曲龍江兩側青山依舊，雲霧蒸霞，獨乘竹筏而過，甚是雅致。只江山依舊，昔日為李長笑撐船的老翁、小翁，早化一捧黃土。
墓都尋不到。
李長笑親力親為，自個造了個竹筏，手持竹竿，輕輕一撐，竹筏順流而下，飄出數丈距離。撐船是一苦力活，賺得是辛苦錢。江中水流莫測，有時被捲入急涌處，一不小心，便有翻船風險。
李長笑當初見那老翁輕鬆愜意，要那船快便快，要那船慢便慢，指西朝西，指北朝北，還道那撐船夥計，除卻累了些，苦了些，也沒甚麼了不起的。
親自上陣，才發現大有門道。
曲龍江上已無撐船翁。那場天災洪水之後，凌天半國雖得保存，卻仍有不少百姓葬身海水。人數銳減。又因與世隔絕，至今未曾緩過氣來。多處呈現凋零、破敗之象。
到時草木瘋長，山更翠，水更秀，以至景色更美。
李長笑看兩側岸景，心態已大不相同。遙想昔日，靈氣枯竭三百年他出山尋仇。便是從這條曲龍江，一路沿北而去，去往凌天城復仇。
如今求變七百餘年…
這些年間，經歷的事情太多太多。雜七雜八，他自己也難說清道楚。
仙人…結束了。
修士…死盡了。
李長笑見證了一個時代的鼎盛。好似一切起點，便在這盤龍宗。他從皇子被貶為庶人，流放三萬里…途中卻仍是凡人。是入了盤龍宗，方才逐漸見識天地之廣闊，修士之璀璨。
天上仙神千千萬。
於李長笑而言，盤龍宗為修行之始。他順著江流而下，將竹竿一丟，一個人躺在竹筏中，衣角浸入江中，被水染濕。他毫不覺察。也不知心中想著什麼，就是靜靜看著眼前划過的一切。
路過盤龍宗，他只遠遠觀，再不入遺址探尋。
……
求變七百零八年，一月。
李長笑離開凌天半國，搭乘一艘大輪船，抵達北岸。凌天北面本是沙漠，如今滄海化桑田，沙漠化綠洲。
徑朝西北而去。昔日佛城化作佛國。今日正有一得道高僧，入坐佛台講述佛法，底下無數佛子聆聽。那高僧言道，有道為君不仁者，必將遭來滔天大禍。
列舉百年前，那場駭人洪水，所言所講，好似親眼所見一般。李長笑遠遠觀之，見得那得道高僧，面貌俊逸，竟是五皇子李天余。他剔去了長發，容貌枯老，壽數已是無多。
他輕述過往。
待佛講事畢，忽對一側空氣道：「你既來了，何不一敘。」李長笑問李天余是怎麼發現自己的。
李天余笑著說，他自修佛起，真絕便很準。許是人之將死，看得事情便會通透許多。當日夜裡，兩兄弟小聚一番。只李天余已然入佛，再不能私飲酒水。
這場小聚，反倒是李長笑一人獨飲獨食。
那日滔天洪水，李天余身為一國之君，卻獨自逃命。叫得父輩江山遭人如此踐踏，悲痛欲絕。又覺自己貪生怕死，枉為人哉。如此困頓中，無意間行到昔日的佛城。
從此入寺為僧，再不問世間之事。曾經的功名利祿，求仙問道，具是兩空。每日念佛經，講佛義…如此而已。
兩人相距一晚。李長笑嘆世道之變，心中不知是何滋味。翌日，李天余送別李長笑。
望著李長笑遠去的背影，李天余喃喃道：「我已脫離苦海沉淪，你卻沒有。」他回到廟下。默念佛經，再不多問。
求變七百零八年八月。李長笑路過一片林子，是一片生長十分茂盛的果林。他猶豫一二，還是偷偷摘了兩顆果子解渴。
忽聽一陣叫嚷，一孩童拉著一隻獵狗朝此奔來，口中罵道：「偷果賊，偷果賊，別跑！」李長笑大笑一聲，撒足狂奔。
那孩童追他不到，氣餒萬分，跺了跺腳，無奈悻悻而歸。
……求變七百零八年十月。李長笑來到一座小鎮。依稀記得，這座小鎮曾經叫做「廊鎮」，他曾在鎮上買過一頭好色蠢驢。
只小鎮改了名，換了姓，再尋不到從前痕跡了。李長笑住了一宿，空覺無趣。便出了廊鎮，沿著昔日常走得「北苑江」，徑朝北去。
這一路上，他遇到走鏢客，行商戶。往來之人富貴貧賤皆有。一個個擦身而過，少有交集。
求變七百零九年一月。
這日正是大雪。
山野間狂風亂吹，風雪一刮，真叫人臉皮生疼，好似有人拿鞭子抽一般。
李長笑頂著風雪，來到了來去客棧。這客棧屋頂、前院幾乎淹沒風雪中。久無人搭理，看起來蒼涼破敗。
他推開大門。「吱呀」一聲，刺人耳膜。見裡面座椅完好，卻空無人氣。灰塵已經積得好厚好厚，十年…二十年…三十年…或者更久更久沒人來過。
依稀記得。
李長笑第一次參與求變大會時。他一推開這門，便有一嬌俏嫵媚的女子，站在櫃檯後面喊了聲「小郎君」。大堂中燃著壁爐，變法之士坐在一起聊天談論，對變法大會十分好奇。天南地北的修士互報姓名，互相結識。
當時靈氣枯竭，但求變剛興。那從南向北的求變之路，無數修士加入其中。這一路上，形形色色的人宛歷歷在目。
李長笑一個人入坐來客客棧。熟絡的進入地窖翻找。在最深處找出半壇春冬梅香酒，一個人在殘破的客棧中獨飲。
好酒入腸也入心。
「這是最後一屆。」
最後的修士，最後的求變大會。