第240章 困龍升天（鎮慰河北）
劉胖子帶著兩個隨從一路跟隨黑玉麒麟，小心尾隨，不讓他發現。他們細細觀察著黑玉麒麟的一舉一動，試圖找到進入秦始皇陵煉丹房的安全之路。
他們小心翼翼地穿過了暗道，在黑暗中摸索著向前走去。
可惜的是，儘管劉胖子小心謹慎，但機關陷阱還是出乎他的意料。
「啊！」
「杜強！」
其中一個隨從不慎踩中了機關，被瞬間擊斃。劉胖子內心有些傷心，想救他，但已經來不及了，這個隨從杜強直接掉下去了，至於下面是什麼，他已經能夠預想，活不了了。
他深感痛惜，但他明白沒有時間悲傷，只能繼續前行。
「邱爾，後面的路咱們要更加小心了，你要是害怕，便回去吧。」他轉頭看向另一個隨從。
「將軍哪裡的話，我和老杜的命都是您救的，沒有您，我們早就死了。」
邱爾搖頭拒絕，眼中都是淚水，帶著悲痛和堅定。
「好，那後面一定要小心。」
劉胖子帶著另一個隨從繼續前進。他們終於抵達了煉丹房，但沒想到黑玉麒麟早已在那裡等候，黑玉麒麟目光冰冷的看著他們。
其實在觸發機關的時候，黑玉麒麟就已經察覺到了他們的存在。
「想不到有老鼠混進來了，你是誰?」
他看向劉胖子，見來人只有兩個，放鬆了許多，感覺有印象，但又想不起來，畢竟過了30年了，當年劉胖子在王莽僕人夏日和冬木的介紹下，還給他當過幾天看門的。
劉胖子哈哈大笑，笑著笑著竟然流淚了，「我是誰，哈哈，我是誰？你殺了我的小翠，問我是誰？
還有那個道士，殺了我大哥和二哥，現在他在哪裡？伱是什麼怪物？這麼多年還不曾老，會蛻皮，我想起來了，當年新都城外，那具屍體，是無皮的，莫非你的皮就是從他身上來的？他才是王莽？怪不得王莽前後性格不一樣，多次殺子。」
「原來是你呀，都30多年了，我還以為你已經死了，先生讓我注意你，我還沒有注意，以為是小蝦米，想不到能進入這裡，厲害，既然來了，就不要走了。」
一聲低沉的咆哮劃破了煉丹房的寂靜，黑玉麒麟展開了攻擊，他拔出腰間的軟劍，直接刺過去。
「殺！」
劉胖子緊握著手中的長劍，劍光如電，在黑玉麒麟的兇猛攻勢下奮力抵擋。他憑藉著多年的劍術修行和戰鬥經驗，展現出出色的劍法技巧。
一旁的的隨從邱爾也拔出長劍，兩人一起，一左一右，進攻黑玉麒麟。
人家那是幾百年的老狐狸了，戰國時代當過殺手，他的身形靈動如燕，劍法狂放而精妙，每一次揮劍都準確無誤地指向劉胖子的要害，以一敵二，竟然絲毫不落下風。
「鏘鏘鏘！」
長劍交錯，劃破夜空，發出刺耳的金屬碰撞聲。
黑玉麒麟猛烈的進攻，得心應手，他擁有強大的體魄和兇猛的攻擊力，猙獰的面孔上透露出一絲嘲弄的笑容，身體迅速閃動，在劉胖子周圍掀起一陣旋風。
劉胖子腳步一動，迅速向一邊躲閃，殺機四溢的利劍划過他身旁，帶起片片血滴。
「將軍。」邱爾臉色大變。
「別管我，殺，我只要他死。」
劉胖子眼神狠辣，他等這一天足足30年了，不顧身上的傷勢，化被動為主動，一招劍花斬，劍光猶如綻放的花朵，向黑玉麒麟斬去。
黑玉麒麟怒吼一聲，毫不退讓，身軀猛地躍起，躲過了劍花斬的致命一擊。然而，劉胖子施展出連環劍法，一連串的劍光朝黑玉麒麟襲來，阻擋了它的逃脫。
劉胖子越戰越瘋狂，發出陣陣咆哮聲，一旁的邱爾突然化作一道黑影，猛地向黑玉麒麟掃去，兩人舞出千層劍花，形成一個無形的劍網，迫使黑玉麒麟無法再靠近他們……
這註定是是血與火的戰鬥，是命與命的相搏，黑玉麒麟縱然武藝高強，但劉胖子和他的手下也不差，那是從起義軍死人堆里出來的，殺過不少人。
特別是劉胖子，這些年經歷太多了，武藝那是在不斷的提高，他更是不要命的打法，絲毫不顧身上的傷勢，他和心腹邱爾兩人一時間竟然壓制住了黑玉麒麟
高手過招往往很快速，看似打的很激烈，但時間很短暫，只是片刻之後。
「啊！」黑玉麒麟找准機會，當即軟劍就要刺破那劉胖子的胸口，他已經來不及躲了，眼見他就透心涼，一旁的邱爾撲了上來，擋住了這致命的一擊。
