第221章 南巡!皇帝和蘇曳!最後時光
不知道過了多久，皇帝醒了過來。
整個人顯得特別平靜。
「其他人都出去。」皇帝道：「太醫院使，留下。」
肅順和杜翰等人一愕，目光望向那個太醫院使，而對方惶恐。
「聽到了沒有？」皇帝道。
頓時，肅順、杜翰、端華等人走了出去，只留下太醫院使一人。
「朕吐的那口血呢？」皇帝問道。
太醫使道：「這，這，臣收起來了。」
皇帝望著屋頂，足足好一會兒問道：「朕得的是什麼病？」
太醫院使道：「皇上感染的是肺疾，加上操勞過度，因為激憤而肝火旺盛，只要好好休養幾日，便可無妨。」
皇帝緩緩道：「這些年，朕的肺疾是而復發，越來越頻繁。之前是入冬頻發，現在不入冬，也復發。」
太醫院使道：「啟稟皇上，肺疾就是這樣的，不知道有多少人延綿幾十年，有的忽然痊癒，有的沒有痊癒，拖沓到六七十歲也有。」
太醫院使當然是專挑好聽的話說。
對於皇帝的病症，其實最高層心中都有數，唯獨隱瞞的就是皇帝自己。
皇帝沒有發火，而是好一會兒沒有說話。
「朕知道你也難，總是要報喜不報憂，而大多數人難免諱疾忌醫，所以導致你們也不敢說真話了。」皇帝道：「平常這樣也不打緊，做個糊塗鬼也不錯。但現在不一樣了，現在擺在朕面前就有一個天大的事情，所以朕要知道真相，還有多少時間，這個大事能不能去做。」
「所以，為了祖宗的江山社稷，你也要和朕說實話，好嗎？」
太醫使頓時立刻跪在了地上，嚇得渾身發抖。
肅順、杜翰等人都不在身邊，只有他一個人，皇帝儘管言語平靜，但是皇權帶來的威壓太可怕了，一時間他竟然不知道是該說實話，還是繼續撒謊。
皇帝道：「你這個態度，已經很能說明問題了。」
「說吧，不管你說的是什麼，朕絕對不怪你。」
太醫使本能地向後面張望，真希望這個時候肅順等人能夠出面，為他做個決定。
足足好一會兒後，太醫使顫抖道：「臣等幾人，懷疑……懷疑皇上得的是，肺癆！」
肺癆？！
皇帝微微一陣搖晃。
就算對醫學再不懂，他也知道這個病。
基本上，是沒法治的。
他本來以為自己有足夠的力氣支撐這個消息，但還是癱軟躺了下來。
整個人，陷入了深深的絕望。
又過了一會兒，皇帝問道：「朕還有多久？」
太醫使道：「皇上不必太過於憂慮，只要好好休養，完全可以支撐好些年。」
皇帝道：「如果是肺癆，那……就支撐不了好些年了。」
「你老實告訴朕，朕還有多長時間？
太醫院使拼命磕頭道：「皇上千秋鼎盛，定然是還有許多年光陰。」
這個時候，太醫使無論如何，也不肯再說了。
皇帝忽然道：「感染肺癆者，大多活不過三五年，朕是知曉的。況且朕這個病症，也已經有兩三年以上了吧。」
太醫院使更加惶恐顫抖。
「好了，朕說過了，不管如何，你都無罪。」
接著，皇帝揮了揮手，太醫院使退了出去。
…………………………
接下來幾天，皇帝的身體仿佛恢復得比較快，咳嗽也漸漸少了。
整個人，也仿佛變得精神起來，面色也通紅了。
但是整個人，也顯得沉默了。之前每天看大戲，現在也不怎麼看了。
之前每日找民間的絕色進行宮，也停了。
倒是分了很多時間出來，陪著大皇子、二皇子讀書。
也經常帶著大皇子，到處閒逛，卻又比較小心，沒有非常靠近。
來到熱河的行宮後，皇帝不是旦旦而伐，就是聽戲享樂，要麼就是在發火，要麼在罵人，顯得非常焦躁不安。
而現在的皇帝，反而是最放鬆，最正常的。
但也就是這樣的正常，讓肅順和杜翰等人顯得非常害怕。
忽然有一晚，皇帝道：「把蘇曳所有的奏摺，全部翻找出來，朕要看。」
王承貴驚愕，但還是奉命，找了出來。
皇帝認真地從頭到尾看了一遍。
「把這段時間在京城發生的粘竿處密報，也全部找出來，朕也要一一細看。」
王承貴哪裡敢啊，皇帝不久之前就是看了粘竿處在京城的密報才發病的。
「皇上，求求您別看了，別看了，身體要緊。」王承貴叩首道。
「拿……」皇帝不耐煩道。
很快，這堆東西整整齊齊放在他的面前。
