天光大亮時，林祐回到了小水汊邊的漁村。
傑洛特一家正在收拾行李，準備離開。實際上，真正需要收拾行李的只有葉奈法；傑洛特和希里這對「父女」在生活習慣上都是獵魔人那一套，隨身的只有武器裝備和各色道具。如果一定要找出什麼與獵魔工作無關的事物，大約只有希里隨身腰包里寥寥無幾的化妝品。
但是葉奈法和他們「父女」倆完全不同。
大堆的箱籠往傳送門裡丟也就算了，居然還有一比一比例的獨角獸玩偶……好吧，林祐必須承認，這東西他前世隔著屏幕也是見過的。
看到林祐回來，希里一聲歡呼，以一種讓林祐受寵若驚的熱情姿態迎了上來；嘰嘰喳喳問起昨晚發生的事。傑洛特似乎想有樣學樣過來「聽故事」，但是被葉奈法一個眼神又給瞪了回去，繼續同成堆的衣服鞋帽打交道。
「你真的就輕易把那個王儲給放了？出人意料，你看著不像那種人吶！」聽過昨晚發生在祭典現場的經過，希里滿腹狐疑。
「像哪種人？」林祐聽出她嘴裡不是好話，黑著臉追問道。
希里神色訕訕：「我意思是說，他都把你罵成那個樣子了……你居然什麼處罰都沒做？」
「恰恰相反，從我放走他的那一刻，懲罰就已經開始了。」
「啊？」希里瞪大了眼睛，完全不能理解。
「因為拋棄兒子而心懷愧疚的父親，因為被拋棄而心懷怨恨的兒子，因為國王、王儲犯錯而命懸一線的貴族，最終活下來的人當中也不乏死去之人的親朋好友。將來，兒子會不會報復父親？死者的親朋好友會不會背叛國王？王儲會不會因為被拋棄而遷怒於貴族，而貴族又會不會因為害怕被遷怒而敵視王儲？」
林祐掰著手指頭歷數這驚心動魄一夜的經歷者，臉上帶著靜等好戲的期待感；
「等著看吧，不用多久，瑞達尼亞宮庭就將是君臣相疑、父子相怨的局面了。人心猜疑是一個政權最致命的危險，沒有大智慧是處理不好的。我特意回來一趟也是為了提醒你們，最近幾年儘量不要往瑞達尼亞境內跑，說不定什麼時候，那個國家就得出點大事。」
斑斑史冊，王權專制時代發生過太多類似的故事了；強如漢武、唐宗都處理不好父子相疑的局面，林祐對維茲米爾二世抱以悲觀態度。
可惜，即便林祐做了解釋，希里依舊聽得半懂不懂；這小姑娘生命的頭十年是個無憂無慮的公主，最近幾年雖然迭遭橫禍，卻大多是明刀明槍的較量，幾乎不曾體驗過人心鬼蜮。她做過最考驗情商的一件事就是為了撮合傑洛特與葉奈法這對「爹媽」和好而故意裝暈。
所以，想讓這姑娘了解貴族政客的心態，著實有些強人所難。希里的注意力本身也不在這上面，了解或是不了解，都不妨礙她借著與林祐說話的機會逃避家務活。
「如果只是這麼點事，你應該早就回來了；昨天晚上，我看山上的火光剛過後半夜就逐漸熄滅了。」
「你猜的不錯，我後來又跑了一趟諾維格瑞，實地『參觀』了永恆之火教會的總部神殿島。」
希里驚聲道：「你殺了人家的大主教不算，還跑去掀了永恆之火的老巢？」
她的語氣只有驚訝，而不帶任何道義上的指責；作為被獵魔人和女術士養大的「女兒」，希里從不對永恆之火教會抱有任何正面觀感。所以，不論是殺死大主教，還是掀翻神殿島，在她眼裡都屬於理所當然可以被接受的行為。
林祐搖頭道：「事實上，我並沒有掀翻神殿島；當我離開的時候，神殿島里里外外幾乎完好無損。」
「但是你特意跑一趟諾維格瑞，肯定做了什麼？」希里顯然並不相信林祐的話。
「要問做了什麼的話，我只是把神殿島上永恆之火的頭頭腦腦們叫了出來，然後告訴他們我很生氣，只一個大主教無法平息我的怒火，所以要求他們交出更多參與冒領我功勞的責任人。我給了他們兩個選擇：要麼我把神殿島上所有教會人員都殺掉；要麼他們自己交出一份責任人名單，而且上面的名字至少要達到島上教會人員的三分之一。」
希里被這個大手筆給驚呆了：「然後呢，他們選了哪個？」
「當然是第二個。」林祐想起當時的場景不禁輕蔑一笑，「然後我就坐在神殿的最高處，聽著他們在殿內吵了整整兩個小時；無休止的互相謾罵、指責，還爆發了不止一次武力對抗。那場面，堪稱年度最佳滑稽劇，丹德里恩都寫不出那麼精彩的劇情。」
「那是必然的；不論是我，還是吟遊詩人，每當我們認為自己對人性有所了解的時候，總能看到更多超乎想像的醜惡。」丹德里恩從村外走了進來，正好聽到的話而大發感慨。
「後來呢，後來呢？」希里追著要求繼續講故事，「他們真的交出了三分之一的名單，也就是主動犧牲掉三分之一的同僚？」
「天快亮的時候，他們確實交出了名單，而且還把名單上的人集中起來直接帶到了我面前。不過，你要問名單上的人到底有多少是主動……我覺得不能對這幫宗教販子的犧牲精神抱有太多期望；因為被帶到我面前的那些人，大部分都戴著鐐銬，小部分甚至受了傷。」
「然後呢，你真的殺掉了三分之一的人？」雖然厭惡永恆之火教會，但希里仍無法想像這種大規模的集體屠殺，問這個問題時心下不免惴惴，猜測林祐最後會把人放掉——就像放掉那個王儲拉多維德。
「不，我沒有殺死名單上的人。」林祐的回答讓希里鬆了口氣，然後很快又倒抽一口涼氣，「我殺掉了另外那三分之二。」
丹德里恩一聲嘆息：「布萊斯，我的兄弟；你玩弄人心的手段比惡魔還可怕。」
「是啊，我相信自己的惡魔形象已經深入人心。現在我就等著看，這個世界的人類會把我編排成什麼樣；披著黃金甲、與毒蛇相伴、也有著毒蛇一般歹毒心腸的魔鬼、惡神？」
「你是在拿他們做試驗？」丹德里恩若有所悟，「你是發現了什麼嗎？」
「不好說。我覺得是發現了一些過去被忽略的東西，可現在還不能確定；只能過一段時間確認過試驗結果，才知道我的猜測對不對。」
「等你有了結果，一定記得告訴我。」
「當然，只要我還記得這件事。」
希里聽著兩人一問一答，突然覺得眼前這兩個「熟人」變得無比陌生；她第一次意識到自己身為人類的思維完全跟不上「神明」的節奏。明明他們的五官相貌與自己所認識的人一模一樣，但理智告訴她，眼前這兩位根本就不是她所認識的那兩個人，甚至他們此刻的狀態都不能算作「人」。
希里默默轉身，走回了屋裡。這會兒，連收拾行李的工作都變得有趣了。(本章完)