「噗嗤」鮮血從邱爾身上噴涌在劉胖子臉上，邱爾不顧自己的傷勢，狠狠的抱住了黑玉麒麟的劍，拉著他的手不讓他掙脫。
他在用自己的生命為劉胖子爭取這個時間，黑玉麒麟臉色大變，剛想放手，結果邱爾又撲了上來，死死的抱住他的腿。
劉胖子抓住時機快步殺了過去，黑玉麒麟一腳把邱爾踹飛，但始終是晚了，他一個驢打滾，還是沒有完全躲過去，直接被胳膊上砍了一劍，鮮血噴涌而出。
「啊！」
劉胖子也顧不得什麼，乘勝追擊，黑玉麒麟立刻拔出另一個藏在身邊的小匕首，兩人開始搏鬥起來，你來你往。
但黑玉麒麟畢竟手上傷了，體力和速度都在下降，而劉胖子發了瘋一般，眼眶通紅，絲毫不顧自己，他心一狠，直接讓黑玉麒麟的匕首插進自己胸膛，然後左手牢牢抓住他的手，右手用劍貫穿了黑玉麒麟……
「想不到我會栽在你手裡，沒事兒，再等一世吧。」黑玉麒麟有些無奈的說著，口中都是鮮血，他看似這麼說，但從懷中拿出一個黑乎乎的東西想吞下去。
劉胖子感覺不對，立刻奪了過去，眼睛都不眨的吞了下去，只是一個剎那間，他感覺自己渾身好像更有力量，全身似乎被火燒一搬，黑玉麒麟臉色微微變，而劉胖子整個人怒吼著，騎在他身上不停的用手，拳頭打著他的臉……
「啊，呀啊，呀啊！」
直到把黑玉麒麟打得面目全非，劉胖子身體裡的力量似乎也被發泄完，他也非常虛弱，但他神奇的感覺自己更年輕。
或許是個錯覺，他喘著粗氣，找到了邱爾的屍體，把他埋葬，然後把黑玉麒麟全身都扒光了，里里外外，仔仔細細都不曾放過，除了找到一個寫了麒麟兩個字的令牌，啥都沒有。
然後他又仔細翻著這個地方，在丹爐中發現了一些類似於他剛剛吃的黑乎乎的東西，又去了隔壁兩個大殿，發現了幾桶被封裝好的人魚膏。
「莫非這就是傳說的人魚膏？千年不滅那種。」
看著周圍不滅的幾盞燈，再看看燈油，和桶里的幾乎一樣，他大受震撼。
他又在另一個偏殿裡看見了許多藥材，好多他都叫不出名字，隨即他在一個隱蔽的地方找到了被刻在上面的字，是用小篆刻的，是一個單方，寫的是長生藥，上面寫著：「以初代之身體，血肉精華，以天山雪蓮，百年人參，千年沉香，五百年靈芝……，是謂長生藥，可供人活三百之久，青春常駐！」
隨即，他似乎懂得了什麼，拿著在丹爐裡面剩下的黑乎乎的藥，「莫非這就是他年輕的秘密？長生藥真的存在？」
他感覺身體有力量，在外面找了個小水潭，當作鏡子，發現自己好像沒多大變化，他又在這兒待了幾天，但他發現隨著時間流逝，自己竟然越來越年輕了，本來兩鬢有白髮，都居然變黑了
……
此時，劉玄定都洛陽，控住長安，但新莽王朝雖然覆滅，黃河以北各州郡都在持觀望態度，未曾歸附更始政權，赤眉軍在山東發展迅速、聲勢日益壯大，還有「河北三王」、銅馬、尤來、隗囂、公孫述等等割據勢力……
劉玄先以洛陽為首都，大有一番作為之苗頭，先派數路使者，去全國各地做安撫工作，能效命更始政權的，統統官復原職。
朱鮪又趁機進言，想讓劉玄殺了劉秀，畢竟劉秀的哥哥就是他搞死的，這不搞死劉秀，他睡不安穩呀。
但劉玄拒絕了，而且有劉賜幫劉秀說話，畢竟劉賜也是南陽宗室，現在是如今是更始大漢的大司徒了，起義的時候，他還是跟著劉秀的大哥混的，打斷骨頭連著筋呢。
而在劉秀的府邸內，馮異指著地圖對劉秀說：「河北燕趙之地，雄踞中原，北控朔漠，素來以其驍勇善戰、名將輩出而聞名天下。
新莽敗亡之後，這裡的情況更是錯綜復，北有外患，東臨赤眉，高達百萬之多的數十支流民軍隊，四處流竄。
各家勢力傭兵自重，亂成一團，劉玄若是想要一統天下，當務之急就是要安撫河北的勢力，把這塊最重要的戰略要地掌握在自己的手中。」
不得不說，不愧是後來的雲台二十八將之一，常勝將軍，馮異戰略眼光很厲害。
他這裡講的河北並不是後來的河北省，而是指位於黃河以北、燕山以南、太行以東、渤海以西，處於華北、塞北、東北、中原和東部沿海的結合部!
