趙定邊臉上仍然帶著笑意，只是眼神中沒有了。

  他監國了這麼長時間，邊境發生了什麼事他怎麼可能不知道？

  逐夷城以西，的確有賊人作惡。

  而且這賊人，的確是異族。。。

  但這群異族，表現得很詭異。

  動機詭異。

  行動詭異。

  冬季剛過，又剛剛經歷了一場大敗，不論是後勤還是士氣，異族方面都不適合出兵。

  而這一隊約十萬異族大軍，完全就是鑽進大丘陵地區打游擊。

  仿佛只為燒殺搶掠，還特娘的搶不到。

  異族大軍，完全在跟逐夷城駐軍打游擊，雙方狗腦子都打出來了，卻很難波及到平民百姓。

  異族搶到的東西，還沒有消耗的軍費多。

  這支軍隊，實在太詭異了。

  至於為什麼詭異……

  趙定邊眼神平靜：「這支異族軍隊雖然讓太升很頭疼，但也不失為一個鍛鍊他的機會，如今軍中新兵甚多。只要沒對百姓造成大影響，整體而言，還是弊大於利的。」

  「此言差矣！」

  姜崢笑著擺了擺手：「年前一戰，新兵早已身浴鮮血，比之老兵已經差不了多少了。大丘陵地帶地勢複雜，兵至深處猶陷泥潭，非練兵良策，反而有疲兵之弊，倒不如速戰速決，儘快解決了異族禍端。」

