郭喜安攥緊了拳頭，壓抑住怒氣：「所以就對個孩子下手，用這樣卑鄙的手段？」
程家博沒有說話，只是臉色也不好看。
惠安郡主一出事，對方原先的算盤便算是落空了，使出這樣的手段，除了有泄憤給他們一家教訓的意思外，同樣也是真心不想看到他們家兩個孩子都高中。
他如今已經是手握兵權的大將，若家裡的兩個孩子還紛紛高中獲得官身，進入朝廷，無異於又是增大了他們的勢力，上面的那位，怎麼會願意看到這樣的局面出現？
郭喜安也想到了這些，咬緊了唇，從和上面的那些人有分歧開始，她就知道自家的路不會一直一帆風順，卻沒想到，他們卻會中孩子的身上下手。
想到向佑平日用功苦讀和滿心期望為家爭光的樣子，郭喜安不由地一陣心酸。
程家博不忍看她傷心，伸手握住她的手，「好了，向佑是個懂事的孩子，定不想看到我們為他的事神傷，是我考慮不周了，如今咱們更需振作起來，好好開導向佑才是！」
向佑並不需要他們的開導，事出後，向佑反而是家裡最先看開的人，怕家人擔心，還主動安慰他們。
這讓郭喜安更是心酸。
向澤則是一直意難平，悶悶不樂了好幾天，最後還是向佑找到他，笑道：「不要整天這麼愁眉苦臉的了，不過是等上三年再考一次而已，難道你是擔心，怕我三年後就考不上了？」
向澤急道：「哥，你明知道我不是這個意思。」
向佑笑著拍了拍他的肩，「不是就好，我的事已經塵埃落定，倒是你，還有不到一個月就是殿試了，你可要好好準備，爭取在殿試上一鳴驚人！」
向澤並沒有被鼓勵到，因為哥哥遭受的不公，他現在對皇宮裡主事的那位皇太孫，產生了難以壓抑的反感情緒，衝動道：「我不去考什麼殿試了，我陪哥哥一起，再等三年，重新參加下一次的會試！」
向佑臉上的笑一下消失，板著臉語氣嚴厲：「你說什麼胡話！考上了貢生竟然不去殿試，你是想抗旨還是想欺君？我已經和你說過，我此次成績被作廢，不止是因為表面的原因，是有人不願意見到我們兄弟倆一起高中，你若此時放棄，豈不是更遂了那些人的心意，叫親者痛仇者快！」
向澤本就是一時衝動賭氣，被哥哥罵了一通，腦子清醒了不少，卻還是忍不住哭道：「他們不想讓我們兄弟同時中榜，怎麼偏偏就針對了哥哥，如果是我就好了！」
向佑頓時又暖心又好氣，「難不成換成了是你落榜，對我們家來說就是個高興的事了嗎？傻不傻！」
又故意促狹的擠了擠眼睛，「況且，若換成了你，可不一定敢跟我一樣放話三年後一定能再考上！」
向澤知道哥哥是故意假作自大的調侃自己，他吸了吸鼻子，揚著頭「哼」了一聲，不認輸道：「別小看人，就算是我，一樣能做到。」
「你就吹吧......」
兄弟兩個鬥著嘴，情緒卻是都變了，向澤不在哭喪著臉，向佑笑容也更加真切。
郭喜安這邊還想著該怎麼讓孩子們打起精神來的時候，兩個孩子卻已經調整好狀態，不再提會試的事，向澤每日起早貪黑的準備殿試，向佑也陪在弟弟身邊，給他指導。
殿試是在會試後的一個月舉行，考中貢士的學子才有資格參加。
殿試的題目都是由皇帝親自出題，當然，今年便是由監國的皇太孫出題，考生們在保和殿應試。
殿試只考策問，考生們自黎明進入皇宮考場，歷經點名、散卷、贊拜和行禮等禮節後，根據策題，寫時策一篇，由讀卷官傳閱評判後，選前十名進呈皇帝，由皇帝御批一甲一、二、三名，也就是狀元、榜眼、探花，賜「進士及第」。
到了殿試這天，向澤難得自己早早就起了床，一家人一起吃過早飯後，照例全家一起送向澤去考場。
到了皇宮門口，向佑為向澤理了理衣冠，拍了拍他的肩，鼓勵一笑：「去吧！」
向澤忍不住情緒又有些起伏，如果沒有之前那事，此時該是他們兄弟倆一起進宮，可現在，只有他一人前行，哥哥只能在宮外等他。
郭喜安察覺到向澤的情緒變動，上前牽住他的手，溫和道：「去吧，好好考試，連同著你哥哥的那份努力一起！」
向澤平復下心情，鄭重地點頭，轉身毅然踏進皇宮。
向佑瞧著弟弟走遠的背影，心裡五味雜陳，要說他真的一點都不難受，那是不可能的，明明自己已經考中，卻因為一個莫須有的罪名便被剔除，叫他怎麼甘心？
可為了能讓弟弟安心殿試，他只能強撐著笑臉假作無事，可內心的不甘，只有自己知道。
肩膀被人攬住，向佑回頭看到娘親，眼眶一紅，委屈傾涌而出，撲到娘親懷裡：「娘！」
......
向澤進入皇宮，和其他貢生一道站在大殿門外，這些貢生中，有不少是互相熟識的，有人偶爾低聲交談幾句，向澤正襟危坐，嚴肅著小臉並不與旁人搭話，連交好的宣政大臣家的小公子謝了懷小聲叫他都沒理會。
謝了懷無奈，只能轉回身去，向佑未中榜的消息，他自然也是知道的，會試發榜後得知了這一意外消息，他和弓長郎原本是想上將軍府探望安慰一番的。
後來是他爹宣政大臣不讓他去打擾，只說現在讓他自己安靜更好，他覺得也有道理，向佑的才學他是知道的，此次不中，國子監的同窗們都十分意外，想必他自己更不好受，他們此時去慰問，只會適得其反。
他先前看到向澤臉色嚴肅沉重的樣子，猜他是因為自己哥哥的事擔心，怕他因為這個影響到此次殿試，本想勸解幾句的，不想平日大大咧咧見誰都笑的程向澤，硬是不理會他。