第167章 大造勢!皇帝聞噩耗!
十月十六日。
九江。
見到蘇曳還沒有答應，英國財團的眾多負責人終於失去了耐心，直接就要離開九江，前往上海，表示中斷談判的意思。
蘇曳趕緊出來挽留。
「先生們，我答應你們的條件，我們在1860年1月30日，進行第一次分紅。」
「屆時九江經濟試驗區的淨利潤，不得少於六百萬兩銀子，給你們的分紅不得少於三百萬兩銀子。」
「如果沒有達到，我方將失去百分之二的股份，或者青黴素和燈泡的專利權。」
「但是作為對賭協議，如果我達到了這個要求，我希望在董事會上，貴方減少一個董事名額，而我們多一個董事名額。」
於是，這些英國財團的負責人，終於再一次回到談判桌面前。
再一次進行了拉鋸戰。
但是經歷了近兩個人談判，雙方都已經精疲力盡了。
最終，最後一個對賭協議也完全通過。
雙方都長長鬆了一口氣。
終於完成了。
這個漫長的拉鋸戰。
真是幸虧這是在夏天，雷陣雨極其頻繁，閃電也頻繁。
平均下來，兩天就超過一次。
否則，這一次談判周期只怕還會延長很久。
接下來，就是簽約。
整個密約，厚厚的一大本，整整上百頁內容。
幾個文字秘書，直接要把打字機都打冒煙了。
英文、法文，還都可以用打字機。
中文密約，就需要完全靠手寫了。
最後光簽字，就整整簽了一下午。
簽字完畢後。
找來了攝影師，用昂貴的銀版相機，給所有人照了一個集體照。
並且開了一瓶香檳酒。
「敬這一偉大的時刻。」
「敬這一偉大的合作。」
…………………………………………
巴廈禮和包令，前來和蘇曳告別，兩個人都充滿了醉意。
「蘇曳侯爵，但願整個談判過程中，沒有給您帶來不愉快，但請您務必相信，如果說這個世界上最渴望合作成功的，那肯定是我們兩人。」
「我們幾乎為此付出了一切，一輩子的積蓄，所有的政治命運。」
「我們馬上也要返回英國了，去尋找大量的人才，工程師，督促所有的機器馬上生產或者運輸，時間就是金錢，時間就是命運。」
接著，巴廈禮喝下了一杯紅酒道：「另外有一點我要申明，關於最後一點對賭協議，這絕對不是我們的本意，因為比任何人都渴望九江經濟試驗區獲得成功，我們都需要憑藉這個政績返回政壇。」
「在這一點上，我和那些貪婪的財團絕對不一致，我不在乎那百分之二的股份，甚至也不在乎青黴素和燈泡的專利，我們只在乎一點，成功！」
「所以儘管我知道非常非常困難，但是我無比渴望你能贏得對賭協議。」
「伱知道那意味著什麼嗎？」
蘇曳道：「那個時候，戰爭或許還沒有結束。如果我贏得了對賭協議，那就證明了，我們雙槓的合作利益，大過於戰爭的利益。證明另外一條路線是正確。」
巴廈禮爵士道：「證明阿爾伯特親王的路線是正確的，議會的路線是錯誤的，就會讓我們重新獲得話語權。只要你贏得對賭協議，我和包令爵士都有理由，重新返回政壇，去主導另外一條路線。」
包令爵士道：「蘇曳侯爵，儘管我們無法想像你怎麼做到，但是請您一定要竭盡全力。」
蘇曳道：「如果我贏得了對賭協議，我有一個提議。」
包令爵士道：「請說。」
蘇曳道：「距離上一屆萬國博覽會已經足夠長的時間了，1854年美國紐約舉辦的第二屆世界博覽會，太過於成功了，以至於歐洲大陸這些年都沒有舉辦博覽會的意思？」
