隨著張騫被賜封的消息流傳開來，使團回到長安的傳聞終於被證實。
有消息靈通的權貴討論著出使西域的收穫，也有好事之徒捕風捉影，散布著此次出使西域的所謂「詳情」。有很多人直到這時才知道，漢武帝居然派人去了那麼遠的地方，但這並不影響他們的討論。
漢武帝聯合西域諸國抗擊匈奴的意圖已經不再是秘密，長安城裡多出來的西域商人，也使得通商的消息在坊間流傳。傳說中張騫帶回了很多中原的確所沒有的西域物產，更是引起了廣泛的猜測。一時間，整個長安城都對西域產生了濃厚的興趣。
別說是市井百姓了，就連農事監的主父偃，在說起張騫出使西域時也不禁感慨：「聽說那西域諸國，距離長安最近也有上千里，遠的甚至有上萬里。博望侯文人出身，卻能不畏艱險，實在讓人佩服。」
此時的主父偃正和趙啟明走在太平寨的村子裡。
眼看著清明剛過，東鄉亭和西鄉亭的小麥都已經開始了播種，太平寨的水稻也到了應該有所準備的時候。主父偃作為農事監的管事，本想親自去東鄉侯府拜訪，請教雜交作物的學問，誰知趙啟明這天自己過來了，於是兩人便到了太平寨的村子裡。
在靜安公主的推動下，農事監前些日子正是成立。這個下屬少府的部門在長安城辦公，但因為要負責雜交作物的事情，經常往來太平寨，所以孫里正讓人整理出了一個院子，供農事監的人居住。
趙啟明今天之所以來太平寨其實別有目的，但為了表現出禮賢下士的作風，他在跟主父偃說起正事之前，必須象徵性的來視察農事監的居住情況。當主父偃談到了張騫出使西域，他當然也要應付幾句。
「的確讓人欽佩。」趙啟明走在院子裡，查看著農事監的住宿情況，隨口說道：「聽說過戈壁灘的時候，渴死的人就有好幾個，即便是博望侯也在烏孫國染上重病，險些客死他鄉。如今能平安歸來，真可謂是死裡逃生。」
「還有這種事？」
「少監難道沒聽說過？」趙啟明煞有其事道：「那還不是最可怕的，聽說使團在路上經常遇到野獸，尤其是在野外遇見成群結隊的獅子，使團中的馬夫為了保護受驚的馬匹，當著其他人的面被獅子拖走，博望侯和堂邑父不准任何人去追，只能眼看著那馬夫被獅子拖到遠處，分而食之。」
主父偃畢竟是斯文人，趙啟明原以為說到野獸吃人這種事情，能把這主父偃給嚇住。可沒想到主父偃聽完之後，表情沒有太大的表情，只是點頭說：「那馬夫盡忠職守，也算死得其所。以陛下的仁慈，必定善待其家人，讓亡靈在九泉之下安息。」
這是多麼無趣的人。
趙啟明生平最痛恨這種坐懷不亂的傢伙。就好像你帶著他去看恐怖片，只有你被嚇得臉色發白，這傢伙卻神色如常的坐在你的旁邊，告訴你說今天的爆米花不好吃。
「不過這獅子是何物？」主父偃忽然問。
「是西方的野獸。」趙啟明說：「也就是傳說中的麒麟。」
「麒麟？」主父偃感興趣的說：「那西域諸國，竟然能有如此祥瑞之獸？」
還別說，西域那邊真有獅子。
聽靜安公主講起來的時候趙啟明也覺得吃驚。因為按照他的記憶，獅子好像是只有在非洲大草原上才有的野獸，不可能出現在現在的西域，也就是後來的新疆和中亞地區。
但後來他忽然想到，印度是有獅子的。
如此說來，中亞地區在古代也有獅子也可以理解。說不定就是因為歷史上的絲綢之路，增加了東西方的文明交往，才讓那裡的獅子逐漸滅絕，以至於到後來只剩下印度才有獅子。
「少監難道忘了，千里馬也是從西域來的？」趙啟明如此回答。
