東宮裡，太子收到楚王已死的消息，心情非常好地大笑了起來。

  「哈哈哈哈哈，好！好！好！真的太好了！終於死了！」

  呂聰聽知楚王這個心頭大患終於死了，心裡也替太子殿下感到高興。

  「殿下，奴婢就說魏王殿下一定會想盡辦法除掉楚王。」還是魏王殿下有本事。

  太子搖搖頭說：「這次倒不是八弟除掉楚王，而是金陵那邊的人立了功。」

  「不是魏王殿下嗎？」

  「八弟沒有居功，來信說是李傕他們派人除掉了楚王，讓我一定要重賞他們。」太子滿臉笑容地說道，「李傕他們這次立了這麼大的功，是要好好賞賜他們。」不枉費他一直重用李傕他們，這次終於幫他解決了老四這個心頭大患。

  「奴婢還以為是魏王殿下除了楚王。」

  「八弟受了重傷，又在彭城，沒有回金陵除去楚王。」太子想到信里說魏王的傷勢很重，眉心微微皺了皺，面上不覺露出一抹擔憂的神色，「雖然不是八弟親手除掉楚王，但是李傕他們能除去楚王，也多虧了八弟他們在彭城重傷了楚王。」

  「殿下，魏王殿下讓您重賞李傕他們，也是想讓您安撫李傕他們，畢竟景王和宋家一直在對付他們。」

  「我知道八弟是這個心思。」說到這裡，太子面上露出一抹欣慰的笑容，「八弟一向為我考慮，事事為我想的周全，從不給我添麻煩。這次深受重傷也是瞞著我，讓彭城太守不要告訴我。」

  呂聰附和道：「魏王殿下一向細心體貼，對您也一直充滿感激。」

  「是啊，八弟體貼我，可是老七呢。」提到景王，太子的臉色立馬陰沉了下來，眼裡一片怨恨和陰狠，「他可是跟孤的血緣最為親近的弟弟，他卻想要取代孤做太子，事事與孤作對。」

  「殿下，皇后娘娘和景王都是白眼狼。當年要不是先皇后臨終前讓皇上迎娶她作為繼後，皇上是不可能迎娶她的。」比起代王，皇后娘娘和景王他們更為可恨，「如果不是先皇后，哪來他們母子的今日。還有，殿下您對他們母子那麼好，他們卻背刺您，真的是太可惡了。」

  想到謝皇后，太子眼中一片陰鷙，神色也不覺變得扭曲。

  「母后當年就不該讓父皇迎娶她。如果母后知道她的好妹妹如今這麼對待孤，心中定會後悔。」

  正說話間，有一個小太監走了進來，恭恭敬敬地向太子稟告道：「太子殿下，皇后娘娘病了。」

  太子聞言，揚起嘴角意味深長地笑了笑：「病了好。」

  呂聰非常機靈道：「太子殿下，皇后娘娘病了，您作為晚輩，應該派人過去看看。」

  太子明白呂聰的意思，對他說道：「你幫孤去看看。」說完，對呂聰使了個眼神，呂聰立馬會意。

  「奴婢這就去。」

  呂聰趕去昭陽宮，正好碰到剛從昭陽宮裡走出來的太醫，便拉住太醫詢問道：「太醫，皇后娘娘怎麼樣，嚴不嚴重？」

  太醫語氣客氣地對呂聰說道：「呂公公放心，皇后娘娘只是偶感風寒，並沒有什麼大礙，休養幾日便好。」

  呂聰聽了，一臉放心地說道：「那就好，有勞太醫了。」

  「呂公公客氣了。」言畢，太醫便離開了昭陽宮。

  呂聰自然是沒有見到謝皇后，見到了謝皇后身邊的宮女姜川。

  姜川告訴呂聰，謝皇后沒有什麼大礙，讓太子殿下不用擔心。

  回到東宮，呂聰便把太醫說的話，一五一十地跟太子說了。

  太子冷笑道：「這才剛開始。」舅舅出手，是絕不會讓謝皇后只是簡單得風寒之症。他會讓謝皇后的病情慢慢加重，最後一病不起，起不了床，做不了任何事情。等景王死了，謝皇后也會死。「你送一些補藥過去。」

