第20章 炎炎夏日
好車誰不喜歡。
得知蘇瑞給自己配了輛專車,老牛仔安迪美滋滋笑納了,從中選擇一輛車牌帶有數字0812的白色奔馳G500,據說正好是他兒子的生日。
瞧見雅典娜小姐正在餵羊,老安迪此刻從車裡下來,關好車門之後,表情古怪看了看蘇瑞,詢問道:
「那位小姐是誰,這麼快就找了個女朋友?」
蘇瑞嘴角一抽,無奈道:「酒店客人的女兒,今年才十六歲。只是一個家裡很有錢,被慣壞了的熊孩子,坐我新車出來兜風而已。」
從他嘴裡說出很有錢幾個字,老安迪頓時猜到,這姑娘的出身估計不一般,岔開話題笑著說道:
「我拆開紗布看過,重新換了藥,被你修牛蹄的那頭小牛犢,恢復得十分棒,估計要不了幾天就能跟其他牛一樣,放去草場自由活動。早上發現一頭胃脹氣的小牛犢,你可以幫我的忙,學習如何替它們治療。」
「……沒問題,聽說草料在牛胃裡發酵,整天都放屁打嗝,排出的氣體甚至加劇了溫室效應。」
蘇瑞話音剛落,老牛仔安迪說道:
「不能信那些,石油公司少挖點石油,比什麼環保都奏效。在我們田納西州,空氣品質非常好,曾經去過一趟紐約,差點被汽車尾氣嗆到窒息,大城市才容易破壞環境。」
上了年紀的老牛仔,自有一套固執的想法。
蘇瑞解釋道:「我只是想說,牛類應該很容易脹氣對吧,要不要另外去買點藥?」
「不用,幫它們治療非常簡單,只要及時發現,沒有嚴重的腹瀉,那就不會出現大問題,你待會兒看一遍就會了……」
老安迪招呼著那幫見習牛仔們,再次趁機給他們上課。💗✎ ➅➈𝓼нυ𝔵.𝓬ᵒM ✌👹
一大幫人三三兩兩來到牛圈。
由於是新牧場的緣故,到處都還顯得乾淨整潔,不過已經有些牲畜散發出異樣氣味,即使開著窗戶通風,牛圈裡依然挺悶熱。
強行將胃脹氣的安格斯牛犢牽出來,困在一旁的鐵柱子上,老安迪拆開提前準備好的工具,介紹說:
「這是牛用開口器和洗胃管,像是十字架的這個管子,用來讓牛張嘴,然後把洗胃管插進去……你們看,特別簡單對吧?」
蘇瑞還沒怎麼看清,老安迪已經掰開牛犢的嘴巴,把開口器插進去,並且捅入洗胃管。
這老頭接著開口道:「仔細聽,這是成功排氣的聲音,它就像沼氣一樣,可以用火點著。」
伴隨老安迪掏出打火機,在洗胃管的一端點著,確實出現大團的火焰,一閃而逝。
再次點火,又能看見一團火光。
周圍看熱鬧的員工們,見到這場面驚呆了,小羅克舉手問道:「怎麼捅洗胃管?萬一捅錯了地方,插進牛的肺部怎麼辦?」
老安迪淡淡道:「那麼你會被踢,牛和羊總吃嫩草,就很容易胃脹氣,下次再有其他機會,你們挨個體驗一下……」
許多原菠蘿產區的員工,只會手起刀落砍菠蘿,對如何飼養牛羊一竅不通。
包括蘇瑞在內,需要學習的東西還很多。
今天的清掃工作已經完成,牛羊也不需要從早到晚都盯著,老安迪將人們分成兩批,一部分學習套繩打結,另一部分去練習如何騎馬。
主要是整個牧場總共才引進十匹夸特馬,沒辦法供大家同時練習。
隨即。
老安迪又找到蘇瑞這個一竅不通的牧場主,語氣擔憂告訴說:
「今年比較乾旱,已經有十幾天沒下雨,每天的氣溫又那麼炎熱,我剛才到人工湖看過,很快就會見底。海水淡化設備只夠日常生活使用,再這樣下去牧草很快就會枯萎,我在考慮人工降雨之類,然而卻沒遇到適合降雨的天氣。」
關於人工湖的設計方案,蘇瑞曾簡單了解過。
吧書69新