巴廈禮聳了聳肩膀道：「美國人的奇思妙想，確實更多。」
蘇曳道：「如果，我對賭協議成功了，那我建議阿爾伯特親王再一次主導第三屆世界博覽會，可以選擇在倫敦進行，也可以選擇在巴黎進行，但是請在1860年舉辦這次世界博覽會。但他一定要成為主導者。如果這次博覽會再一次獲得成功的話，一定會給他帶來巨大的政治資本。」
巴廈禮爵士道：「我們會努力遊說的，但是確實別忘記了，阿爾伯特親王也有半隻腳在我們的戰車上，我們的勝利，也就是他的勝利。王室和國會之間的關係，你應該懂的。」
當然懂，互相依賴，互相合作，互相鬥爭。
「對於那些貪婪的財團來說，一切都是資本利益，而對於我們三個人來說，這卻是一個政治盟約。」包令爵士道：「現在額爾金風光無限，大權獨掌，我希望有一天，我們三人能夠聯手把他掀翻在地。」
「重返政壇！」
「進入內閣！」
三人伸手相握。
巴廈禮道：「蘇曳侯爵，戰爭或許馬上就要爆發了，甚至已經爆發了，請問你已經做好了如何在這場戰爭中獨善其身，並且謀取最大利益了嗎？」
「當然！」蘇曳道：「不過，貴國女王在上一次鴉片戰爭中，對華立場很不友好，甚至上一場戰爭就是在她的推動下進行的。我希望你們回英國之後，要通過阿爾伯特親王，去影響女王的立場。」
巴廈禮道：「如果我們的合作大為成功，讓女王看到另外一條路線的利益，我相信她會轉變立場的。」
包令道：「閣下若想要成為貴國力挽狂瀾的大英雄，也務必要讓這次對賭成功，讓王室看到巨大的利益，這樣才能增加我們的話語權，也能增加您的話語權。」
巴廈禮爵士道：「只有巨大的利益，才能幫您挽回局面。」
包令道：「但是您需要一點，耐心！」
…………………………………………
朝堂之上！
都察院御史們，開始了瘋狂的彈劾。
大量的御史，都仿佛受到了某種指令。
彈劾九江知府沈葆楨，在南昌招降一事上，貪功冒進，指使損兵折將。
這件事情，明明已經掀過去了。
甚至現在湘軍都沒有追究，反而都察院又拿出來說事了。
皇帝微微皺眉。
想要用這個罪名拿下沈葆楨，只怕有些說不過去。
因為，關於這件事情，皇帝已經懲罰過了，把他的江西按察使下了。
不過，這僅僅只是前菜。
接下來，密集地彈劾蘇曳，才是主菜。
「臣彈劾江西巡撫蘇曳，逾制納妾，大肆斂財，收受大量賄賂。」
「臣彈劾蘇曳，逾制納妾，大肆斂財，收受賄賂。」
幾十上百人，齊刷刷彈劾。
彈劾完畢後，所有人望向皇帝，就等著你定調子了。
皇帝皺眉道：「朕賜婚蘇曳，把壽禧公主嫁給他，他之前納崇恩之女為妾也就算了。現在又逾制迎娶沈葆楨之女為妾，這將皇家顏面置於何地？」
「查，查，一查到底！」
終於，皇帝公開表態了。
崇恩微微痛苦地閉上了眼睛。
所有人心中一聲嘆息。
果然花無百日紅，人如千日好。
蘇曳受寵了那麼長時間，現在終於要倒了嗎？
實在無法理解啊，你蘇曳好好的，皇帝這般寵信，為何這麼想不開呢？
明明知道什麼辦工廠，搞洋務是皇帝的逆鱗，結果你偏偏還要去做。
皇帝不給你撥款，你就在民間大肆借款，還用民意裹挾皇帝。
你去了江西，辦工廠就辦工廠，你低調一些搞嘛。
偏偏你還大張旗鼓，又是去湖北，又是去四川，又是去雲南。
