除夕夜的降雪很快就停了下來。
隨著關中地區氣溫上升，積雪迅速消融，街道上只剩下雪水結成的薄冰。
趙啟明穿著大氅，來到潁川侯府，同行的還有坐在馬車裡的解憂。
正月里事情多，除了親戚之間的走動，趙啟明還有很多拜訪很多的長輩。昨天他和解憂去了魏其候府，今天就緊接著來給灌夫拜年。
解憂很喜歡來長安城，對潁川侯也再熟悉不過，跟趙啟明和灌英打了聲招呼，就輕車熟路的饒過客廳，去找灌英的夫人玩去了。
「以前和解憂也時常見面。」灌英帶著趙啟明朝正廳走去，看了眼已經見面的解憂和自己的夫人，然後打趣的說道：「突然之間要規矩的行禮，還要恭敬的稱呼嫂夫人，還真有些不習慣。」
「那你別叫嫂夫人，叫祖奶奶也行。」
「那還是免了吧。」灌英欣慰的說：「以前羨慕啟明兄逍遙自在，如今啟明兄也是有家室的人了。不說別的，這突然之間冒出來許多親戚，最近拜年也有的忙了。」
「沒辦法的事。」趙啟明走過院子，漫不經心的打量著院子裡的老樹，不在意的說：「昨天才剛去魏其候府，過幾天還要去給解憂的娘舅拜年，這才剛開始。」
說話間，灌英已經帶趙啟明來到了客廳前。
「周叔叔也在。」灌英的表情變得幸災樂禍，甚至還有些陰險，朝趙啟明擠了擠眼睛道：「啟明兄好自為之。」
說完這話，他就走進了客廳里，留下有點猶豫的趙啟明。
要知道，周建德和灌夫只要見面，就像哈士奇碰到了大狼狗，輕則吵架鬥嘴，重則拔刀相向，作為晚輩的趙啟明每次都戰戰兢兢，如坐針氈。他沒想到周建德今天也來拜訪，這讓他緊張起來，但是灌英都已經進去了，他也只能硬著頭皮往裡走。
誰知剛走進正廳，讓人窒息的熱氣撲面而來，讓趙啟明差點被掀翻。
他驚恐的發現，在客廳的中央有座巨大的青銅巨鼎，巨鼎中是已經翻騰的火苗，高溫的作用下巨鼎已經變了顏色。
如果現場有滅火器，趙啟明會毫不猶豫的衝過去搶險救災，但可惜這裡沒有滅火器，在別人的家裡他也不能隨便去搶險救災。
在客廳的主坐，潁川侯灌夫大馬金刀的坐著，脖子處有明顯的汗珠，但整個人不動如風，如同廟宇里的佛像。
在客座位置，周建德同樣面不改色，但是看她滿頭大汗的樣子，顯然也在硬撐。
這樣的場景讓趙啟明似曾相識。他想起了那年周建德壽辰，老將們也是用這種方式鬥狠。似乎在這群變態老人的眼中，誰要是首先受不了高溫，就會成為其他人嘲笑的對象。趙啟明甚至還記得當時，有老將被熱暈了過去，被家中的年輕抬著離開。
他沒想到今天來給灌夫拜年，這種無聊的鬧劇又再次上演。儘管屋子裡的熱浪險些將他逼退，但既然已經進來了，他也只能忍著那股窒息感，上前朝灌夫和周家扥行禮。
「為何現在才來？」等趙啟明行禮之後，灌夫先提出了關切，然後豪邁的說道：「想必路上寒風冷冽，這銅鼎的火燒的不夠旺，可不能讓啟明凍著。」
聽到這話，趙啟明臉色都變了。
但是還沒等他說話，周建德就朝灌英道：「我們是正經人家，不能失了待客之道，快讓人去添柴加火，讓啟明暖暖身子。」
「且慢。」趙啟明已經開始流汗了，他覺得周建德不是給他暖身子，是要請他穿著衣服蒸桑拿，他驚恐的朝灌夫道：「多些灌叔叔關心，晚輩不覺得冷。」
「不覺得冷？」周建德的聲音有些沙啞，看樣子早已經熱的口乾舌燥，只是為了不讓人覺得他受不了屋子裡的高溫，才忍住沒有喝水：「如此說來，那就是覺得熱？」
聽到這話，灌夫立即轉過頭，不懷好意的笑道：「絳侯是覺得啟明熱，還會自己熱？」
「我何時說過熱了。」周建德覺得受到了侮辱，立即指著灌英道：「去讓人添火，今天誰要喊熱，誰就不是娘養的。」
這是多麼變態的老人——分明都覺得熱，但是為了面子都不願意承認。
趙啟明已經熱的開始扯衣領了，他不想城門失火，殃及自己這片魚池。為了不讓周建德或者灌夫成為「不是娘養的」，他只能承認自己不是娘養的。作為晚輩，這是最基本的修養。
有了這樣的覺悟之後，他主動朝灌夫道：「晚輩的確覺得有些熱，雖然有些唐突，但這銅爐之中如果能退去些薪火，晚輩會覺得更自在些。」
話音剛落，他仿佛聽到了周建德和灌夫如釋重負的呼吸聲。
「現在的年輕人，還真是嬌氣。」灌夫其實也在找台階下，聽到趙啟明的話，他沒有嘲笑趙啟明不是娘養的這件事，只是埋怨之後，便勉為其難的朝灌英道：「既然你兄長覺得熱，就讓人退去些薪火吧。」
「是。」灌英不動聲色的起身，朝趙啟明使了個眼色，然後就讓人開始抽出銅爐里的柴火。
「坐吧。」灌夫朝趙啟明道：「剛好絳侯也來了，在我府上見過之後，也免得再去拜年。」
「胡說。」周建德不願意了：「啟明今天是來給你拜年的，即便今天跟我見過了，他明天也該去我府上拜會。」
「這是自然。」趙啟明再次充當和事老的角色，主動朝周建德道：「晚輩明天自會去周叔叔府上，今天在這裡見面，也是巧了。」
「你以為我願意來？」周建德瞟了眼灌夫，緊接著哼了聲：「老不死有離候山之戰的軍功，明年的作戰也要此人主持大局，今天找我議事，我怎敢不來？」
趙啟明聽明白了。如他所料，周建德跟灌夫平輩，不應該來給灌夫拜年，但是灌夫用「議事」為理由，讓周建德過來，明擺著是以權謀私，製造周建德來給他拜年的假象。
這讓趙啟明有些感嘆，果然是無聊又虛榮的老不死。
「啟明是來給你拜年了，與我無關，等我走後再讓他給你磕頭不遲。」周建德眯著眼睛，朝灌夫道：「既然你要議事，那就快些開始，要是說不出所議何事，可別怪我掀桌子。」
聽到這話，周建德神情自若，還端起酒來，慢條斯理的說道：「啟明來的也正是時候，今天所議之事，便是組建在即的海軍。」
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