第216章 瘋狂皇帝!帝國的夕陽!
「皇上，皇上……」
王承貴高呼，上前拼命為皇帝順氣。
而皇帝坐在椅子上，眼睛呆呆地望著屋頂，足足好一會兒都沒有反應，甚至連咳嗽都忘記了。
足足好一會兒後，無比激烈的咳嗽瘋狂襲來。
就一直拼命地咳，拼命地咳。
整整咳了幾分鐘，皇帝整個臉，整個人都是通紅的。
甚至連眼睛都是紅的。
而他手中的奏章，也直接摔落在地上。
他什麼都沒有說，直接揮了揮手，幾個太監上前，架著皇帝離開了三希堂。
什麼話都沒有說，就這麼離開了。
肅順上前，撿起了六百里加急送來的奏章，剛要看。
忽然，皇帝指著那個信使道：「殺了他！」
在場臣子一驚，不至於這樣吧，他只是一個送信的，竟然要殺掉嗎？
王承貴厲聲道：「來啊，把此獠抓走，打殺了！」
頓時幾個侍衛上前，將這個張國梁和馮子材派來的信使拖了下去。
幾個太監上前，用重重的棍子，活生生打死了。
鮮血噴濺宮牆。
聽著外面的杖責聲，肅順面孔一陣陣抽搐。
他看完了整個奏章，雙手也開始發抖。
奇恥大辱！
蘇曳這一招，太毒了。
真正的殺人誅心。
惠親王顫抖道：「怎麼了？」
肅順遞了過去，惠親王看完之後，也渾身顫抖，嘶吼道：「蘇曳該千刀萬剮，千刀萬剮。」
接下來，在場的十幾個大臣，全部看完了一遍。
難怪皇上受到如此打擊。
這，這簡直是將朝廷的臉面狠狠扇了幾個耳光，然後按在地上，又狠狠踩了幾腳。
太狠了，太毒了。
關鍵蘇曳是怎麼做到的啊？
朝廷已經付了那麼多錢，上海領事麥華佗，稅務總司李泰國都是默認的，為威妥瑪更是暗中推動的。
那個海盜首領尤根，完全沒有任何理由背刺啊。
蘇曳用什麼籌碼收買他的啊？
銀子啊？完全不可能。
蘇曳銀根快斷了，根本拿不出來多少銀子了。
但現在事情已經發生了，在這一局，朝廷徹底慘敗了。
接下來怎麼辦？幾乎無計可施了吧。
肅順道：「招商大會，註定會成功了。」
杜翰道：「是啊，關鍵就看成功到何等地步。蘇曳得到海量的銀子，渡過銀根危機。」
肅順道：「這還不是最重要的，更重要的是，很多人花了錢，這就成為了利益共同體。朝廷如果要對付九江經濟試驗區的話，他們也都會站出來反對。」
杜翰道：「整個南方的中高級官員，都會雨露均沾。」
常規的辦法，已經完全無法解決九江經濟實驗區了。
朝廷和洋人艦隊聯合執法，就已經是最後總攻了。這一招被瓦解之後，就真的沒招了。
肅順忽然道：「但是，皇上也被徹底激怒了。」
他的話，說得很婉轉。
肅順非常了解皇帝，他不僅僅是被激怒，而是幾乎要發狂了。
這個皇帝受到很多禮教約束，所以絕大部分時候，都是循規蹈矩的。
做決定之前，都會考慮到後果。
但是肅順知道，這次蘇曳的致命一擊，讓皇帝的理智逾越了那個凌界值了。
正常的政治手段無效，接下來皇帝可能會出現很多瘋狂的動作了。
而且，群臣擋不住了。
…………………………………………
夜幕降臨！
九江經濟試驗區的招商大會，圓滿結束。
獲得了前所未有的成功。
幾個會場都大獲成功。
六萬輛黃包車的份額，被預定一空，合同金額達到七百二十萬兩。
超過十二個省的香菸代理權，也被搶購一空，合同金額超過九百萬兩。
當然，這個成交額依舊只有鴉片每年成交額的幾分之一而已。
但蘇曳堅信，未來香菸消費一定會超過鴉片。
尤其他掌權之後，就會將鴉片消費徹底打死。
第一批放聲機，總共只有一千五百台，每台給經銷商價格一千二百兩，包含十盤唱片。
絕對的奢侈品，只有豪富之家，才能置辦。
絲綢、棉布的總預定額是最高的，足足達到了九百二十萬兩。
當然，這個數字依舊不如江南財團，甚至差得很遠。
歷史上胡雪岩的生絲大戰，他用來收購生絲的金額就達到近一千萬兩。（野史記錄，胡雪岩用兩千萬兩購買生絲，虧損上千萬，仔細查證後應該不真，應該不會超過千萬。）
總之，這一次招商大會總成交額達到驚人的兩千七百二十萬兩。
當然，銀子沒有收到這麼多，是合同金額，真正到手定金只有三成多。
淨利潤現在無法得出精確數字，但肯定是超過一千二百萬兩。