如此，終於徹底激怒了皇上了吧。
直接超過了皇上的容忍極限了。
接下來，就要看究竟會失寵到何等地步了。
對蘇曳會處理到何等地步。
匡源出列道：「皇上，臣彈劾蘇曳不務正業，臣奉皇上之命，去責令他準備今年的兵事，聯合江南大營，江北大營，攻打發逆的鎮江。結果他百般推脫，臣問他原因，他說洋夷只怕要大舉出兵，攻打大清，屆時我大清江山社稷危也，他的新軍要保衛京師，保衛皇上。」
「這分明是在詛咒皇上，詛咒大清的江山社稷！」
這話一出，全場譁然。
你蘇曳昏頭了嗎？
竟然說出這樣的話來？
英國使者不久之前才狼狽退走啊，前兩天還收來葉名琛的捷報，說最近在香港的英夷商人感受到天朝的強硬，也紛紛退走了。
閩浙總督也奏報，寧波、廈門、福州等地的洋人，也有退走之勢。
局面一片大好，你竟然洋夷要全面進犯？
甚至連保衛京師這樣的話也說出來？
儘管昨天就已經聽到這樣的話，而且也看到蘇曳的奏章了，但再一次聽到皇帝還是再一次震怒了。
他公然怒道：「派人去告訴蘇曳，永遠不會有那麼一天！」
「朕不需要他的拱衛，大清的京師固若金湯，也永遠不需要他的拱衛！」
「朕不需要！」
皇帝的咆哮，響徹朝堂。
金口玉言。
………………………………
養心殿三希堂內。
端華，載垣，肅順，杜翰四人，正在接受皇帝的私下召見。
討論的，也正式一個話題。
對蘇曳的處分，該如何進行？
或者，該進行到何等地步？
杜翰道：「新軍跟隨蘇曳時間長也不長，短了不短了，但涉及兵權，還是要小心行事。」
肅順道：「另外還有一件事情，為了辦工廠，蘇曳向京城十幾萬百姓，借了五百萬兩銀子。加上其他，他借了一千多萬兩銀子，如果將他貿然直接拿下，這些巨債只怕會立刻爆開，屆時民間動盪。」
皇帝點頭，這一點確實要小心謹慎。
而且蘇曳是他一手培養起來的，他也不想一桿子打到底。
他還是希望蘇曳能夠迷途知返，繼續帶兵，為他消滅發逆。
杜翰道：「所以，應該先奪他的兵權，試探他的反應。」
肅順道：「不能直接奪，應該婉轉一些，一步一步來。」
杜翰道：「新軍副帥王世清，受皇上恩重。蘇曳現在是江西巡撫，本就沒有直接執掌新軍了，皇上下旨讓王世清率領新軍，前往江北大營，進入揚州。」
眾人一聽，這確實是一個好主意。
如果蘇曳確實沒有自立之心，那就不應該拒絕。
而且把新軍調去揚州也很正常，之前揚州之戰，在之前要攻打江西之前，蘇曳的新軍都一直在揚州駐紮。
接下來，不管皇帝打算怎麼做。哪怕是對蘇曳只是教訓一番，以後還要用，那也需要把他的軍隊調開，一為試探，二為防止困獸之鬥。
杜翰道：「蘇曳一再說過，這新軍是皇上的新軍，皇上才是新軍唯一的主帥。況且這新軍是靠國帑練出來的，也是靠國帑養的。」
這話，其實有些虧心了。
原本幾個月前，國庫就應該撥給蘇曳軍費了。
但是從蘇曳成為了江西巡撫，和皇帝關係發生了變化之後，這筆軍費就沒有下來了。
軍機處，戶部，兵部那邊沒有劃撥，皇帝這邊也裝著不知道。
皇帝想了一會兒道：「就這麼辦吧！」
「這個差事，依舊讓匡源去辦。」
………………………………………………
接下來，皇帝接見了匡源。
