木家軍，營帳。
木懷臣躺在榻上睡著了，他做了一個夢，夢到了小時候。
他最後一次見叔父木景炎……
「懷臣，等叔父回來，就做一把長槍，讓我們懷臣和哥哥一樣，身體強壯。」木景炎抱著木懷臣，坐在院子裡玩兒木劍。
木景炎很喜歡木懷臣，或許是木懷臣從出生開始身子就弱，是木家一家人的掌中寶。
從小到大，木懷臣有哥哥護著，有叔父寵著，有父母慣著，有太子相伴，還有影衛戚風守著……
除了身體不適，他其實很幸福。
戚風是木景炎親自挑選，在他很小的時候就選在木懷臣身邊。
木景炎救了戚風的命，戚風的命就被許給了木懷臣。
從那一刻開始，戚風和木懷臣就緊緊地綁在了一起。
「太子殿下，您不能打架。」夢中，木懷臣夢到了小時候，蕭君澤和裕親王等人在打架。
「太子殿下，您受傷了！」
夢中，蕭君澤將一隻白白的小兔子護在懷裡，擦了擦嘴角的血跡，沖木懷臣笑。「你的小兔子！」
木懷臣呆呆的看著蕭君澤，一國太子，高高在上，卻為了他救下的一隻兔子，和幾個皇子大打出手。
那天，他和蕭君澤都受到了懲罰，可是蕭君澤很開心，眼中是有光的。
曾經的太子，也善良過。
而那時候的蕭君澤，是木懷臣心中唯一支撐的光。
他相信蕭君澤，無論如何改變，本心不會變。
他還是那個會保護一隻小兔子，會替他受罰，會在宮中處處維護他的太子殿下。
「太子殿下，您瞞著娘娘和陛下躲在山莊，會被罰的。」
木懷臣和蕭君澤早在小時候就見過朝陽，在避暑山莊。
那時候的朝陽正在偷偷教訓一個欺負人的小太監，而蕭君澤和木懷臣就躲在假山後面的涼亭中。
「那個婢女倒是特別。」蕭君澤撐著腦袋，看著教訓人的小朝陽。
朝陽比蕭君澤都要小了好多，看起來萌萌的，卻又很奶凶的樣子。
「她長得真好看。」蕭君澤問著木懷臣。「你覺得呢？」
「殿下若是覺得好看，可以讓徐公公把她接進宮裡照顧您。」木懷臣小聲開口。
蕭君澤愣了一下，隨即搖了搖頭。「不要……這麼特別的人兒就該留在宮外，入宮……會折斷她的翅膀。」
「太子殿下，喜歡不就是應該得到嗎？」太子師說，帝王之道，普天之下莫非王土。
「可是母后說，喜歡的東西就要讓它保持原本的樣子，輕易不要去觸碰。」因為觸碰了，就可能不再是喜歡的樣子了。「母后說，御花園的花很美，長在樹上可以觀賞一月之久，可如若因為喜歡就折下來，那一日不到便會枯萎。」
「太子殿下說的是……」
那時候的蕭君澤知道守護自己喜歡的東西，不被玷污，不被荼毒。
木懷臣有時候就想，如若沒有天妒紅顏，如若長孫皇后能一直陪伴蕭君澤成長，那他一定是奉天最仁慈的帝王。
可惜……
長孫皇后走得太早，隆帝讓蕭君澤成長的方式，太過殘忍。
「懷臣？」
睡得有些不踏實，木懷臣聽見有人喚他的名字。
木懷成坐在床榻邊，摸了摸木懷臣的額頭，發著低燒。
作為兄長，木懷成從小到大的溫柔都給了這個弟弟。
「哥……」木懷臣聲音有些沙啞，緩緩睜開眼睛，眼眶有些發疼。
「別起來。」木懷成搖了搖頭，小聲問了一句。「餓了嗎？我讓伙夫營給你做了吃的，吃點？」
「哥……」木懷臣蜷縮了下身子，他知道自己命不久矣。「我若走了，你要好好活下去。」
木家，不能在他們這裡斷了後。
「說什麼傻話，你只是趕路太累了。」木懷成小聲苛責，不願讓弟弟這般悲觀。
「會好起來的……」他執著地相信，木懷臣一定會好起來。
「哥，你知道的……」連宮裡的太醫都說，他活不久的。
多活了這麼多年，本以為已經滿足了。
可還是有些不甘心呢，他不想死。「哥，我想看你成家，我想看朝兒幸福，想看蕭君澤穩固奉天……」
他不放心的事情，還有好多。
「別犯傻，你會好起來，哥不會讓你死的。」這些年，木懷成尋遍天下名醫，除了南疆老者，怕是無人能救木懷臣。
可偏偏，老者……走了。
「哥，如果我走了，你讓戚風跟著你，行嗎？他從小就守在我身邊，若是我走了，他會找不到方向。」木懷臣想把戚風託付給木懷成。
「你的影衛，你自己照看。」木懷成起身，別開視線。
「將軍，朝陽郡主到了。」
營帳外，親衛來報。
木懷成強行將眼淚壓了一下，雙手握緊，離開營帳。
木懷成剛走，一個腦袋就探進營帳。
木懷臣看著門口鬼鬼祟祟的身形，笑了一下。「你是？」
謝允南是聞著味兒進來的，看了眼桌上的伙食，哼了一聲。「好吃的都給你了。」
木懷成安靜地看著眼前的少年，若非聲音和衣著，他差點認成女嬌娃，長得實在好看，饒是一般女子都不能及。
「你怎麼不吃？」謝允南一個嬌生慣養的小世子，已經在邊關吃糠咽菜這麼久了，看著桌上的細粥，越發想家。
「我吃不下，別浪費，你若是餓了，就吃吧。」木懷臣想坐起來，可他沒有力氣。
謝允南咽了下口水，為了回大虞，他已經絕食抗議好多天了，木吉和那個戴面具的都不理他，他餓得不行了才偷偷溜進來。
想看看這個能讓伙夫營開小灶的人是什麼來頭。
原來是個病秧子。
「你病了？」謝允南很不客氣地坐在木懷臣身邊，端起細粥喝了一口。「我也不白吃你的，把手伸出來，讓本少爺瞧瞧。」
看著謝允南一本正經，木懷臣笑了，將手腕遞了過去。
謝允南有模有樣地摸了摸木懷臣的脈搏，虛浮無力，這是將死之兆。
「小公子會探病？」見謝允南一臉思索，木懷臣問了一句。
謝允南抓耳撓腮許久，搖了搖頭。「不會。」
謝允南的樣子把木懷臣逗笑了，就算他不會看病，也讓木懷臣的心情好了些。「那公子摸了這半天？」
「可是天疾？因早產和在母親懷胎時出了什麼岔子導致的？」謝允南看著木懷臣，他對醫術很感興趣，摸脈是一個老乞丐教他的，但他沒有真正學過，只是憑感覺。
「嗯，是。」木懷臣驚了一下，點了點頭。
「我也是如此。」謝允南也是天生體弱，天疾之症。「小時候宮裡太醫說我活不過十三歲，把我爹嚇壞了，以為自己殺戮太重，謝家要絕後。」