隨著雙方的登場，觀眾席上迸發出了一陣狂喊。
此刻太陽還未完全下山，但為了保證光線，競技場的燈全部點亮了，高強度的白熾燈光映得場地如同白晝一般。
高台之上的艾斯德斯冷靜地盯著場上的兩個人影，柳眉輕蹙著。
她在思考那個黑袍男人究竟是誰……
在之前的比賽中，艾斯德斯看出了那人的拳法乃是皇拳寺中的高階拳法。
皇拳寺雖然也對外招收學徒，但高階拳術可不是誰都能學的。
也就是說，這個人極大概率是皇宮中的人。
但皇宮中有誰會專門針對路葉呢？
他最近得罪了誰？
艾斯德斯想不明白。
與路葉不同，她所得到的信息量太少了。
而這時，蘭突然回來了，手裡拿著一份資料，但聲音和神色都很慌張。
「隊長！大事不妙了！！」
他沒有遲疑，直接把資料交到艾斯德斯的手中，然後目光緊盯著場上的人影，心中掀起的波瀾久久不能平復……
他怎麼也沒想到居然會是這個人。
明明身份如此高貴，卻來參加一場都民武藝大賽？
蘭只感覺心臟跳得很快。
他馬上就猜測到了一個可能。
恐怕是收到席拉的影響吧，皇宮之內，真的已經有人在懷疑路葉的真實身份了。
而艾斯德斯接過資料，只是粗略地掃了一眼。
然而當她的目光卻在資料上的頭像處深深定格住了，怎麼也移不開。
她一度懷疑是自己看錯了。
但一眨眼，還是一樣，圖像並未有任何改變。
僅僅三秒鐘的時間，艾斯德斯立刻就明白了事情的原委。
「嘖……還真是會玩，居然換了這種方式。」
「怎麼會這樣……」蘭的聲音有些焦急，「看來那位大人並未放棄對路葉的懲罰啊，可是他參賽的事情怎麼會沒人通報？」
艾斯德斯隨手將手裡的資料扔在一旁。
而資料的左上角，赫然是堂堂帝都大將軍——布德的頭像！
「別傻了，他跟我的地位一樣，想封口偷偷摸摸地參加個比賽還不簡單？」
艾斯德斯的聲音空前的冷冽。
此刻她的心中十分憤怒，憤怒到了極點。
布德雖然嘴上說著放過路葉，但他實際上並沒有放棄。
雖然不能以正規手段處置路葉，但還有這種「非常規手段」。
都民武藝大賽不限選手，而這正好給了布德絕佳的機會。
「隊長……要不叫停比賽吧？」蘭說，「這樣下去路葉很危險的。」
然而艾斯德斯的回答卻出乎蘭的意料。
「不，人已經到場上了，我沒有任何的理由阻止這場比賽。」
「什麼！？可那是帝都大將軍布德啊，以路葉的實力恐怕……」
「蘭，我說了，我沒有阻止比賽的理由，除非他自己棄權。」艾斯德斯只是將目光死死地投向場內，「布德這招雖然出乎我的意料，但他的確鑽到了空子，不是以將軍而是以參賽者的身份跟路葉比試……這是正規的比試，就算路葉死了，那也是技不如人。」
「可這只是一場比試！」
「我知道，所以，我一定會找他算帳。」艾斯德斯的眼眸似乎散發著冰冷的幽寒，「但這場比賽，我是不會叫停的，不然這是我的恥辱，同時也是他的恥辱。」
說完，她的目光看向了路葉，稍微柔和了一些。
事實上，與蘭不同，她並不怎麼擔心路葉的生命安全。
因為布德此番前來，是來取路葉的雙手，而不是他的生命。
至於艾斯德斯為什麼會這麼肯定……
因為她知道，這個死板的布德腦子沒有這麼靈光，會想出來文字遊戲這種損招。
布德身為武將世家，是絕對不會插手宮中政治的。
而且他也有著身為將軍的尊嚴，許下的承諾不會輕易改口。
可是一旦涉及到皇帝和國家之事，那一切原則他都可以拋之腦後。
這也是為什麼布德今天會在場上的原因。
一定是有人暗中唆使這個呆板的傢伙。
至於唆使布德的那個人……
艾斯德斯猜測那人多半就是大臣的兒子，席拉。
當初在審訊室的時候，布德可是親口承認過席拉有來找過他。
不過話說回來，不管路葉被不被砍手，艾斯德斯也已經下定了決心，會找布德的麻煩。
假如路葉被砍斷了手，那她也會砍斷布德的手，並且還要用細小的冰錐破壞傷口的斷面讓布德無法再接上斷肢，就算以後裝義肢，也必須把斷面附近的肉全部割掉……
凡是路葉受到的傷，她都會加倍奉還。
但盯著場上的路葉，她的心裡突然泛起奇怪的情緒。
她有些不願意讓路葉繼續比試，哪怕是放棄所謂的第一也沒關係。
察覺到了這點的艾斯德斯頓時愣了一下。
自己可是崇尚實力至上的啊。
難道不應該期待他打敗布德麼……
可為什麼……？
……
另一邊。
路葉對場上的歡呼聲全無興趣。
作為一個打從內心深處駐紮著一條鹹魚的人，他對這些並不感冒。
他參賽只是為了應付艾斯德斯的任務，同時心裡想著在薇爾莉特面前大顯身手一番。
雖然格局小了，但這就是他內心的想法。
他只對自己所愛之人的看法格外看重，至於其他人……愛咋咋地！
本來在進入前十名之後，路葉只是抱著盡力的心態在打比賽。
畢竟，不管從哪方面來講……可以命令艾斯德斯的這個獎勵還是很有誘惑力的。
直到黑袍人的出現。
乍一看，這個實力強悍的傢伙好像是衝著第一名來的。
但路葉——幾乎明眼人都知道，那傢伙的打法並不是衝著冠軍去的。
而黑袍人之前在備戰席的狀態也證實了這一想法。
看著眼前這個如同一面高大壁壘般堅實的人影，
路葉的額頭流下了一滴冷汗。
雖然不知道對方究竟抱著何種目的，但很明顯對方就是衝著他來的。
路葉明白現在最好的選擇便是棄權，放棄這場比賽。
這樣一來，對手就沒有對他正當下手的理由了。
不過，路葉並沒有後退，而是往前踏進了一步。
棄賽，這只是明哲保身的做法。
他還沒忘記自己的目標，找回星靈碎片，然後跟薇爾莉特一起回到主世界中去快樂地生活。
為此，他不介意像在只狼世界當中逼自己一把，將這傢伙揍趴下，然後再詢問他的真實目的。
究竟是皇宮派來的殺手，還是狂野獵犬的某個不知名成員……
等比賽結束就知曉了。
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