北風捲地白草折，胡天八月即飛雪。
岑參的這句詩雖然略顯誇張，但中原北方在進入十月中下旬後倒真是有了些冬的寒意。今年的冬季就比以往要來得更早一些，十月才剛過半，大名府一帶已是寒風凜冽，彤雲壓城，似乎很快，這一場初雪就會降臨。
不過相比於嚴酷的氣候，更叫人心寒的還是官府的橫徵暴斂。如今的大宋北京大名府內，已是哀鴻一片，無數百姓在自己家中哭泣無助，只因為這兩日裡，官府又強加了數份重稅到他們頭上，並規定了若在本月月末之前還不能如數交稅，那就等著全家一同進牢房，被發配吧。
而這一切，全來自於大名府留守梁中書的一紙命令，他需要在本月之內，搜刮到超過十萬貫的錢財運去東京，送到自己的岳父，也就是當今宰相，太師蔡京的府上，因為只有這樣，才能彌補這兩年來未能給自己岳父送禮賀壽的過錯。
對此，梁中書身邊的親信還是頗有些看法的，不過一般人也不敢觸這個霉頭，真跑到他面前勸諫什麼。也只有最得其信任的一文一武兩人才敢稍作規勸，武的自然就是索超，而文的則是其身邊的智囊史延。
今日，這兩人又再度來見梁中書，希望他能收回成命，莫要再加重百姓負擔了。可任他們怎麼說，梁中書依舊不為所動，甚至還把臉一板道：「索超，史岩，你二人就不必再勸了，本官主意已定，是不會隨意更改的。而且我也相信，在這大名府內，還是能如數湊齊我需要的那十萬貫錢財的。」
史岩與索超對視一眼，這才又苦口婆心道：「相公所言自然是實情，只要強行征取，以我大名府的底子自然能再榨出十萬貫甚至更多的錢財來。在下也知道相公為何要這麼做，你有你的難處，若今年再無表示，只怕就不好在太師面前說話了。可是……如此一來，真就要把許多百姓逼得走投無路了啊。若是逼得他們實在沒了法子，做了流民，那明年轄內人口驟減，卻該如何是好？相公總不能只顧眼前，不顧長遠吧？」
「是啊相公，這事還須從長計議啊。末將可是聽說有不少軍營里的兄弟都因為家人受到盤剝而多有怨言，雖然一時還能壓得住他們，可一旦真有什麼差錯，只怕……」索超沒有史岩那麼好的口才，只能順著他的意思勸說道。
「哼，區區一些賤民而已，能有甚用處？你道本官真就沒有準備嗎？」梁中書卻是一臉的成竹在胸：「實話也不怕告訴你們，我也清楚這麼硬加稅未必能從這些尋常百姓身上壓出多少錢來，所以這麼做正是為了將他們逼走。只要他們不顧朝廷法度被逼離開我大名府境內，那他們的田地房產就全可充入官府。
「另外，城中許劉賈三家大戶可早跟本官交了底了，只要我能逼走這些占了田地的百姓離開，他們便會出高價把這些田地房產全給買下來。如此一來，不但能解決錢上的問題，還能讓官府多一份進項，我又何樂不為呢？」
這下兩人是真有些傻眼了，想不到作為親信的自己竟全不知道自家相公還有這麼一手安排。但隨即，史岩又急聲道：「那今後呢？一旦百姓出逃，田地可就荒蕪了……」
「這個就更不是問題，如今我大宋官軍已奪下幽雲十六州，想必用不了多久，朝廷就會把兵馬百姓從南邊運往那些城池。到時，只要我稍作手腳，自然能讓那些百姓留在我大名府中，填補之前的損失。想必以我大名府的位置，總要比邊關苦寒之地要強出太多吧？
「所以你們兩個就不必再杞人憂天了，本官已把一切都安排妥當，只等月末便可把十萬貫的錢鈔珍寶送往東京，趕在年前送給我泰山大人。」
這一回，兩人真就無話可說，只能是一聲嘆息，默默告退。說到底他們一個只是武將，一個連官職都沒有，又哪有膽子與梁中書唱反調啊。何況真正遭難的也不是他們二人，他們只是盡一個下屬的職責罷了。
隨著連這最後兩個規勸之人都不敢發聲，官府方面自然越發肆無忌憚，每日裡總能聽到城中哭聲綿綿，無數百姓都陷入到了絕境之中。
守在北邊城門上的吳佑就是其中一個，雖然他在軍中也有個隊目的職位，但放在大名府里卻實在算不得什麼，所以當官府派人去他家中強索財物，否則就要拉他老父入獄時，他也是無能為力，只能是多方籌措，想盡辦法。但直到今日，官府強派下來的十五貫的重稅也還有半數未曾有著落呢，這讓他幾日來都是心事重重，鬱鬱寡歡。
