兀剌海與順軍城相距三四百里，若是按之前商隊的行進速度，這一番又得歷經十天以上才能抵達終點。可是這次孫途二人隨夏國精騎一路往西南而去卻是速度極快，一日便可跑出去百來里，只三日工夫，一座遠比兀剌海要氣派高大得多的城池便已在望。
這幾日同行，孫途與青年的接觸也多了，這才知道對方確實就是細封氏後人，而且還是如今順軍城守將細封野暢的其中一個兒子，名叫細封常。而在一路的交談中，孫途也展露了一些自己的精明與武藝上的造詣，讓細封家的這位公子對他又高看了一眼，言語間甚至都帶了招攬拉攏之意。
此時，眼看順軍城近在眼前，細封常更是豪氣勃發，長喝一聲便策馬疾奔起來，一邊跑著，一邊還衝跟在自己身後孫途道：「孫兄你無論頭腦身手還是膽色都是難得的人才，可為何居然未在遼國為官，卻棲身商隊之中，這也太委屈自己了吧？」
他這話問得雖然有些隨意，孫途卻不敢糊弄，為何之前有的是機會沒有詢問，現在到了順軍城才突然提出，顯然是另有深意啊。說不定這位就是在試探孫途，看他會不會說出實話來。
孫途當然不可能真把實話道出來， 但還是迅速拿出了一番更能讓其相信的說辭來：「實不相瞞，在下之前在大遼任有官職，乃是南院宣徽使耶律思不達帳下的一名將佐，也曾受他信重。奈何，就在不久前，我主被耶律雄格所害，還給他栽了個圖謀不軌的罪名，手下人等盡皆問罪。要不是我見機得快，及時逃出了南京城，恐怕現在已是一具屍體了。」
「嗯？」細封常聞言陡然拉住了韁繩，停馬後回頭仔細打量起了孫途來：「這麼說來你是從遼國逃出來的待罪之人？」話中似乎尚有疑慮。
「不錯，我本就因為是漢人的關係在南京不得重用，幸有宣徽使賞識才謀得一份差事。但此番……我已與遼國勢不兩立。只可惜我雖練有一身武藝，到底只是孤身一人，要不是有皇甫兄當日出手相救，只怕在逃出南京時就已喪命了。」說到這兒，孫途猛地拉開了衣襟，將那幾道還在癒合中的箭傷都給亮了出來。
正如他所判斷的那樣，細封常在對孫途有了招攬之心後，也生出了幾許疑心來，畢竟像他這樣一個人才，在遼國怎麼都能混個一官半職才對，怎會和之前那些商人廝混在一處呢？要是這點不能解釋得通，細封常說不定就要將他當成遼國奸細來處理了。
可現在孫途這麼一說，尤其是露出上身那幾處一看就不是作偽的箭傷後，細封常的疑心便消除了大半。身在遼夏邊境地帶，又有一個當將軍的父親，他自然早早地就知道遼國南京的那場變故，一切也就都能說通了。
所以他很快就回身幫著孫途把衣服穿好，口中笑道：「孫兄不必如此，你的話我自然是信得過的。從南京這場變故，其實就可看出遼國如今已是日薄西山，不但皇帝昏庸，下面的臣子也都各懷居心，實在比我大白高國要差得遠了！」党項人自來崇尚白色，所以在自稱上，他們極少稱夏，而是代以大白高國的尊稱。
頓了一下後，他的目光又灼灼然地落到了孫途臉上：「孫兄一身文武之才總不希望就此荒置了吧？在我看來，宋遼皆已腐朽不堪，只有我大白高國才能讓兄這樣的大才一展抱負與所長，不知你可願意嗎？」
孫途心裡自然是很願意的，這正是他與對方接觸，肯與他來順軍城的原因所在，但此時面上卻露出了遲疑之色：「這個……在下畢竟曾是遼人，而且還是漢人出身，夏國朝廷真能見容？」
「孫兄你這就太瞧不起我党項人的胸懷了，你是不知道，我朝中可不光只有党項族人，蕃人、漢人，甚至是契丹人，只要有才學夠忠誠，那都是可以在朝中為官，甚至是擔任要職的。別的且不說，就說我父親身邊，就有好幾個將領是契丹族人，兩名心腹軍師更是漢人出身，與你也沒什麼差別嘛。」
孫途這才露出意動之色來，抱拳道：「若真能得到公子如此看重，在下自當效力夏國，效力細封氏一族。」
