說起水稻，趙啟明想起當年在基層工作的往事。
當時他負責扶貧工作，經常上山下鄉，去幫助當地的農業發展。因為這段經歷，他對農業知識有了很多了解。而這些了解源於在當地接觸的農民，也是因為馬教授。
當時趙啟明所負責的山區有很多的果園項目，馬教授是當地政府聘請的農林專家。為了當地的項目發展，他和馬教授經常去當地的果園進行技術方面的指導。
儘管已經到了退休的年紀，但馬教授的吃苦耐勞讓趙啟明也自嘆不如。時至今日他還能記得，那位老教授穿著襯衣，戴著草帽，在烈日下的果園裡工作的樣子。
不過最讓他印象深刻的，是馬教授的健談。
他們常去果園視察，山路不怎麼好走時總要坐在大樹下休息。每當這個時候，馬教授就會取下草帽，然後說起有關農業方面的知識。這些知識里多數關於農林，也有很多是糧食作物。
但說到糧食作物，馬教授就必然會說到雜交水稻。
馬教授是袁隆平的腦殘粉。
在馬教授看來，袁隆平的雜交水稻，對世界的農業發展有著巨大的貢獻。
在國際上來說，有了雜交水稻的技術，作為糧食出口大國的泰國和越南，所需要的水稻種子也幾乎完全的依賴中國，讓國家在這個領域有了巨大的經濟效益和話語權。而在國內來說，高產的水稻增加了糧食收成，更是直接解決了國家好幾億貧困人口的吃飯問題。這樣的功勞讓袁隆平成為國家功臣，甚至是古往今來最偉大的民族英雄。
聽到這些的時候，趙啟明總是肅然起敬，覺得雜交技術的確有著重要的意義。
馬教授當然也這麼認為。
不過老爺子長期和那些莊稼人打交道，逐漸擁有了把專業知識化繁為簡的能力，可以把很複雜的技術，用最簡單的比喻講出來，讓即使沒有什麼專業知識的莊稼人也能聽懂的地步。
馬教授告訴他，雜交水稻的原理很簡單，跟家畜的配種沒什麼兩樣。
甚至具體到雜交技術，其實也並不複雜。
首先，進行雜交需要母本。這個母本的特點，是在雌雄同體的情況下，通過人工的方式去除掉其雄株，只留下雌株，母本就沒辦法自己進行授粉。
接下來，進行雜交還需要父本。
這個父本擁有正常的雄株，用來和母本進行授粉，所得到的後代同樣沒有自己授粉的能力，但其雄株天生弱化，不需要進行去除，這就省去了人工「去勢」的工作量。
在雜交技術里，這種後代被稱之為「保持系」。
「保持系」是雜交技術力的重要環節，但更加重要的是「恢復系」。
所謂恢復系，是擁有基因優勢的水稻品種。這種水稻可能更加抗病，也可能更加高產，當然也有可能更適應乾旱等自然環境。用這些存在優勢的水稻，和「保持系」進行授粉工作，能產生出不同的後代，這些後代中就有可能擁有高產的水稻。
說起來，這的確不是很複雜的技術。
但也只是馬老為了讓趙啟明能夠聽明白，說的比較簡單罷了。
真正的雜交是需要耐心和大量時間的工作。這項工作的核心是實驗。只有通過很多的水稻品種去和保持系授粉，進行了複雜的配對實驗，才有可能最終得到成功的品種。
這不是很快就能實現的。
即使是袁隆平那個時代，想要獲得雜交品種，也是經過了很多年才得到成功。
何況是趙啟明？
他只有雜交的基本理論，和簡單的基礎知識。就算有靜安公主的支持，可以得到很多的資金和人力，甚至時間也不是太大的問題，但他仍然要面臨很多的問題。
「想要培養出保持系的水稻並不難。」趙啟明想了想：「現在最基本的問題是，我們需要各種具有優勢的水稻品種，也就是和保持系進行雜交的恢復系水稻。」
靜安公主給他的試驗田是水田，相比起來更適合種植水稻。但他其實對雜交作物的了解只停留在水稻這個領域，所以本來就沒打算從他並不了解的小麥入手。
據說那試驗田相當不錯，水利方面也沒什麼問題。至於需要用到的人力，太平寨有村民三百戶，總算是夠用的。所以趙啟明接下來就要開始實驗的準備。
這些準備工作中，最重要的就是「恢復系」的水稻品種。
「這些水稻品種要從哪裡找？」靜安公主問。
兩人此時正在靜安公主的書房。趙啟明在此之前就已經寫好了雜交的理論知識和簡單的實驗過程，靜安公主也仔細看過了。不過具體到實行，所需要的準備工作繁多，還需要進行商量。
「去南方找吧。」
「南方？」
趙啟明點頭。
他想起了馬教授跟他說過，有關袁隆平的趣事。
據說當年為雜交水稻帶來重大機遇的，是意外發現的本地水稻基因突變品種，和學生們在南方某地發現了野生的水稻品種。
本地的水稻基因突變這很好理解，首先突變的品種肯定是可遇不可求的，其次這種突變是要體現在好的方面，比如稻田中稻穗最高那株，或者是病害發生時存活下來的異類。
用這種基因突變的水稻種子作為「恢復系」進行雜交，「保持系」就有可能保持這種突變的基因，所產生的後代擁有「恢復系」的特徵，就達到了雜交的目的。
至於野生的水稻品種，同樣是利用了差異性。
畢竟，野生的水稻品種和本地品種有著「遠親關係」。
在相同物種的情況下，地理隔離的不同品種，可能存在本地水稻所沒有的特性。如果這種特性是好的，就可以和保持系進行雜交，延續這種特性，達到雜交的目的。
「越遠越好，去找那些和本地品種不同的水稻。」趙啟明接著說：「當然也不要放過本地的變異品種，你記不記得我跟你說過，淮南王送給諸葛大師的的桔子，是夏天結果的吧？」
靜安公主眯起眼睛：「記得。」
「那應該就是變異的品種，我們做雜交水稻，所需要的『恢復系』就是這種特殊的水稻。」趙啟明想了想：「去南方要找的水稻品種，也是同樣的要求。」
靜安公主笑著問：「這不同的品種，應該是抗病，或是高產品種吧？」
「當然。」
「那既然有高產的品種，為何不直接引入，還需要雜交？」
趙啟明笑了：「如果真的有那樣的高產品種，也肯定存在著缺陷，比如說稻穗很多，但是稻株比較瘦小，我們要做的就是讓稻穗仍然很多，還能通過雜交讓他長得高大。」
靜安公主想了想，然後笑著說：「也是，不然那樣的品種早就引入中原了。」
「所以說，先找到那些品種吧。」
「只怕沒那麼容易找到。」
「的確不容易。」趙啟明想了想：「這需要很大的人力，走訪各地才有可能。」
說完這話，他想起什麼，然後忽然笑了。
靜安公主不解的看著他。
「要說有大量的人力，還能走訪各地的，也只有少府了吧？」
趙啟明說著，忽然輕鬆了起來。
少府的生意遍布天下，既有自己的商路，在各地也有自己的商號，能量堪稱巨大。剛好現在又是水稻成熟的季節，距離雜交實驗開始，還有半年的時間可取找。
這件事交給靜安公主，那可真是簡單多了。
顯然，靜安公主也明白了他的意思，有些埋怨道：「夫君可真能給妾身找事。」
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