虔昀城府大殿側房，文書帳本堆疊的桌案後面，莊鳴半靠在虎皮沙發躺椅上，手捧著一本帳冊，面色尤為無奈。
「這個張兄，真是能給我出難題啊。」
「那金石嶺地形險峭，還有毒霧瘴氣籠罩，可是連南合山與清靈谷都不願踏足的，為了安插細作，還得往那鬼地方行商，想想都頭疼。」
正在此時，陳璨帶著一男一女踏步進來進來。
沒錯，此人雖然做男裝打扮，但並未細緻遮掩自身女性特徵。莊鳴早已不是當年那個初出茅廬的小年輕，一眼就可以看穿。
「總管，這位是金竹城護衛統領崔峭前輩，還有喬苒二小姐，他們此來，是想購置些武備。」
「見過莊總管。」
「崔統領，二小姐有禮了。」
雙方各自見禮，莊鳴手掐法訣，一道無形屏障隔絕房屋內外聲音，陳璨將清單遞上前來。
前者略微查看，不由眉頭微挑。
「崔統領可知，我等對內大量出售軍備，很可能被幽雲山問責?」
崔峭無奈道，「南方獸人族的威脅迫在眉睫，我們需要真正能在戰場中派上作用的東西。」
「只要莊總管答應，我們願意超出市價兩成購買。」
「這不是錢的問題。」
「三成，超出市價三成，這是我們的底線了。」
「催統領可能誤會我的意思了。」
莊鳴正色道，「東西我可以八折的價格賣給你們，但事成之後，我希望在黃桂山擇一處地盤，興建兵工場。」
「金竹城得幫我們提供部分原料，還有出兵看護，當然也不會白白讓你們幫忙，事成之後，金竹城可占股三成，日後武備供應可按成本價採購。」
崔峭眉頭微挑，沉聲開口。
「恕我直言，黃桂山雖不屬幽雲山下轄，但只要這座兵工廠正常運行，幾乎所有人都會想到你們，掩耳盜鈴沒有任何意義。」
「這一點我當然知道，這一點無需你等操心。」
莊鳴攤攤手，「但凡喬城主感覺到壓力，我們也可自行派兵駐守，兵工廠的份額照給。」
「這種事情我做不了主，還得回去通稟城主定奪。」
「那是自然，事情就算不成，虔昀城剛換下來一批軍備，我都可做主低價轉給你們。」
「多謝。」
「不必客氣，兩位不妨在我這裡住幾天，領略虔昀城的風土人情，陳璨你來安排。」
陳璨略一拱手，「是。」
隨即轉向崔峭兩人，「兩位且跟我來吧。」
「有勞。」
二人離開後不久，陳璨轉了回來。
「總管，崔統領準備明日獨身啟程回一趟金竹城，將那位二小姐及其他護衛留下了，就住在西廂院落。」
「我知道了，孫乾現在不是休閒在家嗎，都是年輕人，讓他帶著這位二小姐到處走走。」
「總管是想撮合他們?」
「不用太刻意，也不要跟孫乾講這些，就說金竹城二小姐來了，讓他好好招待招待，你們私下做些布置就行。」
「我明白了，這就下去準備。」
說著，轉身便要離開。
「等等」
莊鳴忽的叫住他，「你跟在我身邊做事，已經有不少年頭了，這些年的修行資源供應絕不會比任何人差，為何修為許多年未曾長進?」
「也許是我靈脈資質太差。」
「屁話，別以為我什麼都不知道。」
「紀尹早早突破御靈境，被派駐幽雲山，你卻整日扎在生意上面，懈怠修行，究竟是怎麼想的?可別說天元商會沒你不行。」
「要知道，御靈境修士壽元三百載，有大把時間學習做事，其價值可比一個會經營的低階修士強太多了。」
「城主當年跟我說的一句話，今天我原封不動送給你。別等到壽元將近時，手上還捏著大把資源沒花出去。」
陳璨沉默片刻，臉上露出一絲苦笑。
「讓總管見笑了，我的靈脈資質的確比不得紀尹師弟，現在應該稱師叔了，就算用盡手上資源，最多勉強跨過御靈境，想要再進一步就是千難萬難了。」
「若非跟對了您和李師叔，恐怕連進入天元門外門都難。」
「但我的兒子陳遠不一樣，您是見過他的，靈脈資質不錯，修行也很刻苦，不滿十五歲便已開闢貫通氣海雪山，一定會走得比我更遠。」
「只要能有足夠資源，不說與孫乾相爭，至少不會比宣恪肖錦等人差。」
為了後代子嗣，話說到這地步，莊鳴也沒有理由再勸阻什麼。
「若是我再給你爭取一顆神髓丹呢？」
「多謝總管好意，不過我自己的情況自己清楚，您已經很照顧我們這些老人了，再占著這些資源名額，就有些說不過去了。」
莊鳴擺擺手，頗有些恨鐵不成鋼，「罷了，我懶得管你這些破事，下去做事吧。」
「小人告辭。」
二十年時間，虔昀城中，已經有不少人物冒頭了。
邱黎再次得到一顆神髓丹及若干資源，成功突破御靈境，還有紀尹，孫乾，烏丸山出身的宣恪，虔昀城出身的肖錦。
其中最顯眼的，無疑是當年在論道大比上表現突出的孫乾。
不到三十五歲，便已突破御靈境，考慮到一路奔波，其靈脈資質，甚至比張榮萸還要好幾分。
又近二十年過去，甚至比金虹更早一步突破御靈境中期，讓莊鳴感到壓力巨大。
至於張榮萸，現如今已是御靈境後期修士了。
除此之外，虔昀城對外接納了兩名御靈境修士，以及一個御靈境鷹翅頭角的獸人，若干獸人族修士，另增一支羽字營。
加強自身實力是一方面，另一方面，也是為了給轄下獸人族做個榜樣，拿出自己的誠意。
至此，不算石新山的萬壑等人，虔昀城共有御靈境修士十六人，近萬精銳大軍。
這樣的實力，在整個幽雲山地域，除了套空殼，其餘全是幽雲山主脈的汪哮城，幾乎沒有對手。
若是盡起大軍，足以與幽雲山北方的黑戶原軹城掰掰手腕。
當然，其中一部分力量並未對外公開，否則虔昀城早就成為眾矢之的了。
與此同時，最早一批從安陽城追隨李遷年的老部下年紀也不小了，無法突破御靈境，身體機能下滑，不適合待在一線戰場。
已經退居二線，作為新兵教官，或者在體制里工作。