九年後，刑玖城。
李遷年御使飛行靈器，落在一座青秀翠綠的山頭。
他的面色頗為沉重，甚至帶有幾分哀傷。
「呼。」
將飛行靈器收起，深吸一口氣，輕觸面前護山法陣，朗聲開口。
「啟稟熊師伯，弟子李遷年請見。」
片刻，裡面傳來一道厚重聲音，「進來吧。」
隨即面前陣法打開一道口子。
李遷年也不客氣，飛身踏入其中，停在一座山頭大院之前，疾步進入門牆。
穿過一片院子，走入大堂。
熊衍負手而立，見他面色凝重，不由開口問道，「怎麼如此匆忙，難不成魔道又有動作？」
李遷年恭敬躬身一拜，「拜見熊師伯。」
「如今局勢甚好，刑玖城固若金湯，敵人不敢來犯。」
「弟子此番前來，為的是私事。」
「哦？」
熊衍略微驚訝，「你尋常時候從不輕易攪擾，今日不先與敬一商量，卻直接過來尋我，可想而知不是小事。」
「說來聽聽吧。」
李遷年一臉嚴肅道，「弟子想向您請辭，回歸天元門。」
熊衍眉頭微挑，「說說理由。」
「弟子一位摯友壽終病危，我想回去見他最後一面。」
「什麼樣的摯友？」
「亦師亦友。」
熊衍微微思量，開口道，「現在戰事不似前幾年緊張，我可以給你放三個月假，讓敬一暫代城中事務。」
李遷年搖了搖頭，「前線戰場十餘年，兇險無比，弟子早已厭倦了，此番回到宗門，也是存了遠離戰場的心思。」
「你可要想清楚，天元門與星魔宮交戰二十餘年，東線戰場已經有大片城池淪陷，唯有這刑玖城失而復得。」
「眼下雙方傷亡甚巨，已有休戰之意，坐鎮刑玖城的功勞有多大，你心裡應該清楚，難不成真要現在拱手於人？」
李遷年面色前所未有的認真，「弟子去意已決，還望師伯成全。」
「好吧。」
熊衍看著他的模樣，面上露出笑容，「好個重情重義，不慕名利的李師侄，我越來越欣賞你了。」
「既如此，你寫一份辭表，我批註之後傳送到門派，你可帶上通關信物，自行離開。」
李遷年再次恭敬一拜，「弟子承蒙熊師伯這些年的關照，感激不盡，日後若有差遣，只管吩咐便是。」
「不必如此。」
熊衍笑著擺擺手，隨即好奇問道，「你接下來有何打算？」
李遷年微微猶豫，直言道，「若是可以，弟子想去西北，為門派鎮守一方。」
「西北邊陲荒涼，勢力交錯複雜，又有妖獸縱橫，不見得比戰場好多少。」
「只要不是直接對上元丹境修士，弟子還是有些把握保全自身的。」
「哈哈哈。」
熊衍撫恤笑道，「你既然有如此豪情，那師伯便順水推舟，直接舉薦你為西北都護，坐鎮棲棧城。」
「這城中守衛，你看上誰直接帶走便是。」
李遷年臉上露出笑容，拱手拜道，「多謝師伯成全。」
「我只帶張榮萸，莊鳴及百十來個部署即可。」
……
李遷年花了一天時間，與賈敬一交接事務，並且跟張榮萸二人交代一番。
隨即輕車簡行，先行一步，御使飛行靈器往天元門方向疾馳而去。
他心中焦急，將飛行靈器催動到極致，不眠不休近二十天，終於趕到天元門核心地域。
這還是因為原本通道被星魔宮占領，不得不繞路而行。
趕到天元門之後，李遷年第一時間去了九曲谷。
熟悉的景物，熟悉的院落，唯一不同的是，那個以往熟悉的人。
相比十四年前，望煊的頭髮已經雪白一片，身形佝僂，臉上皺紋密布，肉眼可見浮現一絲青黑之色。
乃是大限將至之兆，已經穩重許多的姜凝熙隨侍照顧。
見到心中掛懷，許久未見之人，望煊臉上不自覺露出一絲欣喜，不過隨即眉頭微皺。
「你怎麼來了？」
李遷年心中有些堵，不過仍是擠出一絲笑容，「我說了給你送終，從姜師姐信中得到你的消息，自然是要回來的。」
望煊輕嘆一口氣，「我聽說了你在戰場的壯舉，想必也是九死一生，無奈之舉。」
「現在正是為門派立功之際，前途一片光明，沒必要為了我這麼個人半途而廢。」
「行了。」
李遷年擺擺手，「來都來了，就別提這些，您不是說還能撐個二三十年嗎，怎麼現在就到天人五衰了？」
望煊無奈道，「這天底下能從容面對死亡的不多，臨近壽終，我想著最後拼一把，做出突破，結果失敗了。」
「到現在，還有大概半個月時間存續。」
李遷年點點頭，上前攙扶，「就讓我陪您走完最後一程吧，如果有什麼想讓我做的，儘管開口。」
「能做到的我肯定盡力，不行的也沒轍。」
「哈哈。」
望煊輕笑一聲，嗔怪罵道，「還是一如既往的憊懶。」
姜凝熙見他們聊得正歡，便開口道，「你們先說話，我去給師叔準備藥物。」
「去吧。」
望煊笑著點頭，隨即轉頭對李遷年道，「跟我去爐火室那邊走走，好久沒看到我的心血了。」
「好。」
李遷年自然點頭答應，一路攙扶陪侍，穿過材料室，進入爐火室，有一句沒一句閒聊起來。
望煊指著前方熊熊燃燒的爐火，感慨道，「這間爐火室得來不易啊。」
「想當年，為了此間地火，我可是付出不少代價，與一位師兄交換得來這處山谷，又花費不少靈晶材料，才將其建成。」
「其中靈器陣法，都是我一手設計打造而成。」
說到這裡，他一臉得意，「在這天元門之中，這爐火室或許及不上熔冶谷的底蘊，但那絕不是因為技藝問題。」
「以後，這爐火室就交給你了。」
李遷年略微遲疑，「我可能繼承不了這間爐火室了。」
「過不了多久，我便要去西北，也許不會再回來。」
「哦。」
望煊沉默半響，並未追問緣由，只是頗為留戀地看了這爐火一眼。
「那就讓它留在這裡吧，或許未來某天，會有一位煉器師因為它的存在一飛沖天也說不定。」
說到這裡，他從懷中拿出一個儲物袋。
「這裡面有些不常見的煉器材料，是我這些年的積蓄。」
「煉器陣法一道，我會的你差不多也都會了，希望你能帶著我一身衣缽，繼續鑽研下去，於此道有所成就吧。」