關於公元前的生活水平，趙啟明曾經做過有趣的對比。
他發現公元前的諸侯貴族，其實過得還沒有他那個年代的基層公務員好。
當然你可以說諸侯貴族擁有特權，可以光明正大的養很多的老婆。但如果只是從日常生活的衣食住行比較，諸侯貴族能享受到的物質條件，的確比不上後世的公務員。
趙啟明就是最好的例子。
他以前在基層當公務員的時候，只要不是太過奢侈的山珍野味，想吃的東西基本都能用錢買到。但生活在公元前的漢朝首都，除了酒肉可以有很多的選擇之外，還有很多東西是有錢也買不到。
就拿蔬菜來說吧。
趙啟明早就發現，公元前餐桌上出現次數最多的蔬菜，基本都是他那個年代沒有人願意吃的野菜。比如說馬齒莧和魚腥草這些東西。唯一讓他覺得還算熟悉的，居然是他以前很不喜歡吃，但現在卻不得不吃的韭菜。而那些經常出現在市場和超市裡面的蔬菜，這裡根本就沒有。
為了餐桌上的事務更加豐富，作為美食愛好者的趙啟明不得不自己動手，把有限的食材都開發成美味。比如蓮菜這種東西，以前的達官顯貴之所以種植，主要是為了觀花，很少有人知道蓮菜可以食用，經過他的嘗試之後，蓮菜才在長安城逐漸流行了起來。
這就是物質匱乏的公元前。
但現在情況不同了。作為歷史上有名的外交官和冒險家，絲綢之路的開創者，博望侯張騫為東西方文明的交流做出了前無古人後無來者的貢獻，與此同時他也為美食愛好者帶來了福音。
那裝在麻袋裡的瓜果蔬菜種子，幾乎放滿了整輛馬車。
趙啟明看到這些東西的時候，就好像被壓在五行山下幾百年的孫猴子看到了唐三藏，就好像單身多年的老光棍來到了洗腳城，他激動的都快呼吸加快，迎來了人生中最幸福的時刻。
「這是『寒瓜』。」張騫抓了把種子給趙啟明看：「此寒瓜形似冬瓜，西域諸國都有分布，多生長在氣候炎熱之地。每到盛夏時節，此寒瓜成熟，西域人便將其放入井水之中靜放半日，之後再開瓜食用，其果實水分充足，味道甘甜可口，在西域廣受歡迎。」
看著這些可愛的種子，趙啟明激動的眼淚都快下來了。
其實不用張騫介紹，他就已經認出了這種子。這如同南瓜子的形狀，和漆黑的顏色，他再熟悉不過。這哪裡是張騫所說的寒瓜，分明就是西瓜。
即便是在他還沒有工作賺錢的學生時期，每年夏天也要吃上不少的西瓜，這西瓜里的西瓜子更是滿地亂吐，從來沒有睜眼看過。來到了公元前的漢朝，他才意識到這西瓜的種子是如此的珍貴，能讓張騫不遠萬里從西域帶到長安，也讓他在孤獨的盛夏的夜晚，求之而不得的黯然神傷。
「太好了。」趙啟明激動的手都在發抖。
多麼可愛的西瓜。
看著這些種子，他仿佛想到了今年的仲夏之夜與冰鎮之瓜的完美組合。那時候的自己將獨自坐在侯府的花園裡，對著滿天繁星吃完整顆西瓜，然後用袖子擦掉嘴上的紅色西瓜汁，再把剩下的瓜皮扔出老遠。
正如同麻婆豆腐裡面的花椒是這道菜的靈魂，西瓜也是盛夏時節不可或缺的存在。沒有西瓜的夏天就不是完整的夏天，就如同沒有花椒的麻婆豆腐是假冒偽劣的麻婆豆腐。
有了西瓜的夏天，那該是多麼幸福的夏天。
「還有小侯爺所說的黃瓜，使團沒能在西域諸國找到。」張騫沒發現趙啟明的異樣，此時又抓了把種子向趙啟明展示：「但是根據小侯爺的描述，使團找到了這『刺瓜』，同樣是在盛夏時節成熟，既可作為水果也可以佐食，不知是否是小侯爺想找的東西？」
「沒錯。」趙啟明激動的說：「這就是黃瓜。」
多麼可愛的黃瓜。
如果說冰鎮的西瓜是盛夏時節必不可少的水果，那涼拌黃瓜便是氣候炎熱沒有食慾的情況下，居家必備的開胃菜。儘管很少注意到黃瓜的種子，但趙啟明還是認了出來，這就是他曾經重點和張騫說到過的黃瓜。
