「該還回來了！」

  曹公公雙眼之中，是一抹難以掩飾的亢奮。

  眼前，是他夢寐已久的山河印。

  他蟄伏了這麼久，就是為了這一天……

  但即便興奮得頭皮發麻，他還是壓抑住了心中的激動，儘量讓自己動作保持平穩，有條不紊地布置破陣的材料。

  因為他深知一個典故，一個對於他來說有無比警醒意義的典故：小老鼠，上燈台，偷吃油，下不來。

  越到收穫的時候，就越不能鬆懈。

  即便把寶貝揣到懷裡了，也不能鬆懈！

  萬一被別人螳螂捕蟬黃雀在後了呢？

  好在……

  曹公公用感知掃了一遍皇陵，沒有任何可疑的人。

  雖然他的感知很弱，但也是相對於他本身的修為，宗師之下沒有人能夠逃得過他的感知。

  至於宗師高手……

  還從來沒有聽過御陵鎮中有宗師高手。

  那麼現在就要用到假設性原則。

  假設御陵鎮中有宗師高手，那麼自己能夠連著闖入皇陵兩次麼？

  答案明顯是不能。

  所以御陵鎮中沒有宗師高手。

  想到這些，曹公公放心多了，安安心心在陣法各個關鍵位置布置了爆破點，順便在周圍布置了一個極大的隔絕波動的法陣。

  萬事俱備的時候，已經兩個時辰過去了。

  曹公公擦了擦鬢角的汗水，看著陣法中懸浮的半塊山河印，興奮得渾身發抖，聲音也變得尖細刺耳起來：

  「給爺炸！」

  「轟！」

  一陣劇烈的爆炸，震得法陣內如天地崩裂。

  但曹公公為了這隔絕波動的法陣花費了極大的代價，一分價錢一分貨，效果也是極好的。

  如此劇烈的爆炸，在陣法外聽著，就像是被窩裡面放了一個屁一樣。

  而且，只炸到了曹公公一人。

  曹公公抹了抹臉，揭掉了一層被烤掉的皮，卻感覺不到一點疼痛。

  因為現在在他的世界當中，只有山河印一個東西。

  他不再耽擱，當即上前一步，將山河印揣到了懷裡，飛快離開了皇陵。

  來的時候什麼樣。

  走的時候還什麼樣。

  開溜！

  全程隱匿著氣息，一直到離開御陵鎮勢力的輻射範圍，才一口黑血吐出來，坐在地上大口大口地喘著氣。

  「哈，哈……」

  「哈哈哈哈哈！」

  他笑聲悽厲而尖銳。

  笑著笑著，聲音中就冒出了哭腔。

  最終，他抱著山河印，伏地痛哭。

  哭了好久，情緒才漸漸平復，四周望了一眼，當即就找了一處洞穴，鑽了進去。

  也正是這時，他才第一次如此近距離地認真觀察山河印。

  美玉無瑕。

  雕龍畫鳳。

  即便沒有其本身的意義，只當美玉賣出去，也是價值連城的寶貝。

  但就是這麼一塊美玉，裡面有一縷縷暗紅色的氣息在緩緩流動。

  本身溫潤的玉身，在這些暗紅色氣息的映照下，顯得說不出的兇惡暴戾。

  曹公公敢說，這世上知道這暗紅色氣息是何物的人，絕對不超過五指之數。

  他，就是其中一個。

  魔血！

  也就是入魔之人的血液。

  這個「魔」不是尋常修煉之人口中的走火入魔，而是真正墮入魔道的惡魔。

  只有心懷純粹的惡念，才能真正墮入魔道。

  魔，並不是一個修為境界。

  真要類比，可以說「成魔」是「成聖」的一種。

  它不是境界，但成魔的人，必是一個讓所有人都聞風喪膽的存在。

  凶厲可怖，赤地千里。

  而這山河印中的魔血，正是來自於他的祖先！

  「呼！」

  曹公公深吸了一口氣，從靴子中抽出一柄匕首。

  寒光一閃，他的手腕上便出現了一道血痕，流出殷紅的血液。

  他目光堅定，將傷口緩緩覆蓋在山河印上。

  接觸山河印的一瞬間，玉身中的血氣顫了一下，隨後小心翼翼地探向他手腕上的傷口。

  血氣與鮮血接觸的一瞬間，山河印光芒大作，在空氣中凝成了一道虛影。

  這虛影披頭散髮，狀若瘋魔，雙眼血紅，卻又十分克制。

  他冷冷地盯著曹公公，神情相當不滿，聲音帶著毒蛇一般的「嘶嘶」聲。

  「太監？」