  趙定邊嘆了一口氣：「只是無敵這個小碧宰治最不擅長的就是山地纏鬥。」

  姜崢：「……」

  那就是沒得談咯？

  兩個小老頭四目相對，場面一度很僵。

  姜崢雙眼怒意暗藏。

  趙定邊也是忍得胸口發悶。

  咱們當兄弟這麼多年，你跟我玩這一套？

  老子為你征戰多年，不論作為臣子還是作為兄弟，都已經是仁至義盡了，你卻要把我逼到這個地步？

  認真監國，不行！

  幫你教兒子，也不行！

  你想讓我怎麼辦？

  難不成故意監國失職，負了你我守護了一輩子的百姓，然後頂著罪名帶著趙家所有人一起引頸就戮？

  姜崢！

  你可真行啊！

  從趙昊三篇文章傳回來以後，趙定邊就明白了，他無路可退了。

  退一步，就可能陷整個趙家於深淵之中。

  我趙定邊，戎馬數十年，從未起過歹心！

  為了家國，為了忠義，你們兄妹廢掉我獨孫丹田我都能忍！

  但然後呢？

  你還想要什麼？

  這次，他絕對不會允許趙無敵帶兵去邊境。

  因為他只要一點頭，姜崢就會把趙家所有的嫡系軍隊調離。

  就剛唄！

  就擺爛！

  你能拿我怎麼樣？

  我雖忠臣，卻非愚忠。

  我忠的是大荒，忠的是百姓。

  我所求無非是百姓安居、國本穩固。

  你若非要做到那個地步，非要行那晚年昏聵之事，那便從你子嗣當中再立一位新君！

  兩人靜默無語，良久良久。

  姜崢笑了笑：「說起來倒也是，無敵的確更擅長騎戰，上次丘陵地帶倒是勝男打得不錯，若不是她還真不一定能把異族驅逐到丘陵以外。

  若真能把這一支軍隊訓練出來，三年之後我們面對魏國，必定能在西隴山脈裡面的國境線上占儘先機！

  不如這樣，讓她帶著原班五萬兵馬去馳援逐夷城。昊兒在別國呆了一個多月，你們一家正好在京都團聚一下。」

  總而言之。

  還是要調兵，仍然是趙家的嫡系部隊。

  五萬這個數目，說多不多，說少也不少。

  而且理由充分，因為孟勝男上次的主要功績，的確是集中在丘陵地帶。

  派她去，沒有任何不妥。

  至於從西隴山脈打，那就純屬胡扯了，西隴山脈裡面凶獸遍布，宗師乃至一二品的高手橫渡沒有絲毫問題，但讓平均修為五六品的大軍渡過去純屬找死。

  除非有一支極其靈動，能夠輕鬆把山脈中凶獸軌跡完全掌握的偵察連。

  話都說道這個份上了。

  若是再拒絕，那就不是暗鬥，而是明著扯頭髮了。

  趙定邊心中暗嘆，臉上卻是笑容溫煦：「說的有理！整個荒國，沒有一人比勝男更適合！」

  幾句話下來，兩個小老頭敲定了最終方案。

  看起來輕鬆愉快。

  姜崢笑了笑：「聽聞你每日批奏摺到深夜，今日昊兒回來，還是快回家團聚吧，明早再來也不遲。」

  「嗯。」

  趙定邊點了點頭，便直接大踏步離開了皇宮。

  夕陽西斜，將他的影子拉得極長。

  姜崢望著他的背影，沉默了好久。

  一直到半輪夕陽落在地平線以下，他才微微緩過神來，嘆了一口氣，進了御書房。

  書案上，奏摺堆得整整齊齊。

  但越是整齊，他就越是煩躁。

  透過這些奏摺，他仿佛已經看到了趙定邊處理朝政時有條不紊的樣子了。

  很從容！

  就跟今天替自己教皇子一樣從容！

  就跟方才拒絕自己讓趙無敵出兵一樣從容！

  趙定邊！

  你可真從容啊！

  他看向曹公公：「大伴兒！幫朕看看，這奏摺批得如何！」

  曹公公愣了一下，趕忙說道：「皇上！奴婢一介內官，內官怎麼能看朝堂上的奏……」

  「朕讓你看！」

  姜崢聲音和平靜，但不知為何，卻讓曹公公有種毛骨悚然的感覺。

  他抬頭偷瞄了姜崢一眼，發現他神色淡然，但眼眶泛紅，甚至還帶著一絲紫紺色，眼白當中血絲遍布，看起來無比病態。

  論年齡，他比姜崢大一些。

  可以說，除了姜崢被趕出宮的那幾年，他一直都陪在姜崢的身邊，自然對這個皇帝相當了解。

  他明白。

  這個皇帝，這個年輕時堪稱一代雄主的皇帝……

  快瘋了！

  這個要求，他無法拒絕，只能戰戰兢兢地翻開奏摺，細細翻看起來。

  姜崢語氣淡然：「批得如何？」

  曹公公小心翼翼道：「中規中矩！」

  姜崢聲音愈發和煦：「朕要聽實話！」