因為黃包車、香菸、放聲機的利潤率都非常高。
當然，這不是一年的利潤。
而是去年，今年，明年三年的利潤的一次性兌現，是透支明年利潤的。
但是也完全不違背合同，因為按照合同規定，1860年才開始計算第一年利潤。
所以，九江經濟試驗區是完全超額完成目標。
「黃包車，目前僅僅只有八百輛現貨，而預定的六萬輛，最後交貨期限是1861年十一月一日。」
「目前收到黃包車現貨款，九十六萬兩，定金二百一十三萬一千二百兩。」
「各類型香菸，我們直接完成交貨量達二百六十萬兩，剩下全部是明年的產量份額，收到定金一百九十二萬兩。」
「放聲機機器唱片，現在交貨量一百台，收到貨款十二萬兩，收到定金五十萬四千兩。」
「絲綢、棉布等交貨量百分之十五，共收貨款一百三十八萬兩，收到定金二百三十四萬六千兩。」
「匯總，這次招商大會，合同成交額2720萬兩，實收1196.12萬兩。」
「匯報完畢！」胡雪岩說完之後。
全場響起了無比熱烈的掌聲。
整個會議室內，二十九人。
中方十五人，英方十四人。
這就是九江經濟實驗區的所有高層。
胡雪岩道：「雖然淨利潤相關數字，還需要經過非常周密計算才能得出結果，但是毫無疑問， 1860年的淨利潤肯定是超過六百萬兩的，給英方投資商的分成，也肯定超過三百萬兩。」
「請問貴方，對這些數據，可有什麼疑問？」
英方代表包令道：「沒有疑問！」
胡雪岩道：「那麼，1857年簽訂的對賭協議，是不是已經完成了。」
包令望向在場十幾個英方股東道：「紳士們，你們可有異議嗎？」
眾人搖頭，表示沒有異議。
胡雪岩道：「那麼我們接下來，即將執行對賭協議的相關內容。接下來在董事會中，我方將增加一個名額，貴方將減少一個名額，貴方可有異議？」
包令道：「願賭服輸，我們沒有異議！」
九江經濟試驗區董事會，總共十九個董事成員。
原本中方十個，英方九個。
蘇曳對賭協議成功之後，中方十一人，英方八人。
雙方在新協議上簽字。
包令爵士道：「蘇曳爵士，在三年前你對今天這個結果，是不是早有預料？」
蘇曳道：「有所預料，但是傾盡全力之後，發現結果比我想像中的還要好。」
包令爵士笑道：「那真的要感謝你，手下留情了。否則當時伱在對賭協議上定下了更加嚴厲的條款，我們就要吃大虧了。」
蘇曳道：「我一直堅信，共贏才能長久。」
英方財團代表伯克爵士道：「先生們，這個枯燥的會議，是不是該結束了？」
「蘇曳大人，請您告訴我，這個會議結束了。」
「我們的派對，我們的酒會，已經迫不及待了，求您開恩。」
然後，他非常滑稽地朝著蘇曳拱手。
蘇曳起身道：「我宣布，會議結束！」
頓時間，在場的十幾個英方股東，直接猛地扯掉拽掉最外層的嚴肅西裝。
露出了裡面花里胡哨的各種衣衫。
接著，每個人從桌子底下掏出半張面具，直接戴在臉上。
然後，五顏六色的燈光亮起。（把顏料塗在燈泡上）
幾支樂隊走了進來。
音樂聲響起！
「接下來，派對時間開啟！」
「女士們，你們已經等得不耐煩了吧，請閃亮登場。」
接下來，在音樂和軍鼓點聲中。
一個接著一個時髦洋人女郎，穿著各式各樣性感的裙子，進入了大會議室內。
幾十個侍者，走了進來，端來了各式各樣的美味佳肴，直接擺在巨大的桌面上。
伯克爵士大聲高呼道：「今天晚上，不醉不歸！」
「瘋狂慶祝吧！」
「我們成功了！」
「我們發大財了！」
頓時間，這個巨大的會議室，以及旁邊的宴會廳，立刻變成了華麗的派對舞廳。
白岩年紀大了，喝了兩杯酒，就想要逃走。
結果被一個性感女郎拉住了，硬生生把他拖下舞場。
蘇曳也被拽下了舞場。
參加舞會的女郎，有的是從上海僱傭來的交際花，還有一部分是本來就在九江工作，負責和女性工作者接觸的管理者。
因為蘇曳的捲菸廠，紡織廠裡面有大量的女工，這是一個保守的時代。所以哪怕英方派來的很多工作人員，也需要有大量的女性。
一邊挑著歡快的舞蹈，這個白人女子一邊磨蹭著蘇曳的全身。
「哇哦，蘇曳大人，看來我低估了您的雪茄！」