皇帝從頭到尾，看得認認真真。
他覺得自己已經很平靜了，能夠淡然面對這些奏報，但還是做不到。
他還是看得渾身發抖，面色發青，發紫。
王承貴惶恐，隨時準備驚聲高呼叫太醫。
但是，皇帝冷靜了下來。
「把肅順叫過來，還有端華，載垣。」皇帝道。
王承貴微微一愕，沒有其他人了嗎？比如杜翰？
「嗻！」王承貴立刻去叫人。
……………………
半個時辰後，書房內，就只有皇帝，肅順，端華，載垣四人。
書房外面十幾米內，不得有任何人靠近。
皇帝道：「肅順，接下來伱說的所有話，都不要顧及朕的情緒，只為了江山社稷，可否？」
肅順立刻跪下道：「奴才遵旨。」
皇帝道：「這一次蘇曳新軍和洋人在京城開戰，傷亡如何？」
肅順道：「雙方傷亡都很大，但蘇曳傷亡更大，很大。」
皇帝點了點頭道：「蘇曳在九江辦的那些廠子，怎麼樣？」
肅順道：「很，很成功。」
皇帝道：「就你個人的想法，你贊同辦廠子嗎？」
肅順想了一會兒道：「辦廠子，搞洋務，當然是不好的。大量的人員密集，就會生亂。而且這些工廠可是和作坊不一樣，涉及到的都是金山銀海，源源不斷。一旦下面這麼多人錢，那中樞的實力就會弱。錢一旦多了，就會有很多人聽他的話。錢多到一定情況，這些工廠變得越來越大，生產出來的東西越來越厲害，產業越來越要害，那這些錢就變成權了。英夷的國王，就是這樣漸漸失去絕對的權力的。」
皇帝道：「這些東西，朕也知道，所以才千方百計阻撓蘇曳辦廠子，搞洋務。但現在朕問你的是，你贊同辦廠子嗎？」
肅順陷入了沉默，足足好一會兒道：「但我們不辦，洋人就會辦。朝廷不辦，地方說不定也要辦。今天是蘇曳辦，明天就或許變成曾國藩了。所以與其交給他們辦，其實還不如咱們自己辦。」
皇帝道：「肅順，你總算說出心裡話了啊。」
肅順頓時叩首道：「奴才該死，奴才該死！」
皇帝道：「你可能說得沒錯，你繼續說下去。」
肅順道：「不讓辦廠子，一是害怕洋人滲透進來，顛覆我大清江山社稷。二是害怕人心被顛覆。三是害怕地方有錢，和中樞分庭抗禮。，」
「但是……現在這三件事情，都已經發生了，最糟糕的局面，都已經出現了。」
「曾國藩，駱秉章他們，甚至之前向榮、和春，也不是靠朝廷的餉銀練兵，都有自己的財權和兵權。」
「又比如曾國藩，他當真就沒有異心嗎？只不過是躲在蘇曳後面，讓他衝鋒和朝廷對抗，曾國藩等人在後面占便宜罷了。」
皇帝道：「那你之前還支持曾國藩？最重用漢人的人，就是你。」
肅順叩首道：「奴才有罪，但……但面對發逆作亂，真沒有其他法子了。很多時候不是朝廷想用什麼人就用什麼人，而是要看手頭上能有什麼人用，沒得選。就如同一個人馬上就要渴死了，哪怕這水有毒，也要喝啊。」
皇帝道：「這話是你真正的肺腑之言了。」
「蘇曳倒是和朕上奏過，說搞洋務，辦工廠，一定要從上而下搞，不能從下而上，否則會造成地方自立。」
肅順道：「他這洋務還沒有徹底搞成，南方幾省就已經要自立了。」
皇帝道：「接下來的話，也請你們幾個人要和我說肺腑之言。」
肅順、端華、載垣立刻跪下道：「奴才一定毫無保留。」
皇帝道：「如果說，朝廷真的和蘇曳和解，把很多權力交給他，讓他專門負責洋務，辦工廠，會如何？」
這話一出，肅順、端華、載垣身體一顫，不敢置信。
肅順沉默了好一會兒道：「蘇曳的才華，毋庸置疑。如果真的把權力交給他，大清江山只怕真的會中興。此人之意志、手段、智慧，都是萬中無一。」
說到這裡，肅順稍稍頓了一下。
皇帝道：「繼續說下去。」
肅順道：「但那個時候大清江山是誰的，就不一定了。奴才看得出來，此人雄才大略，但他的才華不是名相之才，而是王者之才。」
「曾國藩那樣的人，就算有異心也是不怕的，因為他跨不出那一步。」
「但是蘇曳，驚世之才，而且還是宗室之後。從現在他做的事情看，霸道無比，毫不退讓，卻又時時刻刻追求大義。」
