第311章 赤發鬼：哥哥，我當城隍了
升正五品的千戶，這可不容易。
百戶，乃至副千戶，都沒有定員。
這千戶，朝廷可是有名額限制的。一個蘿蔔一個坑，曹傑要上去，自然要有人下來。
所以，實力大增的曹傑，很快便被上面尸位素餐之輩所針對了。
哪裡出現了妖魔，便調他去查。
美其名曰是歷練，其實就是往死里坑。
死了又如何？
大明神朝人才濟濟，死了那就不是天才，那就不能承擔起社稷之重，一了百了。
曹傑新獲得的肉身和「阿難破戒刀法」，正是需要大量實戰來磨合，自然來者不拒。
大不了，再分出一份神魂來聊齋世界。
分身可以放心大膽地干！
這日，曹傑被上級調往通州，那裡正鬧妖精。
天地蒼茫，在沙塵暴的籠罩下更是灰濛濛一片。
通州城中，城隍廟。
此廟建築得富麗堂皇，高大莊嚴，處處都是雕樑畫棟，廟堂中架立著一尊巨大的香爐，爐內香火繚繞，很是旺盛。
不同於鄉下的那些簡陋的土地廟，城隍廟的香火一年到頭都是極其旺盛的，從沒有熄滅過的時候。不說節日，就是平時，城隍廟裡都是人群熙攘，川流不息。
香火，紙錢，紅燭，不要錢地燒著，拜供神台上的那尊城隍神像。
這尊城隍廟神，高達六尺，頭戴烏紗官帽，身穿飛蟒朱紅官袍，腳踏粉底靴，神情肅穆，被雕刻得活靈活現，簡直就要活過來一樣。
城隍神像兩邊，各是一尊小神像。
廟門口處，兩邊銘刻著對聯，曰：善惡有報時候到；是非莫應論晚早。橫幅：我處無私。
大風揚塵，天地昏暗，又非初一、十五，並無人來祭拜。廟祝神婆也都將屋子緊閉，雖然那沙塵依舊不放過任何一處縫隙往裡面灌。
城隍廟內人影全無，一片沉寂。
曹傑一到通州，便趕往城隍廟。
前些日子，赤發鬼傳來消息，說他已經在通州站穩了腳跟，盤踞在了城隍廟中。
曹傑一進城隍廟區域，他便聞到了一股濃濃的香火味，這味道純粹無比，沒有夾帶著一點紙灰氣。
如此濃重的香火，也的確是只有正兒八經的神明才能擁有的。
迎著這股香火味，曹傑一路走來，不一會兒便看見了城隍廟的大殿之前，一個身穿朱紅官服的赤發鬼垂手而立。
「哥哥！」
赤發鬼抱拳施禮，只是那身官服顯然不合體，讓他看上去有些不倫不類。
「你……」
曹傑遲疑了一下，問道：「你怎麼當上了城隍？」
赤發鬼「哈哈」一笑：「我搶來的，原本那城隍也就是個不中用的小鬼，占據此地，收集香火。我看他不慣，就剝下了這身官服，讓他去做那夜遊神，我來當這城隍。」
所謂「香火」，便是一種無形的念力——香火念力。
念，就是信念信仰的意思。
百姓們拜神，虔誠恭敬，無二心，許以願望，就會產生一種念力，被稱為「香火念力」。掛香火之名，但不是說燒得真正的香火越多，念力就越強大，而是要拜神的人信念純潔乾淨，才能產生出來。
俗話說「佛爭一炷香」，爭的就是信徒的意思。
這念力，對赤發鬼這樣鬼物的重要性和意義，不言而喻。
曹傑對這香火成神道也不太熟悉，笑問道：「當上了鬼神，感覺如何？」
赤發鬼撓了撓腦袋上的官帽：「別說，還真有些不一樣的感覺。境界雖然沒多少增長，但卻領悟了一些術法神通，端的妙用無窮。」
曹傑啞然道：「這搶來的城隍，也算真城隍？」
「哥哥！」
赤發鬼咧嘴一笑：「哥哥奪了趙宋的江山，難道就不是天子了？這搶來的城隍，自然也是城隍，如假包換，通州城隍赤發鬼劉唐。」
「……」
你他娘說得真有道理！
曹傑認真感知著赤發鬼，心中一凜，他這城隍身體凝實，宛如活人一般，沒有絲毫一點虛無縹緲的感覺。
如果不是那容貌不類人，他還真的以為是一位官員站在這裡。
不過城隍到底還是和活人有區別的，那廟裡的光線照耀過來落到身上卻是看不見人影。
可見他並不是真正的實體！
「哥哥來尋我，可是有事吩咐？」
曹傑頷首道：「也不是什麼大事，上面人看我不爽，打發我來解決通州鬧妖精的事。」
「那虎妖啊！」
赤發鬼道：「最近有不少信徒來拜我，祈求虎妖離開。既然哥哥得了這任務，我來助哥哥解決了這虎妖。」
曹傑拍了拍腰間的繡春刀：「我最近練成了一門犀利的刀法，正缺妖孽來試刀，兄弟伱為我壓陣便是。」
赤發鬼眸光一凝：「哥哥身上確實有種無比銳利之氣，尋常鬼物都不敢接近。也就我現在做了官，有香火護體。」
當晚，城隍赤發鬼開路，一夥夜遊神扛轎，抬著曹傑往通州大山里遁去。
茫茫群山之中終於露出了一條被荒草掩蓋的山路。
山路崎嶇，不見人蹤，小路上全是濕滑的樹葉，看不見野獸，只有不知名的鳥兒在樹梢之間跳躍。
縱目遠望，不見人煙，卻是已經出了人類活動的痕跡。
但在很久以前，這裡肯定是有人居住的。
比如那座坐落在半山腰上的破廟，就是最好的證明。
破廟不大，也就兩間房子，一前一後。
轎子來到廟門前，曹傑走了下來。
只見附近枯草足足都有半尺高，廟宇的大門倒是沒有徹底腐朽，但是卻只剩餘下來了一半，剩餘的一半不知道去了哪裡。
借著星光，可以看清楚裡面的神像，可以說雕塑得十分粗糙，而且十分猙獰，青面獠牙，右手還握了一顆血淋淋的心，這樣的形象本來是有些殘酷血腥的，卻是因為塑工的關係，顯得有些滑稽。
走進去看了看，除了供桌上破碎的香爐以外，祭台卻是已經傾倒了大半，露出了裡面混雜著穀草的難看土磚，還有一股又腥又霉的味道直鑽鼻孔。
這尊神，自然是辨認不出來歷的。
可能是個山神。
赤發鬼鑽進去一探，遁出來搖頭道：「斷了香火，裡面的神已經逃了。不過，卻抓了個小妖……」
(本章完)