迎親的日子定下來了，但這並沒有對趙啟明產生影響。
錢管家知道他對親事不怎麼熱心，通知了迎親的日子之後，便沒有再讓秦文過來。馬場的其他人也不知道趙啟明的親事，所以更沒人過來祝賀。
趙啟明依然在馬場裡遊手好閒，過著如同旅遊度假般的生活。
不過在此期間，前線方面傳來了最新消息，讓他振奮不已。
根據之前的軍報顯示，在匈奴撤出河套之後，漢軍也隨之進入了草原。
在驍騎將軍灌夫的指示下，右路公孫賀北上，馳援藩國烏桓的同時，負責組建北方梁軍，起到牽製作用。中路李息所帶領的騎兵是大軍主力，其任務是尋找匈奴王庭所在。唯有衛青所帶領的左路兵馬，在陰山腳下成功襲擊了谷蠡王的部隊，算是僅有的戰果。
隨著時間到了深秋，草原上的氣候即將發生巨變。漢軍無法在這種環境下進行作戰。所以如果戰場上的形勢還是沒有出現轉機，漢軍將不得不開始冬季休戰。
就在這個時候，衛青的左路兵馬為戰事帶來了轉機。
在逐漸了熟悉了對熱氣球的操控之後，衛青的左路騎兵每次前進之前，都要放出熱氣球來偵查前方情況。在掌握了詳細的地形情況之後，衛青能更效率的安排行軍。當發現敵情之後，他們更是立即進行追擊，每次都能成功襲擊敵軍的小股部隊，讓匈奴人的軍隊持續受到蠶食。
但是如此反覆，匈奴人也知道了熱氣球不是妖怪，開始讓專人負責瞭望，注意天空中有可能出現的敵情。
終於，在入秋後的某天，就在匈奴王庭正準備轉移的時候，意外的發現了漂浮在天邊的熱氣球。
匈奴人大驚失色，沒想到漢軍真的找到了王庭所在。
但很快，他們就欣喜若狂。
在軍臣單于看來，漢軍的熱氣球雖然能起到偵查目的，但也暴露了其地面部隊的位置，以及行軍的路線。
軍臣單于覺得如果自己能抓住這個機會，就能予衛青致命的打擊。所以在發現熱氣球後不久，他就派出了自己的庶子，也就是不久之前被衛青擊敗的谷蠡王，令其所領三萬匈奴騎兵主動出擊，去進攻衛青的地面部隊。
谷蠡王剛經歷了戰敗，也想利用這次難得的機會讓自己找回威信，所以得到命令之後，他立即帶領兵馬離開匈奴王庭，然後根據熱氣球最後消失的位置，去追擊衛青的地面部隊。
可是當他們到達預定位置的時候，卻沒有發現衛青的地面部隊。而當谷蠡王環顧四周時才發現，他自己犯了個致命的錯誤。他竟然追著熱氣球，將騎兵帶勁了山谷中。
「匈奴人居然沒發現這是埋伏。」奴兒看到這裡，眼睛變得發亮，食慾也好了很多，直接從烤架上扯下了鹿腿，開始吃了起來：「這可真是千載難逢的好機會。」
進行深秋之後，馬場外的山林里樹葉飄落，視野變得清楚，加上動物開始為過冬做準備，都儘可能的覓食，這個季節的獵物也是最肥美的時候。在馬場感到無聊的他這天帶上了奴兒，來到秦嶺的山中狩獵，同行的還有奴兒手上的那些匈奴人。
這些草原民族在奴兒的訓練下，已經具有了嚴格的軍紀，即便趙啟明和奴兒現在正在享受獵物，他們也面朝著營地外圍，面無表情的放哨。
看到這裡，趙啟明對奴兒手下的這些匈奴人再次刮目相看。不過表面上他反對奴兒訓練這些匈奴人，不能直接誇獎，所以只當做沒看見，起身翻看著烤架上的烤全鹿，朝奴兒道：「接著往下念，谷蠡王這次應該是跑不掉了。」
奴兒點頭，邊吃著鹿腿邊繼續往下讀。
谷蠡王的確沒想到這是衛青的埋伏。
事實上衛青早就熟悉了熱氣球的使用，又怎麼會不知道熱氣球在偵查的同時，會暴露大軍所在的位置？軍臣單于以為這是難得的機會，卻沒想到這是衛青有意為之，特意為軍臣單于設下的圈套。
當谷蠡王帶領五個萬騎，追著熱氣球趕到山谷中的時候，看到嚴陣以待的衛青部。到了這個時候，谷蠡王已經意識到情況不妙，但可惜為時已晚。
本來，谷蠡王還可以藉助優勢兵力，在不算狹窄的山谷中完成突圍，但是讓谷蠡王沒有想到的是，材官將軍李息居然已經和衛青完成了會師，此刻同樣埋伏在山谷之外。
所以當谷蠡王展開突圍的時候，他所要面對的除了衛青的北軍騎兵之外，還有剛組建不久的火炮營。
「火炮果然在李息的部隊。」聽到這裡，趙啟明放下了燒火棍，欣慰的說道：「不過對面是三萬騎，火炮營現在總共也只有兩門銅炮，恐怕沒那麼容易全部吃下。」
「銅炮雖然不夠，但如果利用山谷的有利地形，再加上北軍騎兵的配合，效果應該是很好的，」奴兒嘴上說著這話，還要忙著吃鹿腿：「就算不能全部殲滅，也能讓那三萬騎死傷慘重。」
趙啟明點頭，重新拿起了燒火棍，然後道：「接著往下看就知道了。」
突然出現的火炮，是匈奴人從來沒有見過的東西。
谷蠡王的三萬騎根本沒有任何防守意識，加上被合圍的緊迫感，讓他們的驚慌之下開始奮力突圍。與此同時，火炮營也沒有任何猶豫，隨著衛青的一聲下令，火炮便開始發起進攻。
在趙啟明看來，實心彈最適合在敵軍密集排列時使用，匈奴三萬騎擁擠在山谷中，漢軍可以利用這樣的地形狀況，讓實心彈發揮出接近完美的威力。
事實上衛青也的確選用了實心彈。
在匈奴人全無防備的情況下，伴隨著火炮的巨響，實心彈直射進匈奴人的大軍中，所過之處如同秋風落葉，戰馬的嘶鳴聲此起彼伏，大量的匈奴人墜馬，衝鋒的陣型頓時潰散。
火炮的巨響，和先頭部隊的潰散，讓匈奴人魂飛魄散，以至於谷蠡王也驚慌失措，無法沉著冷靜的指揮，其手下的騎兵隊伍的突圍自然也停了下來。
可衛青沒有給他們反應的機會。
隨著火炮再次發出巨響，更多的匈奴人應聲墜馬。谷蠡王竟然被壓制在山谷中動彈不得。
「這個時候應該圍點打援。」奴兒看到這裡，激動的站了起來：「不用擊潰谷蠡王，應該讓他們有求援的機會，等軍臣單于的大軍趕來救援，漢軍就可以再次合圍。」
聽到這話，趙啟明笑了：「圍點打援那是小股部隊的游擊戰，關內侯和材官將軍李息已經完成會師，這幾乎就是漢軍的主力了。更何況軍臣單于就在不遠的地方，對戰場形勢的判斷如果不出問題，想要埋伏恐怕已經很難。」
「老師的意思是說，這是進行決戰的時刻？」
趙啟明點頭：「也是時候決勝負了。」
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