  「是，殿下。」

  呂聰拿了些補藥送去了昭陽宮，至於謝皇后吃不吃就不是他關心的事情。

  後宮裡的妃嬪得知謝皇后病了，自然要去看望一番。英貴妃和榮貴妃，還有淑妃和德妃她們沒有親自來昭陽宮，而是派了身邊的宮女過來了一趟。其他妃嬪都是親自過來。

  姜川見英貴妃和淑妃她們都沒來，心中很是憤懣不滿。

  李妃作為前來的妃嬪中，位份最高的妃子，自然是由她帶頭詢問謝皇后的病情。

  姜川說謝皇后的病情沒有什麼大礙，不牢各位娘娘費心，然後請各位娘娘離開。

  李妃剛準備走，就被姜川叫住。

  梁嬪她們回頭望了一眼李妃，隨即才走開。

  姜川領著李妃進了謝皇后的寢宮，謝皇后靠坐在床上，臉色看起來還不錯。

  李妃忙向謝皇后行禮請安，接著關心地詢問了下謝皇后的身子狀況。

  謝皇后說她身子的沒有什麼事情，休息兩日就好。

  李妃知道謝皇后叫她進來，肯定有事要吩咐。

  「皇后娘娘，您是不是有什麼事情吩咐臣妾？」以皇后娘娘的性子，沒有什麼事情找她，是絕不會單獨見她。

  謝皇后微微的笑了笑：「本宮並不是有什麼事情吩咐你，而是有一件事情告訴你。」

  李妃聽聞這話，心頭一凜，不過她面上沒有表現出來。她的神色越發恭敬：「請皇后娘娘明示。」

  謝皇后最喜歡李妃這種安分懂規矩，從不張揚跋扈的妃嬪。

  「本宮收到景王的消息，楚王在金陵出事了。」

  李妃聞言，臉色立刻變了。她滿臉焦急又不安地問道：「楚王出了什麼事情？」

  謝皇后道：「楚王被太子的人刺殺，死在了金陵江上。」

  砰的一聲，李妃猛地站起身，身下的凳子摔倒在地上。

  「皇后娘娘，您的話……」

  謝皇后知道李妃想要說什麼，語氣篤定地對她說道：「本宮沒有騙你，前兩日太子的人在追殺楚王……」她詳細地把楚王遇害的過程告訴了李妃。

  李妃聽後，身子踉蹌了下，差點跌倒在地，幸好秋桑及時伸手扶住了她。

  「娘娘，您還好吧？」

  「我……」李妃的臉色變得慘白，眼裡一片驚悚擔憂，身子微微發抖。「楚王真的……」

  謝皇后對李妃的反應很滿意，她繼續添油加醋地說道：「聽說楚王掉入金陵江時，都把江水染紅了。」

  李妃的雙眼通紅，滿臉淚水。

  「皇后娘娘，楚王他……」她想要說什麼，但是因為太過悲切，一句完整的話說不出來。

  「景王說他派人打撈楚王的屍體並沒有打撈到，只怕楚王的屍身被江水沖走了。」謝皇后重重地嘆了口氣，「到現在還沒有找到楚王的屍身。」

  李妃眼前一黑，整個人向後跌倒，徹底失去了意識。

  姜川和她身邊的宮女秋桑急忙扶住她，兩人異口同聲地驚叫道：「娘娘……」

  李妃是因為悲傷過度而昏倒，半個時辰不到就醒了。醒來後，謝皇后不僅沒有好好地安慰她，還讓她去找皇帝問清楚。

  離開昭陽宮後，李妃蒼白著臉，跌跌撞撞去了御書房。

  御書房裡，皇帝正在批閱奏摺，孫奎弓著腰走了進來。

  「皇上，李妃娘娘求見。」

  皇帝正拿著筆，在奏摺上寫著什麼，聽到孫奎的話，手中的筆不由地頓住。他抬眸看向孫奎，微微訝異道：「李妃？」李妃很少來御書房找他，尤其是這個時候，她知道他這個時候是最忙的。