「好。那就隨我入城，我父若你了你，定然是會很歡喜的。」細封常頓時大笑起來，這才又一催馬，帶了手下人等沖向了前方的順軍城。而離他們不遠處的皇甫端則是看得一陣心虛，看起來孫途是打算在此做出些事情來了。這甚至都讓他生出一絲猜測來，莫不是連遼國南京的那場亂子也是由孫途一手促成吧？要真是如此，自己可得儘快離開這是非之地才好。
順軍城作為夏國東北方向最大的一處屯兵堅城，以及細封氏的根據地所在，城池規模自然極大。不但占地極廣，繞城一周都快超過四十里地了，而且城牆高聳將近十丈，內里是夯土，外層還包裹了磚石，這防禦能力比之兀剌海城又高了一個檔次。
當孫途乘馬來到城下，抬頭仰望這面高牆時，也不禁要贊一聲固若金湯了。而等他入城後，又領略到了一番不同的景象，這裡可比兀剌海要繁華得多了，不但有著有著諸多店鋪，而且人流車馬不息，就是比之遼國南京也差不到哪兒去。
見孫途有些感慨地環視四周，細封常便又笑道：「我細封氏在此已經營數十年之久，這裡的百姓雖不敢說豐衣足食，卻也不用擔心因饑寒而死。我想遼國境內除了那幾座京城之外，就沒有如此好的地方了吧？」
孫途心說這我哪知道，但嘴裡還是連連附和，順便又誇了細封氏一族人的大公無私。不過很快地，他就發現對方倒沒有太過誇大自家在此的功績，因為一路行來，那些百姓對細封常都極其尊敬，不但迅速讓路，大家還都在路旁撫胸朝他行禮，這等做法那都是發自真心的。
如此一來行來，所見所聞倒是讓孫途對細封野暢高看了幾眼，就算是大宋的對手，如此人物也當得起一聲誇讚了。不過他現在還見不到這位細封氏的當家人，而是被人先安頓到了細封常名下的一處宅子裡，皇甫端也是一樣，暫時先去那裡住下，等細封常見了自己父親，拿到錢後，再來給他們回答。
直到兩人進了這處裝飾華貴，占地不小的宅院，周圍沒有了其他人後，皇甫端才有些不安地看著孫途：「孫老弟，你既為宋臣，為何竟會答應投靠細封氏？莫非你想在夏國做出些什麼事來嗎？」
「皇甫兄不必緊張，我這不也是沒了選擇才只能與他虛與委蛇嗎？」孫途坦然笑著道：「不然要是讓他知道了我的真實身份，恐怕當時就能斬殺了你我。不過你也不用擔心我會連累到你，他只想將我收入麾下，是不會為難你的。等你拿到賣馬的錢後，自可離去，不必管我。」
「話雖如此，可是……」
「我既為宋臣，來了夏國總是要做些什麼的，不然就太過遺憾了。但你放心，我暫時不會有所舉動，至少得等到你安全離開，才好做些什麼。」
見他如此一說，皇甫端不覺有些感動，囁嚅了一下後，才道：「孫老弟，你的心思我也能猜到些，既然心意已定，我也不好多勸。不過有一點我可要跟你說明白了，這夏國的情況也是相當複雜，別看細封氏在此有人有城，可其實他們在朝中處境也是相當不妙啊。」
「哦？此話怎講？」孫途一聽之下，頓時就來了興趣。他也是因為一連串的變故才來到的西夏，所以到現在對該國的情況，尤其是朝中形勢依然有些含糊呢。
皇甫端當下就將自己知道的都道了出來：「其實我所知的也是聽一些朋友所說，未必就一定是對的。如今夏國皇帝李乾順乃是中興之主，在位多年最是強勢不過。也正是在他手下，當初的党項八姓更是日漸凋零，只剩下細封、赫連兩姓還有人在朝中為官，而這其中，也只有細封氏還有這麼一處屬於自己的地盤。」
孫途頓時就品出了滋味來：「這麼說，夏國內部君臣見疑了？」
「正是如此。還有，那赫連氏似乎對細封氏也抱有相當的敵意，所以朝中總是爭鬥不休，那細封野暢遠在此地還好，一旦去了都城興慶府，處境就有些危險了。另外，據說如今李乾順膝下數子正是為皇儲之位明爭暗鬥，這細封一族似乎也捲入其中……」有感於孫途對自己的維護之情，皇甫端是一股腦地將自己知道的一切都說了出來。雖然他說的這些東西很多都是道聽途說，但總算有些影子，孫途也暗暗都將之記在了心裡，如此看來，這西夏國完全不像細封常所說般太平，同樣的水深且渾哪。
但這對孫途來說卻是再好不過了，因為只有渾水，他才好摸魚啊。