青霄跟隨商幫一去不回。李長笑倒也樂得清閒。每日除了打掃院落，照看花草，便再無所事事。
春去秋來。
這一年大冬，尤為寒冷，還未落雪，便已一陣寒潮吹來，寒風蕭瑟凍骨，來去客棧偶有客人入住，李長笑自己不懼嚴寒，但仍需早早備好乾柴。於是背一木簍子，腰纏一把斧頭，直上山砍柴了去。
客棧的活計，弄來弄去也就那幾樣，做得久了，確會覺得枯燥乏味。來去客棧外，有一座山頭，山腳立一塊石碑，其上寫著「砍柴山」三字。
是李長笑、媚三娘、廚子三人，經營客棧時，每到冬季，便會來此山砍柴，來得次數多了，便想為這座山敕封。取個像樣名字。
三人一人提一字，默契寫下砍柴山。封了名後，山雖不見增高，但樹木越發茂盛，用來燒柴最妙。
李長笑沿著崎嶇山路，找了好久，才再尋到這座山的痕跡。石碑早已被雜草覆蓋，上面布結青苔，後背更有毒蛇作窩。
李長笑砍了雜草，洗了青苔，再順手將那毒蛇挪窩。隨後砍出條山道，上山取柴火。
此時不過還未落雪，但天氣驟寒，普通凡人，在這時候最不敢外出。只因若是半途落雪，便定要連下三天三夜，才可能停息。人在雪中待得久了，入眼所見便全是白色，什麼溝壑、懸崖、道路，是半點看不清了。
踩錯一步，失足跌落懸崖，或摔入岔道，因此而死之人，每年均有極多。這座荒郊野山，僅有李長笑一人獨行，他卻也算藝高人膽大。
他斧頭鋒利，每一次劈鑿，都精準有力，三兩下便可砍下一株，乾脆利落，賞心悅目。
「嘩啦啦」一聲中，一棵「柴樹」被砍刀，李長笑見樹頂，有顆赤紅果子，便大感驚奇。他摘下果子上下觀察，見那果子鮮艷飽滿，一眼便覺香甜。
「柴樹」的名字，也是李長笑等人，私自所取。他三人道行不淺，但總不至世事皆知，這種「柴樹」隨處可見，但偏不知叫什麼名字。
尤記得，李長笑、媚三娘、廚子，為柴樹起名時，可經過好一番議論。媚三娘想起名為「三娘子樹」，她總這般自戀，凡是起名，總第一個想到自己的名字，生怕別人不知是自己取的。但李長笑戲稱說，「看我一刀一個美娘子。」便把媚三娘堵得臉色鐵青，覺得大大不妥，連連改口，變為了「柴樹」。
最後又免不了一頓打，李長笑是真打不過媚三娘，廚子總以為李長笑樂在其中，故意討打。實則是媚三娘樂在其中。
廚子起名為「萬剮懼冬樹」，他是名刀聖，起名定也與刀有關，他自個覺得滿意，還解釋其中含義，卻遭李長笑堅決反對，媚三娘也站在李長笑一側，不肯同意。
最後焦灼不下，起了「柴樹」二字。是見此樹既不結果，也不嬌艷，一年四季如常，好似無冬、無秋、無夏、無春之分。既無優點，也無缺點。
於是便起了「柴樹」二字。但李長笑卻突然發現，柴樹結果了。他大奇特奇，這麼多年來，從不曾見柴樹結出過果子。
他將果子拾起，繼續砍伐，發現十株樹中，僅有一兩顆可結出果實。
他一口咬下，入口先是甘甜清爽，可待那涼意褪去後，便口渴難耐，喉嚨生澀，口感實在不佳。
李長笑忽有所悟，反常中定藏有秘密，於是他認真研悟，不再一味砍樹，而是將柴樹的赤紅果子，一一摘下，存入夢境空間當中。
日後慢慢研究。
……
李長笑歸來客棧，將乾柴劈開，儲備入庫，總算能休息一二。他剛回來去客棧時，一心將客棧做大做強。
但如今卻又變得佛系，不再刻意拉客，僅保持日常經營，維持原貌。實也是一開始，李長笑見客棧死氣沉沉，毫無生氣，需一陣「興旺氣」，上上下下里里外外洗上一洗，別搞得喪葬似的，不大吉利。又算是通過這種方式，告知某人自己又回來了。