  聽到這話，曹公公是真的麻了。

  他知道，姜崢這次要聽的是真·實話。

  不說還不行的那種。

  他撲通一聲跪在了地上，深吸了一口氣道：「奴婢不通政事，以奴婢粗鄙的眼光來看，鎮國公對此奏摺的批覆嚴，嚴謹合理，條理清晰……」

  「還有呢？」

  姜崢緩緩坐下，笑意盈然地看著他。

  曹公公聲音顫抖道：「奴婢才疏學淺，看不出更多東西了！」

  「哦……」

  姜崢若有所思地點了點頭，朝那一摞奏摺瞅了一眼，淡淡道：「繼續！」

  「……」

  曹公公懵了：「皇上，奴婢真看不懂啊！」

  姜崢眉頭微皺，一字一頓道：「朕讓你看！」

  曹公公：「……」

  他是真的麻了。

  趙定邊欺負你。

  你欺負我這麼一個老太監幹什麼？

  真是不講武德！

  可話都說到這裡了，他斷然沒有任何拒絕的理由，只能把奏摺抱下來，一冊一冊地翻閱，一冊一冊地點評。

  至於點評語就那幾句話，實在說不出太多新花樣，只能經過排列組合，翻來覆去地用。

  足足過了半個時辰才結束。

  曹公公跪在地上無力地發著抖，口乾舌燥，手腳冰涼。

  姜崢神情木然：「看來，曹公公對鎮國公監國成效很滿意啊！」

  曹公公麻了，只能緘口不語，上半身伏在地上。

  這個皇帝，已經瀕臨失智的邊緣了。

  好在姜崢也沒有繼續為難他，而是問道：「方才那四個皇子，都有誰？」

  曹公公趕緊說道：「有三皇……」

  「不必跟我匯報！」

  姜崢眯了眯眼：「全都請到乾清宮地宮，到時自有人接手。動作隱秘點，不要讓任何人知道！」

  聽到這個地點，曹公公不由心中一跳。

  在皇宮呆了這麼長時間，他很清楚乾清宮與鍾粹宮之間有一處地宮暗中連結，跟已經死去的胡貴妃有莫大的關係。

  但即便是他，皇帝的貼身太監，也不知道這地宮中究竟藏著什麼東西。

  可這次，竟然要把四個皇子全都送進去？

  皇帝究竟想幹什麼？

  難不成真因為這四人跟了鎮國公學，就把他們全都處死？

  要知道，一開始可是幾乎所有皇子都想表現自己的，這四個只是表現得優秀點而已。

  這……

  「是！」

  曹公公只能點頭，臨出宮的時候，他又小心翼翼地望了姜崢一眼，後者神情仍然十分平靜。

  但越平靜，他就越害怕。

  皇位高居四十多年，皇運也在他身上昌隆了四十多年。

  積威甚厚，哪怕曹公公已成宗師，在他面前，卻依舊有種心驚肉跳的感覺。

  尤其現在，他已經逼近了發瘋的邊緣。

  不過越是這樣，曹公公就越高興。

  他轉身正準備走，卻又被姜崢叫住了。

  「把那些於各領域獻良策的人才都給朕叫過來。」

  「是！」

  曹公公離開以後沒過一會兒，那些人才就被吏部尚書帶了過來，隨他們一起來的，還有各自的得意之作。

  他們來京都也有一段時間了，趙定邊沒打算親自給他們封官，但也是好吃好喝伺候著，完全就是貴賓級待遇，就等那天姜崢不裝死的時候帶過來。

  姜崢本身就是一個愛才如命的人，見到這些人，自然也是無比熱情。

  尤其是展示新式玄鐵製備的武器與新式織機的模型之後，更是欣喜若狂。

  他沒有再拖，直接給他們封了官。

  如果不出所料，接下來三年的時間，整個荒國除了農業以外，所有的生產都要圍繞著這一批人轉了。

  三年之後，荒國的實力定然能讓中原五國震驚。

  只是……

  姜崢靠在椅背上，怔怔地看著屋頂，能夠清晰地感受到自己軀體的衰弱。

  恐怕這盛世，朕看不到啊！

  他重新坐起身來，從左手邊拿起了一疊書冊。

  這上面，記載著方才所有人的生平。

  確認沒有任何貓膩之後，才長長地吐了一口氣。

  這些，都是荒國先烈英靈教出來的得意門生，他日在荒國開創盛世，自己在九泉之下也能給姜氏祖先交代了。

  即便見了那些死在自己手上的兄弟，也能挺直腰杆說自己沒有做錯。

  所以這江山……一定要在姜氏手中！

  「皇上，樂陽公主求見！」

  門外，響起了太監的聲音。

  姜崢愣了一下，憂思滿布的臉上，終於露出一絲笑意：「讓她進來吧！」

  「是！」

  不一會兒，身穿書局官服的姜樂清就進書房了，一副敬業女官的模樣。

