青州境內，一支千許人的軍隊正快速朝前奔行著，正是孫途所率之青州軍。這已是他們自打離開博登縣後的第三日，在當日得知青州遇襲後，他們便不再耽擱，火速連夜出發，朝著西南方向的青州而去。
不過即便他們心急如火，想著儘快趕到青州救援，但因為受環境和道路的影響，軍隊的速度依然不是太快，每日也就趕上三十來里路，可青州卻在一百五十來里之外，而且還有近半是不通官道的山路。
另外，孫途也擔心半道上會受到盜匪賊寇的攔截伏擊，所以一路行來就更是謹慎，一路都會先把斥候營的精銳散到前頭探路，直到確認前方安全，才會揮軍繼續向前。而這時候，也展現出了這支斥候軍隊平日辛苦操練的成果來，即便數日奔馳，他們依然能保持著精神與戰力，速度也比尋常軍卒要快得多。
就這樣一路向西，經過一處險要之所在卻也沒有遇到什麼埋伏，別說二龍山或是梁山泊的賊人了，就是以往散落在青州境內的小股盜匪都不曾見到半個，也不知他們是被青州軍這次的掃蕩給嚇到了，還是已經歸附兩山而跑去青州占便宜了，反正幾天走下來，大家的心倒是寬了許多，因為接下來幾乎都是坦途，上了官道後，就不用再怕被人利用地形之便伏擊了。
等天色黑下來後，孫途這才下令就地駐紮，同時他自己則召了林沖等幾個部將商討起明日的征程。
一張簡陋的地圖平攤在大家面前，孫途的手指在自己軍隊的駐地和西邊的青州城所在點了一點：「現在我們距離青州應該只剩下不到兩日路程，當然，要是趕得急的話，後日天亮前就能抵達。但這卻很不智，若那些賊寇有意針對我們來個圍城打援，我們必然會吃大虧。」
齊得勝也深以為然附和道：「都監所慮甚是，就如之前我們攻打白虎山一樣，為求萬全，我們必須在趕到青州城下時留有一戰之力。雖然那些盜匪其實都是一群烏合之眾，沒了地利優勢在平原上與我官軍正面交鋒必然不堪一擊，但此戰我們卻不容有半點差錯。」
其他幾人對兵事的了解遠不如齊得勝，這時自然紛紛點頭表示認同，隨後又道：「那依著都監的意思是？」
「繼續那一招，穩步向前。當然，這不是關鍵，最要緊的是，再往前十多里，那就是此行路上最後一道險隘之地東石硤。明日一旦進入其中，我們全軍都將落在硤谷底部，一旦上方伏有人馬，對我們的威脅將是致命的。所以在此之前，我們必須要拿出個對策來以為萬全。」
幾人互相看了幾眼，才由林沖建議道：「不如以穩為主，分批進硤谷。當前隊安全出去後，再進第二批。如此雖然會耽擱一些時間，卻也能確保大軍不會被賊人一網打盡，也給我們以反應的時間。」
「唔，這個想法其實我之前也有過，可終究會讓人面對險境，我們的兵馬可不多了，經不起這樣的損傷。」孫途皺眉搖頭道。
「都監，就讓卑職帶幾個兄弟從東石硤後山那裡翻過去看看吧，要是真有問題，我們再作打算也不遲。」這時一直不在這等會議上開口的時遷突然提出了自己的建議。
「你斥候營的人真有這本事？那東石硤前方看著就很是陡峭，後面更是有猿猴難渡的說法。」孫途眯起了眼睛來問道。
時遷笑了下：「斥候營里有五六個兄弟都曾是山中獵戶，再難行的山路我們也能上得去。不過那裡畢竟要繞路，所以卑職以為該當連夜啟程。」
孫途隨後便又看了看跟前其他那些將領，他們都沒有制止的意思，顯然大家已經拿不出比這更好的辦法了。畢竟眼看青州在望，他們可不敢在這臨門一腳的地方馬失前蹄啊。
「那就依你所言，多帶繩索，這就出發繞行到硤谷後頭去看個究竟。若真有賊寇藏身在那兒，便以煙火為信，我等自會有所安排。」孫途這才點頭，最後更是特意來到時遷跟前，拍了拍他的肩膀道：「最要緊的還是確保自身安全，我青州可少不了你們這些人才。」
時遷從未被人如此重視和關心過，此刻心頭便是一暖，忙把身子一挺：「都監放心，卑職一定把差事辦得漂漂亮亮的！」