如今卻不用了，畢竟來去客棧，清清冷冷，行客三三兩兩，窸窸窣窣，來來去去，才是常態。
天氣寒冷，有三兩店客坐在大堂，圍著火爐子取暖，都是粗糙漢子，很好相處。
李長笑與幾人閒談，打趣，過了幾日，那三兩店客又是離去，再等不久，便又有新人進來…
李長笑也不知，自己要住多久，要去做什麼。他總會在某處停下，但他不會一直停下。
他一面留意南海局勢，一面又似等待某人某事。他自己也說不清。或許，等得某日，他忽然起意，便也會如那眾多過客一般，匆匆離去。
他悠而一笑，不想太遠，每日照看花花草草，倒也有助於他大道沉積，整理所得所悟。
這一日，一名男子小心翼翼，依著記憶中舊路，尋了過來。他見客棧尚在，眼中又驚又悔，幾番想要敲門，卻又不敢。
還是李長笑主動開門，認出來人是誰。正是戰亂時，遁走離去的店小二，當日雖是人之常情，但那嘴臉總歸不大好看。
原來那店小二避了戰亂，但也染了詭疾，是一種言不清的病症，一直不曾治好，如今碰巧路過此地，見來去客棧尚在，便動了心意，想起客棧掌柜，有一副妙手神通，銀針紮上一紮，百病便全然消了。便想請李長笑出手醫治。
李長笑自不會真記恨上店小二，他欣然同意，輕輕插了兩針，便告訴對方，那舊疾已經盡數治好，可以離去了。
店小二感激萬分，躬著身子出了客棧。在他記憶中，這客棧掌柜好似永遠這樣隨和，笑起來灑脫隨意，萬事不往心去。便心想：「掌柜這手醫術，若開個醫館，屆時求醫之人數不勝數，定比開客棧有出息。」
想到此處，便再忍不住，再深一步去想：「我當時舍他而去，實也算背信棄義，但掌柜依舊醫治我，想來是萬事不入心，來者皆醫治。我若……」，當即動了歪念。
回去後，他苦思琢磨，想出一套謀取私利的路子。他開始對外宣稱，自己認識一名神醫，付千金即可見面，見面便百病消除。
一開始，相信者寥寥無幾，但總有「病急亂投醫」的富貴人家，南邊一老翁，家中富足，良田萬畝，偏偏打小有怪疾，聽得傳言後，便過來尋他。
那店小二心中忐忑，蒙著老翁眼睛，去來去客棧找著李長笑，李長笑果真答應，銀針輕輕幾扎，一切頑疾、舊疾，剎那間便是好了，當真神異得很。
如此一來，那店小二名頭打出，數月內果真有數人求見，店小二蒙著對方眼睛，帶著那求見之人，來訪李長笑，求李長笑治病。
只因那外人若知，所謂的神醫，便是來去客棧的俊掌柜，那他這門生錢路子，可便就斷絕了。
李長笑見他們疾病纏身，苦不堪言，且多是頑劣惡疾，久久尋醫卻一直不見好，甚是可憐。再加之他對「病」之一道，向來興趣濃郁，有些怪病、異病，更讓他大開眼界，便忍不住去捉摸，這其中病理之所在，人為何因此，便會染上「病」。「病」的本質，究竟是什麼？他著手之事，雖然簡單，但想得深了，不就是一場場悟道嗎？
自是順手救了，但店小二那點心思計量，又怎能瞞得過他？
其中諸多頑疾，其實順應天理而論，本是絕症，絕無可能治好。但李長笑治好，便是違逆天理約束，厄運由此而生，李長笑厄禍無邊，自不會在乎這點小小影響。
但店小二卻是不同，他以此謀取私利，看似大賺特賺，是無本買賣，沉溺於自己聰明才智中。殊不知，那代價，其實早已冥冥當中付了過去。
他輕輕一嘆，曾隱晦提醒幾次，見對方仍不醒悟，以後便也不再提醒了。任由店小二日漸放肆，很快，店小二已成十里八鄉，有名的大富豪。被人尊稱為「醫仙翁」。