蘇曳道：「不，不，不，沒有那麼深的顏色。」
這個貴族女子嬌笑道：「真的嗎？我沒有嘗過，如何相信？但是有一點請您相信，我們白人女子比貴國的女子都要白，不管哪裡都一樣，您要驗證一下嗎？」
蘇曳道：「你的丈夫不介意嗎？」
貴族女子道：「他在萬里之外的倫敦，我覺得他是不會介意的。我可以非常驕傲地告訴您，來到中國後，我還是處子。」
中國的第一次？你是會重新定義處子二字的。
今天晚上，整個九江都陷入了狂歡。
這裡面是最小的舞會，加起來都不到百人。
再外面，是幾百人的舞會，大部分依舊是英國人。
再外面，就是宴會。
超過千人的宴會。
整整二百桌的酒席。
所有的商人，江西的官員，都在這場宴會上。
更外面，就是更大的流水席。
整整四百桌。
九江的新軍，學員，工人等代表。
挑選出八千人優秀代表，分成兩撥，前來吃席。
慶祝招商大會的圓滿成功。
最最外圍的街道上，更是擺了六百桌的流水席，只要願意，九江城內的長者，百姓都可以來吃。
所以，真的是狂歡的海洋。
總共五層的宴會。
蘇曳帶著晴晴大格格，從最裡面一層的宴會，一直往外。
接受所有人的慶祝，接受所有的敬酒。
一層一層走出來。
每一次，都在享受歡呼。
而站在樓閣上的沈寶兒、傅善祥等人看著這一幕。
林裳兒朝著沈寶兒道：「你羨慕嗎？」
沈寶兒道：「羨慕啊，但這是晴晴姐姐該得的啊。」
林裳兒道：「娘，北邊那個壽禧公主，是不是要丟掉夫人之位了啊？」
「不知道。」洪人離道：「我求求你，別叫我娘。」
沈寶兒道：「晴晴姐姐做正室，也挺好的。」
忽然，林裳兒道：「不要說話了，不要說話了。」
接著，她拿出了一個懷表道：「五，四，三，二，一！」
倒計時結束。
只見到王世清站起身，朝著天空彎弓搭箭，一支火箭，猛地射出。
「嗖！」
一支火箭飛上天空。
仿佛是一個信號。
緊接著，焰火大會開始。
「嗖嗖嗖嗖嗖嗖……」
無數的焰火，升上天空。
猛地燃放！
九江的上空，流光溢彩。
華麗的焰火，一次又一次綻放在夜空。
幾十萬民眾，都走出家門，望著天空。
觀看這華麗的焰火晚會。
每一個人，都要享受到招商大會成功的快樂。
三年了！
整整三年了。
真真篳路藍縷。
一磚一瓦的建設，一字一句的談判。
一次又一次的戰爭。
一次又一次的鬥爭。
直接付出的幾十萬人，間接付出的幾百萬人。
挫敗了洋人，朝廷，政敵一次又一次的陰謀。
終於有了這次招商大會的成功。
儘管五個工廠，依舊在建設，甚至鋼鐵廠連三分之一的進度都沒有完成。
紡織廠，連一半都沒有建完。
但是九江經濟實驗區，已經成了。
無數次奮鬥，終於換來了今天的成果。
工業化，終於走向堅實的一步。
近萬新軍，撐不住激動，抑制不住心潮澎湃。
有人高呼：「大帥萬勝！」
接著，越來越多的人高呼。
「大帥萬勝，大帥萬勝！」
上萬人，齊聲高呼。
震耳欲聾。
…………………………………………
皇宮內！
皇帝躺在床上，不斷地咳嗽。
根本睡不著，所有人都屏住呼吸，墊著腳尖走路，不敢發出一點聲音。
「咳咳咳咳……」
懿貴妃直接道：「用藥，用藥！」
太醫道：「用那藥？壽安公主留下的那藥？「
懿貴妃道：「對。」
壽安公主帶著壽禧公主失蹤之前，終究掛念皇帝的身體，把珍貴的青黴素留下來一部分給皇帝。
因為蘇曳的一切被皇帝厭棄，所以這些青黴素也被封存在冰庫之中。
但是眼見皇帝的肺疾惡化了，懿貴妃當機立斷，決定用藥。
這個藥的原理，是皇后先知道的，壽安公主告訴給皇后，皇后告訴給懿貴妃。
皇帝沒有說話。
片刻後，太醫拿出了冰庫裡面的青黴素，用鹽水融化，拿出了針管。
他不由得稍稍發呆一會兒，因為這個針管，也是蘇曳親手製作，並且留下的。
將青黴素注射進入皇帝的體內。
藥效當然沒有那麼快，只不過睏倦之極的皇帝終於好不容易睡了過去。
僅僅兩個時辰後，半夜時分，皇帝又猛地驚醒。
一睜眼，他猛地坐起，寒聲道：「去，去，去殺了崇恩。」
頓時間，所有人一驚。
崇恩可是宗室長者，而且是蘇曳岳父啊。