  曹公公撲通一聲跪在了地上，連忙解釋道：「老祖宗！姜氏皇帝向來剛愎自用，極擅猜疑，我也是沒有辦法，才選擇入宮……」

  虛影神情冷峻：「你可有子嗣？」

  曹公公痛心疾首道：「入宮前育有一子，卻死於皇室的毒手，所幸把孫子藏匿了起來，如今安康！」

  「那便好！」

  聽到這話，虛影神色才緩和了一些。

  他好似還想問更多的東西，但血色光芒衰減得很快。

  被鎮壓在皇陵之下數百年的時間，他早已虛弱不堪。

  如此情況，他便也不再廢話，消失之前，拋出了最後一句話：「承我魔血，覆滅大荒！若此番失利，九泉之下我定不饒你！」

  說罷，便收攏到了山河印的魔血當中。

  曹公公神色虔誠：「謹遵祖訓！」

  話音剛落，魔血就好像活了過來，暗紅色的氣息傾巢而出，瘋狂灌入他的傷口。

  「嗬，嗬……」

  痛苦的聲音，響徹整個地下洞穴。

  曹公公的眼神既痛苦，又癲狂。

  魔血狂躁，幾乎要衝破他每一根血管，帶給他的痛楚不下於年輕時入宮淨身時的疼痛。

  但魔血卻讓他切實地感覺到「力量」這個東西。

  這種強大無比的感覺，讓他只想長嘯出聲。

  僅僅片刻，山河印的魔血便盡數鑽入了他的身軀。

  而魔血，也如狼入羊群，瘋狂吞噬著他本身的血液。正常的血液越來越少，魔血越來越壯大。

  只要身軀之中全部變成魔血，他便能成為真正的魔。

  到時，再施展秘法，強召另一半山河印，那……

  然而。

  就在這時。

  洞穴一陣地動山搖，本身頗為堅固的洞穴結構，頃刻坍塌，直接將他埋在地下。

  「怎麼回事？」

  曹公公神情駭然。

  還沒來得及反應，便感覺一陣強橫的吸力傳來。

  他的身軀，仿佛被一隻無形的大手握住，連人帶印就跟刨紅薯一樣，被人從地底刨了出來。

  這！

  這人究竟何等實力？

  曹公公驚駭欲絕，等反應過來以後，已經出現在了地面。

  他飛快將山河印揣到了懷中，朝天空望去，發現一個鬚髮皆白的老人，正靜靜看著他。

  「你……」

  曹公公心頭一跳，聲音之中滿滿難以置信：「凌無晝！你還沒死？」

  凌無晝淡淡點了點頭：「無用之軀，還未報國，怎麼能死？」

  咕咚！

  曹公公不由咽了一口唾沫，額頭不由滲出了涔涔汗水。

  這凌無晝曾是御陵軍的將軍，是當年徹底驅逐異族之戰的關鍵人物。

  收兵之時實力已經達到了一品巔峰，但那時受了十分重的傷，御醫都說可能活不過五年了。

  卻沒想到，他竟然活到了現在，而且還突破了宗師修為。

  若自己還沒有吞噬魔血，恐怕很難是他的對手。

  即便現在，兩人勝負最多也就五五之數。

  但……

  凌無晝尾隨至此，說明對自己的行為早就有所察覺，如此一來，他可能只有一個人麼？

  暴露了！

  全暴露了！

  跑！

  這是曹公公心中唯一的想法，只要自己完全入魔，再獲得完整的山河印，荒國境內就無人是他的對手。

  一張符紙捏碎，他周身頓時氣旋遍布，化作一道狂風向西邊逃去。

  卻不曾想，剛逃出去沒多遠，他就感覺周身被牢牢禁錮，徑直栽落在地面上。

  「曹公公忙裡偷閒，竟還有空領略大荒西北的風景，真是好雅興啊！」

  一個聲音響起，讓曹公公毛骨悚然。

  他抬頭望去，發現姜崢正坐在椅子上，似笑非笑地看著他。

  桂公公靜靜立在旁邊，依舊不驕不躁，一如先前的模樣。

  姜崢的笑容很溫煦，但落在他身上，卻如同三九冬日的寒風，順著他的尾椎鑽入，沿著脊柱徑直躥到了後腦。

  打了一個哆嗦，整個人都麻了。

  「皇，皇上！」

  「曹公公果然知書達理，事已至此，竟然沒喚朕『狗皇帝』。」

  姜崢笑眯眯地看著他。

  他也在看著姜崢，震驚之餘，一縷屈辱又挫敗的情緒在他心中悄然蔓延。

  被識破了！

  除了姜崢被放逐的那幾年，他可以說一直陪伴在姜崢身邊，自然了解這皇帝年輕時是何等雄主。