  「是的，李妃娘娘的臉色蒼白，一副非常悲傷的模樣，怕是出了什麼事情。」

  皇帝微微皺了下眉頭說：「讓她進來。」

  孫奎領著臉色慘白毫無血色的，神色悲戚的李妃走了進來。

  皇帝對孫奎揮了揮手，接著走到李妃的面前，伸手扶起了她。

  孫奎走到門口，跟他徒弟孫豆豆一起站在門口。

  「師父，李妃娘娘怎麼了，一副天塌下來的模樣？」在孫豆豆的印象里，李妃娘娘一直都是一副端莊得體的模樣，從未失態過。這是他第一次見李妃娘娘這麼失態。

  孫奎輕輕地搖了下頭說：「不知道。」

  孫豆豆湊到孫奎的耳邊，壓低聲音說道：「師父，李妃娘娘方才是從昭陽宮過來的。」

  孫奎聞言，面上露出一抹愕然的神色：「從昭陽宮過來的？」

  「半個多時辰前，宮裡的娘娘們都去看望皇后娘娘，然後皇后娘娘單獨地把李妃娘娘留了下來，說了半個時辰的話。」孫豆豆朝御書房裡努了努嘴，「李妃娘娘方才那副模樣，估計是皇后娘娘說了什麼。」

  孫奎登時想到了什麼，小聲地說道：「有可能和楚王有關。」

  御書房裡，不知道皇帝和李妃說了什麼。等李妃從御書房出來，她一副失魂落魄的模樣，仿佛遭受到巨大的打擊一樣。如果不是秋桑扶著，只怕她連路都走不了。

  孫奎和孫豆豆：李妃娘娘，這是怎麼了？

  「娘娘，需要奴才扶您回宮嗎？」孫豆豆走上前詢問道。

  李妃沒有任何反應，像是沒有聽到一樣。

  秋桑對孫豆豆搖了搖頭：「謝謝小孫公公，我可以扶著娘娘回宮。」

  孫豆豆沒有再跟上去，退回到孫奎的身邊。

  「師父，這……」

  孫奎猜到應該是發生了什麼大事，不然李妃娘娘不會這副悲痛欲絕的模樣。

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  「什麼都不要過問。」說完，他轉身走進御書房，見皇帝跟之前一樣批閱奏摺，臉上一片平靜，仿佛什麼事情都沒有發生一樣，心下覺得奇怪。不過，他沒有膽子詢問。

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  李妃是一路無聲地哭著回宮的，宮中不少太監和宮女看到了。

  姜川聽知後，立馬向謝皇后稟告。

  謝皇后聽後，得意地笑了：「李家絕不會放過太子。」

  「得罪了李家，就等於天下大半的讀書人，這下太子他們有好果子吃了。」秋桑說完，忙扶著謝皇后躺下，「娘娘，您現在需要休息。」

  「本宮的頭有些疼，的確需要好好休息。」

  謝皇后偶感風寒，她自己和身邊的人都沒有當做一回事。

  李妃回到自己的宮中後，收起臉上悲痛的神情，但是神色依舊凝重。

  秋桑見李妃的臉色前後變化這麼大，心中很是困惑不解。她忙問道：「娘娘，皇上跟您說了什麼，是不是殿下沒出事？」

  「皇上跟我說，楚王沒有去金陵。他還說他派楚王去的是彭城，不是金陵。」

  「皇上的意思是殿下沒有去金陵，所以殿下沒事。」秋桑一副謝天謝地的模樣，「真的太好了。」

  「事情沒有這麼簡單。」李妃是個非常聰敏的人，謝皇后不會無緣無故地告訴她，楚王遇刺身亡一事。想必在金陵的景王真的收到楚王出事的消息。但是皇上的反應很奇怪，他好像並不知道這件事情。雖說金陵與京城相隔萬里，但是如果楚王真的出事，皇上不可能不會收到消息。