而且桂良和耆齡等幾百名官員，都還在鎮江啊，你殺了崇恩，不怕蘇曳那邊殺掉桂良嗎？
皇帝道：「去殺了他，用白陵勒死他！」
王承貴道：「嗻！」
然後，他飛奔著去宗人府的監獄宣旨，並且親手拿著白綾。
但是等到了宗人府監獄。
這裡已經燈火通明，地上橫七豎八躺著幾十具屍體。
「有人劫獄，非常兇狠殘暴，將宗人府殺掉幾十人，猝不及防下，根本擋不住。」端華道：「但是你先別告訴皇上，這兩天你別出現在皇上面前，等到他身體好了再說。」
王承貴道：「是！」
…………………………
次日！
皇帝漸漸不咳了。
又過了一天，皇帝的肺疾仿佛好了。
整個人，也恢復了精神。
甚至，還有一種離奇的精神矍鑠。
唯獨通紅的眼睛證明，他此時處於某種亢奮之中。
「王承貴，王承貴……」
終於躲不住的王承貴，再一次出現在皇帝的面前。
「崇恩死了嗎？死了嗎？」皇帝問道。
大太監王承貴道：「皇上，沒，沒死！」
「宗人府監獄被劫了，崇恩失蹤了。」
說完之後，王承貴拼命地磕頭，心中惶恐不已，擔心皇帝會遷怒。
結果，皇帝竟然非常冷靜，道：「通緝，通緝，通緝崇恩！」
「全城搜捕，張貼通緝單！」
王承貴道：「嗻！「
「匡源呢？把匡源叫來。」皇帝道。
半個時辰後，軍機大臣匡源就出現在皇帝的面前。
「你去鎮江，把桂良等人帶回來。」皇帝道。
匡源本來想問，萬一蘇曳那邊不交人，該怎麼辦？
又或者，對方提出了各項條件，應該怎麼辦？
甚至，匡源這個欽差連長江都過不去，又該怎麼辦？
皇帝冷道：「你還等著做什麼？」
匡源道：「臣遵旨！」
接著，匡源立刻出發前往通州，乘船沿著運河南下。
幾日之後！
匡源順利度過了長江，來到了鎮江。
鎮江守將正式馮子材。
匡源冷道：「我奉皇上之名，前來接桂良、耆齡等人回京！」
說出這句話的時候，匡源內心是充滿了不安的，因為擔心會被拒絕。
一旦被拒絕，他是沒有任何辦法的。
而且他覺得，蘇曳這邊肯定會拒絕，會把桂良和耆齡等人作為人質，逼迫朝廷在各方面退讓。
但是，這樣的事情完全沒有發生。
馮子材道：「好！」
然後，他一聲令下，直接放人。
沒有絲毫推諉，也沒有任何條件。
就這樣，匡源順利完成了使命，帶著桂良和耆齡等幾百名官員們，順利回京！
……………………
幾日之後！
皇帝忽然問道：「天津新軍領官喬隆阿何在？」
德興阿之子，刺殺蘇曳的兇犯。
王承貴道：「皇上，他，他關押在大理寺的監獄裡面。」
皇帝道：「在大沽口之戰，他立下了大功，關押他做什麼？把他帶進宮，朕要見他。」
王承貴道：「嗻！」
半個多時辰後，刺殺蘇曳的兇手喬隆阿跪在皇帝面前叩首道：「奴才參將皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
皇帝道：「喬隆阿，大沽口這一戰，消滅洋夷有功，晉封為一等輕車都尉！」
喬隆阿先是不敢置信，接著陷入了狂喜。
「奴才謝皇上隆恩，萬歲，萬歲，萬萬歲！」
這個消息傳出，眾人內心驚詫。
這個刺殺蘇曳的嫌犯，非但不處決，反而封爵？
這，這算什麼？
……………………
但是，這依舊還沒有結束。
又過了幾日，朝堂之上。
皇帝忽然道：「江蘇巡撫，空缺依舊，有何人可以舉薦？」
杜翰道：「皇上，可以讓曾國藩這個兩江總督兼任江蘇巡撫。」
皇帝道：「不成，兩江總督兼五口通商大臣，本就政務繁多，如何兼任？」
江蘇巡撫徐有壬被罷免之後，朝廷在這個位置上，久久沒有人提起。
因為，幾乎無人敢去。
害怕去了之後，就再也回不來了。
皇帝道：「趙德轍。」
趙德轍頭皮發麻出列道：「臣在。」
皇帝道：「你願意去江蘇嗎？」
趙德轍當然不願意，而且他現在是尚書，去做了江蘇巡撫，是降職了。
肅順道：「皇上，江蘇巡撫沒有兵權不行，臣舉薦安徽布政使李鴻章，擔任江蘇巡撫。」
這也是沒有辦法中的辦法了。
李鴻章自己有幾千軍隊，而且他勉強算是半個湘軍出身，他去做江蘇巡撫，徐有壬那邊大概是不會動手的。
如果蘇曳對李鴻章動手，那就是和湘軍翻臉了。