  所以，他才萬分小心翼翼。

  可沒想到，自己機關算盡，還是被姜崢發現了。

  但不知為何，他反而平靜了下來，笑眯眯道：「皇上，您是怎麼發現我的？」

  姜崢微微笑道：「何鬚髮現？十二年來，你的一舉一動都在朕的眼皮底下，朕何鬚髮現？」

  十二年……

  「莫非……」

  曹公公瞳孔一縮，卻沒有繼續問：「所以前些日子，我與妖族達成的生意，您也……」

  姜崢點頭：「知道！」

  「那您為何放任我繼續？」

  曹公公剛把問題問出口，就意識到這個問題有多蠢，他慘笑一聲：「也是！幫您殺掉趙昊多是一件美事，您有什麼阻止我的理由？」

  姜崢沒有接這一句話，只是靜靜地看著他。

  場面一度十分安靜。

  良久良久，姜崢才開口問道：「大伴，你在朕身邊呆了幾年了？」

  曹公公看了一眼凌無晝和桂公公，心中早已沒有半分逃跑的意思。

  看清處境以後，他反倒放鬆了不少，神態輕鬆道：「去掉中間您離宮的十幾年，也有六十多年了。」

  一主一仆就像尋常聊天一樣。

  姜崢這個當主子的不急，姜氏家書裡面寫的很清楚，想要完全煉化魔血，至少需要三日的時間，所以他沒必要急。

  曹公公也不急，現在他逃不了，也沒打算逃。

  場面一度十分古怪。

  主僕兩人明明已經撕破臉了，卻還是能如此心平氣和地聊天。

  姜崢笑了笑：「你費盡心機臥底皇宮，理應一步步朝上爬才是，為何選了我這麼一個背景薄弱的皇子？」

  他回想起了幼時，他雖然頗為受寵，但家世背景比起別的皇子無比薄弱。

  即便先皇對他頗為喜愛，也從來沒有立他為皇儲的意思。

  別有用心之人，應當不會選擇自己才是。

  曹公公臉上浮出了一抹古怪的微笑：「因為有人讓我選您啊！皇上！」

  姜崢不由皺眉：「哦？這是何意？」

  曹公公笑道：「皇上可記得那個幫先皇續命的道人？」

  聽到這句話，厲色在姜崢眼神中一閃即逝。

  那妖道，幾乎覆滅了整個大荒。

  如此深仇大恨，他怎麼可能不記得？

  當時那麼多皇子意圖奪嫡，到最後自己成功登基，對那幾個皇子的餘黨進行了全面的清剿，那時才發現他們已經被這妖道滲透得極深。

  妖道的人，不管在哪個皇子手下，都已經爬到了高位。

  這妖道，不僅廢掉了先皇，甚至將未來的新皇都掌握到了手中。

  不管誰上位，權力都會集中到他手中。

  到時不管誰上位，只要保證其他勢力不被完全消滅，在位的皇帝就會繼續依賴他，荒國便會一步一步落入他的手中。若不是自己異軍突起，荒國現在什麼樣子，姜崢想都不敢想。

  但他怎麼也沒想到，眼前的曹公公，竟也是那妖道的一步暗棋。

  他看著曹公公，聲音溫和道：「還請大伴兒，為朕詳細地解釋一番！」

  曹公公笑了笑：「不瞞皇上，從那道人進入皇宮，便已經布下了無數暗手，那時奴婢還是一個一文不名的鄉野小子，考取童生失敗又恰逢旱災。

  為救一家老小性命，只能拜入他的門下，入宮當了太監。那時，背景深厚的皇子身旁都布滿了他的人，奴婢只能跟著皇上了。」

  姜崢搖頭笑了笑：「原來如此，朕還以為是你慧眼識珠，要賭一把大的。」

  曹公公竟然有些慶幸：「也只能說奴婢幸運，當時的人誰能想得到登基的人竟然是您，不然奴婢哪有今天？」

  姜崢輕輕嘆了一口氣：「若不是大伴兒在旁照顧，朕還真不一定能坐到皇位之上，本想著大伴兒是真心誠意地對朕好，沒想到只是為了師門間的競爭。」

  其中的失望，不像是裝的。

  若不是有這層關係在裡面，他也不會對曹公公的小動作視而不見。

  終究還是老了。

  在皇家，真正的男人只要有雄心就夠。

  只有孩童和老人，才需要感情。

  「唉……」

  姜崢笑著搖了搖頭：「也難怪！皇宮之中人之熙熙皆為權來，又有誰真心對誰好？只是大伴兒，朕平日裡對你不薄，只為區區一個已經覆滅的師門就背叛朕，未免有些太不理智了吧？」

