老將們開始討論軍事衛星的用途時，熱氣球開始了降落。
老將們停止了談話，關注著熱氣球的降落是否安全。而封鎖的道路盡頭，村民們也重新開始討論，期待著熱氣球落地之後，吊籃里的人能講述飛天的見聞。
在所有人的注視下，熱氣球終於安全落地。
這意味著實驗的成功，也標誌著人類航天事業的偉大成就。
作為世界上首批飛行員，兩個火頭軍完成了前無古人的壯舉，有著歷史性的意義。就像多年之後的俄羅斯太空人加加林，他們理應在回到地面的時候，受到英雄般的待遇。
然而鮮花和掌聲沒有出現，兩個火頭軍也實在沒有什麼英雄的形象。
因為在熱氣球還沒完全落地的時候，大家就能清楚的看到，兩個火頭軍朝著地面瘋狂嘔吐的場面。這讓原本想上去接應的幾個工匠，聰明的選擇了在原地等候。
就這樣，伴隨著瘋狂的嘔吐聲，熱氣球終於回到了地面。
直到這個時候，工匠們才上去跑上前去，將兩個火頭軍從吊籃里拉了出來。
可即便有人拉著，兩個火頭軍也仍然難以站穩，竟然在走出吊籃之後摔倒在地上。再看他們此刻的樣子，臉色發白不說，還疑似癱瘓，關鍵身上還有不少的嘔吐物。
如此的形象，讓老將們也忍不住擔心起來。
「這可不妙啊。」平棘候皺眉：「該不會是糟了天譴吧？」
「只是身體有些不適而已。」周建德嘴上這麼說，其實也在看著那兩個火頭軍：「畢竟在地面上生活了這麼久，忽然到了天上，身體有些反應也是理所應當的」
「這怎麼能是正常反應，這樣子怎麼看怎麼像中毒了。」平棘候擔心起來。
周建德似乎也有些擔心，於是他沒有回答平棘候，而是讓人將飛行員帶過來。
可憐兩個火頭軍剛被工匠們扶起來，正坐在地上喝水，等周建德的護衛過來，直接抓住兩人的胳膊，本意是扶著兩個人走，可兩個人雙腿無力，幾乎是被拖了過去。
這哪裡是航天英雄凱旋，分明是臨戰而逃的士兵被抓回來受刑啊。
「你們感覺如何？」周建德問。
兩個火頭軍被護衛鬆開，直接跪在了地上，看上去趙四還好些，勉強能朝老將們抱拳，然後臉色發白，氣若懸絲的回答說：「稟將軍，在下感覺頭暈目眩，有點暈。」
「只是暈？」周建德追問。
「還有點吐。」趙四說著，忽然歪過頭，果然吐了。
這讓周建德實在擔心這兩個人的安危。就像實驗中用到的小白鼠，其存活與死亡直接決定了實驗的成敗。所以他趕緊差人讓人伺候，並朝趙四問：「你確定沒有大礙？」
「稟將軍，只是頭暈腳軟而已，休息片刻就好了。」趙四虛弱的說著，然後慢慢張開自己的左手，掌心中露出個紙團：「這是上去之前，小侯爺交代的，還請將軍過目。」
說完這話，趙四歪過頭，又吐了。
周建德趕緊讓人把紙團拿了過來，讓魏其候過目。
而其他的老將也音樂猜到這紙團上的內容，於是也都聚集了起來。
很快，魏其候將紙團打開。結果老將們發現，這上面居然是幅小畫。
周建德早知飛行員有偵測的任務，原以為會是張地圖，卻沒想到兩個火頭軍居然有閒心畫畫。其他的老將也不明所以，唯有中郎將曹襄看出了問題。
「這畫的似乎是高空中看到的東西。」曹襄指著畫中的某處說。
魏其候也很快找到了關鍵，指著某處說：「這是侯府吧？」
「那些符號是什麼意思？」平棘候問。
「應該是人。」魏其候繼續指著剛才所指的地方：「前面是坐在門外的我們，此處是道路盡頭的村民，這裡應該在我們的後面，居然還有這麼多的人。」
聽到這話，周建德看向背後的侯府。
果然，那裡有幾個丫鬟冒出頭來，見已經被發現，又趕緊縮了回去。
「原來侯府的下人也都在觀看熱氣球的放飛，有圍牆阻擋，如此近的距離卻毫無察覺。」周建德露出滿意的笑容：「而高空之中，卻盡收眼底，無處遁行。」
「兩軍交戰時，再高的城牆也擋不住偵查，這可真是好東西。」平棘候笑了。
魏其候也點了點頭，然後繼續看著那張小圖說：「還有侯府之外的情況，這應該包括了方圓數十里，而且描繪的清楚，連農田中的阡陌小道也都有標註。」
「方圓數十里？」平棘候大笑：「看來之前的設想沒錯，此物應該即刻送往前線，無論是起到預警還是偵查的目的，對於前線將士來說，都是如虎添翼。」
老將們都笑著點頭。
倒是平棘候，說完這話忽然變臉，看向周建德問：「老匹夫不同意？」
周建德眯起眼睛：「若能送往前線，助我漢軍將士，自然是義不容辭。」
「那你剛才要什麼說法？」
「送去前線是應該的，但只能是借用。」
「借用？」平棘候哼了聲：「你真當這熱氣球你是家的東西不成？」
「熱氣球當然不是。」周建德指著侯府門前的兩個飛行員說：「但這兩人，乃是我北軍的精銳，如此心腹愛將，怎能拱手想讓，輕易就交給別人？」
聽到這話，老將們都看向侯府門前。在那裡，兩個火頭軍正坐在地上，被侯府的下人們伺候著，已經不再嘔吐，但仍然臉色發白，精神萎靡，而且身上還沾著穢物。
「心腹愛將？」平棘候大笑：「這明明就是火頭軍。」
「是又如何？」周建德並沒有生氣，竟然自顧自的坐了回去，若無其事的說：「但沒有這兩個火頭軍，熱氣球即便送到了前線，也將成為擺設，根本沒人知道如何使用。」
聽到這話，平棘候的笑聲戛然而止。
其他的老將們也終於意識到，周建德在打什麼主意。
「難道就不能讓別人來操作熱氣球？」平棘候沒有妥協。
周建德卻是氣定神閒：「熱氣球載重量有限，找到體型合適的人可不容易。」
「尋遍天下，難道找不出來？」
「操作熱氣球還要能掐會算，懂得風向，才不至於被吹到別的地方。」周建德看向周建德：「體型合適，視力極佳，還要懂得風向之人，就不是那麼好找了吧？」
聽到這話，平棘候也意識到尋找合適的飛行員絕非易事。而且不說別的，那什麼風向的問題連他也不明白，又上哪裡找去？
這麼想著，平棘候惱羞成怒，拍案而起：「你這打算利用飛行員強占熱氣球？」
「飛行員是我的，你能奈我何？」
平棘候咬牙切齒，卻忽然想起什麼，忽然笑了：「身材合適，視力極佳之人，即便難尋也總能找到，至於操作之術和風向的問題，應該是趙家小子的學問吧？」
周建德不置可否。
「既然如此，讓趙家兄弟再培養幾個飛行員不就行了？」平棘候似乎找到了對策，豪邁的大笑著轉過身來，看向侯府門前的大樹：「趙家小子，還不趕快滾過來？」
「……」
大漢時代周刊