「吳哥，我這裡還有半吊錢，你先拿著吧。」中午時分，一名軍中兄弟突然找到了他，把一串銅錢交到了他手中。卻讓吳佑明顯一呆：「王老弟，你家不也和我一樣，怎還有錢幫我？」
「我爹娘還有兩個弟弟已經決定明日就逃出城去，我也會一併離開……」王老弟當即壓低了聲音說道：「這兒活不下去，只能去別處了。」
「你……」吳佑想說什麼，卻又有些語塞，最後只能嘆一聲：「如今這天下奸臣當道，處處都有貪官，到哪裡不一樣啊。」
「總有去處的。我可聽說了，北邊那些剛從遼人手中奪下的城池裡的稅賦極輕，還不到咱們這裡的三成，要是真沒了去處，我就去那兒。」
「幽雲十六州嗎？」吳佑眼總滿是羨慕：「都是兩個肩膀扛一個腦袋，都是當兵的，咱們怎麼就沒這等運氣，去建功立業，卻要在這兒受這等腌臢氣呢。」
「是啊，要是咱們也能跟那些將士一樣去北邊和遼人，和金人廝殺就好了，哪怕死了，那也是能被人記住的英雄豪傑……」
就在這兩個小人物感嘆自己命運不濟時，遠處突然就跑來了一個半大小子，遠遠的就瞧見了正在城牆下說話的吳佑，便高聲道：「大哥，不好了，家裡出事了，官府來催稅的人剛打傷了阿爺……」
「什麼？」吳佑一見來人，聽了他的話，整個人頓時就氣得顫抖了起來：「是府衙的人嗎？」
「正是，還有二哥，二哥也被他們給拿了去，說是他動手傷了人……可明明二哥是因為見著阿爺被他們打傷才過去拉人，就被他們打倒還綁了去……」這半大小子說到這兒，急得都快要流下淚來：「大哥，快些想想法子吧。」
「真是欺人太甚！」吳佑當時就是一聲怒吼，牙齒咬得咯吱作響，立刻就生出了這就提一把刀，殺到那些狗仗人勢的東西跟前，讓他們知道自己的厲害。
「吳哥你可別亂來啊……」一旁的王老弟見狀也是緊張起來，趕緊上前拉住了他：「咱們都是小人物，怎麼可能斗得過府衙那邊呢？要不，要不我們再去求求索將軍，他一向看得起你，說不定幫你說句公道話。」
「哼，索將軍一向穩重，豈會為我這樣的人出頭？我身為人子人兄卻只能任我父親兄弟受辱受傷，真是……」吳佑說著，便是一掙，便要往前衝去。突然，上方城頭卻傳來了一聲驚呼：「那是什麼？怎來了這許多兵馬？」
吳佑此時卻完全被怒火占據了身心，連自己的職責都顧不上了，當即大步往前。可後面的叫聲卻越發的大了起來：「有騎兵過來了，那上頭還打著旗號，上面寫的是什麼？」
「為國除賊清君側，大宋將士當自強！」終於有個識字的，突然高聲叫了起來。而當這話傳到已拔步要跑起來的吳佑耳中時，卻讓他的動作陡然就是一頓，眼中更有光芒閃過。
與此同時，城外已有聲音傳來：「我乃討賊軍先鋒韓滔，今奉孫將軍之命前來，守城將士速速打開城門，隨我等一同殺奸臣，清君側！」
這雄渾霸道的聲音一傳來，城上城下的百姓和軍卒都愣在了當場，那百多個守城有責的將士更是完全不知該作何反應才好。怎麼就出現了什麼討賊軍，他們說的什麼清君側又是什麼意思？不過有一點大家還是清楚的，孫將軍可是如今大宋最了不起的英雄，那他麾下的兵馬自然也個個都是英雄了。
只是這開城門放他們進來……就在眾人還在糾結，有人想著是不是該上報留守府時，一個聲音卻從下方城牆根里響了起來：「打開城門，迎討賊軍入城！那些貪官污吏，也該讓他們付出代價了！」卻是吳佑竟突然回身，發布了命令。
這吳佑在這邊城門守軍中倒是一向頗得眾人愛戴，一聽他的話，自然就有下面的軍卒上前打開城門，放下才剛收起不久的吊橋。
而隨著這道城門的轟然洞開，以韓滔為首的先鋒軍就已長驅直入，迅速把城門的管轄權搶到了自己手中。就這樣，這一座大宋北方極其重要的城池，因為梁中書的橫徵暴斂，倒行逆施而被自封為討賊軍的孫途所部兵不血刃就給拿了下來。