  曹公公笑了笑，沒有說話。

  姜崢沒有繼續追問，而是饒有興趣地打量著他：「不知大伴兒可否告訴朕，山河印中的魔血，你是怎麼引出來的，你的宗門竟有如此驚世之法門？」

  這才是他真正的目的。

  在山河印一分為二之前，姜氏皇室費了好幾代的心力，都沒有將魔血驅逐出去，拿它一點辦法都沒有，只能眼睜睜地看著它為荒國帶來災禍。

  直到永安大帝連戰連捷，身上皇運空前強大，才將魔血逼到山河印的左半邊割了出去。

  魔血之威，讓整個皇室都無可奈何。

  但就在剛才，他身懷半塊山河印，清楚地感覺到另外半塊中魔血已經徹底肅清。

  永安大帝給御陵鎮歷任第一高手的任務，就是守在皇陵釣魚，等的就是這肅清魔血的人。

  所以姜崢也不免對曹公公的手段生出了好奇之心。

  曹公公笑了笑：「這可是荒國的鎮國之物，哪能被宗門所知？那妖道不過是奴婢的踏腳石罷了，也配知道這些？」

  「嗯？」

  姜崢微微一愣，他一開始只把這個太監當成了宗門之人，但聽現在他的語氣，竟對宗門頗為不屑。

  既然如此，他為何還要……

  不對！

  他引出魔血的手段不是來自於宗門，那是來源於哪裡？

  一個猜想從他心頭冒出，神情就再也無法保持淡然，神情也變得陰翳起來：「我現在應該叫你曹公公，還是叫鄭公公？」

  曹公公終於露出了發自內心的笑容：「沒想到你們姜姓皇室還記得我們！」

  見他沒有否認，姜崢的臉色陰沉得幾乎要滴出水來，與方才的隨和判若兩人。

  「鄭？」

  一旁的桂公公和凌無晝不由愣了一下。

  他們還從來沒有聽說過有什么姓鄭的勢力。

  不止荒國，六國之內，也沒有哪個姓鄭的名人。

  但看姜崢的反應，這姓鄭的……恐怕大有來頭。

  「皇上！你怎麼不說話了？」

  曹公公臉上的笑容愈發熱烈：「我鄭家苟活多年，就是為了讓姜氏多看我們一眼。可皇上您看穿了奴婢的身份，又為何緘口不言？」

  他騰得站起了身，一步一步朝姜崢逼近。

  桂公公和凌無晝神情一凜，飛快攔在姜崢身邊，生怕曹公公對他不利。

  姜崢則是在原地站著，沒有半分躲閃的意思，臉色已經難看到了極點。

  曹公公越說越激動：「皇上不說話，是世交重逢太過激動，還是擔心你們姜氏竊國賊的身份暴露？」

  這下，凌無晝都聽不下去了，當即怒吼道：「大膽！姜氏歷來都是荒國正統，豈容你胡言亂語！」

  曹公公笑了：「我胡言亂語自然做不得數，凌將軍擅自揣測也做不得數，不妨請皇帝陛下說一說，當時開國之戰，位居首功的究竟是姜氏還是鄭氏！

  而荒國第一任皇帝，究竟是姓姜還是姓鄭！姜姓，又是如何背刺兄弟，屠戮鄭氏一族，毫不羞慚地坐上皇位的！」

  姜崢終於忍不住了，臉上肌肉顫抖，怒意讓三位宗師都忍不住有些心慌。

  「簡直是胡言亂語！」

  「胡言亂語？」

  曹公公聲音愈發悽厲：「若真是胡言亂語，還請皇上解釋一下，荒國史籍向來保存完整，為何開國前後十年史料十不存一？是這開國之戰意義不重要，還是要銷毀我們鄭氏存在的痕跡？」

