聽到劉大人的稱嘆,趙大人的眸光則是閃了一閃,順著他的話笑道:「是啊!」
很快程向澤的名字也被叫到,趙大人和劉大人再次看去,便見這個小少年相比起他哥哥的謙謙君子樣,虎頭虎腦的顯得更活潑了許多,小身板瞧著也更加壯實。
這兩兄弟,聽說是雙胞胎,長相上倒是一點都不相似!
......
向佑向澤都不知道自己已經被兩位主考官注意上了,進了自己的號舍後,他們便將考籃放在裡面的長桌上,先將挎包里的薄被抱出來鋪在座位上,再將考籃里除吃食外的筆墨硯台擺出來。
等兄弟兩個把自己的東西整理好,又坐等了一會兒,所有考生都入了場,貢院大門緊閉後,三聲鼓響,示意著考試的正式開始。
所有考生端坐在桌前,等待考官發放考卷。
考卷抬上來後,副考官劉大人先上前檢查,接著便是主考官趙大人確認,一切無誤後,再當眾去了封卷上的印泥,取出試卷,逐一發放到考生手中。
向澤拿到考卷,只大體掃了一遍全卷,便埋頭答了起來。
那邊向佑卻要悠閒許多,他拿到試卷後,也是先看了一遍全卷,心中有數之後,便把試卷放在了桌上,轉而從籃子裡掏出兩個肉餅和那竹筒綠豆湯吃喝起來。
這個舉動,在整個考場都是格格不入的了,負責這片區域輔助巡查的小役都不免看了他好幾眼。
劉大人之前特意關注了向佑所在的號舍,巡視的時候特意走到他這邊來看看情況,一眼就看到別人埋頭苦答的時候,這個少年天才捧著塊肉餅吃得雙頰鼓鼓的樣子,像只小松鼠一般,頓時心中有些無語。
先前還說他從容淡定,但他這幅樣子未免也太放鬆了些,真是不知道該說他是心態好好,還是不知天高地厚好!
到底考試才開始,剩下的時間還長著,劉大人雖心裡有些不滿,還是一副目不斜視的樣子走了過去。
轉了一圈,才坐下沒多久,想著某人的囑託,劉大人還是沒忍住又站起身。
身邊的趙大人有些奇怪地看向他,劉大人乾咳一聲,小聲道:「東邊輔查的小官都是第一次協助監察考場,我多去看看,免得出岔子。」
即使心裡藏著其他事,劉大人還是耐心的一路巡查過來,再到向佑號舍這邊時,縱使他再怎麼克制,面色還是不由自主地有些黑了下來。
只見向佑還捧著個肉餅細細吃著,間或還喝一口竹筒里的湯水,簡直像是在自己家中一樣的怡然自得,一點都沒有緊張感。
這回劉大人沒忍住,上前敲了敲他的桌子,瞪了他一眼,壓低了聲音嚴肅道:「好好答題!」
向佑看了這位威嚴的考官一眼,這才把手中還剩半個的肉餅用油紙包起來,放進一邊的考籃里,見身前的考官還看著自己,他還小聲嘀咕了句:「肉餅放硬了就不好吃了。」
這是娘親烤的肉餅,特意囑咐了他們今天就要吃完,他可不能浪費娘親的心意。
聽到他還敢辯解,劉大人又瞪了他一眼,才繼續往前走開,他是考場的主考官,長時間站在一個考生的考舍前可不合適。
劉大人雖然走開,心裡卻有些累,覺得這孩子也不完全想他們口中說的那樣穩重乖巧!
......
三天的考試時間,說短不短,說長其實也不長,這三天的時間裡,貢院的大部分考生一日比一日的不修邊幅,一些已經披頭散髮,目光或是癲狂又或是呆滯。
等到第一場考試結束的鼓聲響起,郭喜安他們早就等在了貢院外邊,看著考生們一個接一個地從貢院裡出來,每一個都滿臉菜色,和第一天進去時候的意氣風發完全是判若兩人。
看著那些年長的考生尚且如此,郭喜安就更擔心自家的那兩個孩子了。
滿心焦急中,終於看到人群中的一個小小身影。
向佑先出來了考場,郭喜安和陶老立馬迎了過去。
仔細一看,郭喜安卻有些意外,和同出考場的那些考生相比,向佑倒是整潔許多,精氣神瞧著也不錯,看到郭喜安他眼睛一亮,還小跑著過來:「娘,先生!」
郭喜安順手接過他手中的考籃,一臉關切道:「怎麼樣,身體可還受得住?」
向佑展顏一笑:「娘,我好著呢,沒事!」
正說著,向澤也從裡面出來了,和向佑相比,一向比自己哥哥身體壯實的向澤倒顯得更虛弱了些,小臉有些發白,走路都有些虛浮的樣子。
郭喜安嚇了一跳,趕緊上前去扶他,多的也不問,帶著兩個孩子回到租住的小院,熱水是早就燒好的,先讓他們泡了個熱水澡,等他們泡完澡出來,熱飯熱菜已經擺在了桌上。
吃完了晚飯,向佑還有精力看會兒書,向澤卻是回了房間倒頭就睡,直看得郭喜安心疼不已。
好好休息了這一個晚上,第二天一大早,他們又得進貢院考第二場。
......
三場考試,考生們每場考出來的狀態都是越來越萎靡,直到最後一場考完,更是有不少學子是被攙扶著走出考場大門的。
便是第一次考試結束後狀態不錯的向佑,在九天考試全部結束後,臉上的血色都少了不少。
向澤更是整個人都瘦了一圈,那下巴都尖了起來,雖然還能強撐著自己走出考場,可那搖搖晃晃的樣子,讓郭喜安著實心疼擔心不已,不顧他的反對,當即將人一路背回小院,以防萬一,又請來了個大夫過來診斷一番,確認只是疲勞過度,沒有大礙,郭喜安才鬆了口氣。
鄉試考完之後,郭喜安他們沒有急著回家,而是讓兩個孩子先好好休息了幾天,等到向佑向澤恢復了精氣神,才收拾東西準備回家。
鄉試的結果得一個月後才能出來,時間太長,一直待在縣裡等沒必要。