馬場中天氣好轉，迎來了久違的艷陽天。
連續三天的惡劣天氣，讓馬場中的滿是齊膝的積雪，在陽光下顯得些刺眼。
牧場中的馬群不見了蹤影，倒是在訓馬場中能見到許多馬師。他們穿著厚實的衣服，分散在馬場各處，卻不是平日裡訓馬的工作，而是忙著為戰馬釘上馬掌。
金牙對這種事情似乎並不感到好奇。返回東鄉亭的半個月裡，她的鬢毛被細柳梳理的整齊，還分出一縷綁上紅繩，比從前更加美麗動人，在這個藍天白雪的日子裡，就如同風景般優雅的走過，不斷的吸引著吊絲馬和馬師們熾熱的目光。
這是一匹能征服所有雄性的漂亮母馬。
不遠處的山坡上，趙啟明正躺在搖椅上，享受著冬日裡的陽光。
作為馬丞大人，他今天本來應該要去視察釘馬掌的情況，但因為他有一個勤快而又孝順的師弟幫忙分擔，讓他不用親臨現場，只要在山坡上遠遠的看著就好。
至於奴兒，儘管已經成為了他的關門弟子，但處境並沒有好轉，仍然扮演著「飽受剝削的未成年童工」的角色，此刻正站在他的旁邊，手裡捧著紫砂茶壺，準備隨時伺候。
趙啟明吃完最後一顆肉包，拍了拍手。早已準備好的奴兒立即送上茶壺。而趙啟明看也不看這個學生，反倒是對訓馬場裡騎著馬指揮工作的李敢十分滿意。
昨天夜裡他向李敢這個師弟和奴兒這個學生定下了規矩，明確了學習之餘的日常工作，對此李敢並沒有意見，倒是奴兒很大的不樂意，從昨天晚上抱怨到了現在。
「為什麼我不能去幫忙釘馬掌？」奴兒見趙啟明的嘴終於消停了下來，擦了擦鼻涕立即開始抱怨。
而他的馬兒「長須」比他更加心神不寧，早已經被金牙勾走了魂魄。現在看到金牙鬢毛上繫著的紅繩，就好像看到心目中的女神穿上了比基尼一樣，正焦躁的試圖離開，想起去占金牙的便宜。
趙啟明在躺椅上嘬著茶壺，斜了眼奴兒說：「指揮馬師們釘馬掌是果兒的工作，而你的工作是在我身邊等候差遣。」
「那你現在有差遣嗎？」
趙啟明又嘬了口茶壺，然後懶洋洋的說：「去弄些獼猴桃來，記得要切好。」
奴兒氣呼呼轉身走了，但他的馬兒已經得到准許，朝著遠處的金牙飛奔而去，把奴兒帶了個跟頭，爬起來之後見自己的馬沒了，趕緊擦了把鼻涕去追。
「馬丞大人好雅興。」廄令老頭的聲音傳來。
趙啟明趕緊從躺椅上起來，行了個禮後笑著說：「難得有個好天氣，剛好眼下也沒什麼事情可做，就在這曬曬太陽。」
「曬曬好。」廄令大人和從前一樣，手藏在袖籠里，走過來眺望著馬場說：「這兩天釘馬掌，積雪太厚有諸多的不便，這太陽能多出幾天，積雪化掉一些，大家幹活也能方便。」
「剛入冬就存了這麼厚的雪，恐怕過段時間會更難熬吧？」
「那倒沒事。」廄令大人笑了笑：「馬場裡入了冬基本就沒什麼事可做了，也就是這幾天攤上釘馬掌的差事，忙也就忙這麼幾天。」
趙啟明點了點頭，然後忽然想起什麼，指著訓馬場中問：「記得之前訓練騎兵的時候，已經五百匹馬釘了馬掌，現在看樣子難道是要把馬場裡所有的馬都釘上馬掌？」
「馬場有上萬匹馬，要是全部釘上馬掌，需要要到的馬蹄鐵可就太多了。」廄令大人搖了搖頭：「只是需要要到的戰馬才會釘上馬掌，這份差事是替北軍辦的。」
