迪特弗利特微微點頭，側身讓路葉進入，隨即離開了房間。閱讀
可剛走到樓梯處時，他忽然停住了腳步，緩緩地打了個寒戰。
他回頭，看向那扇房門，門縫裡透出微黃的光亮。
上校剛才說，他在黑暗裡親眼見證了一切？
可如果上校從頭到尾都在旁觀底層船艙里發生的事情，那麼後來從樓梯處出現的上校又是誰？
迪特弗利特只感覺如墜冰窟。
他跟了上校快一年了，自以為或多或少對上校有了解。
但他現在才發現，他錯了。
那並非是一句無心之語。
上校從來都是一個謹言措辭的男人。
…………
房間內，路葉坐在沙發上，面前是一瓶透明的液體。
「不嘗嘗？產自西部的白蘭地，味道不錯。」
「不了，我怕有毒。」路葉開門見山。
「也是，謹慎點是好事。」
上校沒介意，給自己倒了一杯。
「那麼，你來找我有什麼事？」
「我只是很好奇，如果要殺了我，為什麼只在槍里放一顆子彈？」
「一顆子彈怎麼了？你是對『一顆』有誤解呢，還是對『子彈』有誤解，或者說兩者都有？」
上校沒戴軍帽，花白的頭髮梳成背頭，年近六十的身軀沒有絲毫贅肉。
他舒舒服服地陷在柔軟的沙發中，他翹著二郎腿，輕輕地搖晃著玻璃杯中澄澈的液體，絲毫沒有剛見面時的那種軍人的肅穆感，活像一個老流氓。
「我對『一顆』和『子彈』都沒有誤解，我只是對你有意見。」路葉的眼裡閃過一絲怒火，「當時在島上我就覺得不對勁了，以你這麼謹慎的人，居然會在看到薇爾莉特展現出那樣的實力後還無動於衷……起初我以為你是對薇爾莉特有所忌憚，現在才發現你是覬覦我家妹子，真是後知後覺！」
「子彈對你而言意味著什麼？」上校說，「對我們而言，一顆子彈就是一個生命，今晚的戰鬥，你們中只有一個人能活下來，我答應了那個海賊，如果他能殺了你，我就許諾他和他的兄弟自由。」
「我看你不像是會信守承諾的人。」
「當然，我不會對一個海賊信守承諾，因為我們之間的地位不平等，獅子有必要向兔子許諾嗎？」
「所以不管怎樣，海賊都會死？」
「我的承諾只是『自由』，死亡與否不在其中……」上校抿著白蘭地，「那麼談談正事吧，既然都開門見山了，我也不藏著掖著，我先說我的條件，你可以加價，我會酌情考慮。」
「說。」
「來我手下做事。」
「滾。」
路葉簡言意駭。
上校笑了，這個答案似乎並不出乎他的意料。
「我不覺得你我之間有什麼共同利益可言。」
「如果我沒猜錯，你的目標應該是北方帝國凡爾冬的首席科學家，那個創造發明了『機動戰甲』的人，對不對？」
路葉一愣。
雖然臉上沒有表現出太多驚愕，但他的內心像是有幾百頭羊駝飛馳而過。
上校怎麼會知道自己的目標？
路葉感覺胃很不舒服。
自己將目標確定在那個科學家身上僅僅才數個小時而已，而上校一眼就看穿了自己的想法。
難道這老頭有什麼讀心術？
他到底是什麼人？！
「不開口，我就當你是默認了。」上校將杯中的酒一飲而盡，「你剛才說『共同利益』，我們之間是有的。」
路葉沒有說話，他在思考。
萊登的「機動戰甲」實力落後北方強國凡爾冬太多太多，想靠彌補裝備上的差距去打贏這場戰爭是不可能的。
但常言道，解決不了問題，那就解決提出問題的人。
導致北方諸國大舉進攻南方國家的原因不僅是因為經濟和宗教，更是因為他們有了超過其他國家的先進武器。
而這一切的源頭，就出在那個科學家上。
上校想要利用自己和薇爾莉特，通過某種手段去除掉那個科學家。
而自己也必須從那個科學家身上找到星靈碎片的下落。
這方面兩人的利益不能說大概一致，只能說一模一樣。
那麼，現在有兩個選擇擺在路葉的面前，各有優劣。
一是加入上校所在的軍隊，以他的軍銜能夠提供不少資源，這是優點。
但缺點也顯而易見，上校是個狡詐的老狐狸，還想要了自己的命，跟這樣的人合作，指不定哪天就被坑死了。
危險指數直逼五顆星。
二是先登上陸地，然後和薇爾莉特想辦法去北方大國——凡爾冬。
先是參加他們的軍隊，以薇爾莉特出色的身體素質肯定會被迅速選拔上，成為「機動戰甲」的操作員。
越是先進的「機動戰甲」對於使用者的素質就越高，這樣下去她的名聲最後肯定會傳到科學家的耳里，那時就是自己接近科學家的最好機會。
這個方法的危險指數很低，只有一顆星左右。
不過考慮到薇爾莉特的顏值可能會在軍營里引來麻煩，所以路葉大概給到兩顆星。
這個方法也有缺點。
路葉這些天也不是白混的，他找軍人們打聽到了關於凡爾冬的情報。
據說凡爾冬為了保護這位首席科學家，在主城內設置了無比嚴密的措施。
任何進入主城的人都必須經過身份檢驗，外來人自不必說，就連本國人民也要接受嚴格的身份檢驗，確認姓名年齡居住地戶籍等等各種信息，與外國人有過可疑接觸的人將不允許進入城內。
而且主城白天和夜晚都有超過百名衛兵在城內巡邏，過了晚上10點就實行宵禁，任何人都不得外出，所以像路葉和薇爾莉特這種沒有任何身份的「流民」，是絕對沒有進入主城的機會的。
這麼看來，能夠選擇的方法就是和上校合作。
但危險性太高。
看著上校那可怖的臉上浮現出的笑容，路葉瞬間反應過來！
該死，現在不該分析什麼方法的可行性和危險度，而是該應付這個老狐狸。
仔細回想一下上校的條件就能明白，這是一個圈套！！