皇帝想了一會兒道：「就這樣辦，趙德轍你作為欽差，去向李鴻章傳旨。」
趙德轍叩首道：「臣遵旨。」
…………………………
這一次，趙德轍就走得沒有那麼快了，整整半個多月後才到廬州。
「奉天承運皇帝詔曰，冊封李鴻章為江蘇巡撫，即刻上任，欽此！」
李鴻章一愕，叩首道：「臣，領旨謝恩，萬歲，萬歲，萬萬歲！」
欽差趙德轍離開之後，李鴻章充滿了不安。
李續賓不在，正在率軍攻打安慶。
而李鴻章和左宗棠水火不容，所以自然也不會找左宗棠商量。
於是，他用最快速度離開廬州，前往揚州，請教曾國藩。
揚州！
曾國藩道：「少荃，你想做這個江蘇巡撫嗎？」
李鴻章沉默，他甚至很難回答是否想做。
他在廬州呆得很難受，左宗棠太強硬，而他這個布政使在湘軍麾下，也很難大展拳腳。
所以，他當然想要做這個江蘇巡撫。
而且這個世界，他沒有進入過曾國藩的幕府，不完全算是湘軍中人，背後靠山不硬。
江蘇巡撫，一等一的封疆，對於他而言，是千載難逢的機會。
但是，去做這個江蘇巡撫，風險太大了。
「想！」李鴻章直接道。
曾國藩道：「那你願意喊我一聲老師嗎？」
李鴻章立刻跪下道：「學生李鴻章，拜見老師。」
這個江蘇巡撫，如果沒有湘軍的支持，李鴻章當然是坐不穩的。
李鴻章這一拜，也就等於把自己當成了湘軍的一份子。
曾國藩道：「好，我帶你去九江。」
……………………
幾日之後，九江！
書房內。
曾國藩道：「蘇曳，朝廷冊封李鴻章做江蘇巡撫，你看如何是好？」
南方七省，湘軍已得安徽、湖北、湖南，如果在得江蘇，就直接拿走了四省。
更何況，曾國藩這個兩江總督，也是管得到江西的。
蘇曳當然知道，皇帝這是不管不顧，要強行拆解南方七省聯盟了。
他甚至不願意和臣子商量了，也不講究政治體面了。
之前那種穩紮穩打的步伐，全部拋棄不用了。
他就是要用皇權，直接壓制了，進行政治暴力拆解。
而且不管任何後果，大不了你直接造反的架勢。
這一次他受到的恥辱太大了，讓他瘋狂了。
蘇曳道：「少荃兄那邊，已經答應了朝廷了嗎？要三辭三讓嗎？」
曾國藩道：「朝廷的意志非常堅決，要麼接受，要麼拒絕，大概沒有三辭三讓的空間。」
蘇曳想了一會兒道：「我還是那句話，我不攔人上進。」
此時的蘇曳沒有半點虛偽，壓根沒有說什麼我已經在野，這些政事我不管。
「所以，少荃兄做這個江蘇巡撫，我當然不反對，我也願意支持。」蘇曳道：「相信徐有壬大人那邊，也不會有意見。」
曾國藩道：「朝廷那邊的旨意，想要讓少荃帶著軍隊去蘇州上任。」
蘇曳想了一會兒，道：「三千，不能超過三千。」
曾國藩道：「好，就三千。」
蘇曳道：「另外我還是那句話，不能拆解南方七省聯盟。」
話依舊沒有說完，誰做這個江蘇巡撫，可以的。
但是，做了江蘇巡撫之後，如果敢直接宣布退出南方七省聯盟，那就不要怪蘇曳無情。
直接人體消滅。
曾國藩道：「當然。」
接下來，蘇曳和李鴻章面談了半個時辰。
對方很恭謹，但也很矜持，或者說很疏遠。
談完之後，曾國藩帶著李鴻章離開九江。
幾日之後，李鴻章帶著三千軍隊離開廬州，前往前往蘇州上任。
至此，新的江蘇巡撫誕生。
……………………
沈葆楨道：「大人，皇上已經幾乎失去理智了，他是要用皇權直接對南方七省進行暴力拆解了。」
蘇曳道：「對。」
沈葆楨道：「我們應該怎麼做？」
蘇曳道：「什麼都不做。」
對於他而言，最最重要的招商大會，已經完成了。
九江經濟實驗區，最關鍵的一步過去了。
接下來，他看上去會完全偃旗息鼓，任由皇帝的一方攻擊。
沈葆楨道：「今天是十二月二十五，英法大軍什麼時候來？」
蘇曳沒有說話。
旁邊的巴廈禮道：「大概，二月份中旬。」
蘇曳道：「我們來推演皇帝的進攻。」
「接下來一切對我們的攻擊，都會是皇帝直接出手，他甚至不會在聽從軍機處的意見。因為之前每一次政治攻擊，杜翰等人都布置得非常高明，但每一次都失敗。」
「皇帝完全失去了耐心，也失去了理智。」