  兒子臨走前，曾告訴過她，不管她聽到有關他的什麼消息，讓她都不要相信。還有，他沒有送消息回來就是好消息。如果有人告訴他，他出事的消息，讓她表面上當真，但實際上不要相信。

  「楚王有送消息回京嗎？」

  「沒有啊。」

  李妃心裡不放心，想了想說：「去把竇樂叫來。」

  「是。」

  很快，秋桑帶著竇樂來見李妃。

  李妃一見到竇樂就問他今日有沒有收到楚王的消息。

  竇樂告訴李妃，自從楚王離開京城後，他就沒有收到過楚王的消息。今日也同往日裡一樣沒有收到。

  聽到竇樂這麼說，李妃心裡便放心了。

  看來，今天的情況，兒子早就料到。

  秋桑見李妃的臉色變來變去，心中有些不安，緊張地問道：「娘娘，您沒事吧？」

  「我沒事。」李妃說完，吩咐秋桑筆墨伺候。她寫了一封信，讓竇樂出宮送給李僕射。

  「娘娘，殿下是不是真的出事了？」

  「應該沒有。」

  「那皇后娘娘說殿下在金陵被殺是騙您的？」

  「她並沒有騙我，但是被殺的人不一定是楚王。」李妃在心裡猜想，楚王現在應該已經找到了被偷的銅的下落。楚王讓「自己」在金陵遇刺身亡，為的就是麻痹太子的人，讓太子他們真的以為他死了，這樣他才能平安順利地回到京城。

  秋桑被李妃娘娘的話說糊塗了，「娘娘，奴婢不明白您的意思。」

  「從今天起，我們要裝作楚王遇刺出事的模樣，明白嗎？」

  「明白。」秋桑雖然不明白到底發生了什麼事情，但是做戲還是會的。

  不久後，整個宮裡都知道楚王在金陵遇刺出事，下落不明的消息。沒多久又傳到了各個大臣的耳朵中，登時掀起了驚濤駭浪。

  代王府里，代王得知楚王遇刺下落不明的消息後，先是覺得大快人心，隨後覺得有些可惜。

  宣平侯得知這個消息後，匆匆忙忙地來找代王。

  「殿下，楚王死了，對我們來說不是一件好事。」宣平侯並不想楚王出事，他還在等著楚王帶回太子偷銅一事的證據回京。如今楚王卻出事了，那麼太子和鎮國公他們偷銅一事就不會不了了之。

  「他已經死了，我們還能怎麼辦。」對代王來說，楚王也是一個不省油的燈。楚王死了，對他來說並不是一件壞事。不過，楚王現在死了，的確有些不是時候。但是，楚王已經死了，他們也無可奈何。

  見代王一副不在意的模樣，宣平侯心中不由地有些著急。

  「我的好殿下，楚王肯定是查到了太子偷銅一事的證據，他要是能平安回京，就憑這件事情，我們就能死咬著太子不放。就算皇上暫時不會廢掉太子，但是太子的名聲徹底壞了，屆時我們再加把火，就能把太子扯下台。」

