第368章 福爾摩斯的不死之身
對執筆人來說，邀請《荒野大鏢客》的會計師加入自己陣營，既是適逢其會，也是神來一筆。
偶遇范德林德幫一行人，並因此見到會計師純屬意外；不過會計師的特殊能力與愛好也的確是監控「未知」因素的絕佳手段。
祂喜歡觀察那些特殊角色的命運，尤其是直接受第四面牆外力量影響的角色——比如亞瑟·摩根和約翰·馬斯頓；如果把第四面牆外的力量替換成神明的干擾，力量的本質不同，效果卻類似。
相比於其他哪怕更高級的真神，會計師對弱小者命運變化的感知或許還更加敏銳一點。
「或許，我可以試一試；我認識兩個朋友，祂們也和我有相似的愛好，我可以試著去邀請祂們加入。」會計師嘴裡說著，卻搖了搖頭，像是沒什麼信心，「不好說祂們會不會加入，真神的壓力畢竟太大了；再者說，也就是幾十年時間，捱一捱也就過去了……」
林祐聽得直皺眉頭，很是擔心對方搞到最後被反向說服，沒勸來朋友，反而自己先退出了。
幸好，直到最後會計師也沒有說出「不幹了」之類的話，勉強算是個安慰。
「我得走了，去下一個雷鳥棲息地看看，那是我在北美洲的最後一站。你知道那裡麼？」
「知道，就在西南邊，橫跨美國與墨西哥的邊界，是一片大荒漠。我在那裡認識了幾個印第安巫師，他們把我也當成了巫師，非常熱情地接待了我；不過他們對巫師之外的人——也就是被他們稱為麻雞的人多少帶點敵意。」會計師為林祐指了路，站在原地目送著他離開。
直到林祐一人一馬的身影消失在視線之外，會計師才收回目光，轉頭看向范德林德幫的位置。與此同時，祂的衣著、外貌悄無聲息地發生著改變；祂的面孔從中間一分為二，右邊一半仍是有血有肉，左邊一半卻腐朽枯槁，形似骷髏。
面容變換間，隱約浮現一張女性的面孔，一閃即逝。
林祐並不知道自己身後發生的變化，他帶著一定程度的好心情結束了在北美洲的「遊蕩」生涯，終於在1892年春天的末尾回到了歐洲。
由冬到春，四個多月的時間裡，艾琳·艾德勒成績斐然；這個女人曾經縱橫歐洲、中東、北非的犯罪經歷為她的工作帶來了極大便利。
作為一個臨時組建的民間情報機構，林祐並不奢求機構成員的道德水準，而僅僅要求素質能力；於是，三教九流的人都被艾琳女士納入麾下，只要不是存心搗亂的，幾乎來者不拒——只有一個人例外。
「夏洛克·福爾摩斯？」林祐在情報機構的總部見到這位名偵探時不無疑慮；他甚至懷疑是不是艾琳以權謀私，直接把福爾摩斯也招入情報機構里。
不過看艾琳女士滿臉無語的表情，似乎又不大像。
「你是怎麼找到這兒來的？另外我提醒你，這裡不是貝克街221號。」
福爾摩斯半躺在沙發上，鬆弛得就像在自己家裡；他甚至不問自取，從艾琳辦公室的小酒吧檯里撈了一瓶最貴的紅酒，自斟自飲。
「只要我想，我總能找到這個女人。」偵探先生看著已經喝到微醺，但不論林祐還是艾琳都能看出他是裝的；「更不用說你們的動作這麼大，幾乎接收了莫里亞蒂留下的全部固定產業。最可氣的是，你們的總部居然就設在英國，離貝克街不到二十英里。」
聽著是醉醺醺的酒話，而且一點細節都沒有，但是從福爾摩斯嘴裡說出來，這個答案似乎又充滿了說服力。
「他什麼時候發現你的？」得不到確切的答案的林祐轉頭去問合伙人。他很清楚，此前福爾摩斯應該不知道艾琳還活著。
「昨天。」艾琳翻著白眼，「找到我們總部來是昨天，至於什麼時候發現我還活著就不清楚了；他嘴裡沒有一句實話。」
「嘿，你這麼說我可就傷心了。」福爾摩斯不滿地嘟囔道，還很細心地發出大著舌頭的獨特聲線。
