趙啟明放養在花園裡的小黃雞已經長大了。
在細柳的悉心照料之下，小黃雞成長為色彩斑斕的大公雞。即便趙啟明多次想要把它給做成公雞煲，大公雞也沒有懷恨在心，還主動承擔起定時鬧鐘的職責，每天清晨準時跳到假山上，對著破曉的天空嘹亮的打鳴，風雨無阻的提供「叫醒」服務。
被叫醒的細柳把金牙帶到了花園。
旺財不知從哪裡鑽了出來，圍著金牙不停的轉圈，希望通過自己浮誇的表演引起金牙的注意。相比起來，大白鵝的表現就要淡定許多。從假山出來之後，大白鵝扇動翅膀，算是跟金牙打了招呼，然後便旁若無人的走進了魚池裡，按慣例進行著早上的游泳運動。
大公雞當然也記得金牙，不過他沒有急於跟金牙打招呼。
在破曉的晨光中，大公雞身姿傲人，展示著自己光鮮亮麗的羽毛。可惜金牙正在草地上追逐著蝴蝶，根本就沒有注意到他。這讓大公雞有些失望，便再次抬起頭來，朝著天邊的日出發出清脆的啼叫，試圖通過這種方式讓金牙意識到他的成長。
「不要再叫了。」細柳朝大公雞喊道：「小侯爺還沒睡醒。」
話音剛落，花園外傳傳來了趙啟明的呼喚：「細柳，快來幫本侯穿衣服。」
趙啟明昨晚睡得不錯。
難得他還保持著在江都當官時良好的作息習慣，竟然比解憂還要起得早。
儘管現在的他現在已經卸任少監之職，家事也有錢管家和胡先生分擔，即使他睡到午飯再起床也無所謂，但是離開的時間久了，他迫不及待的想去視察自己的領地，便特意起了個大早。
秦文牽了匹馬出來，趙啟明穿上了居家的袍服，神清氣爽的走到了侯府外。
清明將至，萬物充滿生機。侯府外門前的老樹也已經開枝散葉，去往南方過冬的燕子夫妻也早已回到了東鄉侯府。
外出覓食的雄燕在侯府門前和趙啟明擦身而過，但很快他就折返回來，確認是趙啟明沒錯，便興奮地朝著侯府里叫著，呼喚留守家中的雌燕，看樣子是在說：「老婆快出來看！」
雄燕的老婆很快就出來看了，身後還跟著兩隻剛出生的雛燕。
一家四口在趙啟明的頭頂盤旋著，熱情的跟他寒暄，還不忘把剛出生的雌燕介紹給他認識。可惜趙啟明正在跟錢管家說話，對熱情的燕子夫妻根本就毫無察覺。
「這馬是哪來的？」趙啟明然後打量著面前的馬兒。考慮到從江都到長安的快馬加鞭，已經讓金牙很辛苦了，他便決定換一匹馬騎。但這匹馬讓他覺得陌生，好像以前都沒見過。
秦文套好了馬鞍，朝趙啟明道：「侯府里能騎的馬都送到換馬鐙去了，這是給小侯爺駕車的馬，夫人去年剛給賜名『追風』，雖說比不上金牙，但也是訓過的好馬。」
「訓過就行。」趙啟明接過了馬鞭，然後翻身上馬：「出發吧。」
追風表現的很興奮。
作為侯府的駕車馬，它難得有奔跑的機會，好不容易沒有了車轅的約束，剛走出侯府門外它打著鼻響跑了起來，那沒來得及上馬的秦文甩在了身後。
起初，趙啟明還覺得很刺激，尤其是吹來的風讓他睜不開眼，路邊的景物也快速遠去的時候，他感覺心跳加速，腎上腺大量分泌，就好像藤原拓海在秋名山上飆車。
但是很快他就發現，追風跑起來不看路，連路邊的樹枝也不知道閃躲，以至於差點打中他的臉，他這才意識到追風有些失控了，便趕緊手忙腳亂的勒住了韁繩。
追風還算聽話，即便沒有了車轅，韁繩的存在也起到約束的作用。在趙啟明的控制之下，它儘管有些失望，但還是放慢了速度。而這時秦文也從後面追了上來。
「小侯爺為何不走了？」秦文有些神經大條，沒發現趙啟明差點出車禍。
老實說，趙啟明很欣賞追風「放飛自我」的精神，但是他覺得還是騎著金牙比較安全。起碼金牙不會讓他「涉嫌危險駕駛」，也不會隨意的「放飛自我」。
「沒事。」趙啟明朝秦文道：「以後有空的話，就多帶追風出來。」
秦文不明所以，但趙啟明沒有解釋。
初春時節，萬物復甦。
在水渠的灌溉下，河邊的小麥長勢良好。這多虧了東鄉亭的村民不忘本分，即便已經衣食無憂，也沒有荒廢地里的莊稼，在春耕的季節里辛勤勞作，把這片麥田打理的井然有序。
「昨天忘記問了。」趙啟明看著田野：「東鄉亭的小麥，去年收成如何？」
「收成很好，倉庫里都快沒處放了。」秦文也停了下來，看著遠處道：「去年對匈奴作戰，東鄉亭的勞力也不夠，但是錢管家有所準備，秋收之前就雇好了外地的『麥客』，開鐮的時候人手夠用，很快就把小麥收完了，還順帶幫著西鄉亭搶收。」
聽到這話，趙啟明覺得很是欣慰。
勞動力不足的問題，其實前年就已經體現出來，當時的東鄉亭人手短缺，差點來不及把糧食收完，最後還是西鄉亭的村民施以援手，才勉強渡過了難關。
看來錢管家也是吸取了教訓，才提前找好了「麥客」。
所謂的麥客，其實就是些職業的割麥工人。這些麥客基本都是外地人，沒有自己的田產，或是田中的糧食已經完成了收割，便在收麥的季節出來做短工，賺些錢貼補家用。
也不知道錢管家找了多少的麥客，才能讓東鄉亭完成了秋收，還順便幫了西鄉亭。但是侯府有如今財力，根本就不在乎那些工錢，能保證糧食安全才是真正重要的。
想著這些，趙啟明來到了西鄉亭。
造紙作坊已經在上班了，西鄉亭村民也正在麥田裡勞作。但是趙啟明沒有心思去作坊視察，也不關心西鄉亭的小麥和蓮藕，剛進了村子他就直奔著豆腐坊去了。
大漢時代周刊