主要是從拉奈嶺以及周邊高地,動用設備開渠引流,將原本匯入大海,白白浪費掉的雨水,集中收集到位於拉奈嶺山腳下的人工湖裡。
要知道拉奈島可是一座海島,除了降雨以外,本就缺少淡水資源。
在規劃拉奈牧場的初期,負責規劃的設計師已經考慮到龐大的用水需求,所以才第一時間先修建了人工湖。
雖然新建了海水淡化設備,可一來淡水規模不夠,二來成本又過於高昂,沒辦法用來灌溉多達兩萬多畝的牧場草地。
蘇瑞聽完有點愁,開口說道:「那該怎麼辦?」
老牛仔安迪也沒辦法,回了句:
「只能先等等,主要怪運氣不好,我問過當地人,夏季會在十月份結束,之後直到四月份,雨水會稍微多一點,主要是綿綿的雨霧。夏季的天氣適合度假,但對牧草不太友好,假如無法收穫足夠的草料,我建議先暫緩購入第二批牛羊,要不然飼料成本會比較高,因為都要通過船運,沒辦法省錢。」
先前播種的牧草,正處於生長旺季,需要耗費大量的水源。
假如只供目前這三千頭牛羊食用,肯定已經夠了,第二批牛羊本來想多採購些,但如果草場上的牧草枯萎,肯定會影響到今年的飼養計劃。
像老安迪說得那樣,這算天災,積雨雲沒路過拉奈島上空,蘇瑞暫時也只能幹瞪眼。
難怪人們常說,農戶都是在靠天吃飯。
身為遊客時候,總希望夏威夷一直晴朗才好,但長期的乾旱,會對牧場造成極大的破壞。
倘若按照平均四畝草場,供一頭牛食用計算,拉奈牧場能夠滿載飼養六七千頭牛,耽誤幾個月的養殖期,也許就會少賺三四百萬美元。
兩輩子都在城市裡生活的蘇瑞,首次體驗到要靠老天爺賞飯吃的滋味,突然發現原來飼養牛羊,也不是一件容易的事。
剛才自己在外面玩的雅典娜小姐,這會兒沮喪著臉走來,告訴蘇瑞說:
「我剛剛好像踩到了牛糞,腳下軟軟的,到現在還沒敢看鞋底。要是拍照發個帖子,粉絲會嘲笑我吧,要是掉粉就不妙了。」
蘇瑞懶得搭理這個折磨人的小妖精,本著看熱鬧不嫌事大的態度,調侃道:
「恭喜,這才是真實的生活,作為遠古級的網紅,我只能告訴你網絡雖然精彩,但整天沉迷進去,很容易迷失自我。」
「所以……你能不能先找人幫我洗一下鞋,然後再跟我說大道理?我現在真的沒心思認真聽。」
「沒問題啊,你多給些小費,總有人願意幫忙。千萬別指望我,你待會兒也別再上我的新車,不想被你污染。」
正為乾旱危機而煩惱,蘇瑞打算去人工湖附近逛逛,評估到底還能撐多久。
雅典娜小姐爽快脫掉鞋子,光腳小跑幾步,跳上他的背,語氣怨念道:「我鞋不要了,這樣總能送我回酒店吧,你跟那麼多好萊塢女星戀愛過,怎麼能沒點紳士風度?」
怕她摔了,蘇瑞只好先背著,輕飄飄的並不重,開口告訴說:
「紳不紳士,也要看具體對誰,你找個漂亮超模來我面前,我保證要多紳士就有多紳士。」
雅典娜小姐趴在他背上,突然來句:
「我爸出軌了,對象就是個濃妝艷抹的過氣模特,腿長腰細而已,為什麼你們男人都喜歡那種女人?我媽已經找了律師,等回到火奴魯魯,或許會選擇和他分開。待會兒能不能給我買兩瓶啤酒,作為回報,我可以把你的酒店,推薦給臉書上的粉絲們。」
「……難怪你這麼調皮,難道你爸已經不管你?父母有他們自己的人生,不是都要圍繞著你轉,等再過兩年滿十八歲,你就可以擁有自己的生活。」
蘇瑞終究沒有真甩下這位金髮少女,補充說:
「美國離婚率高,一半的夫妻都會分開,先了解這一點,會發現沒什麼大不了的,看你好像還有救,每天繼續拍拍生活照,當個網紅也能養活自己。」
……
(本章完)