「曹操所謂是治世之能臣，亂世之梟雄。蘇曳之才在治世，最低也是霍光和伊尹，但現在是亂世，千年不遇之大變局。」
皇帝沉默不語。
足足好一會兒道：「那你說，朕和蘇曳還有和解的空間嗎？」
肅順道：「奴才不敢說。」
皇帝道：「如果，未來你、奕、蘇曳三人在朝廷中樞，你和奕二人，能夠壓制他的野心，卻用他之能嗎？」
肅順叩首道：「奴才……也不敢說。」
皇帝道：「知道了，知道了。」
「但是南方七省自立一事，蘇曳這個危機，真不能留給大阿哥了，一定要在朕的手中解決。」
…………………………
京城！
又一次電閃雷鳴。
蘇曳上網。
「恭喜群主，完成了最輝煌的一步。」負八妹。
紅旗插遍滿清：「最難的一步，最關鍵的一步，雖然險象環生，但是完成的很完美，群主牛逼。接下來就是最後一步，入主中樞了。」
負八妹道：「接下來，就等著皇帝駕崩了。按照歷史，皇帝還有一年駕崩。但在這個世界，皇帝受到這麼大的刺激和壓力，大概支撐不到一年了。」
紅旗插遍滿清道：「接下來，只要等皇帝一死，冊封肅順等八個顧命大臣。然後，肅順等大臣欺壓兩宮太后，慈禧太后下旨請蘇曳這個舊情人揮師北上，滅掉顧命八大臣。屆時兩宮太后垂簾聽政，蘇曳進入中樞，執掌權力，夜宿龍床，開始謀權篡位的下一個階段。」
「想想這一幕，都覺得爽啊。」
「恭喜群主，賀喜群主。」
「恭喜蘇八寸，賀喜蘇八寸。」負八妹道：「到時候，請一定告訴我們，杏貞的深淺。」
紅旗插遍滿清道：「還有口徑，是撐，還是嚴絲合縫，又或者留有餘地。」
忽然，英年早禿道：「我覺得你們在犯一個錯誤。」
負八妹：「什麼錯誤？」
英年早禿道：「歷史慣性錯誤。」
紅旗插遍滿清道：「這不是我之前的原話嗎？」
英年早禿道：「絕大部分時候，歷史確實會維持原有慣性，只要變量不是非常巨大，皇帝大概會依舊像歷史上那樣旦旦而伐，醉生夢死。但是現在，他面臨著前所未有的危機，尤其是南方七省可能自立的危機。」
「皇帝是肺癆這件事情，群臣知道嗎？」
負八妹道：「歷史上嗎？應該是知道的，肅順和奕，可能都有所知曉。」
英年早禿道：「那就更加應該謹慎，我非常非常建議，接下來一定要非常謹慎。如果皇帝不知道自己的病情，那可能還沒事，他可能會在稀里糊塗中走完這一生。」
負八妹道：「咸豐皇帝此人，有性格缺陷，智商中等偏上。面對如此巨大的打擊，他大概會選擇逃避，偶爾想要奮進，大部分時候又想要躺平享受。所以在承德行宮這段時間，他大部分都在享樂，縱情聲色，偶爾悲憤交加，想要回京勤政進取。但最終還是選擇逃避，享樂至死。」
英年早禿道：「如果他知道自己得了肺癆，知道自己死期不遠，那還是否會繼續享樂至死？」
「歷史上，英法聯軍退兵後，咸豐皇帝沒有顏面回京，面對群臣，面對民眾。但實際上致命威脅已經沒有了，甚至清廷已經和英法聯軍談妥，借洋人之力剿太平天國，清朝江山反而會進入一個平靜期。但現在不一樣啊，因為蘇曳的存在，清廷中樞的權力面臨著巨大的不確定性。」
負八妹道：「你是說，皇帝知道自己死期不遠，可能會來一次自爆？」
紅旗插遍滿清道：「他這個庸碌之君，沒有這麼意志吧！」
英年早禿道：「我覺得，對於清廷高層該小看的地方小看，不該小看的地方，還是不要輕敵。」
「馬上就要收穫勝利果實了，千萬別大意！」
蘇曳點頭道：「對，英年早禿說得很對！」
負八妹道：「好，那接下來就開始進行推演，對接下來可能發生的任何事情，任何方向，進行推演。」
「對了，我看過一個說法，那就是咸豐皇帝在歷史上也大概知道自己大限將至，之所以旦旦而伐去，盡情享樂，也是徹底看開，甚至有人說是主動求死。」
「但不管如何，馬上就要面臨勝利了，這一步一定要走好。」
………………………………
八月中旬，蘇曳忽然率軍離開京城。
萬民相送，哭泣不已。
恭親王奕驚愕，蘇曳竟然就這樣走了？
在他看來，蘇曳立下了這麼大的功勞，在民間這麼大威望，肯定會霸占在京城不走的。
