虔昀城府，私人角斗場。
「砰。」
一次激烈碰撞，修屠手中魔劍被磕飛，倒插在地上。
自身口吐鮮血，肋骨咔咔作響，飛出出去，重重砸在一面牆壁之上，身體嵌入其中，磚石碎裂，煙塵翻飛。
「咳咳。」
他從破碎牆壁中掙脫，右手一招，魔劍飛入手中，抹了一把嘴角鮮血。
「再來。」
「到此為止吧。」
角斗場中央，李遷年收回方天畫戟，抬抬手轉身離去。
二者的比斗，是修屠提出來的。
他見李遷年近身搏鬥之術高明，壓得唐嗣隆抬不起頭來，頓時生出比試的心思。
李遷年知道修屠不弱，手持魔劍，怕是比張榮萸還要強出一籌，只是先前一戰，存在感實在不高，便有心試驗一番。
更有甚者，也想試試元丹境之後，一身體魄比之前強了多少。
便壓制了一身靈力，與其正面碰了一碰。
然而凝結元丹之後，增長的可不僅僅是體魄和靈力，還有自身神識感知，整體素質。
即便不用一身巨力壓人，對方在他眼中，也如蝸牛般緩慢，泥人般脆弱，沒有多少可比性。
修屠催使血脈天賦，同樣脆弱不堪。
若是再封閉一身靈識，比試就沒有多少意義了。
莊鳴在入口等待，見他們結束比斗，當即送上一塊玉簡。
「這些都是玄剎古府的資料，我整理過了，跟你所言大差不差。」
李遷年接過玉簡，神識探入其中，片刻之後，一臉若有所思。
「我知道了，幫我備一份禮，過段時間我要往幽雲山走一趟。」
「是。」
莊鳴點點頭。
「對了，喬城主傳了封奏報，他要長期閉關，想將金竹城中事務交給女兒女婿，只是南方叢林之中還有些麻煩，想請我們幫忙處理。」
李遷年眉頭微挑，「開條件嗎？還是說想讓我知難而退，爭取話語權。」
「說說看吧，金竹城南方，還有什麼麻煩？」
「據喬晟所言，金竹城十多年前派兵清剿南方獸人族，直到血幽林地界時，遇到一批未知敵人。」
「經多番打探之後，終於確定，那些敵人是一群屍魁，而且是上萬有有組織的屍魁。」
「有組織？高階屍魁還是控屍的修士？」
莊鳴搖了搖頭，「不清楚，只是他們曾言，數千屍魁結成陣勢，分割穿插，與修士大軍無異。」
「不可能，絕對不可能。」
李遷年一臉篤定。
「屍魁集群出現，就是相當反常的事情，除非星魔宮煉屍一脈那類驅使屍魁作戰之人專程培養。」
「尋常修士，能夠分心同時操控二三十個傀儡作戰已經相當了不得了，即便高階屍王，也只能憑藉氣勢威嚇下令。」
「無論哪種，面對數量眾多的低階屍魁，都不可能實現有效交流，精準操控，更別提處在一片區域作戰了。」
「除非配上幾十上百個控屍的修士。」
莊鳴無奈攤手，「具體情況我等也不清楚，只是孫乾他們主城金竹城防務時，曾派人抓了幾隻屍魁。」
「施展搜魂之術時，在其腦海中發現一種獨特的信號波動，卻是無法追尋其源頭。」
能夠單獨交流控制的屍魁，與各族生靈何異？再加上那無止境的衍生手段，想想都令人頭皮發麻。
李遷年面色微沉，「讓修屠帶些人手，跟我往金竹城走一趟吧。」
「好，我這就去安排。」
……
十天後，李遷年帶著百十來人，御使飛舟來到金竹城城外。
喬晟帶著兒子喬旭，以及城中高層，連帶著孫乾夫婦在內，出城十里迎接。
「在下喬晟，忝為這金竹城主，恭迎前輩。」
李遷年右手虛抬，一股無形勁力將所有人的臂膀托起。
「諸位不必多禮，本座此番前來，是應喬城主所託，觀望體察一番。」
從飛舟上躍下，沖略一拱手，笑著朝喬晟微微點頭，隨即直奔孫乾走去。
上下打量對方一眼，抬手拍了拍他的肩膀。
「不錯，近些年修為增長挺快，看來沒有懈怠修行。」
孫乾笑著拱手，「師叔修為高深莫測，尚且常年閉關，我等晚輩又豈敢怠慢，否則怕是要墮了您的威名。」
「油嘴滑舌，我哪有什麼威名，莫要耽誤了自己才是。」
「是。」
李遷年笑罵一聲，隨即看向他身邊的喬苒，從儲物袋中拿出一面青色銅鏡。
「早年跟我等一同漂泊的老夥計中，孫乾年紀最小，我是把他當做親子侄看待的。閉關多年，沒能趕上你們的婚禮，倒是頗為遺憾。」
「這是我早年得到的一件靈器，閒暇時重新煉製一番，可入極品靈器之列，名為湖光鏡，便贈予你防身吧。」
「嘶。」
輕描淡寫送出一件極品靈器，手筆不可謂不大。
這金竹城中，也就喬晟一人身懷極品靈器。如此一幕，看得邊上幾位長老雙眼發紅，恨不能代替二小姐，與虔昀城後輩結個親。
喬苒頗有些受寵若驚，下意識將目光投向旁邊的孫乾，見後者點頭，才恭敬雙手接過。
「多謝前……」
「嗯？」
李遷年眉頭微挑，前者連忙改口，「多謝師叔。」
「這才對嘛。」
「行了。」
李遷年笑道，「先進城吧，我還有事情跟你們說。」
說著，率先一步向城中走去，孫乾二人在旁陪侍，修屠帶人跟在身後。
金竹城五位長老對視一眼，毫無壓力跟上前去。
他們拿著二小姐和姑爺的俸祿，為金竹城效力，只要將來由孫乾和喬苒的孩子繼承城主之位，便也是為喬家效力，忠心可鑑。
至於名義上的城主和大公子，不都是一家人嘛，何必分得那麼清楚。
獨留下喬晟和喬旭站在原地，頗有些尷尬蒼涼。
喬晟輕嘆一聲，「走吧。」
喬旭卻是頗不甘心，「爹……」
「你還看不明白嗎？」
「金竹城早就不是我們的了，讓孫乾和小苒繼承，已經算是給雙方留下了體面。」
「幽雲山態度未明之前，事情也許還有轉圜餘地，事到如今，我們沒有任何選擇，小苒也沒有。」
他輕輕拍了一下兒子的肩膀。
「總算你我作為御靈境修士，手中還有私庫積蓄，每年定期拿點俸祿，無事一身輕，多花些時間在修行上，也算不得慘澹收場。」
「那位李前輩的態度已經很明顯了，還是花點心思，讓小苒多生兩個孩子，只要城主之位還在喬家手裡，我也不算愧對先祖。」
喬旭：「……」