  看到姜崢，她恭恭敬敬地躬了躬身：「父皇！」

  姜崢見她這副做派，不由笑了笑：「這麼一板一眼的做什麼？有什麼事快說。」

  「當然是正事了！」

  姜樂清自在了許多，抱著懷中書冊笑著跑到姜崢旁邊：「爹！我們書局計劃出一本書，得先得到您的允許！」

  「要出書？」

  姜崢怔了一下，荒國書局已經成立一段時間了，其中的章程早已規範。

  他早已與文官擬定了一張書單，凡是書單上的著作，各地書局都可以自由刊印。

  一些民間的書籍繪本，可以向當地官府申請，通過地方文官的審查後就能於所在地刊印。

  需要找到自己的，只有那些具備重大意義的著作。

  樂清這丫頭，這些天在書局裡面鼓搗出了什麼？

  「哦？讓爹看看！」

  「是！」

  姜樂清趕緊將厚厚的書冊放到了書案上，俏臉緊繃，顯得有些緊張，縴手攥著衣角，不由向後退了幾步。

  因為書冊封面上，赫然寫著四個字：大荒棋譜。

  裡面記載的，自然是六國文會上，秦知禮下的每一局棋。

  姜崢：「……」

  姜樂清：「……」

  姜崢嘴角不由露出了一絲笑意，不過也沒有多說什麼，只是靜靜地翻閱起來。

  他也懂棋，棋力還不低，自然能看懂這棋譜里的奧妙，時不時地稱讚一下秦知禮的棋力，看到精彩處，還不忘誇獎一下秦知禮對文會奪魁的功勞。

  最後，他合上棋冊，和顏悅色道：「不錯！准了！」

  「哎？」

  姜樂清愣了一下，沒想到姜崢這麼爽快就同意了。

  可她要的，可不是這些啊？

  她咬了咬嘴唇，看向姜崢：「爹，您就沒什麼其他想說的？」

  姜崢撫了撫鬍鬚，一副疑惑的樣子：「哦？我還應該說什麼？」

  父女倆大眼瞪小眼，氣氛一度十分迷惑。

  姜樂清首先繃不住了，急切道：「爹！咱們之前不說好的麼，在首次文會上奪得一個小魁首，功勞可與書局功成媲美。」

  「哦？然後呢？」

  「然後，然後秦知禮已經做到了啊！」

  「爹知道啊，不是已經賞賜他一千金，封荒國棋聖了麼？荒國第一個棋聖，這賞賜難道還不夠？」

  「啊這……」

  姜樂清十指糾結在了一起，最後終於忍不住了，當即拜下：「父皇！昔日您說秦知禮無功名在身，沒有資格向皇家提親。君無戲言，今日他與荒國已有大功……」

  姜崢的臉頓時就沉了下來：「你過來，就是為了求我賜婚？」

  姜樂清嚇了一跳，卻還是咬著牙說道：「是……」

  「荒唐！」

  姜崢頓時大怒，將棋冊重重摔在地上：「你身為公主，還知不知道什麼叫廉恥？」

  被他這麼一吼，姜樂清嚇得臉色蒼白，手足無措地站在原地，卻還是說道：「可您明明說過……」

  「說過什麼？」

  姜崢瞪著她：「秦知禮都沒過來求我賜婚，你一個女子卻先跳出來了，這麼上趕著倒貼，以後還怎麼讓你夫君重視你？」

  「我沒……哎？」

  姜樂清本來委屈得差點掉淚，可話說到一半，忽然反應過來他好像話裡有話，一時間不知道該哭還是該笑。

  姜崢訓斥道：「你還楞在這裡幹什麼？」

  「女兒這就走！」

  姜樂清破涕為笑，美滋滋地沖姜崢行了一個禮，便樂顛顛地離開了御書房。

  瞅著她的背影，姜崢一陣悔恨。

  娘的！

  我的女兒怎麼都這麼喜歡白給？

  好在眼光都挺好，兩個女婿還都不錯。

  可……

  一想到另一個女婿，姜崢的心情就差到了極致。

  ……

  夜。

  鎮國府其樂融融。

  除了趙昊因為提起政事，被老爺子吊在書房裡打了一頓外，沒有鬧出任何不融洽。

  趙昊心裡很不爽，但也只能不爽。

  這些日子，老爺子實在太強硬的。

  以前的老爺子，最起碼還會給姜崢一個面子。

  現在的老爺子，連姜崢的臉面都不顧了，可想而知有多可怕。

  趙昊已經清楚老爺子的計劃了。

  把皇子培養出來以後，就立刻自殺，帶著姜崢一起下去。

  這樣新皇子上位，根基不穩時根本不敢動趙家，等站穩腳跟以後，鎮國府一系也早就順從了他的意志徹底消散了，不掌實權，卻能成為荒國的吉祥物，誰都動不得。

  這手段。

  當真極端得很。

  但就怕皇儲還沒培養起來的時候，姜崢就直接來一個魚死網破。

  趙昊愁啊！

  現在他手上，龍血和鳳髓都有了。