面對著黃瓜的種子，趙啟明的情緒已經失控。
他覺得自己隨時都有可能當著張騫的面哭出聲來。
「看來奉使君猜得不錯。」張騫還是沒有發現趙啟明的表情變化，此時又抓了把種子介紹道：「這是之前小侯爺沒有說過的，即便在西域也是新的果樹品種，叫做『蘋果』。聽說是距離西域諸國更遠的極西之地，通過海路傳來的。我品嘗過這蘋果，味道的確不錯。」
「蘋果？」趙啟明趕緊抓了把種子看，然後他多年的疑惑總算有了答案。
這的確是蘋果的種子。但問題是他始終以為蘋果是原產中國的本地水果，以前還專門跟錢管家打聽過，得知關中地區沒有這種東西，他還以為是產自南方的水果。可現在看到張騫帶來的種子他才知道，這蘋果原來不是原產自中國，甚至也並不是原產於西域諸國。
「這蘋果酸甜適中，並且產量很高，如果能在中原試種成功，對果農來說也是好事。」說到這裡，張騫又抓了把種子；「同樣的還有這石榴，產量同樣不錯，只是需要多付出些時間，要等幾年之後才能結果。」
「這沒關係，只要有種子就行。」趙啟明欣慰的說。
太平寨的果園早已饑渴難耐，就等著這些種子呢。
為了能吃到蘋果和石榴，還有旁邊那袋子裡的核桃，多花些時間也是值得的。
「其他的就不做介紹了。」張騫說著，從身上拿出了份竹簡，然後交給趙啟明說：「聽說現在都用紙進行書寫，我剛到長安還不習慣，就用這竹簡寫下了所有種子的名字和種植方法，小侯爺看過之後自會清楚。」
趙啟明急忙接過了這份竹簡，連道謝都忘記了。
他迫不及待的看著上面的名錄，除了張騫已經說過的西瓜等水果，剩下的基本都是以蔬菜為主。就如同西瓜在西域的名稱是寒瓜，黃瓜在西域被叫做刺瓜，這名錄中的很多名字趙啟明都猜不出來，唯一能認出來的是菠菜。
多麼可愛的菠菜。
趙啟明心中感慨，但他忽然發現自己好像不喜歡吃菠菜。
「陛下說小侯爺最近在做糧食的學問，對這些瓜果蔬菜想必也有所研究，這些種子交給小侯爺是最合適的。」張騫朝趙啟明道：「我雖不知道小侯爺在做的學問，但回到長安以來也聽說過小侯爺的諸多事跡，小侯爺的確是見多識廣，照料好這些西域的種子應該不在話下。」
「先生放心。」趙啟明收好了竹簡，認真的朝張騫道：「這些種子是使團不遠萬里從西域帶回來的，還為此付出了很多的艱辛，我若是沒有照料好這些種子，那便是對不起先生和使團了。」
「小侯爺言重了。」張騫笑道：「使團去西域諸國，是為了完成陛下交代的事情，這些西域的物產和種子只是舉手之勞，小侯爺若能種的出來，讓我大漢子民也能享受到西域的物產，這自然最好，但如果沒能成功，想必也是中原氣候和西域諸國不同所致。」
「氣候的原因肯定是存在的，但我也應該盡力而為，爭取今年夏天就能種出點東西。」趙啟明充滿希望的看了眼那整車的種子，然後朝張騫客氣的說到：「到時候讓人通知先生，先生可要過來品嘗。」
張騫笑著點頭，然後看了眼天色，朝趙啟明道：「既然東西已經帶到，我和奉使君也該告辭了。使團剛到長安，還有許多事情需要去辦，等有了時間我和奉使君再來侯府拜訪。」
「好。」趙啟明道：「到時候我也好聆聽先生在西域諸國的見聞。」
張騫和奉使君離開了。
趙啟明目送他們遠去，直到看不見了，他才轉過身沒。
沒有了張騫在場，他再也控制不住自己，怪叫著縱身躍起，整個人爬在了那些裝滿種子的麻袋上，還盡情的擁抱著，放肆的大笑。
有了這些種子，他幾乎可以預見，他的物質生活將迎來空前的滿足。
大漢時代周刊