「是嗎？那你告訴我，為什麼一直留著我的相片？」艾琳冷著臉問。
偵探先生果斷裝傻：「什……什麼？哦，這酒的勁兒真大。」
林祐看這兩人的互動只覺得好笑：「我以為伱們上次已經互訴衷腸了？」
「然後因為你的關係，全都白說了。」艾琳只覺得牙根兒痒痒；那個在雪山頂上滿眼欣喜地說出「看到你是我這一生得到的最好的好消息」的男人，已經被自己的僱主用魔法給抹掉了。
那個魔法叫什麼來著？好像是「遺忘咒」？
「抱歉……不過，美好的記憶留在心底，才是最美好的，不是嗎？」林祐很不負責任地說。
艾琳狠狠咬著後槽牙，瞪了兩個同樣不靠譜的男人一眼，突然伸手從福爾摩斯手裡搶過酒瓶子，「嘟嘟嘟」為自己倒滿一大杯；將要喝的時候又突然想起什麼，放下杯子轉身拿起一柄拆信刀。
刀鋒在指尖一划，一抹鮮艷的血色塗抹在掌心金幣上；隨後就見金幣落入辦公桌後的一口箱子裡，發出清脆的金屬碰撞聲。
直到做完這一切，艾琳才重新走回來，無視了福爾摩斯幾乎要把眼珠子瞪出眼眶的驚愕表情，「噸噸噸」將滿滿一杯酒倒進嘴裡。
「親愛的，你那是什麼儀式？你是加入什麼見鬼的邪教了嗎？我以為你是在建立一個情報機構，能想到最嚴重的事情也只是你接手了莫里亞蒂的犯罪帝國。」福爾摩斯的口齒突然恢復了正常，顧不上再裝酒後大舌頭。
艾琳翻著白眼，故意背過臉去不說話。
「別擔心，那只是一個保護性的魔法；因為有一點小小的副作用，所以每次回到總部的時候都要先設法消除。」林祐接過話頭解釋，好心幫助這對傲嬌男女溝通。
「魔法？」福爾摩斯一副「你在跟我開玩笑」的表情，挪著小步子繞過艾琳，往辦公桌後方移動；明明是當面堂而皇之的舉動，不知為什麼卻給他走出了鬼鬼祟祟的感覺。
走到辦公桌邊探頭一看，後邊一口大箱子沒有合上箱蓋，裡邊鋪著滿滿一箱子金幣；都是同樣的規格、雕飾。
福爾摩斯偷眼一看，發現兩人都沒有阻止的意思，於是大著膽子從箱子裡摸了一枚金幣出來，捏在指尖把玩。
「南美洲印第安文化風格；從磨損程度上看沒有流通過，至少沒有大規模流通過，品相非常完美。阿茲特克象形文字，有幾個他們祭司專用的詞彙……我不記得有類似的發現記錄。」
「在人們的刻板印象里，福爾摩斯只是個偵探，擅長調查案件；估計很少人知道你還是個博物學家。」林祐微微頷首，對偵探先生的博識表示肯定。
「偵探也不是那麼好當的；一個沒有見識的偵探，如果都不理解自己看到了什麼東西，又怎麼尋找破案線索呢？」福爾摩斯頗有點自鳴得意的感覺，眼神一直飄向艾琳·艾德勒；就像一隻發情的孔雀，不斷在雌孔雀面前開屏。
結果只得到了一個艾琳女士一個白眼；對艾琳來說，你福爾摩斯的光屁股我都見過了，屏開得再漂亮又有什麼用？能遮得住後邊那光禿禿的屁股麼？
沒得到理想中的回應，偵探先生悻悻然：「所以，你們的主業實際上是考古？」
「不，當然不是。我不是說了嗎，那只是一個用於保護艾琳女士生命安全的魔法，一個有點副作用的安保措施。」林祐語焉不詳，故意給自己也倒上一杯酒，作勢向名偵探舉杯致意。
福爾摩斯渾然不覺其中陷阱，端起酒杯共飲，同時還問了一句：「什麼安保措施？別拿魔法那一套來騙人。」
然後……「噗——這什麼鬼東西？」
林祐笑呵呵放下酒杯，拿起艾琳之前用過的拆信刀，照著福爾摩斯胸口扎了下去。兩英寸長的刀鋒準確穿過肋骨間的間隙，刺入心臟，直沒至柄。
福爾摩斯怔怔看著自己胸口的刀柄，好半晌才自己伸手把刀子拔了出來。
彈了彈刀鋒，是真的；既結實又鋒利。
摸摸中刀的位置，確實是心臟，就算最專業的外科手術醫師來了，也不會找得更准了。