  但如果先死的人是老爺子，那可真就神仙也救不了了。

  他必須趕在這個皇子成長起來之前，親手將姜芷羽送到女帝之位上，即便姜崢也只能睜一隻眼閉一隻眼。然後在姜崢壽終正寢之後十息的時間給老爺子服藥。

  可現在問題就是，老爺子幾乎收攏了所有的權力。

  想要把媳婦兒推到女帝之位上，只能全靠自己的手段。

  難頂啊……

  趙昊還有點不死心。

  「爺爺，你要不要聽聽我的想法？」

  「孫子，你想不想體驗體驗我的新買的鞭子？」

  「？？？」

  趙昊無語了。

  他當時就理解了，為什麼奶奶離開荒國之後，一次都沒回來過。

  這麼軸，這麼死腦筋的老頭，哪個老太太願意愛？

  頭疼！

  他猶豫了好一會兒，還是決定旁敲側擊一下：「爺爺，咱們趙家祖上是做什麼的啊？」

  老爺子瞥他了一眼：「去了一趟齊國文會，你腦袋壞了？打仗的啊！」

  趙昊搓了搓手：「我是說族譜記載以前，咱們老趙家是幹什麼的？」

  老爺子擺了擺手：「這我哪知道？不過咱們荒國都是從中原逃過來的大漢遺民，出身名門的幾乎一個也沒有，估計咱們趙家的祖宗，也是一個無名之輩吧！」

  「我感覺不像！」

  「你感覺不像？」

  「昂！你瞅瞅，現在咱們老趙家，個個人中龍鳳。您啥丹藥都沒吃過，就憑爛大街的軍營功法，就能成為六國第一宗師。我爹本來想著放牛，中途棄牛從武，成了神武大將軍。我沒有名師教導，隨便讀了幾本書，也成了大荒文曲星。咱家的血脈，指定出自超級名門啊！」

  「呸！」

  老爺子啐了一口：「你說你跟你爹的血脈好我還信，都是跟了你奶奶。我呢？血與火中掙扎了半輩子，四十多快五十了才突破宗師，比起那些天才實在差得遠，你說我們老趙家有什麼血脈？」

  趙昊：「……」

  本來想著看能不能從老爺子口中詐出點什麼消息，但被他這麼一說，著實有些道理。

  畢竟老趙家前幾代，實在是平平無奇。

  老爺子突破宗師的年齡，放眼六國也是無比拉胯，甚至比老楊都要晚。

  說有什麼血脈，實在是有些強行了。

  可如果說什麼血脈都沒有，為什麼只有趙家的血液能夠融入到傳國玉璽中？

  剛才他以針灸為名，「不小心」扎錯了一針，獲得了黑臉漢的血樣，同樣能夠融進去。

  就是不知道老爺子……

  趙昊想給老爺子針灸一次，但看了看他手中的鞭子，不由縮了縮脖子。

  「昊兒！秦知禮過來找你了，還有孟勝男！」

  書房外，傳來黑臉漢的聲音。

  趙昊只能起身：「哎！來了！」

  見他要出門，老爺子交代了一句：「別搞那些小動作，爺爺能保你一生無憂！」

  趙昊只能無奈嘆道：「知道了，知道了！」

  鎮國府。

  前廳。

  趙昊瞅著秦知禮微微顫抖的臉頰，撇了撇嘴：「要是想笑，你就笑出來吧！」

  秦知禮：「哈哈哈哈哈啊哈哈哈……」

  趙昊：「？？？」

  秦知禮被他瞅得有些不好意思，連忙從懷中掏出了一個沉甸甸的紅色綢包：「這這這，這是樂清給安陽公主的媒人紅包，還請趙兄代為轉交。」

  嗯？

  趙昊也驚了，以前這貨都是叫公主的，現在直接叫樂清。

  牛蛙牛蛙！

  他也不管那些禮節，直接打開綢包看了看，發現裡面是閃閃發光的珠寶首飾，一看價值就不菲，估計姜樂清也是大出血了。

  這兩個憨憨倒也是絕配，對認定的自己人絕對真誠以待。

  他不由笑了笑：「什麼時候成婚？」

  秦知禮有些不好意思：「皇上正與家父商談，還沒確定好具體日子。但若不出所料的話，應該就在下月中旬。」

  「下月中旬？這麼急麼？」

  趙昊心頭一跳，現在已經四月二十五了，下月中旬也就二十天左右。

  對於平民百姓來說都算快了，更何況對於皇家？

  按照正常流程，禮部都未必能準備得好！

  姜崢這……大婚釣魚？

  秦知禮明顯還沉浸在柔情蜜意當中，並沒有意識到不妥，解釋道：「皇上對趙兄比親兒孫還要親，大婚自然要隆重一些，我與樂清的婚事倒不用講究那麼多。」

  「行吧！」

  兩人又寒暄了一會兒，秦知禮便一步一顛地離開了鎮國府。

  這時，一旁魂不守舍的孟勝男終於開口了：「昊子！姜石失蹤了，你能不能找到他？我明天就出征，臨走想見他一面。」<