何掌柜面色頗為不自然，只能直入主題。
「在下想請前輩出手，押送一批貨物前往南湘城。」
「只是押送貨物？」
「還要護送一個人。」
「把話說清楚，護送什麼人，會有怎樣的麻煩？」
眼看對方究根問底，何掌柜只好硬著頭皮說來。
「那人只是個引氣入體修為的小輩，但身份非同尋常，此行路途遙遠，可能會遇上些妖獸匪徒。」
「我等護衛力量不足，故而想請前輩同行。」
「只要平安趕到目的地，老朽定將餘下心隕晶石奉上。」
「護送小輩？」
李遷年一臉狐疑，「那南湘城所在何處？」
這回卻是何掌柜有些疑惑了，「道友既然身處西南角隅，竟然不知南湘城？」
「我等出身南方森林部落，北上尋求機緣，有什麼問題嗎？」
「沒有。」
何掌柜上下打量二人一遍，見他們不像是撒謊的模樣，心中雖有疑慮，卻也暫且確保了他們不是奸邪歹人。
緊接著繼續介紹起來，「南湘城是西南角域的霸主之一，每任城主受玄霄閣天淵城冊封，與其中某位高層長老交好。」
「南湘城與這裡相距甚遠，即便御使飛行靈器，也得疾行兩個多月，路途中間會發生什麼，都不得而知。」
這話本是讓對方心有顧忌，認真辦事。
但落到李遷年耳中，便是另一種味道了。
這個大陸的整體實力結構，他之前便有所了解。
總的來說，還是弱肉強食那套。
因為龐大的地域面積，導致各大頂尖勢力的政體結構有所區別。
如同玄靈大陸正魔兩道那樣，脫離凡俗，直接壟斷大部分修行資源的宗門不是沒有，但更多勢力為了統治龐大疆域，選擇施行分封。
就以大陸西南霸主玄霄閣為例，玄霄閣的實力毋庸置疑，有著萬象境修士坐鎮，勢力輻射地盤廣袤無垠。
但他們在大陸西南，實際統治地域面積，遠不如之前的天元門，當然所占都是資源豐富之地。
更多的地盤，則是分封給玄霄閣主的子嗣，以及早年一同打天下的有功之臣。
天淵城便是其中之一，擁有元丹境修士坐鎮。
以此類推，天淵城占據資源條件最好地段，其他不毛之地又分封給下面的人開發，便有了如同南湘城等散碎勢力。
南湘城等勢力只要定期進貢一筆財富資源，並且不公開宣城與天淵城唱反調，便擁有絕對的自治權。
每當權力更迭，上位勢力會給下位勢力冊封城主等稱號，以全名分。
不要小瞧這個名分。
隨著時間流逝，各地變遷發展，除了原本被冊封的城池勢力，又有其他種族部落興起，相互攻伐，爭搶地盤。
久而久之，形成規模，有些甚至不比南湘城弱。
但是這些沒有冊封的勢力，屬於野生黑戶，安全沒有保障，相互之間攻伐不斷。
只要有利可圖，被冊封勢力甚至天淵城都會出手打擊，不需要任何理由。
如果他們攻擊被冊封的城池勢力，理論上天淵城有責任保護下屬勢力的安全，也可以請求其他被冊封勢力援助。
冊封就是天淵城官方給的一層保護傘。
當然，具體如何操作，其中門道便多了。
畢竟在西南角隅的歷史中，也不是沒有冊封勢力被殲滅的案例。
李遷年還是有些難以置信，「你應該知道心隕晶石的價值，當真就只為了護送一個人，或者中途有什麼勢力阻截嗎？」
「道友這個問題，便讓我來回答吧。」
爽朗聲音從外面傳來，三人轉頭望去，便見一個相貌粗獷，身材高大的男人踏步進來。
御靈境中期修為，氣血雄厚，臉上毛髮十分濃密，似乎有獸人族血統，外表看起來非常豪爽。
嗯，似乎還受了點傷。
「在下林虎，見過兩位道友。」
何掌柜連忙上前拜禮，「林老爺。」
林虎擺擺手，徑直走上殿前，坐到對面案幾之上。
「不瞞李道友，我等雖是前往南湘城，但需要護送之人身份卻非同一般，容不得任何差錯。」
「心隕晶石固然珍貴，然而用途畢竟太淺，對我來說，恐怕永遠都只是一個雞肋。」
「更重要的是，我們已經沒有多少時間了，能夠在這裡遇見兩位，實屬得天之幸。此物能夠換得兩位出手相助，也算物盡其用了。」
「至於說什麼勢力阻截，也許會在幽雲山附近出現，但這並不在我們的預測之內。」
李遷年面色微動，那所謂幽雲山，與天淵城齊名，都是玄霄閣分封出來的中型勢力。
更重要的是，侯勘所說虔昀城，便是幽雲山分封勢力。
得來全不費功夫啊。
「敢問林道友，或者說你等護送之人，能否在幽雲山說得上話？」
林虎眉頭微皺，「你與幽雲山有關係？」
「現在沒有，不過應該很快就會有了。」
李遷年認真道，「我可以答應幫忙護送，那心隕晶石也不要了，不過我希望將來某一天，你等能夠出言為我聲援。」
「當然，以防萬一，諸位最好先給些誠意和憑證。」
林虎沒有馬上答應，而是深深看了此人一眼。
自信而平靜的目光，他曾經在自家主人臉上看到過，這種表現，名為野心。
「這種事情我做不了主，得徵求那位的同意。」
「沒問題，我們可以等。」
李遷年伸出左手，「我等初來駕到，對這周邊並不熟悉，道友身上若是帶了天淵城及幽雲山的地圖，能否借在下參閱拓印一份？」
林虎思量片刻，從儲物袋中拿出一份捲軸。
「拓印就不用了，我還有備份的。」
「老何，你先安排兩位道友住下，千萬不要怠慢了，我去問問那位的意思。」
「兩位，我們稍後再會。」
「林道友不必客氣。」
林虎對何掌柜微微頷首，隨即轉身離去。
何掌柜略一伸手，「兩位請跟我來。」
「有勞。」
接下來他親自為二人安排住處，衣食住行無一不精，甚至還專門配備了幾位姿容極佳的侍女。
嗯，衣服穿得挺清涼。
不過此刻，二人毫無興趣，直接將人趕了出去，施了個隔絕聲音的術法。
李遷年自顧自查閱地圖，果真看到虔昀城的位置，與南湘城相隔不遠。
莊鳴好奇問道，「李兄難道想在幽雲山謀一份家業？」
「那是自然。」
李遷年頭也不抬，幽幽開口，「我千辛萬苦將你們帶來此處，可不是為了風餐露宿的。」
「你給張師弟他們傳信，讓他們到時候隱匿行蹤，遠遠吊在我等身後。」
「畢竟，那姓林的只給了兩個人幫忙的錢。」