  姜崢沉默。

  曹公公步步緊逼：「皇上可否告知奴婢，姜氏鄭氏一起打下的江山，為何姜家人在龍椅上坐了數百年，鄭氏血脈只能在民間苟延殘喘，甚至連看一眼龍椅，都要改名換姓淨身入宮？」

  姜崢繼續沉默。

  曹公公笑容慘然：「也對！姜氏高傲如斯，又怎麼會想過這些？我們鄭家幾近滅門，後人要麼落草為寇，要麼鬱鬱而終，混的最好的也不過是個貼身太監，恐怕連給你們心中留下疙瘩的資格都沒有吧！你們甚至會後悔，為什麼當初沒有發動舉國之力將鄭氏趕盡殺絕，不然哪來的鄭氏後人成魔，將魔血灌入山河印！更不會有今天，一個姓鄭的曹公公，在皇上面前質問這些！」

  姜崢神情肅然：「桂公公，凌將軍，你們退下！」

  兩人嚇了一跳。

  「陛下！」

  「陛下！」

  「退下！」

  姜崢語氣嚴肅，一點都不像開玩笑。

  兩人無奈，只好退到姜崢的身後，雖然仍能隨時出手保護，但還是難免心裡沒底。

  姜崢向前走了幾步，語氣淡然地問道：「大伴可知，當年為何姜氏要對鄭氏動手？」

  「還請皇上賜教！」

  曹公公眯了眯眼，靜靜地看著姜崢。

  他了解的一切，都是從家訓中來的，但家訓的敘述，實在不夠詳細。

  他也想弄明白，自己忍辱負重了一輩子，甚至付出自己男人身份為代價，追求的「公道」到底是何真相。

  姜崢輕嘆一口氣：「荒國起於貧瘠之地，乃是無數大漢遺民勠力同心建立起來的國家。荒國雖然是在姜氏鄭氏主導建立起來的，但終究是百姓的荒國，若是學中原國家封侯封王立士族財閥，那荒國可還是百姓的荒國？」

  曹公公笑容微冷：「皇上的意思，這封侯封王立士族財閥的，是我們鄭氏祖先？」

  姜崢神色從容：「那是自然！」

  曹公公嗤笑一聲：「那按照皇上所說，荒國乃是百姓的荒國。若利於百姓，龍椅上坐的是誰沒有一點區別，若皇帝對百姓不利，自有能臣賢士推翻皇權！奴婢說的可對？」

  姜崢呼吸一窒：「這……」

  曹公公哈哈大笑，毫不掩飾譏諷之色：「那皇上現在為何要籌謀滅掉趙家？論忠於百姓，趙定邊毫不遜色！若您滅掉趙家，勢必會引起民間大亂，荒國國力衰弱一分，三年期滿受到魏國的威脅就多一分！

  既然如此，皇上為何不乾脆將皇位禪讓給趙家？

  皇上您如今所為，每一步都對百姓不利，還有何臉面坐在皇位之上！」

  姜崢臉色頓時極其難看：「你，你大逆不道！」

  曹公公笑得愈發暢快：「若論君臣之道，我們鄭氏才是荒國正統，如今大逆不道的究竟是誰？你明知趙家忠義，卻依舊不擇手段。

  是不是姜家作孽太多，背刺了一起打江山的鄭家，所以你才對一起打江山的趙家如此提防， ; 擔心趙家以姜家對鄭家的方式對姜家？

  姜家最忌憚的，竟然是你們自己。

  可笑啊！

  可笑！

  天道好輪迴，不知道你們姜家先祖對鄭家趕盡殺絕的時候，有沒有想過今日姜家會陷入如此危局！

  姜崢，你們姜家永遠都是竊國之賊，是亂臣賊子！

  你們肆意更改史書又何妨？

  且看這荒國山河印究竟是認你這個竊國後人，還是我這殘缺卑賤的鄭氏太監！」

  曹公公笑得癲狂。

  當即就祭出了半塊山河印。

  鮮紅的血液從他手腕的傷口噴薄而出。

  霎時間，山河印金光大作。

  姜崢頓時駭然，因為他清晰地感覺到，自己懷裡那半塊山河印狂躁了起來，仿佛隨時會飛出去，與天上的半塊合二為一。

  他的感覺沒有錯。

  下一刻，半塊山河印凌空飛出，化作一道殘影飛向空中。

  桂公公與凌無晝神情大駭，連忙出手攔截，卻根本跟不上山河印的速度。

  姜崢驚駭欲絕，這山河印只認血脈與皇運。

  縱然鄭家也是荒國的開創者，但幾百年過去，哪還有半分皇運在身？

  曹公公仿佛看穿了他心中的疑惑，在山河印金光的照耀下，笑容愈發燦爛：「姜崢，你該不會真以為你兒子一個個蠢笨如豬，是因為運氣不好吧？」

  姜崢：「？？？」

  ……

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