「這次的差事，你要小心謹慎，要掌握火候。」皇帝道：「首選宣讀朕的旨意，就說發逆這邊有所動靜，為了江北大營的安全，讓王世清率軍去揚州，防備可能的戰事。」
匡源道：「臣明白。」
接下來的話，皇帝不好說出口了。
杜翰在邊上補充道：「如果蘇曳情緒不激烈，遵旨辦事，那你就看著王世清把新軍帶去揚州，當著所有新軍的面宣旨，王世清為新軍主帥，蘇曳從此專職於江西巡撫，不再執掌新軍。」
「接著，你返回九江，向蘇曳宣旨，從今以後，新軍脫離他的節制。並且宣布皇上的口諭，對他逾制納妾進行嚴厲訓斥，讓他上摺子，自行請罪。」
這也算是一環扣一環了。
對於有兵權的封疆大吏，終究是要小心一些的。
匡源道：「臣明白了。」
皇帝道：「那你去吧。」
匡源再一次帶著皇帝的旨意，離開京城。
只不過，這一次不是秘密差事了，而是正兒八經的欽差大臣了，帶著欽差衛隊前往通州，乘坐大船南下。
…………………………………………
朝堂之上，沒有秘密。
頓時間，便滿城風雨。
有人彈冠相慶，有人惶惶不安。
蘇曳家中，再一次徹底閉門謝客。
壽安公主，再一次去蘇曳家中做客，並且號稱要收蘇曳和晴晴的兒子作為養子。
皇帝專門召見了壽安公主。
「四姐，朕對蘇曳已經仁至義盡了，是他自己不爭氣。」皇帝道：「明明知道朕不喜辦什麼工廠，辦什麼洋務，他偏偏要干，這也就罷了，朕讓他出兵攻打發逆，他卻違背旨意，在他眼中可還有朕這個皇帝嗎？還有朕這個主子嗎？」
壽安公主道：「蘇曳不出兵，不是抗旨，而是有他的原因不是嗎？」
皇帝道：「他的原因？他說洋夷要全面攻打大清了，要打進京師了，所以他的新軍要拱衛京師，要拱衛朕了。」
「這分明是在詛咒朕的江山，詛咒朕。」
「朕在朝堂上，已經公開說了，不需要，永遠沒有這麼一天。」
「朕不需要他拱衛，京師也不需要他拱衛。」
壽安公主沉默了良久，終於鼓起勇氣道：「皇上，蘇曳從不說虛言，還請慎重對待。」
皇帝頓時一愕，然後目光一冷道：「四姐，你這是什麼意思？」
「四姐，你是大清的和碩公主，你莫非也這麼想嗎？你莫非也想詛咒朕？」
壽安公主趕緊道：「不敢。」
皇帝淡淡道：「祖宗有制度，女子不得干政，今後請四姐慎言。」
壽安公主道：「遵旨。」
皇帝又道：「四姐在京城已經呆了快三年了，奈曼王府幾次三番派人來催了。」
壽安公主道：「等到六妹成婚之後，我便回蒙古。」
皇帝本來想說什麼，但終究沒有說出口。
「四姐自行斟酌吧，莫要讓奈曼王府再一次來催了。」這話已經算是說得很直白了，就差直接說你趕緊回蒙古吧，不要在京城裡面呆了。
………………………………
次日朝會！
彈劾仍舊在繼續。
因為一個政治行動，往往會持續很長時間，需要醞釀，需要廣而告之。
只不過，今天的彈劾火力，還對準了另外一個關鍵人物，沈葆楨。
「沈葆楨，炸開長江大壩，水淹九江，有傷天和。」
「臣彈劾蘇曳，非法侵占民田，派遣軍隊，跑馬圈地，使得九江天怒民怨！」
「臣彈劾沈葆楨在擔任九江知府期間，非法截取朝廷稅銀。」
接下來，這種彈劾會越來越多的。
歷來都是這樣的。
甚至，接下來幾天的朝會，都是相差無二的內容。
所有人都知道，這一次沈葆楨肯定是在劫難逃了。
蘇曳的話，皇帝還是有幾分情分的。
關鍵是蘇曳打仗本事大，在消滅發逆一事上，皇帝還需要仰仗他。
