城外，竹屋。
「北檸，你說他為什麼……突然轉了性子，我該信他嗎？」坐在銅鏡前，寧河聲音有些沙啞。
「師父，您已經信了。」北檸像以前一樣，給寧河梳頭，小心翼翼地捋順她的長髮。「蕭君澤賜您姓名，冠他之姓，這不是師父想要的幸福嗎？」
寧河的手指麻了一下，坐在銅鏡前苦澀地笑了一下。
她其實很怕，怕這一切都是夢，都是假的。「你說，中了歸隱之毒，活在夢魘中的人，會不會……不是木景炎，而是我。」
「師父，您跟檸兒說過，人生如夢，一條路走到黑又如何，但求不悔。」
北檸用一隻樸素的竹簪隨意挽起寧河柔順的長髮，看著鏡子裡的美人兒，北檸感慨。「還好，師父未老，他回來了……」
只要師父幸福。
「老了……」北檸無力地笑了笑。
十幾年的光陰，就算這容顏未老，心也已經滄桑老去。
千瘡百孔……
抬手輕輕觸碰那道疤痕，寧河深吸了口氣。
從前是她親手毀了自己的臉，只為與白狸徹底區分開來。
可現在，她卻有些後悔了。
如若木景炎真的愛她，那木景炎值得更好的一切，至少是毫無瑕疵的，而不是被眾人詬病的。
「檸兒，我記得……離開南疆時，帶走一隻血蠱。」
北檸整理著寧河長發的手突然僵住，呼吸和眼神都在發顫。「主人，您想都別想……」
「現在就開始不聽我話了？」寧河蹙眉，臉色一沉。
北檸下意識後退。「我……檸兒不敢。」
「可是師父，血蠱雖然有生肌去疤的功效，可它會啃食骨血，生不如死。」北檸搖頭，她不能……
「血蠱命短，不過一夜而已，忍過去便好。」寧河起身，眼神毫無波瀾。
她的疤痕，不僅僅在臉上。
她這滿身的傷疤……也不想再留了。
「師父，您身上的疤痕太多，太疼了。」北檸哭著搖頭。「肌膚再生的痛苦，不比斷骨重續差。」
「你還小，你不懂。」寧河嘲諷地笑著自己。
北檸還小，不懂情愛。
經歷了也許才會明白，義無反顧，赴湯蹈火。
伸手接過北檸手中的血蠱，寧河起身，慢慢褪下自己的衣衫。
銅鏡中，胸口那道疤痕觸目驚心。
那是木景炎當年給她最致命的一劍……
也是當年讓她心死的一劍。
眼眶已經泛紅，寧河自己都在罵著自己沒有出息。
可她，就是這麼沒有出息的女人了。
那時候的心死，居然能這般輕易地重新點燃。
「幫我攔住木景炎，明日清晨之前，我不見任何人。」將血蠱餵入肌膚，寧河隱忍地閉上雙眼。
眉心緊蹙，疼痛感如同萬蟻噬心。
疼……
撕裂感，好疼。
疤痕是比好皮膚更敏感的地方，那些地方的疼痛仿佛被無限放大。
北檸看不下去，轉身離開。
值得嗎？
她不懂情愛，只知道木景炎傷了師父。
……
院落。
木景炎從木家回來，想見寧河。
「師父說她不見任何人。」北檸眼眶紅腫，抬手攔住木景炎。
木景炎看了寧河一眼，顯然她哭過。「她……」
「師父很好，也不會逃婚，您今日先回去吧。」北檸別開視線，既然是師父愛的男人，她只能忍。
木景炎什麼都沒說，只是如同以往一樣，守在院落里。
北檸也不阻止，就當他自作自受。
天下著小雨，木景炎不知道寧河是不是還在怪他，但他卻始終都在自責。
站在雨中等待，等她願意出來見自己的那一刻。
北檸咬著唇在屋檐下打掃竹葉，見木景炎站在雨中淋雨，只覺得他是活該。
「早知如此，何必當初！」北檸氣不過，聲音都在顫抖。
木景炎握緊手指，始終一言不發。
「你到底知不知道，你對師父……到底都做了什麼。」
「你到底知不知道，她有多愛你……」
「你又知不知道，她曾經有過你的孩子……」
北檸的聲音在發抖，她一直都清楚，寧河自從收養了她，便一直將對那個孩子的感情轉嫁到她身上。
木景炎灰暗的眸子突然凌厲，抬頭看著北檸。「孩子？」
「師父為了放走你和白狸，代替白狸受罰，那時候……她懷了你的孩子。」
「你知不知道，眼睜睜看著自己的孩子被人打掉，她有多絕望！」
暗魅樓的地下刑房，當寧河被人綁在刑架上用盡各種刑罰的時候，木景炎在哪？
他帶著白狸逃離了奉天……
即使事出有因，可錯了，終究是錯了。
……
房間內。
寧河終究是撐不住摔在了地上。
手指用力扣著床榻的邊緣，隱忍到嘴角流淌血跡。
這點痛，比起當初的折磨算什麼？
寧河不停地安慰自己，就算是自欺欺人，她也想將毫無瑕疵的自己……重新交給木景炎。
傻子，她時常覺得北檸是個傻子。
她明明從始至終都在利用她，可她卻一心一意地跟著她。
可她自己又何嘗不是個傻子。
明知道前方是火坑，也一定要往裡面跳。
意識慢慢模糊，臉上的傷疤在被蠱蟲啃噬的時候，疼到昏厥。
「嘭！」門被用力推開，寧河的意識有些恍惚。
她好像，看到了木景炎的身影。
這一幕，是當年她的孩子被生生打掉，她被懲罰到生不如死時，最渴望看到的。
那時候的她，多希望木景炎能突然出現，殺光所有傷害她的人，說……
小一，我帶你走。
可小一……早就已經死了。
活下來的，是用別人身份活著的影子。
「小一……」
……
奉天，皇城。
「夫人，奉天戒備，權勢轉移到蕭君澤手中，變故太大，您不宜久留。」
閣樓之上，白狸安靜地看著沈府的方向。
沈清洲居然告老還鄉，放權給了蕭君澤……
「呵……」白狸苦澀地笑了一下。
她不過是來看看，沈清洲是不是真的要走。
「那馬車中就是沈清洲。」手下小聲稟報。
看著街道經過的馬車，是要搬離京都的沈清洲。
白狸視線有些模糊，呼吸急促地上前了一步。
隱忍地握緊欄杆，她只能如此看著，看著他離開。
馬車突然停下，白狸的心也跟著緊張了起來。
沈清洲，他真的甘心嗎？
……
馬車中，沈清洲一直閉目養神。
自從西域關外回來，他整個人越發清瘦滄桑。
「先生，您有何吩咐？」
緩緩睜開眼睛，沈清洲下意識走下馬車。
看了眼叫賣栗子糕的小商販，聲音沙啞。「來一斤栗子糕。」
他已經快要忘記了栗子糕的味道。
可他知道，那是白狸入京都之後，最愛吃的奉天小吃。