南極。
「紅城發來消息，任務完成，rA9已經消失，殘餘數據清除，智盟里的人民在陸續清醒過來！」
老大哥對周圍的全體作戰人員說道：「這場仗，我們打贏了！」
呼啦——
歡呼與鼓掌聲如爆沸的海潮一樣響起。
所有人都在驚喜中忘記了形骸，最冷靜的人也忍不住嘴角的笑意，這一天，籠罩在全體人類頭頂上的智械陰雲終於散去，太陽又一次普照了大地。
正當這個時候，壞消息也緊接著傳來：「鹿少校的腦電波停止了！」
基地內氣氛陡然陷入了死寂。
……
蘇湘離穿著常服，代替鹿正康領取了共和國勳章。
她的面色很平靜，幾乎不像是一個十六歲的年輕女孩。
輪到她上台報告，台下，鹿正康的父母親友都在，已經泣不成聲。
「今天，我很榮幸，代表我最親密的戰友，鹿正康同志，接受國家的最高榮譽。這是一場沒有硝煙和消息的戰爭，所幸我們贏得漂亮。這種艱難時刻的奉獻，更彰顯中華兒女的氣概。在面對侵害人民生命安全的天災人禍面前，任何一個軍人，乃至普通百姓，都有決一死戰的勇氣，哪怕是超越我們常規認知的戰鬥，只要心中還有家，心中還有國，一切犧牲都是壯士的凱歌……」
掌聲如潮，閃光燈如繁星一樣閃爍，蘇湘離的聲音籍由通訊設備傳遍全國，乃至太陽系裡每一個人類立足的角落，所有人都知道了，有一個十六歲的男孩，在一場關乎人類命運的秘密戰爭中獻身。
會後，在側廳里，蘇湘離與鹿建德夫婦見面。
孫慧雙目通紅，就像是在眼眶周圍鍍了一層朱漆一樣，但她看到蘇湘離，還是露出微笑，「小蘇，我們康康總是和我們提起你，你做的很好。」
鹿建德一言不發，臉色鐵青，幾乎是失語了。
兩個小妹里，老二孫盛還是緘默，老三孫穎抬起頭與蘇湘離打招呼：「大嫂，大哥他是死了吧？」
蘇湘離看著孫穎的眼睛，孩子的眼中倒映著她的臉頰，就像是與自己對視，蘇湘離一時間竟不知道如何回答，「……對。」她說出真相，卻尤為覺得自己是在遞出一把尖刀。
小妹點點頭，現在的孩子都懂什麼是死亡，她反過來還安慰蘇湘離，「沒事的大嫂，我在書上看到，人的死有三個層面，身體的死只是第一層的，只要我們還一直記得他，大哥就不會死。」
蘇湘離的眼眶裡終於壓抑不住淚水，她蹲下來將小妹擁住，「對的，穎穎你很懂事。」
「這是大哥教我的，他常說人總有一死，希望我們不要在他的葬禮上哭哭啼啼。哦，對了，他有一封專門的郵件，裡面有他想要在自己葬禮上放的歌。他本來以為自己得在七八十年後才會死的，還說什麼到時候參加葬禮的年輕人會覺得他品味老土。我把郵件發給你。」
母親孫慧呵斥道：「孫穎，不要胡鬧。」
鹿建德側過頭去，什麼也沒說，只是肩膀顫抖著。
明天是2093年7月17日，就是鹿正康的葬禮了。
今晚需要進行守靈，同時，也是頭七。
靈堂里，燈燭一片，隔壁的宴會廳里，葬禮的齋飯氣氛冷漠，參會者神情都死板板的，他們中，有鹿正康的同學、戰友、親人和許多陌生的家屬，有人沉浸在悲哀里，有人卻只是自顧自用餐。
人類的悲歡離合，在葬禮上尤其表現得乾淨了當。
17號的凌晨，鹿正康的屍體被送進焚化爐，他被裹在一重重的壽衣里，這種在平日裡根本看不見的服飾，讓在場的每個人，看到時，都覺得荒誕，古老的傳統包裹著年輕現代的身軀，就像是英年早逝最好的註腳。
被允許進入觀察室的只有區區十個人，鹿家這邊的男性長輩，鹿建德和幾個兄弟，還有鹿正康的大爺爺鹿廷初，蘇湘離同父親蘇泉亭也在列，其餘人都在外面休息室等候。
焚燒爐是全自動的，屍體進去後就會點火，這種火化技術沿用多年，很安全。為了照顧家屬的情緒，觀察口很小，從孔里朝裡面看，只能看到橘紅的火焰噴流，至於屍體是模樣，完全是看不到的。
鹿建德躬著身，很艱難地凝視著，看了一會兒，終究是什麼都沒能看清楚，只知道裡面燒著的是自己兒子的身軀，他的血脈繼承人，他的宗苗族裔。
至少，他死得光榮，還有一處墳墓可以容身，卻不必如其餘的族人一樣，死後只餘一塊電子令牌供人瞻仰了。
可他終究是死了，這個孩子相伴他十六年，鹿建德目睹著他的成長，就像是目睹著另一個更完美出色的自己，如今這個他生命的複製品終於是先一步走了。肉體存在的質料正在被銷毀，而他的思維和大腦也早就停擺，就像是一個精美的掛鍾，當時間永遠定格後，便是死亡被賦予的時刻。
鹿建德慢慢蹲下來，幾個兄弟走過來，輕輕拍打他的脊背。
在青年時，鹿建德經歷自己父母的死亡，當時的悲痛，讓他覺得自己的心已經足夠麻木，可現在，他發現，還是會痛，還是會流血，而且連帶著過往的傷疤也開始痛了。
很快，火化結束，接下來該去收殮骨殖，然而，眾人看到的，卻是一小堆瑩潤的舍利子，在火燒過的床板上散發七彩的虹光。
「建德！你兒子成佛了！」
……
中午的葬禮上，突然闖進來許多帶著長槍短炮的記者。
「你們來做什麼？現在不接受採訪的！」
「我們來拍拍照，聽說鹿正康少校成佛了，主編說我不把這個報導下來，今晚就捲鋪蓋走人！」
「對！沒錯！」一眾記者都高呼起來。
「那你們就不怕吃牢飯嗎？」
「要自由！民眾有得到消息的權利！」
這些人被強制帶走，正在此時，葬禮現場響起了激情的音樂。
當前奏響起，很多上年紀的老人都一愣：「誰在放數碼寶貝進化曲？！」
記者們雀躍起來。
「逃げたりあきらめるコトは誰も（不論是誰都有想去逃避的時候……）」
二妹孫盛與小妹孫穎躲在音像間，本來該放哀樂的，不過鹿正康留下的遺書里標註了：「請在我葬禮上播放如下歌曲——《Brave Heart》、《Good Time》、《The Godfather 》、《死了都要愛》、《常回家看看》、《向天再借五百年》任一即可。」
小妹雙手合十，「大哥，你的願望我完成啦！」
孫盛拉著妹妹馬上逃離，留下葬禮現場的滿地雞毛。