主父偃覺得有道理，深以為然的點頭，然後說：「看來這西域的確物產豐富。」
「那是。」
說著這話時，鄭國來了。
這傢伙成為了農事監的監丞，這太平寨的住所就是他負責的。趙啟明當面跟他了解了農事監在此處的生活情況，這慰問的目的就算達到了。之後他就和主父偃，還有鄭國走到了村外。
此時太平寨的農田裡正在為春播做準備。從去年秋收之後就已經乾涸的水田重新放水，站在太平寨的高出看去，能親眼目睹那涇河之水，順著四通八達的水渠，逐漸流進水田之中。
「這水渠修的好。」主父偃背著手，雖然沒有太多的表情，但也不吝嗇誇獎：「聽說是監丞大人帶領太平寨的村民，經過了反覆的修繕，才有如今的規模。作為地方官，監丞大人也算盡職了。」
「少監大人過獎。」鄭國謙虛的說：「這只是在下的職責所在。」
聽到這話，主父偃點頭，然後感慨的說道：「若這滿朝文武之中，全是軍侯大人這樣的諸侯，少監大人這樣的地方官，甚至是博望侯這樣的持節使，匈奴何愁不滅？我大漢江山又何愁不能富強？」
又來了。
趙啟明發現這個主父偃很喜歡唱高調，這同樣是他不喜歡的地方。
不過他今天有求於人，還真不能無視了人家，所以他叉開了話題：「若不久之後這雜交水稻能夠成功，使我大漢的糧食增產做出貢獻，農事監的功勞只怕比起博望侯出使西域，也不逞多讓了。」
「軍侯大人客氣。」主父偃背著手，不為所動的說：「這雜交作物如果能夠成功，全靠軍侯大人的學問，要說論功行賞，農事監指揮略盡綿薄之力，軍侯大人才是那當居首功之臣。」
「少監客氣。」
「扯遠了。」主父偃這是放下了背著的手，轉過身朝趙啟明行禮，然後道：「在下今日本想去侯府拜訪，請教軍侯大人這雜交水稻之事，難為軍侯大人親自過來，剛好看看這水田中所做的準備，也請軍侯大人找出其中的不妥之處，讓農事監做出整改。」
趙啟明知道主父偃找他的目的是為了雜交水稻，不過這些事情他已經交給諸葛先生了，等明天老神棍過來了，主父偃自然就有了專業的理論指導。至於他今天為何要親自過來，其實是有其他的目的
「那我就隨便看看。」趙啟明說著，若無其事的看了眼距離太平寨比較近的那塊地，然後不解的說：「為何水渠沒有修到這裡，如果不能灌溉，只怕會影響雜交作物的生長。」
聽到這話，鄭國還以為趙啟明責怪他有所疏漏，趕緊走上前行禮道：「小侯爺有所不知，這塊農田地勢較高，暫時還無法完成引水，已經閒置了多年了。」
「那也就是說，這塊地現在沒用？」
「的確如此。」
趙啟明當然知道這塊地現在沒用。事實上他今天過來，就是在打這塊地的主意。所以他若有所思的說：「既然已經劃歸到試驗田之內了，朝廷也給了應該給的糧食，要是放著不用就太可惜了。」
「的確是可惜，但這是也沒辦法的事。」鄭國解釋說：「這塊地面積不小，以前是村民種豆的地方，可現在劃歸到了試驗田中，也沒有讓村民繼續種豆的道理。」
「說的有道理。」趙啟明看了眼主父偃，然後說：「不知少監有何看法？」
聽到這話，主父偃道：「軍侯大人若有良策，還請明示。」
趙啟明等的就是這句話。
但他還是假裝沉思了片刻才道：「少監可知博望侯帶回來的西域物產？」
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