而且完全有足夠的理由，比如保護京城萬民，保護洋人殺一個回馬槍之內。
又或者是京城空虛，匪患嚴重。
而且熱河行宮那邊，也對蘇曳沒有任何旨意。在恭親王看來，是不知道該怎麼對蘇曳了。
朝廷肯定是想要直接下旨驅逐的，但是又害怕蘇曳抗旨，反而進一步激化矛盾。
而且蘇曳剛剛拯救了京城，朝廷不論功行賞，反而強行驅逐？
朝廷的名譽何在？
沒想到，蘇曳竟然就這麼走了。
他立刻上奏熱河的承德行宮。
幾日之後，承德行宮。
皇帝收到了恭親王奕的奏報，蘇曳率軍離京。
而且，奕再一次恭請皇帝迴鑾。
皇帝看完之後，也沒有說什麼，而是繼續去陪同大皇子，二皇子讀書。
大皇子今年才勉強四五歲，讀書還說得過去，二皇子不滿兩周歲。
這個年紀，所謂讀書也就是瞎玩了。
皇帝倒是不惱，而是換了一本書，念著給兩個皇子聽。
時候到了，兩個皇子被抱走了。
大皇子被送去了皇后處，二皇子被送去了懿貴妃處。
蓮妃，最終還真的是把兒子養在懿貴妃膝下。
如此一來，竟然真的相安無事了。
皇帝不舍，先去了皇后那邊呆了一會兒。
陪著皇后和大皇子用膳，但是卻不交叉用食。
接著，又到懿貴妃這邊陪著二皇子用膳了。
二阿哥很驕縱，很調皮，又很聰明。
「我算是發現了，咱們二阿哥比大阿哥聰明多了。」懿貴妃道：「有時候皮得不行，有時候又小大人似的，可愛煞人了。」
她在二皇子小臉上狠狠親了一口。
皇帝道：「二阿哥膽子也大一些，大阿哥看似跳脫，實則膽小的。」
懿貴妃道：「是嘛？我倒是覺得大阿哥膽子野呢。」
接著，懿貴妃又道：「而且我們二阿哥長得多俊啊，比大阿哥俊多了。」
皇帝只是笑笑，沒有說什麼。
在大阿哥身上，他看到了自己很多影子，小心，膽怯，還有些許的不安分。
而在二阿哥身上，真的就是又壯，又霸道了。
「你想要回京嗎？」皇帝忽然問道。
懿貴妃一愕道：「臣妾也不知道。」
……………………
次日！
皇帝忽然召見群臣，提出議儲之事。
這個時候立太子？
群臣大驚，紛紛請皇帝從長計議。
這算是討好皇帝了，因為清朝大部分時候，都不會在皇帝盛年的時候立儲。
「皇上鼎盛之年，立儲之事，十年二十年後，再討論不遲。」
「兩位阿哥還小，等年長之後，擇賢能者居之。」
面對群臣的意見，皇帝只是笑笑，沒有理會。
當天晚上，他忽然問懿貴妃，覺得應該立哪個皇子為儲？
懿貴妃立刻跪在地上，堅決不言。
皇帝無倫如何問，她都說後宮不得干政。
皇帝又問皇后，皇后也堅決不答。
皇帝又問蓮貴妃，對方卻大大方方道：「當然是大阿哥。」
皇帝驚愕道：「為什麼？」
蓮貴妃道：「因為皇上想要立大阿哥啊。」
皇帝道：「我為何想要立大阿哥？」
蓮貴妃道：「因為大阿哥像皇上啊。」
皇帝道：「你這張嘴啊。」
………………
兩日之後，皇帝忽然下旨，冊封大阿哥載淳為太子，並且昭告天下。
頓時，承德行宮的文武官員震驚。
傳到京城之後，滿朝文武也驚訝不已。
立太子，勉強算正常，但是不至於這麼突然啊。
正常情形，應該是先吹風，再鋪墊醞釀，最後昭告天下的。
而很多皇帝甚至都是臨死之前，再制定哪位皇子繼位。
一時間，朝野議論紛紛，真的是說什麼的都有了。
究竟發生了什麼事情啊？讓皇上這麼急不可耐地冊封了太子？
接著，皇帝又下旨，冊封懿貴妃為皇貴妃。
這倒是沒有引起什麼風波，太子親母嘛，肯定是不一樣的。
不過，肅順卻趕來，秘密覲見了皇帝，大約談了半個時辰左右。
懿貴妃這邊和肅順勢同水火，立刻派安德海想辦法打聽，肅順究竟和皇上說了什麼。
安德海用了一圈力氣，甚至也用了銀子，卻沒有打聽出什麼來，因為當日肅順是和皇帝密談，周圍沒有任何人。
承德所有文武官員，都覺得很不安，不知道皇帝接下來究竟要做什麼。
皇帝的變化太大了。
皇上，您還是繼續聽戲，繼續玩女人吧，這樣我們才安心啊。
不過，皇帝仿佛聽到了群臣的心聲一般，接下來恢復了之前的生活軌跡。
行宮之內，又一天到晚唱大戲。
