馬師們很忙。長安城來的好事之徒每天都有好幾十人，看完了千里馬不算，還非要騎上幾圈，讓最近都在忙著釘馬掌的他們感到不勝其煩，甚至多次向廄令大人投訴。
但老頭最近很忙，非常忙。
千里馬採用精飼料餵養需要用到很多的糧食。儘管從長遠的角度來看，精飼料的餵養會縮短生長時間，節省成本，但短期來說，需要用到的糧食實在太多，甚至能比得上驍騎營新騎兵的消耗。要讓朝中官員同意多給糧食，廄令還需要花費很多唇舌。
另外還有將千里馬轉移的事情。
按照趙啟明的意思，千里馬不能全部留在三河馬場。畢竟除了避免近親繁殖之外，也是考慮到如果發生瘟疫的潛在威脅。所以最好是將其中部分千里馬分給長安城附近的其他馬場。
聽到這個風聲之後，很多其他馬場的官員蜂擁而至。
有機會餵養千里馬，讓其他馬場的官員感到格外興奮。但是如何餵養千里馬，上面已經確定要按照三河馬場的標準執行。比如選用精飼料，和建立譜系等問題，這都需要其他馬場派遣馬師過來，經過了學習之後，才能將千里馬帶走。
為了這些事情，連趙啟明也忙碌了很長時間。
當其他馬場帶走了千里馬，而精飼料的糧食也已經到位，尤其是長安城的那些好事之徒被家裡的長輩禁止在去馬場搗亂之後，趙啟明才終於離開馬場。
此時，東鄉亭已經進入夏末。
儘管已經快要入秋，但天空仍然烈日高懸，蚊蟲也是隨處可見。
趙啟明回到侯府休息了幾日，這天他帶著秦文，騎著金牙，來到了西鄉亭。
河灘上的池塘里荷花盛開，正是觀花的好季節。從長安城來的才子佳人來此踏青，甚至還留下了很多絕美的詩句。但詩句再美，也不如荷花醉人。
進入夏末，清風多了起來。河岸兩邊的楊柳起舞，池塘中的荷花也在搖曳。
這般景致，在江南倒是常見，而關中地區卻是絕無僅有。
來此觀花的才子佳人多了起來。他們中有的人走進荷花深處，興致盎然的走走停停。也有些人將河堤當成了最佳的觀花地點，站在柳樹下，迎著清風拂面，遠望整個河灘。
趙啟明也在河堤上。
不過來往的才子佳人經過他時，總要露出仇視的眼神。只因別人觀花時留下了詩句，而他從河灘上來卻是滿載而歸，采了荷花不說，竟然還摘了許多了蓮蓬。
趙啟明喜歡蓮蓬，比喜歡荷花更甚。尤其是夏末時節的蓮蓬，藏著許多飽滿的蓮子。從蓮蓬中取出這些蓮子是很有意思的事情，而蓮子的清香味道更讓人沉醉。
「臣願為小侯爺以身試毒。」秦文看著趙啟明要把蓮子往嘴裡放，立即制止。
這讓趙啟明有點無奈：「是不是我無論吃什麼東西，你都要先嘗嘗？」
「這是臣下的職責。」
趙啟明無奈，只能把剛剝好的幾顆蓮子給了秦文。這蓮子和播種時的蓮子不同，要先去掉外殼，出來的蓮子呈現出青色，顆粒飽滿不說，還充滿了清香，口感也是清脆爽口。
秦文大嘴一張，咯嘣就是兩顆蓮子，一開始還滿臉的享受，但很快就皺起了臉：「苦！」
「誰讓你整顆吃，得把蓮芯先挑出來……不准吐，蓮芯可是好東西。」
秦文從善如流，剛吃下兩顆，就豎起大拇指：「味道不錯。小侯爺，應該是沒毒的。」說完，自己也弄來蓮蓬，取出蓮子。
「那現在我能吃了？」
「小侯爺慢用。」
