郭喜安最終被勸下，程家博帶著兩個孩子下了馬車親自去看榜，父子三人仔仔細細，從頭到尾的看了三遍，依然沒有找到向佑的名字。
向澤忍不住叫喊起來：「不可能，哥你怎麼可能會沒中呢？這誰都有可能不中，就是你不可能不中的，這一定是搞錯了！」
向佑怔怔地看著眼前榜單，眼露迷茫，不知道該說什麼！
站在後面的一個同樣看榜的人聽到向澤的話，忍不住道：「小公子，話可不能亂說，這可是會試，哪裡會有弄錯的，小心禍從口出！」
向澤眼眶都紅了，咬著唇不說話。
那說話的人見他這個樣子，心中一軟，又道：「你們這個年紀就能參加會試，已經是鳳毛麟角、天縱英才了，這次不中，還有下次機會嘛！」
「你懂什麼！」向澤激動之下，控制不住脾氣。
「好了！」
程家博打斷他，看了他們兄弟倆一眼，臉上沒什麼表情，道：「走吧！」
向佑垂下眼眸，看不清他眼裡的神色，沉默地點了點頭。
......
回到家裡，氣氛沉重，看著沉默的向佑，郭喜安不知道該作何安慰。
向澤煩躁的走來走去，嘴裡還在嘟囔：「這不可能，不是頭名就算了，憑哥哥的學識，怎麼可能連前四百名都進不了！」
是啊，郭喜安皺眉，看向程家博道：「這事著實古怪，家博，你能不能想辦法去問問？」
程家博點頭，「我正有此意，向佑向澤的師兄顧大人也是此次考官之一，我這就去找他問問！」
向澤立馬道：「我也去！」
向佑雖沒有說話，卻也跟著起身，雖然得知自己未中榜後，他一直表現得很冷靜，可自他參加科舉以來，未有失敗，少年天才，平日雖未表現出自滿得意，當少年心裡有自己的傲氣，也想知道自己此次為何不中。
......
程家博帶著向佑向澤匆匆趕到顧府，意外發現陶老竟然也在。
原來陶老今日雖沒和他們一起去看榜，卻也是早早打發了小廝去榜下蹲守，自然也第一時間得知了向佑未中榜的消息，察覺不對的他，便先一步到了顧府這裡詢問情況。
看到陶老，向佑一直維持冷靜的樣子才終於有了變動，他眼眶一紅，上前行禮：「學生有負先生的期望！」
陶老沒有責怪他，扶起他道：「你是我教的，本事如何我心裡清楚，有沒有辜負為師期望，也不是一場考試就能說了算的，既然來了，先聽聽你師兄說說其中緣由吧！」
向澤比向佑還要著急，立馬詢問：「顧師兄，我哥怎麼會沒中，這裡面究竟是怎麼回事？」
顧辭嘆了口氣，擺手讓下人們先下去，關上門後才道：「向佑原本是中榜了的，且不止是中磅，還是頭名，是眾位考官一至認可的會元！」
向澤睜大了眼睛，「頭名？那為什麼榜單上最後會沒有我哥的名字？」
顧辭再次長嘆了一口氣，看向向佑：「因為，最後向佑的成績被作廢了！」
「作廢！」這次程家博也忍不住了，追問：「為何會作廢？」
顧辭：「此次會試全國共有五千餘名學子參考，此前因為太子故世而被延期一年，此次參考的學子人數又多，朝廷破例擴選四百名貢士，直到前天上午，我們才終於把所有學生的試卷都批改完畢，最終按照成績，選出前四百名中試者，原本到揭曉完都是沒問題的......」
為了防止舞弊，會試各學子的考卷在批改的時候都是糊上名字的，考官們在批改試卷的時候，並不知道自己批改的是誰的試卷。
所以在成績出來後，被取中的試卷還要進行揭曉定榜。
而在所有的試卷都揭曉後，顧辭也才意外得知向佑竟然真中了會元。
知道這頭名會元還是顧辭的師弟，在場考官大感意外的同時，更是對向佑的試卷做了更仔細的傳閱，最後皆是感嘆，果然是少年英才，對把向佑點為會元的事，諸位考官未有分歧，於是大手一揮，在頭榜頭名上寫下程向佑的名字。
定下榜單後，中磅的榜單還需要由禮部呈給皇帝過目確認，如今皇帝依然在病中，這項工作自然是由監國的皇太孫接手。
「皇太孫在看到榜單的時候，起先還贊向佑少年天才，更是來了興趣仔細研讀向佑的所有答卷，壞就壞在這裡了。」
說到這裡，顧辭忍不住又想嘆氣，他語氣沉重接著道：「當今聖上，因為先太子的早逝，纏綿病榻至今，而向佑的經策中，就涉及到「承」和「乾」二字，先太子的名諱是什麼？」
先太子的名諱，向佑向澤自然清楚，原本定於上一年的會試因為太子殿下的薨逝推遲了一年，這一屆會試學子中只怕沒有幾個不知道先太子「承乾」的名諱的。
聽到這裡，向佑的臉上有些不敢相信，「就因為這個，可我的文章中，這兩個字也絕沒有組在一起啊，這也能算？」
陶老面無表情地喝了口茶水，原本是可以不算的，可皇太孫開了口，他甚至可以不用明說，只需要感嘆一下看到這兩個字，就想起了自己早逝的父王，頗感傷懷。
在場的官員誰不是人精，又豈會看不出皇太孫的意思，當即就以犯了忌諱作廢向佑的成績。
這樣的罪名，便是想申訴都沒法申訴，而上面這樣作廢了向佑的成績，又沒有對外過多的宣稱，不追究後續責任，也不影響向佑的下一次再考，程家還得感激皇室的寬宏大量。
向澤無法接受這樣的理由，紅著眼眶大聲道：「這不公平，只是兩個常見的字，且都未成一個詞組，這樣的事情哪裡算得上忌諱？難道就因為他是皇太孫，是未來的天子，就可以為所欲為了嗎？」