在京城的時候，皇帝的戲癮就很大，不但喜歡看戲，還自己寫，自己編戲，甚至還自己唱戲。
只不過在京城的時候，都是關起門來，除了幾個太監，不讓任何人看到聽見。
而這一次，他仿佛豁開了，當著幾十人的面，親自上場唱了《定軍山》。
不僅要過戲癮，而且開始了之前的採花生涯。
外面各式各樣的女人，又一次被送進了宮內。
見到重新縱情享樂的皇帝，眾臣心安的同時，再一次照例上奏勸諫。
皇上要保重龍體，要勤政之類的話。
……………………
幾日之後，皇帝精神奕奕召見的了群臣，道：「眾卿，朕想南巡，如何？」
群臣驚愕。
南巡？！
您還敢南巡？
如日中天的皇帝，才敢南巡啊。
且不說只有聖祖和高宗皇帝屢次南巡，但這兩位皇帝是什麼地位，什麼威望？
就算這樣，兩位皇帝的南巡還被朝野暗諷，說勞命傷財之類。
皇上咱們可是剛剛打了一場大敗戰，京城都被人攻破了。
您……您現在名聲，是不是差得遠了一些。
而且，南巡需要花多少錢啊。
於是，群臣紛紛反對，有直接說南巡耗費太大的。
也有說一路上不安全，只怕驚擾了聖駕之類。
上一次僅僅只是去東陵，離京不超過二百里，就已經遭遇了一次刺殺。
南巡幾千里路，會發生多少危險？
幾乎所有臣子，都出來勸止。
皇帝只是笑笑，並沒有說什麼。
次日，皇帝又道：「傳旨給兩江總督曾國藩，浙江巡撫王有齡，江蘇巡撫李鴻章，就說朕要去杭州和蘇州瞧瞧，讓他們準備接駕。」
群臣再一次激烈反對。
但是，皇帝只要下了絕對的意志，那群臣再阻攔也是沒有用的了。
於是，群臣說因為黃河改道，運河已經越來越不好走了。
皇帝說，南方七省那邊不是屢次派人疏通了運河了嗎？上一次蘇曳大軍南下，不也是走的運河嗎？
群臣說國庫不足，拿不出皇上南巡的銀子了。
皇帝說可以縮減南巡規模，並且從內庫支銀子，不需要從國庫拿。
整個過程，皇帝都算是心平氣和的，仿佛和群臣有商有量。
但是做事卻雷厲風行，幾天後，榮祿和伯彥訥謨祜就來到熱河行宮，跪在皇帝的面前。
「朕要南巡，命你二人護駕！」
「不必再說，不必再勸，這是聖旨！」
「理解要執行，不理解也要執行。」
頓時，榮祿和伯彥訥謨祜跪下叩首道：「奴才遵旨！」
………………………………
半個多月後。
一萬多精銳大軍，護送著皇帝離開了熱河的行宮南下。
恭親王奕率領文祥，寶鋆等留守大臣出京城跪接聖駕。
因為在所有人看來，皇帝無論如何也要經過京城，而且肯定也要先回宮的。
但皇帝根本就沒有進京，繞開京城直接去了通州，然後從這裡登船，沿著運河南下。
皇帝南巡，引起了軒然大波。
朝野之間，無數人痛罵，無數人反對。
不僅僅是民間了，就連一些中低級官員，都私底下痛罵。
這個時候勵精圖治，知恥後勇都來不及，你竟然南巡？不怕留下千古罵名嗎？
伴隨著聖駕的南下。
整個南方官場，徹底震動。
尤其是兩江總督曾國藩，皇帝距離揚州還有很遠的時候，就把湘軍的精銳水師全部派出去了。
他是真的害怕皇帝在南方出事啊。
甚至英方外交人員也主動求見恭親王奕，表示對皇帝南巡的關切，如果可以的話，願意借出軍艦為皇帝護航。
恭親王奕嚴辭拒絕。
但這個時候，英國人確實是真心實意的，這段時間都是履行相關條約的關鍵時間段，他們可萬萬不想出現什麼變故，更加不想皇帝有事。
曾國藩不但派出所有的水師艦船，而且還派使去天京，去九江。
目的只有一個，不要搞事。
這個時候，不管任何勢力，千萬千萬別搞事。
任何人，都承擔不起皇帝出意外的後果。
然後，距離還有好幾百里的時候，兩江總督曾國藩，江寧將軍托明阿，漕運總督跨省迎接。
幾日之後，終於有驚無險，皇帝的聖駕到了揚州。
揚州距離天京這麼近，幾乎所有人都膽戰心驚。
這段時間內，整個揚州的守軍，直接超過七萬人。
皇帝在揚州呆了三天時間，然後再一次登上大船，穿過長江，沿著運河繼續南下，前往蘇州。
而這個時候，南方七省聯盟的艦隊前來護航。