「北軍？」趙啟明想起了之前的騎兵對陣。
廄令大人似乎看出他了他的想法，笑著解釋說：「北軍不止武安侯一家勢力，尤其是魏其侯拿下了這次『新騎兵』組建的差事，北軍中的部分派系，已經開始聽從魏其侯的命令。」
趙啟明恍然大悟：「這麼說，魏其侯已經開始組建新式騎兵了？」
「不然又怎麼會需要這麼多釘上馬掌的戰馬呢？」廄令大人藏在袖籠里的手朝訓馬場中抬了抬：「一共五百匹，連同之前已經釘上馬掌的五百匹，這次要給北軍交上一千匹戰馬。」
「之前的五百匹也要弄走？」趙啟明撓了撓臉，他認為如果是這樣的話，就不再是政治爭鬥，魏其侯而是真的在進行新騎兵組建了。
「軍中的事情我不大了解，但也的確有所耳聞。」廄令大人笑著看向趙啟明：「聽說魏其侯正在北軍中推行牆式戰法，正在組建一支三千人的新騎兵。」
趙啟明點了點頭，如果魏其侯真的要進行改革，的確應該先小規模的訓練一出一支隊伍，這件事在他看來是個好消息，因為以他半吊子的軍事水平，之前訓練的騎兵其實並不過關，現在有專業的軍事人才沿用牆式戰法，再進行一些完善，戰鬥力肯定是要比他訓練出來的五百騎要強得多。
「馬丞大人之前訓練出來的五百騎是北軍的樣板。」廄令大人重新看向訓馬場：「聽聞之前那幾位參與訓練的公子，都已經被北軍直接徵召了。」
聽到這話，趙啟明感到有些意外。
因為前幾天紈絝聚會，他就已經知道了周福等人參軍的消息，卻不知道這些人應徵入伍，居然是因為魏其侯的改革。
而眼下五百匹戰馬也要進入北軍，這說明魏其侯是打算在之前那五百騎的基礎上建立出新騎兵，如果真的是這樣的話，周福等人很可能會被收編到一支隊伍里，而且想混個清閒差事肯定是沒戲了，接下來等待著這些人的，估計還是之前在馬場中一樣的訓練。
「之前訓練時聽馬丞大人說過，那牆式衝鋒乃是三分訓人，七分訓馬。」廄令大人眯了眯眼睛：「之前那五百匹戰馬在諸位將軍們的眼裡是好東西，這些有不少將軍來視察，但太僕大人早就下了死命令，一匹馬也不能送出去。」
「但現在又要給北軍了。」趙啟明忽然感覺好笑：「雖然太僕大人屬於魏其侯陣營，但這五百匹戰馬也不會這麼輕易就給了北軍吧？」
廄令大人哈哈大笑，當然也知道灌夫的脾氣，但他和趙啟明不同的是，他可沒膽子背後說太僕大人壞話，所以只看著趙啟明，別有深意的說了句：「想來魏其侯那邊也是說了些好話的。」
聽到這話，趙啟明可一點也不相信。因為灌夫那老土匪根本不講道理，要從那那個老王八蛋嘴裡搶吃的，光動動嘴皮子可不行。所以他猜測最有可能的結果，是魏其侯叫上李廣把灌夫打了一頓。
「就快午飯了。」廄令大人轉過身來，笑眯眯的朝趙啟明說：「昨天馬廄里來一窩迷路的野豬，被幾個馬師圍住了，今天送到廚房燉了一鍋，馬丞大人嘗嘗去吧。」
「野豬？」趙啟明來了興趣，立即把手裡的茶壺放下，和廄令大人往廚房過去的途中問了句：「聽說降雪之後比較方便打獵，不知廄令大人有沒有好的弓箭借我用用？」
「馬丞大人想去打獵？」
「打獵只是其次，主要是為了授課。」
大漢時代周刊