  「舅舅，你現在說這些有什麼用，老四都已經死了。」代王沒好氣地說道，「誰想到老四這麼沒用。」

  「殿下，雖然楚王死了，但是我們還能操作些東西。」

  代王聽到宣平侯這麼說，雙眼登時一亮，忙看向他舅舅。

  「舅舅，你想做什麼？」

  宣平侯捋了捋鬍子，笑眯眯地說道：「我們可以跟李家合作。」

  「李家合作？」代王一開始沒有明白過來，不過很快就反應了過來，「老四死了，李家肯定不會善罷甘休，一定會為老四報仇。」

  宣平侯輕輕點頭道：「沒錯，我們可以和李家一起合作除掉太子和鎮國公。」

  「李家願意跟我們合作嗎？」代王不太樂觀，「李家一向都看不起我這個粗魯的武將，他們怎麼可能跟我們合作？」

  「此一時彼一時，這個時候李家肯定願意跟我們合作，因為只有跟我們合作，才能除掉太子和鎮國公他們。」宣平侯倒是非常自信。

  代王覺得宣平侯說的對，笑著說：「那我們就跟李家合作。」

  「我會去找李僕射談談。」

  代王說道：「我會讓母妃跟李妃談談。」

  「對，讓貴妃跟李妃好好地聊聊。」宣平侯笑道，「李家背後有天下大半讀書人支持，我們跟李家合作，拉下太子和鎮國公他們的可能性會非常大。」

  代王站起身，鄭重地向宣平侯行了個禮：「那就麻煩舅舅了。」

  宣平侯忙起身扶起代王：「殿下放心，我一定會勸說李家跟我們合作。」

  不少支持楚王的大臣得知楚王遇刺一事後，急忙去找李僕射。

  李僕射剛收到李妃的信，得知楚王並沒有出事，心中頓安。得知很多大臣來找他，他立馬擺出一副沉重的神色。

  宮裡，梁嬪聽知這件事情後，心中大驚，忙去找李妃娘娘。不止她，其他妃嬪都去了，連榮貴妃也來看望李妃。

  秋桑告訴梁嬪她們，李妃因為傷心過度，需要休息。

  梁嬪她們聽後，便沒有留下來打擾，等李嬪休息好後，她們再來看望。而榮貴妃並沒有走。

  回到昆德殿，虞美人和潘才人她們問道：「姐姐，楚王他真的出事了嗎？」

  梁嬪也不知道金陵那邊的情況。不過，看李妃傷心難過的病倒，猜想很有可能是真的。

  「只怕楚王真的出事了。」

  虞美人和潘才人的臉色大變，她們的面上露出不安的神色。

  「姐姐，曜曜有沒有事？」虞美人率先想到趙曜。

  梁嬪安撫虞美人她們道：「曜曜沒事。」

  「那就好。」雖然楚王出事，讓虞美人她們驚恐，但是她們並沒有太過傷心。如果趙曜出事，她們會跟李妃一樣。「楚王怎麼會出事？」

  「這件事情不是我們能討論的。」梁嬪心裡並不希望楚王出事。如果楚王真的有三長兩短，曜曜怕是會接受不了。最重要的是，接下來京城的天要變了。

  見梁嬪臉色凝重，虞美人和潘才人她們忙閉上嘴，不敢再詢問什麼。

  「接下來，京城和宮裡會不太平，我們要謹言慎行。」

  虞美人她們心中一緊，接著面上又露出惶恐不安的神色。

  梁嬪又安慰了虞美人她們兩句，她們這才稍微放心地回到自己的屋子。

  等虞美人她們離開後，桂杏這才慶幸地說道：「幸好殿下去了揚州。如果殿下留在揚州，以殿下和楚王的關係，恐怕殿下會接受不了。」

  梁嬪擰起眉頭，臉色有些沉凝：「曜曜要是得知楚王出事，只怕會立馬趕往金陵。」

  被魏王強制送去揚州的趙曜，自然也聽說了楚王遇刺沉江，下落不明一事。

  「殿下，楚王殿下真的……」同喜不敢相信楚王真的出事。

  「以四哥的本事，怎麼可能會讓李傕他們殺了。」趙曜是不相信楚王遇刺身亡的，「估計四哥已經找到太子他們偷走的銅的下落。」

  同喜驚了：「啊，假的啊？」

  趙曜微微頷首：「四哥安排的一場戲，為的就是麻痹太子他們。」

  同喜長舒一口氣：「楚王殿下沒出事就好。」

  「收拾一下，我們馬上去金陵。」

  「啊？殿下我們剛來揚州，怎麼又要去金陵啊？」同喜驚問道，「魏王殿下要是知道您又去了金陵，一定會非常生氣的。」

  「四哥出事了，我這個做弟弟如果待在揚州無動於衷，是不是太怪了點？」趙曜笑著說，「我得配合四哥，把這場戲演好，這樣太子他們才會相信四哥真的死了。當然，我還要回去找李傕算帳。」(本章完)