貴霜帝都。
在經過連番大戰以及大王子的橫徵暴斂之後,原本擁有五十萬人口的繁華都城,此時卻變的異常荒涼。
城中的商業活動幾乎停擺,城中百姓,要麼是被抓了當壯丁,要麼就是被高昂的賦稅給壓的家破人亡。
整個城中的人口,如今已經不足二十萬。
走在荒涼破敗的街道上,袁紹心中竟不自覺升起一種愧疚之感。
貴霜都城變成如今這副模樣,除去貴霜當權者的殘暴之外,最主要的原因,還是他與戲志才、賈詡幾人暗中操作的結果。
不同於一直藏身於黑暗中的賈詡,作為御林營出身,一直以軍人標榜的袁紹,顯然還是有些無法適應,這種硬生生將一個國家禍害到民不聊生的陰毒手段。
清冷的街道上,隨處可見躺在路邊的屍體,以及瘦骨嶙峋的貴霜百姓。
此時,貴霜境內的瘟疫剛剛過去,正是民生艱難之際,帝都內的二十萬人,大部分都處於瀕臨餓死的邊緣。
按理說,身為執掌帝都的大王子,怎麼都該拿出一批錢糧用來救濟這些受災的百姓才是。
可這位大王子不僅對百姓的艱苦不聞不問,還再次加征賦稅,想要把百姓身上的最後一個銅板也給扣出來。
「唉~,這樣國家,還真不如早一點亡了的好!」
看著街邊百姓悽慘的模樣,袁紹不禁搖頭嘆息一聲,朝著王宮方向走去。
「無量天尊,爾等皆為吾主子民,可受吾主庇護!」
就在這時,一條小巷內,飄出一道熟悉的聲音。
袁紹不由停下腳步,轉身來到了巷口處。
只見,小巷內,幾名身穿道袍的道人,一邊為饑寒交迫的貴霜百姓發放食物的同時,還一邊為患病的貴霜百姓進行診治。
「張天師?」
袁紹一眼就認出了領頭道人的身份,此人不是別人,正是太平教的天師——張角。
張角也看到了巷口的袁紹,隨即緩步來到了袁紹的近前,並起手一禮。
「袁令使,今日可好?」
「還好!」袁紹拱手還禮,疑惑道:「張天師,您是何時來到的這裡?為何不派人通知在下一聲?」
張角笑了笑:「吾本在西域傳道,聽聞貴霜這邊陷入紛爭,百姓遭難,這才率領一眾弟子過來,於兩日方才趕到此處。
我等此來,只為救苦救難、宣揚教義,故而沒有前去叨擾……」
袁紹一臉擔憂道:「張天師,如今,貴霜國內戰爭、疫病橫行,您和一眾弟子還是多加小心為好,」
張角微微頷首:「請令使放心,我等無事的!」
「那便好!」
見張角一臉自信淡然的模樣,袁紹這才放心的點了點頭。
張角也隨即說道:「對了令使,我等此番前來傳教,未免有人阻攔,還望令使能夠幫忙在貴霜朝中說句話,讓他們給予一些方便才是!」
「這好說,太平教乃是大漢國教,在下定當竭盡全力!」
聽到張角的要求,袁紹也是毫不猶豫的答應了下來。
對於這位張天師的身份和地位,袁紹還是知道的。
像宣揚教義這種事情,根本就用不到張角出面。
如今,張角居然親自過來了,想必是得到了天子授意。
其目的,要麼是趁著貴霜內亂,民不聊生之際,使太平教取締浮屠教的地位;要麼就是利用這位傳道者的能力,在貴霜領導一場大起義,用來顛覆貴霜的政權。
無論是哪個目的,身為大漢使臣的袁紹,自然要當仁不讓的全力支持。
告別張角之後,袁紹向王宮走去的同時,腦海中也開始思索起了接下來的事情。
看著袁紹離去的背影,張角微微一笑,隨即轉過身,開始向圍過來的幾十名貴霜百姓,宣揚起了太平教的教義。
「吾主有言,眾生皆生來平等,太一賜予了我等生命,自會公平對待我們每一個信徒。
然而,終會有那麼一些異端,從我等手中搶走屬於我們的一切,這也就需要咱們從他們手中將那些全都奪回來……」
對於張角的話,那些受了太平教好處的百姓們,也是聽的異常認真。
對於深陷絕望的貴霜百姓來說,太平教這種教導他們自食其力、勇於反抗的學說,遠比浮屠教那種眾生皆苦、一心敬佛的學說,要更加貼合實際,更容易讓人接受。
本來我都快餓死了,你個禿子還在那叭叭的讓我忍下去?這不就是擺明了讓人甘願接受別人的奴役嗎?
當然,最主要的還是,在人們受苦受難之時,那幫禿子跑的一乾二淨,反倒是這些道士們,主動站出身來給他們吃食,為他們治病。
該信誰,不該信誰,這不是明擺著的嗎?
很快,在張角的一番宣揚下,那些接受了道士們好處的貴霜百姓,立馬就成為了太平教最忠實的擁護者。
另一邊,袁紹也來到了王宮,見到了大王子。
見禮過後,大王子也急聲問道:「漢使,不知那批軍械,可運到了?」
袁紹回道:「已經運到了帝都東北二百里外的城池,殿下只需準備好購買軍械的費用,便可過去接收!」
「好,運到了就好!」
聽到袁紹的回答,大王子也多少喜笑顏開。
之前,在與三王子征戰的時候,他可是在這方面吃了大虧的。
二十萬精銳邊軍,只一個照面,就被十萬裝備了漢軍兵甲的敵軍殺的大敗,還差點兒丟了最後的根基。
所以,待三王子退兵之後,大王子也是向漢軍訂購了一批十萬人的裝備。
不過,想起這批裝備的高昂費用,大王子的臉上也是露出一絲為難。
只見其一臉遲疑的看向袁紹,有些躊躇的說道:「漢使啊,小王手中的錢糧,只夠支付八成的費用,剩餘兩成,能不能等我打敗老三之後,再行支付?」
「這個嘛……」
聽到大王子的請求,袁紹一臉為難的思量起來。
大王子見狀,也是一臉緊張的看著袁紹,生怕會被拒絕。
「對了,在下這裡倒是有個請求,如果陛下能夠答應,那兩成費用,倒也可以免除!」