「等李鴻章成功前往蘇州，就任江蘇巡撫之後。皇帝就會解除張國梁和馮子材的所有官職，下旨讓李鴻章接管江蘇的所有兵權。」
「按照時間進度，這大概是一月中旬，或者下旬。」
「接下來，朝廷大概會和李鴻章進行拉扯，讓他退出南方七省聯盟，但也有可能不會。但這一點底線，李鴻章是會遵守的。」
「所以，罷免了張國梁和馮子材之後，朝廷下一步，要麼罷免王有齡，要麼罷免田雨公，要麼罷免你沈葆楨。」
「然後，皇帝會派遣一名完全不怕死，絕對聽命於皇帝的臣子，來擔任這個封疆大吏。」
「而這個封疆大吏就任之後的使命，就是宣布這個省份退出南方七省聯盟。」
「他的唯一使命，就是拆解南方七省聯盟。」
巴廈禮在邊上忽然道：「蘇曳大人，我有一個問題，我想要請教。」
蘇曳道：「請講。」
巴廈禮道：「現在招商大會已經成功了，我們和很多省份的權貴豪商，已經構建成為了利益共同體了。所以這個南方七省聯盟，其實沒有那麼重要了。」
沈葆楨道：「巴廈禮爵士，未來蘇曳大人進入中樞之後，需要強大的政治助力，而這個南方七省聯盟，就是他最大的嫡系，所以這個聯盟必須存在。」
蘇曳道：「而且未來，我們要全面工業化，整個南方七省也會率先開展。九江成功了之後，我們可能在蘇州，杭州等地，繼續複製。所以南方幾省會成為我新政的急先鋒。」
巴廈禮點頭道：「我明白了，如此一來，這南方七省聯盟，確實非常重要，一定要保住。」
沈葆楨道：「我明白那條線在哪裡了。」
………………………………
按照蘇曳的心思，肯定是想要讓李鴻章速度稍稍慢一些，別那麼快。
幫助他拖住朝廷的節奏。
但是，李鴻章不快，也不慢。
一月十六，他就率領著三千人，進入了蘇州。
正式就任江蘇巡撫。
他難道不知道蘇曳的心思嗎？他肯定是知道的。
而且，他完全可以把這件事情拖到二月中旬。
畢竟，朝廷的旨意是讓他率軍前往蘇州，一旦涉及到幾千軍隊，時間慢一些完全是正常的。
但是，李鴻章依舊在一個月內，完成了上任。
朝廷密使在蘇州再一次約見了李鴻章，意思是讓他公開宣布退出南方七省聯盟。
李鴻章表示，這一點他實在有心無力。
儘管沒有明說，但是表達的意思卻很清楚，誰一旦公開宣布退出南方七省聯盟，那就是死期。
朝廷密使沒有繼續逼迫，而是用最快速度回京匯報。
一月二十七。
皇帝在朝堂上，公開下旨：「罷免江南提督張國梁所有職務，罷免總兵馮子材所有職務，二人所屬軍隊，完全歸江蘇巡撫李鴻章調遣。」
聽到這句話，朝廷眾臣是心驚膽戰的。
張國梁和馮子材，都是天地會反賊出身，一旦強行罷免二人的職務，那很可能會造成譁變的。
畢竟李鴻章手中只有三千兵，而張國梁和馮子材手中至少有兩萬。
一旦譁變，直接殺入蘇州。
後果不堪設想。
江南大營這群兵本來就桀驁不馴，之前逼餉譁變，追殺主帥的事情，也不是沒有發生過。
一旦幾萬軍隊譁變，朝廷該如何收拾？
派兵鎮壓嗎？
頓時，有人小心翼翼道：「萬一，二人麾下兵馬出現譁變，又該如何辦？」
皇帝怒道：「僧格林沁，勝保，榮祿掌握十幾萬軍隊，幹什麼吃的？曾國藩手中的軍隊幹什麼吃的？一旦譁變，直接派遣大軍鎮壓就是了。」
眾臣頭皮發麻。
上一次的奇恥大辱之後，皇帝真的是徹底豁出去了，要用最直接的手段，拆解南方七省聯盟了。
哪怕出現譁變，出現內戰也在所不惜了。
而且在皇帝看來，李鴻章是湘軍的人，是曾國藩的學生，江蘇的軍隊譁變攻打李鴻章，也就等於蘇曳勢力和湘軍勢力公開決裂。
這個時候，誰也勸不住皇帝了。
甚至，他也沒有和肅順杜翰等人過多的商議。
「匡源，你去下旨，罷免張國梁和馮子材二人所有職務。」皇帝直接下令。
匡源上前道：「臣，遵旨！」
…………………………
接下來，吏部侍郎匡源幾乎是抱著被劫殺的思想準備，前往鎮江和常州。
在進入揚州運河的時候，他不止一次，遭到阻攔。
不是明著阻攔，而是運河的擁堵。
超乎尋常的擁堵。
每一次，他都想起德興阿和翁同書欽差船隊被劫殺的畫面，儘管他沒有經歷，卻能想像。
他當然知道，只要南方七省聯盟不同意，他都無法進入長江。
