清風自涇河而來，吹起楊柳萬千的枝條。
河堤邊池塘里，莊戶們捲起褲腿，光著腳種蓮。田埂上，東鄉亭的老大爺和馬老正說著什麼。不遠處的地方，那兩個用田螺和趙啟明換點心的孩子，正從綠色的的麥田中跑來。
柳樹下，四姑娘提著竹籃，遠望著池塘，露出了笑容：「聽說蓮菜從泥地里挖出來是很乾淨的，去了皮之後顏色就像冬日裡的雪似得，只是看看就讓人賞心悅目。」
「沒那麼誇張。」趙啟明也看著遠處的池塘，眯起眼睛說：「是不是賞心悅目，那是仁者見仁智者見智的事，反正蓮菜的味道是肯定不錯的，冬天裡也難得吃上蔬菜。」
聽到這話，四姑娘轉過頭來，挽起鬢角的頭髮，有些好奇的問：「聽侯府的人說，蓮菜和豬腳同煮，出來的羹也是白色的，像羊奶那樣，聞起來也肯定很向吧？」
「那倒是。」
「真好。」四姑娘微笑著說：「等西鄉亭也種出來，大家也能嘗嘗了。」
「是啊，要種出來了，大家過年也能吃豬腳燉蓮藕了。」趙啟明也忍不住感嘆，不過說完之後他就笑了：「不過那要等到冬天之後，在那之前品嘗蓮子，看看荷花也不錯。」
「荷花？」四姑娘眼睛睜大了些：「小侯爺見過荷花嗎？」
「你沒見過？」
四姑娘搖了搖頭：「曲江邊上有，但那不是普通人能去看的，聽說東鄉亭也種出了些，我始終想去看，但總是沒去成，只聽村裡的人說過，荷花開出來是粉色的，而且很大。」
「的確是大。」趙啟明想了想，然後說：「不過成片的荷花最好看，曲江上的種的蓮菜不多，荷花開出來也沒那麼密集，東鄉亭那邊就更別說了，種的太少。」
「這邊河灘上種的夠嗎？」
「夠了。」
「那等到荷花開放的時候，要過來看看才好。」四姑娘說到這裡，心情很是不錯，倒是忽然想起什麼，朝趙啟明問：「既然曲江上也不多，小侯爺從哪裡見過成片的荷花？」
「在江南見過。」
「江南？」四姑娘不解：「江南是哪？」
趙啟明張了張嘴，剛想說杭州，卻忽然想起這個年代的南方還是蠻夷之地，南方都還沒被怎麼開發出來，當然也就沒有映天蓮葉無窮碧的江南。於是他打了個哈哈說：「是個小地方，那裡比較喜歡種蓮菜。」
四姑娘點了點頭，然後看著遠處的河灘說：「鄉親們也沒見過成片的荷花，我也沒見過。要是這片河灘能種出蓮菜，等成片的荷花開放的時候，大家就能看看什麼樣子了。」
趙啟明伸了個懶腰，露出愜意的表情：「等到了開放的季節，曲江上荷花池再怎麼好看，那也是被圈起來的，而這裡的境色，普通人也能來欣賞。」
「小侯爺是說，會有很多人來看嗎？」
「尤其是那些士子。」趙啟明想起了歷史上為數眾多有關蓮花的詩句，深吸口氣說：「到時候，那些讀書人會結伴前來賞花，說不定還要吟詩作對，稱讚這裡的景致。」
聽到這話，四姑娘也不禁想像著荷花盛開，才子佳人結伴而來的畫面。哪怕她還不知道荷花是什麼樣子，但這絲毫不影響她的高興：「如果是那樣，可真是太好了。」
趙啟明笑而不語。
「小侯爺也會來吧？」
「恩？」
四姑娘看向趙啟明：「小侯爺是名動長安的大文豪，我雖然不懂詩，但也認得幾個字。之前為團扇刺繡，每天都要看小侯爺的詩句，不那麼忙的時候對著那些詩念出來，總是覺得動聽。」