等到眾人散去，帳中只剩下了他和楊志二人，他才哼聲道：「東石硤已是去往青州的最後一道關卡天險，那些人是絕不會輕易讓我們過去的。他們以為用上這麼一個苦肉計就能使我上當了嗎？即便那應傑到死都沒有把他們的陰謀說出來，但我想他們的伏兵應該就在這裡了。」原來他早已悉破了對方陰謀，只是現在軍中知道這一點的人並不多。
楊志臉色也是一肅：「可即便知道了這一點，我們不照樣拿他們沒有法子嗎？他們只需拖住我們前進的步伐，就能讓我等束手無策了。而一旦時日拖長，恐怕青州城裡的局勢更加艱難，將士們的家人，還有……」他眼中難掩濃濃的憂慮，雅兒的名字都有些不忍出口了。
「我想以慕容彥超的穩重當不至於現在就對他們下手，他還在等著最後的消息呢，這樣他手裡也能多一張籌碼。」孫途面色發寒：「不過你說得也不錯，我們拖不起，所以必須冒險用一些人了。這樣，讓周興他們從甲乙二營中選出老兵各一百，然後循著時遷他們的腳步繞到東石硤後方，就算冒險，也要殺他們個措手不及。還有，明日就讓桃花山的人在頭前引路，真要遇襲，只能先犧牲他們了。」
應傑的背叛讓孫途對之後招入軍中的那些人明顯有了懷疑，這次除非把後患徹底剷除，否則他可不敢把要緊的任務交給這些人來辦。所以這次想要確保安全度過東石硤，就必須動用甲乙二營的老兵了，至少這些人是經過幾次考驗的。至於新近才歸順的桃花山群寇，就更不可能被他信任。
楊志這時候自然不會糾結於這等細枝末節，忙點頭應了下來。隨後又輕嘆一聲：「也不知老魯和武二郎他們此去時吉是凶，他們真能起到一錘定音的效果嗎？」早在大軍從博登出發前，孫途已秘密讓他二人去做一件極隱秘的事情，只有他和楊志二人才知道內情，連林沖和齊得勝都不得而知——相比後二人，楊志才是他一早就建立起來的班底心腹。
「以他二人的身手武藝，必然不會有事。你趕緊去做安排，明日就是見分曉的時候了。」孫途隨後又催促了一聲，楊志這才抱拳出營，前去安排任務。
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十多里外的東石硤，左右兩側皆是高有十幾二十丈的石山，此時兩邊竟伏有二三百人，正遠遠地眺看著東邊的官軍營地。這裡，果然早就有人埋伏著，等候官軍自己一頭栽進陷阱里來了。
一名身材高大，手提巨斧的漢子嘴裡咀嚼著一根草，躊躇滿志地道：「這一次只要孫途他們敢進入這東石硤，那這裡就是他們的喪命所在。」說著，他的目光落到前方，那裡赫然堆放了無數大大小小的石塊，大的如同磨盤，小的也有拳頭模樣，只要從這高處砸下，其殺傷力足以將下方之人全數毀滅。
旁邊眾人也跟著哈哈笑了起來：「是啊，都說那孫途帶兵作戰厲害，那是沒有碰到咱們二龍山的兄弟。咱們這一次就要讓山東各方好漢都看看，咱們二龍山的兄弟能輕而易舉地就把那什麼青州兵一網打盡！」
聽著這些人吹噓的話語，沉默不語的韓本善卻是一聲冷笑，要是青州軍和孫途真這麼好對付，他們也不可能在短短一個來月的時間裡連戰連捷，最後還嚇得桃花山上的人主動歸降了。
不過他也覺著這次殲滅孫途所部的希望極大，只要抓住機會，自己便可親手殺了孫途為那些兄弟們報仇雪恨了。而且，在峽谷的那一頭，還有鄧龍所率的上千兵馬呢，即便孫途他們真能拼死從東石硤衝出去，也照樣要被二龍山的人包了餃子，此番確實已勝券在握！
與此同時，數十里外的青州城裡，慕容彥超卻不在自己的宅院之中，而是登上了東邊的城牆，朝著遠方遙遙眺望，半晌才緩緩問了一句：「照時間推算，孫途他們應該就要和二龍山的人照面了吧？」
身旁的荊一鳴的眼中閃過一絲糾結來，但很快還是陪著笑道：「回府台，應該差不多了。」
「你說，本官要是能親眼看到，親耳聽到他們被人所殺時的悽慘場景該有多好啊……」慕容彥超滿臉的遺憾，但眼中卻有刻骨的仇恨與殺氣透出：「真希望孫途這次能孤身闖陣，活著來到我青州城。那樣，本官就能將之前所受的屈辱百倍千倍地奉還於他了！」