幾日後！
皇帝聖駕到了蘇州。
揚州幾經戰火，早已凋零了。
但蘇州關鍵時刻被蘇曳保了下來，此時繁榮依舊。
這還是皇帝第一次領略江南，顯得興致勃勃。
不但遊覽了幾個古蹟名勝，而且還在重重保護下，觀看了市井生活。
在忙碌的街道上，黃包車夫拉著客人狂奔。
皇帝道：「這就是九江生產的黃包車吧。」
旁邊的李鴻章道：「是的，皇上。」
皇帝道：「朕也想要試試看。」
眾人不安，這樣多危險啊。
幾個時辰後，皇帝坐在了黃包車上，前面拉車的是伯彥訥謨祜。
皇帝興致勃勃地坐車，逛了好大一圈。
下車之後，仿佛意猶未盡道：「很平穩，很舒服，比起馬車舒服多了。」
接下來，皇帝召見了車夫，詢問生意可好，一個月能賺多少錢之類。
而後，皇帝朝著身邊的曾國藩和李鴻章道：「這黃包車不錯，解決了很多人的生計問題，九江做的不錯。」
一時間，曾國藩和李鴻章也不知道是該點頭，還是該搖頭。
然後，皇帝道：「徐有壬呢？朕想要見見他。」
李鴻章道：「回皇上話，徐有壬此時不在蘇州。」
皇帝道：「哦，那倒是可惜了。」
他也沒有問徐有壬此時在哪裡。
在蘇州呆了幾天，接下來曾國藩擔心，皇帝會不會說要去上海。
那地方太複雜了，很難搞得定。
不過，皇帝沒有說去上海，而是直接去了杭州。
……………………………………
幾日後，皇帝來到杭州。
浙江巡撫王有齡跨省迎接，皇帝興致勃勃地遊覽了西湖。
從頭到尾，王有齡始終相陪。
最終皇帝公開誇獎王有齡，說他勇敢忠貞，能做事，能打戰，是大清少有的能臣，可為天下官員之表率。
然後，皇帝下旨，賞王有齡加戶部侍郎銜。
王有齡領旨謝恩。
在杭州玩了幾天後，所有人想著皇帝接下來要去哪裡？
是去福州？還是……其他地方？
但不管如何，千萬別說去九江啊，我們扛不住。
皇帝道：「九江經濟實驗區，聽說辦得如火如荼，朕想要去看看。派人去問問沈葆楨和李司，看方便以否啊。」
所有人驚愕，一下子無言。
足足好一會兒，曾國藩道：「普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。九州萬方，皆是皇上的疆土，皇上想要巡視哪裡，便是哪裡的榮幸。」
皇帝道：「還是要問一問，朕到了哪裡，就會給哪裡的民生造成負擔。還是先問一問，是否方便接待。」
旁邊的曾國藩很想問，如果說不方便的話，皇上是否就不去了？
然後，皇帝這邊真就派人去九江詢問沈葆楨。
頓時，九江這邊進行了激烈的辯論。
大部分人，都不贊同皇帝的到來。
很簡單的一件事情，皇帝來九江，如果遭到刺殺怎麼辦？
哪怕是未果的刺殺？也會引發驚濤駭浪。
屆時九江該何去何從？
當時蘇曳就在大沽口戰場遭遇刺殺，讓朝廷置於不義境地。
但是你不同意，皇帝就不來了嗎？
最終，沈葆楨和李司上奏，恭迎聖駕。
………………………………
半個多月後，皇帝聖駕進入了九江。
九江上下，無數人充滿了無限的戒備。
整個天下，幾乎都屏住呼吸，盯著九江。
唯恐發生什麼天崩地裂之事。
可以說，皇帝用南巡這一招，整個南方七省所有官員沒人想得到。
而且，如果皇帝在這個時候直接下旨，罷免王有齡，沈葆楨、田雨公等人的話，那這些封疆大吏都無法阻擋。
這個時候，讓耆齡、羅遵殿、趙德轍這些人接任這三省封疆的話，也無法阻擋。
皇帝親自來施展這些大招的話，誰也擋不住。
但是現在這些事情都沒有發生，皇帝去了浙江，王有齡沒有被罷免，反而被加了侍郎銜。
但是，趙德轍、耆齡、羅遵殿三人就在身邊。
耆齡肚子上中了一槍，雖然保住了性命，但整個人已經明顯佝僂起來了。
所以皇帝葫蘆裡面究竟賣什麼藥，還真的無人知曉。
接下來，在沈葆楨的陪同下，皇帝興致勃勃地參觀了整個九江經濟實驗區。
看得非常仔細，甚至比在杭州，蘇州的時候細緻多了。
尤其是紡織廠和黃包車工廠。
問了很多問題，生產效率，多少工錢，多少成本等等。