所以，他匡源幾乎是視死如歸。
但是，想像中的劫殺沒有發生。
儘管擁堵，但是欽差大臣匡源的船隊還是順利進入了長江，並且渡過了長江，進入鎮江城。
「蘇松鎮總兵，馮子材，聽旨！」
馮子材上前跪下。
「奉天承運皇帝詔曰，免去馮子材所有軍政職務，所屬軍隊，歸江蘇巡撫統領，欽此！」
念完聖旨之後，欽差大臣匡源的雙手幾乎在微微顫抖。
他實在害怕聖旨念完之後，直接兵變，衝出幾個士兵上前將他亂刀砍死。
但是，一切都沒有發生。
馮子材顯得非常安靜，直接道：「臣，領旨謝恩！」
接著，他直接摘下了官帽，放在地上，並且接過了聖旨。
匡源面孔微微一顫，不知道該怎麼說，尷尬地安靜了好一會兒，他直接離開鎮江，在上百名欽差衛隊的保護下，狂奔前往常州，想江南提督張國梁宣旨。
結果，張國梁不在常州。
「不知道啊，提督大人應該是在丹陽吧，江南大營散了之後，帥帳撤到丹陽了。」麾下的將領道。
於是，欽差大臣匡源又趕去了丹陽。
結果，張國梁也不在丹陽。
「應該是在蘇州吧，巡撫大人在蘇州，提督大人有重要軍務，要去和巡撫相商，應該是去蘇州了。」丹陽守將道。
欽差大臣匡源頓時覺得不妙。
接下來該不會踢皮球一樣吧，張國梁根本就不出現，讓他宣旨都找不到對象，活生生把他拖死？
但沒有辦法，匡源只能再一次離開丹陽，前往蘇州。
結果，張國梁還真的在蘇州。
而且，李鴻章也在。
不僅如此，李鴻章的三千人，張國梁的七千軍隊，都在蘇州城內。
甚至，匡源聽說徐有壬也在蘇州城內。
頓時間，匡源心臟都哆嗦了。
他提前去見了李鴻章，問道：「少荃，你老實告訴我，一旦發生兵變，你的軍隊能不能敵過張國梁的軍隊？」
李鴻章道：「很難。」
匡源道：「你覺得我一旦宣讀罷免張國梁的聖旨後，會不會出現兵變？」
李鴻章想了一會兒，搖頭道：「我不知道。」
他確實不能確定。
因為徐有壬本來是在長江上，而張國梁也本來在常州，忽然兩人就回蘇州了，而且還帶著七千人回來。
曾國藩說過，他和蘇曳有默契。
蘇州城內，不會有兵變。甚至整個南方，都不會有兵變。
但是現在這個架勢，李鴻章也不敢把話說死。
甚至，一旦發生兵變，他該何去何從？
如果發生兵變？那蘇曳的軍隊和湘軍，會不會開戰？
又或者是朝廷直接派遣大軍南下鎮壓？
通通不知道。
這個時候，只能賭了。如果真的發生兵變，李鴻章決定直接隱藏蹤跡，離開蘇州，以觀事變。
伸頭是一刀，縮頭也是一刀。
次日，欽差大臣匡源還是決定宣旨。
在蘇州知府衙門內，江蘇巡撫李鴻章在場，江南提督張國梁也在場。
就在匡源要宣讀旨意的時候，前江蘇巡撫，南方七省聯盟的盟主徐有壬，也走入了衙門之內。
這個時候，匡源內心猛地一抽。
完了，完了。
接下來肯定要兵變了。
但是，他強忍著恐懼，大聲道：「皇上有旨，江南提督張國梁接旨。」
張國樑上前跪下。
「奉天承運皇帝詔曰，免去張國梁江南提督等所有職務，其所屬軍隊歸江蘇巡撫李鴻章節制，欽此！」
然後一片安靜。
匡源顫抖著閉上眼睛，等著亂兵殺出。
結果，依舊什麼都沒有發生。
江南提督張國梁靜靜道：「臣張國梁，領旨謝恩。」
接著，他也摘下了官帽，靜靜放在地上，高高舉起雙手，準備接旨。
匡源呆了，足足好一會兒，趕緊把聖旨放在張國梁手中。
就，就這麼結束了？
你們不造反？不兵變？
安靜了好一會兒後，欽差大臣匡源幾乎是狂奔出門，然後用最快速度離開蘇州，返回京城！
………………
二月十九。
欽差大臣匡源，回京復旨。
所有人驚愕，竟然這麼順利？
張國梁和馮子材兩個軍頭，就這麼被罷免了？
沒有任何兵變？甚至連士兵鬧事都沒有。
皇上這一連串攻擊，蘇曳竟然沒有任何反擊，全部安靜接受了。
這，這難道是亂拳打死老師傅？
之前肅順和杜翰等人的計策，多麼高明，多麼陰狠啊。
蘇曳一一破解，而且直接反擊，打得朝廷顏面盡失。
後來，無比憤怒之下的皇上親自出手，不講政治套路，就是蠻幹。
直接用皇權，狠狠砸下去。
結果，全部辦成了。蘇曳那邊別說反擊了，就連一聲叫喚都沒有。