趙啟明撓了撓臉，總覺得拿別人的詩句來讓小姑娘崇拜，很是可恥。
「小侯爺也會來看荷花，然後在這裡留下詩句吧？」四姑娘又問了遍。
趙啟明其實很想說，自己可以到曲江看去。但四姑娘似乎很期待荷花盛開的樣子，並且還引以為豪，所以他笑了笑說：「好，到時候我也來看。」
四姑娘這才露出笑容，繼續提著籃子遠望著河灘，想像荷花盛開的樣子。
午後，太陽越升越高，眼看到了吃飯的時候。
四姑娘要回去做飯，跟趙啟明告了別。而趙啟明也沒繼續在河堤上呆著，趁老流氓離開河灘，去查看麥田裡的耕種時，他走下河堤來到了東鄉亭那位老大爺的旁邊。
「進展的還算順利吧？」趙啟明問。
東鄉亭老大爺的眼神依舊不好，湊過來看了半天才認出趙啟明來，然後笑著說：「我以為你把我請來就不見了人影，是回去忙著田裡的事了，沒想到你居然還在。」
「我是出了名的遊手好閒。」趙啟明擠眉弄眼：「逛來逛去又逛回來了。」
「這可不好。」老大爺眯著眼睛，嚴肅的說：「年輕人應該多下地才對。」
「這不是沒什麼活嘛。」
「這倒也是。」老大爺想了想，還是表揚了趙啟明：「而且你能想著家裡的親戚，那麼遠把我請來，說明你也是有情有義，光憑這點就算是不錯的後生。」
趙啟明不好意思的撓了撓頭，然後問：「那您看，這蓮菜種的怎麼樣了？」
「挺好。」老大爺點了點頭：「我還想問呢，你這親戚究竟是哪家的大戶，居然有這麼多的好地，我活了大半輩子還是頭次見。」
「那是，我這親戚可了不得，敢跟東鄉侯府叫板，還跟內史府吵過架。」
「這麼厲害？」老大爺有些心驚：「我就說呢，有這麼好的地居然全拿來種蓮菜，這樣的氣魄看著就不像普通人，連東鄉侯府都敢叫板，可真是有勇氣啊。」
趙啟明深以為然的點了點頭：「我也很佩服我這個親戚。」
「可不能跟人家學，東鄉侯府善待鄉民，跟誰叫板也不能觸小侯爺的晦頭。」老大爺似乎怕趙啟明走入歧途，於是趕緊轉移話題，指著面前的河塘說：「已經種的差不多了。」
「沒出什麼差錯吧？」
「有我親自坐鎮，能出什麼差錯？」老大爺說起種蓮，有著袁隆平般的自信，還不滿了看了眼趙啟明：「放心好了，按照我的辦法種，只要不偷懶，到了冬天肯定是好收成。」
聽到這話，趙啟明笑著抬了抬手：「那可要先謝過您了。」
「客氣啥。」老大爺擺了擺手，然後看著這片河灘，眯著眼睛說：「等到了冬天，收完我自己家的蓮菜就來這裡看看，看這片河灘豐收的場面。」
「我也來看。」趙啟明也忍不住期待：「看看到底能有多少的收成。」
「放心好了，收成差不了。」老大爺顯得很有信心，笑著朝趙啟明說：「你要是不放心，我就幫人幫到底，往後沒事就過來看看。」
「這不會太麻煩您了吧？」
「沒事。」老大爺又看了眼河灘，然後朝趙啟明說：「今天就這樣了，最多三天時間，種蓮的工作就完成了，等過幾天我再來看看，這會兒還有別的事，要先走了。」
「我送您。」趙啟明招呼秦文，然後說：「剛好我也回去。」
「回去下地？」
趙啟明笑了笑，然後擠眉弄眼的說：「是去造熱氣球，為我漢軍造『衛星』。」
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