通常得到一個答案後，他就會陷入長長的沉默。偶爾會伴隨著一陣咳嗽聲。
參觀九江經濟實驗區，給皇帝帶來了巨大的震撼。
他想過這些工廠可能會很大，但沒有想到會大到這個地步。
尤其是紡織廠，簡直看不到邊。
「這些機器，都是從洋人那邊買來的嗎？」皇帝問道。
沈葆楨道：「是的，皇上。」
皇帝道：「朕也是稍有耳聞，聽說九江的這些東西，也賣到了洋人那邊了，賣得多嗎？」
沈葆楨道：「換算成銀子的話，大概是三千萬兩，只不過這是接下來兩年多的所有金額。」
皇帝道：「了不得，了不得啊。」
接下來，沈葆楨很擔心皇帝會提出檢閱蘇曳新軍之類的事情。
因為這次軍隊這次在京城，傷亡太大太多了。
而且親眼看到了蘇曳家裡的那個牌匾，所以對皇帝是充滿怨氣的。
結果，皇帝從頭到尾都沒有提過，甚至都沒有說要召見王世清和兆布。
也沒有說要召見蘇曳。
不過，皇帝倒是提了一個要求，想要見一見蘇曳的孩子。
此時的蘇曳，已經有四個孩子。
兩個兒子，兩個女兒。
晴晴大格格，帶著蘇曳的長子前來見皇帝，因為剩下三個孩子還在襁褓之中。
「不用太近。」皇帝用金黃色的巾帕捂住嘴道：「孩子還弱，朕別把病氣傳了過去。」
蘇曳長子，此時也差不多四歲了。
「蘇曳長子，比大阿哥小了一歲不到是吧。」皇帝問道。
晴晴大格格道：「回皇上話，比太子小了十一個月。」
皇帝道：「真是可惜了，如果在京城的話，兩個人就能結伴讀書了。」
他說的是結伴讀書，而不是哈哈珠子。
晴晴大格格道：「以後一起讀書，也是不遲。」
皇帝笑道：「對，不遲，不遲。」
「對了，崇恩老叔呢？他大概對朕還是非常惱怒吧，不願意見朕？」
晴晴大格格道：「阿瑪不在九江。」
皇帝笑了笑，沒有說話。
接下來，皇帝離開了九江，前往南昌。
胡林翼的心臟都要吊起來了，不僅僅是怕皇帝在南昌會出什麼事情，也害怕皇帝忽然會下旨，罷免沈葆楨的署理江西巡撫，冊封耆齡為江西巡撫兼南昌將軍。
結果，一切都沒有發生。
皇帝就只是召見了江西的各級官員，勉勵了幾句。
而後，皇帝乘船前往武昌。
湖北巡撫彭玉麟，跨省迎接。
……………………
皇帝在武昌呆了幾天，登上了黃鶴樓。
黃鶴樓內，掛著多少名人的詩詞，其中以崔顥和李白最為顯眼。
皇帝道：「曾國藩，你是文章大家，覺得黃鶴樓眾詩中，崔顥和李白誰為首？」
曾國藩道：「應該是崔顥。」
接著，曾國藩道：「皇上詩詞文章名滿天下，不知黃鶴樓可曾有幸，讓皇上留下墨寶？」
他的祖宗乾隆皇帝，可是走到哪裡，寫到哪裡的。
皇帝笑道：「文章天成，妙手偶得，朕此時腦內空空，自然也手上空空。」
接著，皇帝道：「蘇曳才華驚人，詩詞文章雖少，卻都是佳句。他可曾登上這黃鶴樓，可曾寫了什麼詩詞嗎？」
曾國藩沉吟片刻道：「倒是寫過一首。」
皇帝興致勃勃道：「念來聽聽。」
曾國藩道：「茫茫九派流中國，沉沉一線穿南北。煙雨莽蒼蒼，龜蛇鎖大江。黃鶴知何去？剩有遊人處。把酒酹滔滔，心潮逐浪高！」
皇帝鼓掌道：「好詞，好詞！」
「誰說今人不如古人的，我看蘇曳之詩才，就不亞古人。」
接著，皇帝道：「蘇曳這首詩詞，為何不掛在黃鶴樓中？」
曾國藩道：「臣也曾經問過蘇曳此問題，他說文章乃是小道，他不想將詩詞留在黃鶴樓中，沒有這個氣魄。」
皇帝嘆息一聲道：「他是想說天下疲弊紛亂，文章乃是華彩點綴。天下不平，文章不盛吧。」
旁邊的趙德轍道：「蘇曳多心了，如今天下九州萬方齊全，我大清之天下疆域超過唐宋多矣。再說就連陸游都留詩，何況蘇曳？」
陸游當時南宋，江山更加碎裂，在幾人眼中，比起今天之大清，更是遠遠不如。
皇帝道：「蘇曳意思，宋之時，金亦是中國。而如今，西洋昌盛，西風壓倒東風，他無顏留下文章。」
頓時，在場幾人驚愕。
皇帝竟然能說出這樣的言語。
皇帝道：「這是蘇曳奏疏上說的，說這次不同於以往任何一次大爭之世。之前中華式微，但文明強盛。而這一次，西洋不管國力，還是文明，皆是強勢，壓過我天朝一頭。」