不止是蘇曳，連徐有壬這個南方七省聯盟盟主，也沒有任何反應。
就這麼任由捶打？
整個南方七省也未免太安靜了，蘇曳甚至一點點反擊的意思都沒有。
這是什麼意思？難道招商大會成功之後，蘇曳徹底蟄伏了，完全被動挨打了？
…………………………
三希堂內！
過去這兩三個月，皇帝一頓猛攻，全部成功。
他自己也意外，興奮中帶著一點點惶恐。
於是，他再一次召見了心腹重臣，對接下來的事務相商。
「接下來，當如何？」
杜翰道：「皇上英明，這幾個月，蘇曳竟然毫無反擊。如此我們便可以更進一步，直接罷免閩浙總督田雨公，讓趙德轍擔任這個總督。一旦順利接任，趙德轍立刻宣布退出南方七省聯盟，如此便可徹底瓦解了。」
匡源道：「那如果南方那邊，派人劫殺怎麼辦？直接栽贓到海盜頭上。」
怎麼辦？
沒有辦法，完全無解。
但是，之前的攻擊太順利了。
尤其這一次罷免張國梁和馮子材，完全是蘇曳反擊的最佳時機。
二人本就是天地會出身，手下眾多將士也是匪徒出身，藉機譁變再正常不過，而且也牽連不到蘇曳頭上。
畢竟蘇曳現在什麼官職都沒有，蘇州距離九江那麼遠。
只要二人的軍隊譁變，湘軍那邊陷在安慶戰場，大概率是旁觀。
那麼朝廷只有一個辦法，從北邊派遣大軍南下鎮壓。
真到了那一步，就是天崩地裂。
如果朝廷敗個一兩仗，屆時甚至需要蘇曳出面調解。
所以不管怎麼看，這都是蘇曳的最佳反擊之策。
結果，竟然什麼動作都沒有。
蘇曳葫蘆裡面，究竟賣什麼藥啊？
這個機會一旦錯過，可就再也沒有了啊。
而此時，皇帝的通紅的目光忽然變得濃烈起來，沙啞道：「不，不是罷免田雨公一個人。」
這話一出，杜翰等人汗毛豎起。
他們知道皇帝要做什麼了。
「把閩浙總督田雨公，浙江巡撫王有齡，署理江蘇巡撫沈葆楨，三個人全部，同時罷免！」
「讓趙德轍去做閩浙總督，領兵部尚書銜。」
「讓羅遵殿擔任浙江巡撫，領侍郎銜。」
「讓耆齡擔任江西巡撫，兼南昌將軍。」
「要拆解，那就拆解得徹底，」
這確實拆解得徹底，蘇曳的盟友全部被罷免，然後幾個省同時宣布南方七省聯盟瓦解。
皇帝咬牙切齒道：「三個人，分三路去就任，」
「蘇曳他們有本事的話，就把三路人全部劫殺。」
「一路劫殺，還可能是偶然。三路全部劫殺，還如何掩飾？屆時天下人都看得清清楚楚，他蘇曳就是亂臣賊子。」
這一點倒是說對了，三個封疆大吏南下就職。
如果全部被劫殺的話，那……那就只有一條路，謀逆，造反！
在場眾臣毛骨悚然，完全不敢出聲。
這一招固然狠辣，但也直接把對手逼到絕路。真的會把人逼反的。
一旦南方幾省軍隊全部謀反，真的殺向京城清君側，又該怎麼辦？
之前為何要去僱傭海盜假扮洋人艦隊啊，不就是怕直接逼反了南方七省聯盟嗎？
杜翰道：「我敢肯定，蘇曳絕對不會公開謀反。」
「他要謀反，最好的機會，就是讓張國梁和馮子材譁變。那個時候不謀反，選擇劫殺三路封疆大吏的話，就真的昭然若揭了。」
「他好不容易一直保持到現在的政治大義，就會徹底淪喪了。」
「他不會劫殺三路封疆大吏，他也不會謀反，但是他會怎麼做？我不知道，臣真的不知道。」
皇帝寒聲道：「之前步步為營，步步算計，卻屢屢失敗，落入蘇曳陷阱，顏面掃地。」
「朕決定了，就這樣干！」
「用最直接的手段，直接拆解所謂七省聯盟。」
肅順、杜翰等人躬身道：「臣等……遵旨！」
…………………………
蘇曳站在樓宇高處，眺望長江。
竟然下雪了。
進入三月份，竟然下雪了。
望著鵝毛大雪，洋洋灑灑，落入滾滾長江。
蘇曳伸出手，諾大的雪花在掌心，好一會兒才消融。
「今天，大軍應該出現了吧？」蘇曳問道。
沈葆楨道：「對，根據海面上的一路匯報，應該要出現了！」
……………………
與此同時，海面之上，夕陽西下。
額爾金伯爵率領的幾百艘艦船，幾萬大軍。
浩浩蕩蕩，遮天蔽日。
朝著天津方向而來。
………………………
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(本章完)