硝石這種東西在公元前的社會很難獲取，用處其實也並不大，除了在中醫上的應有，基本上都是煉丹術士才會用到的東西。
趙啟明還記得上高中的時候，學過有關硝石的基本介紹。
當時的化學老師曾經說過，硝石作為化學應有，最早是作為黑火藥的成分。
古代的道人在煉丹時意外發現了黑火藥，其主要成分是硝石和硫磺，再加上木炭粉末或者鋸木粉混合而成，但黑火藥在中國歷史上不受重視，所以硝石直到很晚才有應用的記載。
趙啟明意外的從諸葛大師的丹藥廢渣里找到了硝石，這讓他立即想起了火藥。
他知道黑火藥的主要成分，但牽扯到具體的比例，他就有些弄不清楚了。
畢竟他接受的是九年義務制教育，不是恐怖/分子的人肉炸彈學校，教科書上沒有義務把火藥這種作為武器原料的東西講解的那麼清楚，他之所以知道黑火藥的成分，也只是化學老師提到過。
所以想要弄出鞭炮所需要的黑火藥，他首選要解決的是原料和比例的問題。
作為主要成分的硝石，從諸葛大師院子裡找到的那幾塊顯然是不夠的。硫磺這種東西雖然不多見，但如果去長安城的中藥商鋪找，也能找得見。
趙啟明讓胡先生去長安城辦事的時候給他帶上些硝石和硫磺。與此同時他也準備好了木炭灰和鋸木粉，等到胡先生給他捎回來了硝石和硫磺，原材料就算準備齊全了。
「小侯爺要這些東西做什麼？」胡先生好奇的問。
此時趙啟明的面前放著幾個瓷碗，碗裡分別是準備好的硫磺，硝石，鋸木粉和木炭粉。他在不知道黑火藥具體成分比例的情況下，只能進行反覆的嘗試，直到確認大概的比例。
「做點東西，過年熱鬧點。」趙啟明.心不在焉的答道。
聽到這樣的答覆，胡先生認真起來。
他覺得趙啟明每次弄出來的東西都不簡單，無論是瓷器還是造紙，都讓人為之驚嘆。雖然還不知道趙啟明現在要做什麼，但他不想錯過這個時刻。所以即便剛從長安城回來，還沒來得及去吃飯，但也沒有急著離開，就站在旁邊看著。
趙啟明認真起來。
他記得硝石是黑火藥的主要成分，所以他先按照五成硝石的比例去和硫磺還有木炭粉進行混合。完成調配之後的粉末被裝在其他的碗裡，呈現出明顯的黑黃色。
「既然是黑火藥，那顏色應該是黑色才對吧？」趙啟明覺得有些不對。
但既然已經弄出來了，比例是否正確，只有嘗試過才知道。
他用兩根手指抓了些混合好的粉末，準備嘗試。
「胡先生？」
「恩？」
「麻煩讓開些。」
胡先生不解，但趙啟明說話了，他便抱歉的行了個禮，然後後退了幾步。
「再讓開些。」
胡先生便再次後退。
這個時候，趙啟明自己也站了起來。
他看著面前的火盆，覺得如果比例正確，這些粉末扔進去就會劇烈的燃燒。但是他不知道這種比例的粉末，是不是會弄出烈性火藥之類的東西，所以如果真的成功了，他擔心自己會被炸傷，所以後退了幾步，直到確認了安全的距離，才朝著火盆探出身體。
這樣的動作讓胡先生也緊張起來，再次往後退了好幾步。
在胡先生的注視下，趙啟明把手伸向火盆，然後鬆開了手指。
當那些粉末朝著火盆飄落下去，趙啟明撒腿就跑，直接躲到了屏風後面。
胡先生猝不及防，畢竟趙啟明也沒告訴他要跑，所以他只能吃驚的看著趙啟明的逃跑。等他意識到自己也要跟著跑的時候，慌忙看著不遠處的火盆，結果發現毫無動靜，這讓胡先生更加不解，便再次看向了趙啟明所在的屏風後面。
「沒事？」趙啟明從屏風那邊冒出頭來。
胡先生茫然的說：「好像是沒事。」
這就有點尷尬了。
趙啟明裝作若無其事的樣子，重新從屏風後面走了出來，然後整理好衣服，清著嗓子說：「現在還只是試驗階段，本侯剛才是在演戲，目的是要告訴先生，科學實驗中要做好安全措施。」
胡先生表示完全不知道趙啟明在說什麼。
與此同時，他也對趙啟明正在進行的實驗失去了興趣。他覺得即便是小侯爺也有馬失前蹄的時候，和當初的瓷器和造紙術相比，現在弄得東西很有可能是失敗的，也就無所謂是否錯過了這個時刻。
可即便這樣想，作為侯府的首席財政部長，胡先生還是要給趙啟明面子，所以行了個禮，然後說：「那在下就先打擾小侯爺了，等吃過了飯之後再來看小侯爺的成果。」
趙啟明點頭：「吃飯要緊，先生去吧。」
胡先生退下了。
直到這個時候，趙啟明才重新坐下，抓耳撓腮的面對著桌子上的硝石和硫磺。
實驗的結果表明，剛才的配方是錯誤的，但正確的配方又應該是怎樣的？
趙啟明能夠肯定，幾種基本的成分是不會錯的，所以主要還是比例的問題。
這樣想著，他再次開始了調配。
這次他按照七成硝石的比例，混合了木炭灰和硫磺，最後得到的粉末仍然是黑黃色。只不過比起之前的黃色不同之處在於，這些粉末中隱約間可以看到金屬的光澤。
「這次應該沒錯吧？」
這樣想著，趙啟明抓了些粉末，然後站了起來。
他還是有些緊張，但他覺得沒必要跑到屏風後面躲著，畢竟這是科學實驗，不是親眼看到化學反應發生，他就無法確定比例的問題。
所以他後退了幾步，然後看著面前的火盆，同時把手鬆開。
結果那些粉末還沒等落到火盆裡面，就在空氣中閃動著好看的白光，然後冒出了濃郁的黑煙，從火盆的上空，直接翻滾到了屋頂，然後才逐漸散去。
趙啟明愣住了。
「這算是成功了吧？」
他看著逐漸散去的黑煙，忽然間大喜起來。
他還記得小時候過年，經常去撿那些啞火的鞭炮，然後把裡面的火藥倒出來點燃。剛才他把那些粉末仍到火盆里的反應，和他小時候點燃鞭炮里的火藥並無區別。
這讓他確定，這就是火藥。
至於黑火藥為何沒有爆炸，只是出現了電光般燃燒反應，其實這也很好解釋，畢竟黑火藥的基本遠離本就是燃燒，要是想讓火藥爆炸，必須要讓黑火藥在密閉的環境下被點燃。
把黑火藥包裹起來的鞭炮，就是密閉空間下燃燒所引起的爆炸。
這樣想著，趙啟明高興起來。
經過實驗，他確定了火藥的成分比例，也就掌握了火藥真正的配方。
有了火藥，那麼接下來製作鞭炮的問題，就不費吹灰之力了。
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