河北區位優越，陸海兼備，背山負海，山川襟帶，原野平曠，物產豐饒，人口眾多，且居南北之沖、要害之地。
從表面上看，河北地區似乎處於平原地區，無險可守，屬於四戰之地，地形條件比四塞之地的關中差遠了，可事實卻不是這樣的。
河北古稱冀州，位列古九州之首，現在的河北和山西是古冀州的主體。
從山川地形上看，北有燕山和壩上高原，西邊是雄偉的太行山，兩山相連，撐起了河北.地形的」框架」。
河北地勢西北高、東南低，由西北向東南傾斜。山地高原廣布的地形，決定了河北可以在北面和西面，燕山及與太行山連為一體，在河北的北部和西面形成了完整的防禦屏障，它憑險據守，可以阻止來自北方和西方的威脅。
古都雄州星羅棋布，除北平外，趙都邯鄲、商都邢台、「六朝古都」鄴城、中山王城定州、燕下都易縣，以及保定、正定（又稱東垣、真定）、石家莊等都處在太行山東麓城市帶上。
而且河北民風彪悍，燕趙多悲歌慷慨之士，自古聞名天下。趙武靈王胡服騎射之後，河北更是中國騎兵的重要產地。因此，憑藉河北精兵，妥善運用，亦可與天下爭雄。
它歷史厚重，文化璀璨，僅產生的成語就非常可觀：邯鄲學步、鷸蚌相爭、老馬識途、馬空冀北、胡服騎射、完璧歸趙、負荊請罪、毛遂自薦、怒髮衝冠、破釜沉舟、背水一戰、聞雞起舞……
更是深刻影響歷史的進程，發生在這裡的涿鹿之戰、巨鹿之戰都是決戰性質的大戰，深刻地改變了戰略格局。
後來，劉秀就是從河北起家，一統天下。
東漢末年巨鹿人張角領導的黃巾起義，沉重打擊了東漢政權，使之名存實亡，並最終導致三國局面的形成。
三國時期，曹魏以冀州為基礎一統北方，兵精糧足，國力強盛，始終立於不敗之地。
安祿山在范陽起兵，拉開了歷時八年的「安史之亂」，盛唐由此落幕。
宋朝因失去「幽雲十六州」，時刻面臨北方遊牧民族的威脅，故而河北被視為「天下之根本」！
金滅北宋，其東路軍從河北南下，導致北宋滅亡。
燕王朱棣起兵幽燕，發動「靖難」之役，奪位成功，是為明成祖。
明末，李自成由山西經河北攻占北平，明朝滅亡。
隨後，吳三桂在山海關引清兵入關……
這些都深刻改變了歷史的進程和方向。
劉秀自然也知道河北的重要，他看著地圖無奈的說道：「河北之重，陛下豈會不知道？只可惜他派出的安撫河北的特使，頤指氣使、趾高氣揚、飛揚跋扈，不止招撫不成，反而因為激怒上古太守而被殺。」
「哼！」劉秀說到這裡還冷笑一聲，「當真是顏面盡失，威信全無啊，眼下若是再不能派出合適的人去招撫河北的，只怕這洛陽的南宮他也快坐不穩了。」
馮毅點頭說道：「劉玄此時應該正在為人選的問題焦頭爛額，文叔，我們何不趁此時……」
劉秀秒懂，兩人惺惺相惜，「我也是這麼想的，只不過陛下對我的猜忌並未完全放下，如今局勢比較緊張，我若是主動請纓的話，必然遭到懷疑。」
馮毅嘆氣一口，思考了一下，說道：「劉玄為了脫離王匡等人的挾持，正在扶持親信，特別重用丞相曹竟和大司徒劉賜，咱們可以想辦法說服他們，讓他們兩個舉薦你。」
「劉賜倒是好說，速來與我親厚，可這丞相曹竟我不熟悉呀。」
「可以從左丞相曹竟及其子尚書曹詡入手。」
於是，一番運作之下，劉賜對劉玄說：「劉秀是去河北招撫的最佳人選。並且河北一帶只能是劉秀去才合適。」
再說，能不能擺平河北，確實決定更始政權的命運。當時南方流行一個童謠：「得不得，在河北。」
可是以大司馬朱鮪為代表綠林軍出身的將領強烈反對劉秀出巡河北。當初劉玄殺劉縯，就是朱鮪和李軼的強烈提議，朱鮪他們不讓劉秀去的原因很簡單，不是他沒有能力，而是他的能力太強了。
劉玄很為難，朱鮪這邊的反對意見也是很有道理的，讓他去，劉秀勢力壯大，太危險，不讓他去，河北的招撫工作做不好，更危險。
左丞相曹竟極力支持，「大司馬若是有更合適的入選，儘管說。」
朱鮪無語，他哪裡有更合適的人選呀！
在一番猶豫下，更始元年（23年）十月，更始帝劉玄遣劉秀行大司馬事北渡黃河，鎮慰河北州郡。
這次他只帶上了二十幾人，此去看似凶多吉少，卻是，奇蹟將不斷上演。
(本章完)