所以，就要看蘇曳的認錯態度，還有皇帝對他還有幾分聖眷。
但是，受一番摔打，肯定是免不了的了。
……………………………………
坤寧宮內！
大皇子載淳已經一歲半了，現在已經會走路，會說話了。
他一直養在皇后鈕祜祿氏這邊。
皇帝一邊逗弄著大皇子，一邊和皇后說話。
皇后沉默了片刻，忍不住道：「皇上，說來蘇曳和我們大阿哥，還有一些緣分在呢。」
皇帝道：「你想說什麼？」
皇后又猶豫了很久，道：「皇上和蘇曳，君臣相得，堪為佳話，臣妾實不忍心，落入如此下場。」
皇帝冷聲道：「是不是四姐又和你說什麼？這怪得朕嗎？朕對他仁至義盡，結果換來了什麼？是他自己不爭氣，又怪得誰來？這般詛咒朕，詛咒江山社稷，換成其他人，早就被斬殺了，哪裡還有逞口舌的餘地。」
皇后一下子也不知道該說什麼，道：「這當中，只怕有什麼誤會。」
皇帝冷道：「後宮不得干政，對於此事，皇后少言！」
他心中憤怒，蘇曳你的手還真長啊，連真的後宮都伸進來了。
皇后這般淡泊之人，也都要為你說兩句話？
然後皇帝憤而起身，直接離去。
一人前往三希堂讀書。
讀著讀著，又覺得心煩意燥。
而就在此時！
外面又響起了急促的腳步聲。
皇帝怒道：「做什麼？沒有半分規矩嗎？」
太監增祿在外面顫聲道：「皇上，皇上，廣州急報。」
皇帝一愕道：「是葉名琛的奏報嗎？」
增祿道：「不，不是。」
皇帝道：「那究竟是什麼？讓他進來，讓他進來。」
片刻後，信使進入三希堂，顫抖著跪下道：「皇上大事不好，大事不好。英夷大軍上萬人攻打廣州。葉名琛總督率軍英勇作戰，但依舊不敵，死傷無數，廣州淪陷了，葉總督等所有官員，全部被俘。」
「英夷軍隊攻陷廣州城後，又繼續攻打其他區域，佛山鎮等地相繼淪陷，英夷兵鋒直指整個兩廣，請皇上派軍支援。」
聽到這個消息之後，皇帝頓時如同雷擊一般，一動不動。
甚至失去了反應。
足足好一會兒後，他顫聲道：「英夷有多少軍隊？」
信使道：「只怕有上萬人之多，而且還在增兵。」
皇帝聽完後，整個人一陣踉蹌，眼前一黑，直接跌坐在椅子上。
老天爺？你為何要這樣對朕？
…………………………………
這邊皇帝儘管收到了廣州淪陷的噩耗。
但是，這邊的欽差大臣匡源，依舊一無所知，他帶著欽差衛隊，順流而下。
先沿著運河到了揚州，然後換船沿著長江，再一次來到了九江。
這一次，他不再低調，而是以欽差大臣的派頭，威風凜凜進入了知府衙門。
「聖旨到，江西巡撫蘇曳接旨！贛鎮副將王世清接旨！」
蘇曳一愕道：「上差，贛鎮副將王世清並不在衙門之內。」
欽差大臣匡源道：「那就勞煩去把王軍們找來。」
蘇曳道：「李岐，派人去找王大人。」
兩刻鐘後！
王世清風塵僕僕進入衙門，直接朝著蘇曳道：「大帥，怎麼了？」
蘇曳道：「欽差大臣來了，皇上有旨。」
欽差大臣匡源道：「皇上有旨，蘇曳，王世清接旨。」
「奉天承運皇帝詔曰，江寧發逆異動，命贛鎮副將王世清率兩翼新軍，前往揚州支援，不得有誤，欽此！」
…………………………………………
註：第一更送上，早上七點寫完的，今天能睡得早一些了。
月票榜拜託大家幫忙了，翻下口袋，萬一有月票呢？叩謝大家了，我去睡覺了。
(本章完)