趙德轍冷笑道：「荒謬，我國道德文章，傳承何止千年，豈是西方蠻夷能夠相提並論的。蘇曳此言，不但是妄自菲薄，甚至是崇洋媚外。」
皇帝擺了擺手道：「此時，爭辯這些，已是無益。」
遊覽完武昌之後，所有人都以為皇帝要回京了。
結果，皇帝又沿著長江折返，再一次駕臨九江。
這一次，皇帝主動詢問蘇曳。
次日，皇帝召見了蘇曳。
……………………
這一刻，終究還是到來。
「草民，拜見皇上，萬歲，萬歲，萬萬歲！」蘇曳躬身行禮。
對於皇帝這一招，真的是任何人都沒有想到。
蘇曳原本以為，此生再也不會和皇帝見面了，誰能想到皇帝竟然主動來了九江。
而且上一次沒見，這一次終究是來見蘇曳了。
皇帝咳嗽了幾聲，然後用巾帕捂住嘴巴。
「沒有見面之前，覺得有千言萬語，見面之後，卻仿佛相對無言。」皇帝笑道：「朕在來九江之前就想著，這裡的工廠會是何等樣子，結果比想像中的更加震撼。」
「蘇曳，西方世界就是靠這些東西，後來者居上，超過我大清的嗎？」
蘇曳道：「是的。」
皇帝道：「英國的君主，就是因為這些東西失去權力的對嗎？」
蘇曳道：「是的。」
皇帝道：「我大清搞這些，會失去權力嗎？」
蘇曳道：「會失去一些，但是比英法會好一些。」
皇帝道：「那是為何？」
蘇曳道：「這是傳統之力量。」
皇帝道：「俄國的那個皇帝，有權力的嗎？」
蘇曳道：「有權力的，而且很大。」
皇帝道：「他們就沒有這些工廠嗎？」
蘇曳道：「有的，但是他們工業化得不徹底。當然，就算工業化得徹底，俄國也是有集權傳統的。」
皇帝道：「那我大清，更有這個傳統了。」
接著，皇帝道：「其實，不管是肅順，還是奕，也都是想要學習西方，也都是要搞洋務的。也就朕算是保守派，千方百計要阻撓，結果也阻撓不了。」
「阻撓來，阻撓去，結果變成了現在這個樣子。」
說到這裡，皇帝一聲嘆息。
「蘇曳，其實朕阻撓也沒有用的是嗎？」皇帝道：「朕百年之後，下一代皇帝，終究還是要搞洋務的。就算朝廷不搞，地方也要搞的對嗎？」
蘇曳道：「是的，皇上。」
皇帝道：「你之前就一再勸朕，說辦工廠，搞洋務，要自上而下的搞，要朝廷中樞搞，而不能地方搞。朕之前弄不明白，現在算是看得清楚了。」
皇帝站起身來，來到窗戶，眺望著外面的長江。
「下一代皇帝要搞洋務，肯定又會一番撕扯，朝中保守派眾多，屆時肯定會打著朕的旗號，一番爭鬥後，最終還是免不了要搞洋務。」皇帝道：「與其這樣，倒是不如朕啐面自幹了。」
「滾滾長江東逝水，浪花掏盡英雄。朕讀這段的時候，總覺得楊慎沒有資格寫出這樣的詩句，因為他當時沒有經歷這等天翻地覆之大變局。」皇帝笑道：「後來聽說，他原來寫的是浪花淘儘是英雄，後來改成了浪花淘盡英雄。」
「不論真假，但他終究是胸懷不夠的，沒有見過真正的大英雄，就覺得所有英雄都會隨著風吹雨打花落去。如果見到真正英雄的話，他大概也就不用修改這句詩了。」
「但是，也只有在這等大變局下，才能誕生真正的大英雄。」
「蘇曳，你是這樣的大英雄嗎？」皇帝忽然問道。
蘇曳道：「我不是。」
皇帝道：「那你想成為這樣的大英雄嗎？」
蘇曳道：「想，倒是想的。」
皇帝道：「你覺得肅順，或者奕，搞得成洋務嗎？就如同你說的這樣，自上而下地搞？」
蘇曳搖頭道：「搞不成。」
皇帝道：「為何，是因為他們不懂嗎？」
蘇曳道：「不懂不要緊，可以學。他們沒有這麼決心，也沒有這麼魄力，遇到事情，遇到困難，就先妥協，所以搞不成。」
皇帝道：「那你搞得成嗎？」
蘇曳道：「我大概是搞得成的。」
皇帝道：「這樣如何，朕成立一個新衙門，冊封一個洋務大臣，進軍機處，領尚書銜。你蘇曳就來做大清這個全新的洋務大臣，可好？」
蘇曳心中冷笑，直接搖頭道：「我不想接。」
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(本章完)