蓮子的味道不錯，很有夏天的味道。趙啟明已經很久沒吃過蓮子了，那清脆的口感和口鼻中的清香，讓他很是享受，不自覺眯起了眼睛，直到他看見個熟悉的身影。
「四姑娘？」
四姑娘正走在河灘上，手裡拿著籃子，裡面放著幾株蓮花，朝趙啟明招手。
趙啟明也招了招手，四姑娘就提著籃子走了上來。
「本是打算回去了，結果認出了小侯爺的馬，便過來打聲招呼。」四姑娘穿著清涼，拿著籃子朝趙啟明欠身行禮，然後視線不自覺的被趙啟明手裡的蓮蓬所吸引。
這讓趙啟明有點尷尬。
畢竟，這是人家西鄉亭的東西，就算以後挖出來的蓮藕都要交給侯府，但也沒有隨手就采人家蓮子的道理，於是趕緊解釋說：「這些蓮子是藥材，我用它來治病。」
「藥材？」
「有精心安神的功效，我最近失眠，蓮子能治我的病。」
四姑娘似乎不相信趙啟明的話，至少是不相信趙啟明是因為治病才吃蓮子，所以笑著朝趙啟明說：「這河灘上的出產本就是小侯爺的，要是喜歡就多采些回去吧。」
「不用了。」趙啟明指著自己的腳邊：「已經采了很多了。」
四姑娘笑著點了點頭，不自覺的看了看自己的籃子，然後說：「不如小侯爺見多識廣，貧家本打算采些蓮花回去插上，倒是沒想打這蓮子居然也可以食用。」
「當然可以。」趙啟明拿起根蓮蓬，指著裡面的蓮子說：「生吃是糟蹋東西，最好是把蓮子取出來，然後去掉外殼，煮粥的時候放上幾顆，吃的時候滿口清香。」
四姑娘接過趙啟明的蓮蓬。這蓮蓬根莖很長，她拿在手裡看了看，然後又用鼻子去聞，然後才笑著朝趙啟明說：「的確很是清香，比荷花還要好聞。」
「荷花不好聞。」趙啟明看向河灘：「只是花開得燦爛，好看而已。」
四姑娘沒有把蓮蓬歸還，仍然拿在手裡，轉過身也看向河灘。清風吹起她鬢角的長髮，她轉過頭朝趙啟明問：「小侯爺見多識廣，覺得這河灘上的些蓮菜種的可好？」
「不錯。」趙啟明繼續吃著蓮子，跟吃花生似得，嚼的脆響：「花開得燦爛，說明氣候和水分都很適宜，等再過幾個月到了冬天，這裡的蓮菜肯定是要豐收的。」
四姑娘點了點頭：「多虧東鄉亭的張老不辭辛勞，常來指導蓮菜的種植，鄉親們也是細心照顧，不敢有絲毫大意，另外也要感謝小侯爺為西鄉亭引種。」
「我只是開了個頭。」趙啟明擺了擺手：「主要是你們種的好。」
「小侯爺過謙了。」四姑娘說著想起什麼，把蓮蓬遞給趙啟明說：「家父最近也有些失眠，既然小侯爺說蓮子有精心安神之功效，貧家也想采些回去煮粥。」
「我已經采了不少了，這株你拿著吧。」趙啟明指著四姑娘手裡的蓮蓬：「煮粥的時候蓮子不要放太多了，你手裡這株蓮蓬上的就夠，拿回去剝掉外殼就行。」
四姑娘點了點頭，又聞了聞那株蓮蓬，然後笑著說：「那就多謝小侯爺了。」
「客氣了。」趙啟明將手裡的蓮子全吃了，然後朝四姑娘說：「我家裡還有事情，就先回去了，你們這些蓮菜種的不錯，等冬天收穫的時候我再來看。」
「這就回去了嗎？」
「恩。」趙啟明拿起了其他的蓮蓬，抗在肩上：「替我向馬老帶聲好。」
四姑娘點了點頭：「小侯爺有空常去西鄉亭吧，家父最近身體不太好。」
「行，有空就去，今天就先走了。」
「小侯爺慢走。」
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