可胸前一滴血都沒有，甚至創口迅速恢復，轉眼就摸不到了。
福爾摩斯不信邪地拿刀子用力切割自己的手，結果讓他目瞪口呆；明明整根手指都被切下來了，卻不覺絲毫疼痛，也不見丁點血液。那根手指還隨著自己意念一屈一伸，朝斷口的位置爬回來。
撿起來往斷口上一接，很快手掌就重歸完整。
「這是……」
「安保措施，保護魔法。」林祐隨手從桌上哪個蘋果丟了過去，「試試看。」
福爾摩斯張嘴一咬，「呸」地一聲又吐出來；「這簡直就像沙子。」
「沒錯，這就是魔法的副作用。不會受到外力致命傷害的同時，也無法再享受身為人類的一切感官刺激；包括但不限於食物、酒水。」
福爾摩斯目光複雜地打量著手中金幣，心有餘悸地問了句：「永久性的？」
「當然不是。」林祐拿過金幣交到艾琳手裡，「但是想要解除也不那麼容易，因為唯一的解咒方式就是艾琳女士的血。也只有她，能在保護魔法生效的情況下身體流血。」
這箱阿茲特克金幣來自《加勒比海盜》故事，正是給黑珍珠號船員帶來十數年生不如死詛咒的源頭。只不過，當它和其他寶藏一起落入林祐手中後，就被神力強行修改了詛咒內容，變成了受艾琳·艾德勒控制的某種「安保措施」。
拿著金幣出去辦事，除非遇到強大神明，否則絕不會有致命危險。甚至艾琳還能將這種效果當做福利，保護那些值得信任、擔當重要任務的部下。
將解咒的鑰匙設定為艾琳的血，自然也是為了保障金幣不被濫用，同時讓艾琳也多一份掌控部下的本錢。
看著艾琳沒好氣地在指尖隔開一道新口子，用鮮血塗抹金幣解除詛咒，福爾摩斯喃喃自語：「所以，這個世界上真的有魔法？」
「歡迎來到這個世界真實的一面；」林祐重新舉杯致意，「試試看？」
「很好，我感覺舌頭又活過來了。」福爾摩斯感嘆著，特意給自己多灌了幾口酒，仔細體會失而復得的味覺；「來吧，仔細跟我說說魔法的事兒。」
林祐搖了搖頭：「事實上，我不能對你透露任何與魔法有關的事情；剛才我已經涉嫌違法了。友情建議，你也不要在外邊嚷嚷魔法的事情，不然會有專門的人來處理你這樣的知情者；相信我，這個秘密太重大了，連麥考夫先生都保不住你。」
福爾摩斯的性格從來就是不信邪的，他瞪著眼睛說：「你成功勾起了我的興趣，老兄；我……我當……當然……不是那……那種……守不住……守秘密……」
說著說著，偵探先生又開始大舌頭；不過這回卻不是裝的，而是真的喝醉了。只見他搖搖晃晃，一個踉蹌仰頭就倒，正好倒在過來攙扶的艾琳懷裡。
「親……親愛的……這麼……看……你更……更漂亮了。」嘟囔著說完最後一句話，福爾摩斯眼睛一閉，埋頭在艾琳寬廣的胸懷中呼呼大睡。
「你對他做了什麼？」艾琳大驚。
「沒什麼，只不過是把酒櫃裡的四分之一的酒濃縮之後，一次性融進了他的杯子裡。」林祐滿不在乎地說道。
「你讓他一次喝完了四分之一個酒櫃？」艾琳花容失色；那麼多酒，別說一個人，來頭牛都得醉趴下。
「別擔心，我有分寸的。」林祐安慰道，「以福爾摩斯先生的酒量，大約睡到明天早上就能行，應該還來得及趕上早餐。」
林祐還恬不知恥地繼續為自己表功：「開心點，艾琳；有沒有覺得，福爾摩斯醉倒前的最後一句話，對你在雪山上的遺憾有所彌補？」
艾琳翻著白眼，如拖死豬般將福爾摩斯扔到沙發上。
「好吧，現在沒有不速之客打擾，讓我們說回正事。」林祐悻悻然，「這幾個月的進展怎麼樣？我們的情報機構能夠在多大範圍內開始運轉了？」
艾琳一邊給福爾摩斯腦後墊上枕頭，一邊答道：「回答這個問題之前，我先糾正一個說法。這不是我們的情報機構，而是莫里亞蒂的情報機構。」
(本章完)