漢武帝的廢后風波讓長安城氣氛緊張，但城外的鄉村卻並沒有受到影響。
當關中地區的小麥收割逐漸結束，太平寨的水稻也喜獲豐收，在連綿秋雨之後的艷陽天裡，正是曬穀的好時候。
村裡的曬穀場是多山的太平寨中不多的平地。這裡的地面整齊，被金黃的稻穀鋪滿。村裡的婦女們手握竹耙，熟練的翻動著稻穀，彼此間有說有笑。被她們帶來的孩子過慣了苦日子，從小就知道糧食的珍貴，即使平時再調皮也不敢過來搗亂，此時正在不遠處的草垛上玩耍。
趙啟明蹲在地上，抓著把稻穀仔細查看。
他發現這些稻穀後世的品種相比，顯得不那麼飽滿，只是要比東鄉亭的小麥好一些。並且這些稻穀沒有去皮，稻殼粗糙有些扎手，所以他只看了看就又撒到了地上。
「要是再晴上幾天就好了。」鄭國站在趙啟明身邊，眯著眼睛看著天上。
趙啟明站起身來，看著曬穀場：「所有的稻穀都要曬吧？」
「是。」聽到趙啟明說話，鄭國趕緊回道：「剛收上來的稻穀帶著潮氣，要曬過了之後才能方便保存，可惜太平寨的曬穀場太小了，所以需要更多的好天氣。」
趙啟明點頭：「放心，還能晴上幾天。」
「小侯爺怎麼知道？」
「錢管家說的。」
聽到趙啟明這麼說，鄭國明顯鬆了口氣：「如果是這樣，那可真是太好了。」
趙啟明好笑。錢管家的確說過還能晴上幾天，只是他沒想到錢管家作為人體氣象站的影響力已經傳到了太平寨，連鄭國都知道錢管家預測天氣的準確性，也就可見其威名遠播了。
看來真應該給錢管家弄個氣象站，讓老頭為附近的村民們當天氣預報員了。
「曬完了之後就應該要去皮了吧？」
「小侯爺說的是去殼吧？」鄭國說：「曬好的稻穀直接裝起來保存就是了，稻殼有防潮的作用，所以大部分都不需要去殼，等明年要吃的時候再拿出來，就是陳米了。」
「那新米呢？」
「新米不多。」鄭國指著曬穀場外：「那邊正在舂米，小侯爺要不要去看？」
趙啟明點頭，帶著秦文和鄭國往曬穀場邊走去。
在曬穀場的不遠處，有稻草堆成的草垛，許多村裡的孩子正在上面玩耍。
物質貧乏的公元前，能用磚瓦造房的只是少數，貧苦人家多是就地取材，選擇方便獲取的材料。太平寨種植水稻，秋收後的稻可以來修繕房屋，也可以和黃泥加以混合，作為糊牆的材料。所以即便只是些稻草，在莊戶人眼中也是重要物資。眼看著那些孩子在草垛上玩耍，曬太陽的老人總要囉嗦幾句：「小心著點，不要玩火。」
鄭國從老人面前經過，規矩的行禮。
老人認識他，就報以笑容，然後點頭。可惜趙啟明他們是不認識的，所以眯起眼睛看了半天，也沒任何動靜，查啟明也只能打了個招呼，然後就和鄭國繼續往前走去。
「那就是舂米？」
在曬穀場邊的大樹下，傳來有清晰的號子，和很有節奏的敲擊聲。
趙啟明老遠就能看到，有幾個光著膀子的青壯勞力正揮汗如雨。
等走進了才發現，那些青壯勞力手裡都拿著石碓。隨著整齊的號子，這些青壯勞力用石碓擊打著石盆，而在石盆的邊上，有個莊稼人盤腿坐著，手裡正拿著根掃帚似得刷子，隨著石碓有節奏的落下，配合著翻動裡面的稻穀。
這就是所謂的舂米。
老實說，這這並不是複雜的工藝。看上去只是利用了石碓的撞擊力，讓稻穀的糠皮分離。那個坐在地上的用掃帚刷子在石盆里翻動，使石碓的撞擊力均勻的作用。只要反覆進行下去，要不了多長的時間，石盆里的所有稻穀就能全部去殼，得到白色的稻米。
這種舂米的方法，趙啟明還是頭次見到。
但真正讓他感到新鮮的，是這些人互相之間的配合。
光著膀子的人揮舞著石碓，要按照相同的節奏，不能有任何的差錯。翻動著稻穀的人也要小心留意，要是錯過了把手伸進去的時機，那石碓就有可能砸在他的手上，讓他從此成為楊過。
這顯然需要精神的高度集中。
可這些人卻並沒有想像中專注，當看到有人走過來的時候，他們居然都轉過頭來，手中的工作卻沒有停下，看的趙啟明/心驚肉跳。
「忙你們的吧。」他制止了那些人準備行禮的衝動。
鄭國也告訴他們繼續，然後朝趙啟明說：「孫里正知道小侯爺要來，特意請人過來舂米，等弄好了就有新米煮成的飯吃了。」
趙啟明點頭：「那我可要嘗嘗。」
他們說話的時候，那些舂米的莊稼人繼續著他們的工作。
只是因為旁邊有了人，估計心裡些緊張，互相的配合就變得不再默契。
眼看著他們的動作逐漸有些凌亂，趙啟明頭皮發麻，唯恐看到石碓砸中手背的血腥畫面，所以趕緊說：「這舂米挺危險的，我們還是站遠點看吧。」
「其實只是配合習慣了就好。」秦文不在意的說：「舂米這事我也會。」
「你會？」
「要不然，我去試試？」
說話間，那些舂米的莊戶也發覺了動作有些不對，所以忽然間停了下來。
鄭國見此，便小心的朝趙啟明道：「讓秦護衛試試吧，倒也並不礙事。」
看著秦文很感興趣的樣子，趙啟明也不好拒絕他，只能說：「那你試試吧。」
很快，秦文就換下了某個莊戶，毫不費力的抓起石碓。隨著號子聲有節奏的響起，秦文逐漸掌握了規律，跟著其他幾個拿石碓的莊稼人，按照順序擊打著石盆。
「小侯爺覺得如何？」秦文動作不停，抬起頭來咧著嘴笑。
「還行。」趙啟明叮囑道：「你最好看著點石盆里。」
「不礙事。」秦文說：「主要是掌握節奏，跟練武沒多大區別。」
「練武？」趙啟明好笑：「這莊稼把式跟武學還能有異曲同工之妙？」
「節奏要是掌握了，就等於學會了武功招式，剩下的事情即便是閉著眼睛，也不會有什麼差錯。」秦文解釋著，忽然超趙啟明問；「要不然小侯爺也來試試？」
趙啟明還真有點躍躍欲試。
不過正當他要回答的時候，孫里正忽然跑了過來。
「小侯爺，新米已經蒸好了。」
「這麼快？」
「讓小侯爺久等了。」孫里正滿臉笑容：「去寒舍嘗嘗吧？」
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