迎親的隊伍出發了。
經過反覆的糾纏，奴兒為自己爭取到了在前面開路的機會，和曹盛走在隊伍的最前面。不過走在隊伍的最前面也是有代價的，他們都要拿著火把，為迎親的隊伍照亮前面的路。
其實準確來說，他們手裡的火把應該叫「燭」，用的是裹上蠟油的蘆葦綑紮而成。按照公元前的禮儀，拿著火把走在迎親隊伍的最前面，便是所謂的「持燭前行」。
走在奴兒和曹盛後面的，是新郎趙啟明，還有帶領迎親隊伍的沒人中郎將。
除此之外，李敢和馬建國，還有灌英等人也在此列。
作為趙家在長安城僅有的親戚，瓷器作坊的李老闆也讓自己的兒子過來參加迎親的隊伍，同樣穿著禮服騎著黑馬，走在李敢等人的旁邊。可惜趙啟明的這些表親都比較靦腆，在這樣的場合下很好說話，所以也很少有人能注意到他們。
在李敢等人的後面，還有灌英找來了紈絝子弟。這些天趙啟明也跟他們混的很熟悉了。在周福和韓世人沒辦法趕來參加迎親的情況下，這些人作為朋友出席也無傷大雅。
在這些年輕人的後面，便是迎親要用的墨車了。
這墨車沒有任何的紋飾，看上去造型質樸，但這也只是表面。
考慮到侯夫人要坐著馬車離開魏其候府，去往侯府的途中可能會覺得冷，錢管家提前讓人從倉庫找來了很多布料，把車廂里漏風的地方全部封上，還在裡面鋪上了趙啟明心愛的北極熊皮，這樣的話既能起到保暖的作用，坐在裡面也能免受顛簸之苦，可謂是奢華至極。
不過從表面上看去，這只是普通的墨車，行駛在黑夜中很難讓人注意。
從東鄉亭到長安城的路上很少看到行人，迎親的隊伍便沒有太注意「軍容」。中郎將坐在前面吃著叫花雞，其他的這些後便再也沒有顧忌，趕路的途中談天說地，氣氛很是輕鬆。
奴兒跟曹盛打聽前線的戰事，聽到激動的地方還要喊上兩聲，每次都是當師叔的李敢出聲制止，但其他人李敢就管不住了。
尤其是灌英身邊的這些紈絝子弟，參與今天的迎親讓他們很興奮，仿佛有說不完的話，尤其是說到未央宮裡的八卦消息，就連趙啟明也加入了他們的討論，跟他們打聽漢武帝和為皇后的夫妻生活是否和諧。
這段路走的還算輕鬆，直到中郎將吃完了叫花雞，朝前面的曹盛說：「儘量走快些，等會宵禁的時辰到了，要是迎來了新娘子沒辦法出城，那可是要鬧笑話的。」
曹盛正想著擺脫奴兒的糾纏，聽到這話趕緊挺起胸膛，開始加速前進。
只是趙啟明有些不解，便問道：「長安城為何要宵禁？這是從何時開始的？」
「啟明兄很久沒去來安城了吧？」走在後面的灌英朝趙啟明笑道：「從漢軍開始匈奴作戰，舉國上下都處在戰爭狀態，從那時就已經開始宵禁了，直到現在也還沒有解除。」
旁邊的李敢也點頭道：「漢軍雖然已經結束作戰，開始班師回朝，但現在還在途中，眼下仍然是戰時，所以天黑之後都要關閉城門。恐怕要等漢軍到達長安之後，宵禁才會解除。」
聽到這話，趙啟明才恍然大悟，原來現在還是緊急狀態。
不過在戰爭形勢下，這也是必要的舉措。畢竟隨著漢軍對匈奴作戰，保衛長安的北軍出征在外，城中沒有足夠的衛戍部隊，很難保證未央宮和長安城百姓的安全，這時候實施宵禁，防止內亂和外敵的趁虛而入，也是理所當然的。
想到這裡，趙啟明點頭道：「既然如此，那我們也走快點吧，免得城門關閉。」
就這樣，迎親隊伍停止了交談，開始加快了速度。
不管在哪個時代，辦喜事的迎親的隊伍總是很顯眼的。長安城的百姓知道迎親的習俗，不會像趙啟明以為的那樣，把迎親的隊伍當成下山的土匪。這個時間街上的人已經不多了，但是看到迎親的隊伍還是停了下來，站在道路的兩邊看熱鬧，有點夾道歡迎的意思。
要是讓他們知道迎親的隊伍中，除了長安城有名的紈絝子弟之外，還有剛從前線下來的軍侯，恐怕就真要夾道歡迎了吧？
想到這裡，趙啟明笑了。
當迎親的隊伍走過長安城的街道，來打城南的時候，魏其候府也掛起了燈籠。趙啟明還記得，這些燈籠是過年的時候錢管家提前準備，讓他親自送來的。在鮮艷的火光中，竇家兄弟站在門前迎侯，附近還站著魏其候的下人，還親朋好友中的年輕後生。
中郎將首先翻身下馬，趙啟明和李敢等人緊隨其後，來到了魏其候門前。
這時，魏其候的大門緩緩打開。竇家兄弟行了個禮，然後道：「請。」
雖然這個禮是朝中郎將行的，不過即便如此趙啟明和李敢等人還是回了禮。
在竇家兄弟帶領下，迎親的隊伍被那些年輕的後生簇擁著，走進了魏其候府。
讓趙啟明感到吃驚的是，侯府里的人比外面還要多。
看上去都是達官顯貴，既有留著留著穿著錦袍的朝中文武，也有雍容端莊的貴婦人。他們站在院子裡，對迎面走來的趙啟明報以微笑。趙啟明不敢大意，對著這些人依次行禮。
他知道，能站在這裡的不是朝中文武的家眷，就是竇氏家族的成員。說起來都能算是解憂的娘人家，給這些人行禮也是理所當然。甚至在他行禮的時候，中郎將也停下腳步，等他行完了禮再走。
就這樣，迎親的隊伍來到了客廳里。
站在院子中的親友也聚集起來，站在了客廳的外面。在他們的跟隨下，趙啟明剛走進客廳，老遠就看到了魏其候，當然還有他的侯夫人解憂。
客廳里是身份更為尊貴的親友，在他們的簇擁下，魏其候和解憂就跪坐在客廳盡頭的屏風前。不知何故，正廳已經撤走了全部的桌子，親友全部都是站著的，只有魏其候和解憂跪坐著，等待趙啟明的到來。
大漢時代周刊