他本名劉二牛，本是一連媳婦都沒能討到，備受欺凌的農家漢子。李長笑見他可憐，正巧客棧缺少人手，便拉他入客棧，給他些許營生手段。
劉二牛在來去客棧數年，實已積攢不少錢財。商幫的打賞，以及李長笑平日裡，有意無意的賞賜。雖是名小二，但錢銀的富足，遠超尋常下地種田，甚至是遠行走商的人。
不然當時戰亂，他身上若無錢財，又怎敢輕易遷移？如今的劉二牛，快速崛起，不但購置了城中幾大宅邸，還買了十幾家店鋪。
自個開起了客棧，偏就起名「去來客棧」，初時他是心有愧疚，覺得貪了李長笑便宜，便起名為「去來客棧」，好以此紀念李長笑的恩情。
可後來，便轉念一想，人有多聰明，就該有多大財。自己如今這番作為，雖依託那來去客棧的掌柜李長笑，但卻是用智慧換來。
便再無敬畏之心，再加之城中地位漸高，身穿華貴衣物，腰間戴金鑲玉，已然與昔日劉二牛，截然不同。
更想反而行之，將李長笑的來去客棧買下，日後便將李長笑收入手下，不但自己此生無憂，這生財的路子，也無需擔心忽然斷卻。
劉二牛想到此處，心便怦怦直跳動，再壓不下這個念頭，氣息也變得急促。別人或許不知，但他卻清楚，李長笑絕對是件瑰寶，是無價之寶。
於是，他親自拜訪李長笑，出門前特意換上粗布麻衣，敲開客棧大門，好說歹說，但卻總被李長笑輕飄飄一句，便徹底拒絕了。
劉二牛並未死心，先後又來三次，次次鎩羽而歸，在最後一次離去時，他看著那臥坐椅子上的白衣，對方連眼睛都不曾睜開，在他入門的剎那，便熟練得說出了拒詞。
他再難克制怒火，臉上難看異常，摔門而出，但不敢放聲怒罵。直到走出四五里，坐上大綠色轎子，才敢放聲怒罵。臉色異常陰沉。
殊不知，他縱使再遠十里，再遠二十里，李長笑若是想聽，也能聽得清晰。劉二牛自言自語，說李長笑既然不喝敬酒，便請他喝罰酒。
於是聯動官府，說那「來去客棧」，本名因是「去來客棧」，本是劉二牛一手創辦，但數年前周遭戰亂不止，劉二牛無奈逃難，被外來人李長笑發現可乘之機，於是強行鳩占鵲巢。
一番通告下來，周遭鄉鎮倒真是信了，那官員更不敢得罪劉二牛，畢竟誰人無病？誰人能保證，永世不求他人辦事？
便真將來去客棧，納為了「去來客棧」，將黑與白全然顛倒。劉二牛心自得意，以大掌柜身份，又去見了李長笑。
任由劉二牛如何得意，李長笑全不理會，最近有隻受傷的鳥兒，落入了來去客棧，李長笑細心包紮照看，有事沒事，便逗逗那鳥兒。劉二牛認為，李長笑是強裝鎮定，冷笑著離去。
不日，又有幾人前來求醫，付了千兩銀錢後，劉二牛將人蒙住眼睛，帶來李長笑身側，見李長笑依舊出手醫治，且是針下病除，劉二牛更加堅定，李長笑已在他掌控內。
劉二牛心中毒辣，開始購置猛獸，有黑山大熊，吃人惡虎，大量養在來去客棧附近的山道上。讓外人不敢靠近客棧。
李長笑發現，客人顯然少了許多，山中有猛獸出沒，大夥均不敢來。他略微一算，便知是誰人搞鬼。他心性恬淡，再稍稍一算，發現劉二牛報應，卻也就在近期了。
他自不關心，若劉二牛在李長笑耐心並未耗盡前，能幡然悔悟，他倒是不介意出手幫上一幫。但如今，他早已不顧念舊情，便隨他自個而去。
倒是自「柴樹」上，發現的數多顆赤紅果實，李長笑琢磨許久，才逐漸摸出一點端倪。
「臭娘們，莫非早早料到我會上山砍柴了？」李長笑笑罵一聲，若他猜測未錯，應與媚三娘有關聯。