第51章 ，不死鳥將死
在物理距離上無限遙遠的某處宇宙虛空中，一艘火紅的飛船，正在航行。
它傷痕累累，它不夠龐大，它承載著一個即將死亡的戰團。
不死鳥戰團已經結束了他們漫長的贖罪遠征，如今已經恢復了榮耀。
東方星域的大審判庭代表帝國中央，親口向世間宣布了這一點。
但那又如何呢？
「我們獲得了百年贖罪遠征的勝利，獲得了我們最想要的戰果，但我們即將覆滅了。」
不死鳥戰團的戰團長，薩拉斯·瑪廷斯，總是會這樣悲哀的想著。
他是不死鳥戰團第64任戰團長。這個有著無數光輝歷史的戰團，很有可能會在他的手中畫上休止符。
贖罪遠征之前，戰團的生活都是怎麼過的呢？
那時候不死鳥戰團光榮且強大，他們守衛著母星，接受著億萬凡人民眾的崇拜，從億萬人中遴選最優秀的青年，接受基因種子改造，將其變為他們中的一員。
整個星球的人力物力，都為他們所調動。而他們在負責母星的防禦之餘，也會接受帝皇的感召，前往整個宇宙各處，參與一場又一場光榮且偉大的戰爭。他們或是將一個個帝皇之敵碾為齏粉，又或是保衛了一個又一個即將破滅的世界。
他與他的兄弟們，被稱為帝皇的天使。
這份數千年累積的榮耀，在百年前戛然而止。
瑪廷斯並不怨恨誰。
在『紫荊花禍亂』中，不死鳥戰團站在了錯誤的一邊。神皇恩賜，他們沒有被當做叛徒清洗，但他們仍舊有罪，大審判庭判處他們，進行一場為期百年的贖罪遠征。
所謂贖罪遠征，就是讓被判有罪的戰團，沒有補給、沒有兵源、缺乏支援的情況下，去執行最艱難、傷亡最大的攻堅任務。任務下達後，不可以拒絕，必須全力執行，至死方休。
絕大多數的被判處贖罪遠征的戰團，往往根本撐不到懲罰時間結束。
但不死鳥，正如其名，堅韌不拔，他們奇蹟般的撐過了贖罪遠征。
一場又一場殘酷的戰爭，持續了一百年。這些日子裡，他們仍舊在為帝國而戰，卻沒有什麼榮譽可言。他們的戰鬥，是為了贖罪，是為了赴死。
百年遠征，戰團長更替了六回，而最終落到了瑪廷斯這個自認為沒什麼才能的人手裡。
在幾個月前，贖罪遠征的最終一戰中，上一任戰團長帶著戰團最後的精銳，發起了一場決死衝擊。他們取勝了，但代價是除了被留下來的瑪廷斯和另外六人之外，無一生還。
他永遠牢記，他的導師在衝鋒之前，將象徵戰團長的勳章交給他時的那個眼神。那飽含了期許，飽含了希望，戰團的未來就這樣沉甸甸的掛在他的胸前。
他決心重建他的戰團，但卻不知該如何做到。
他們的家園世界早已經被指派給了另一個戰團；艦隊已經全數墜毀，只剩下『焚羽號』這一艘連護衛艦都算不上的小飛船；動力甲、武器庫、基因種子庫，隨著旗艦的墜毀，全都丟失……
也許從來沒有哪個戰團，能混到比他們還慘的地步了吧。
他們只能茫茫然的在宇宙之中，猶如無頭蒼蠅一樣的隨處亂漂。
確實有不少的勢力，想要『幫助』他們。然而瑪廷斯能看穿那些人的險惡用心。他們只想讓僅剩七人的不死鳥戰團，來給他們當高級打手。
那毫無榮耀，更沒有什麼希望可言。
瑪廷斯想的是能重建戰團的契機，能繼續讓戰團榮譽而戰的機會。
只可惜，提到這些，試圖幫助他們的人，就紛紛閉嘴不言了。
前段時間，他們的飛船遷躍通過了一處靈網隧道，漫無目標的來到了天馬星區。就像是過去幾個月時間裡，他們路過的許多星區一樣，沒什麼特別的。
然而，戰團牧師卻在這個時候找上了他，聲稱在禱告時，得到了啟示：戰團涅槃重生的希望，就在這裡。
瑪廷斯心中升起了希望，就像溺水者抓到的一根稻草。
理智上，他其實不該相信。
天馬星區有什麼特別的嗎？一個不出名的星區，既沒有特殊的產出，也沒有什麼光輝的歷史，也不曾有別的什麼戰團在這裡駐紮過。
戰團重生的希望，又怎麼會在這裡呢？
然而，感性上，他幾乎毫不猶豫的就相信了這件事情。
明明只是幾個月的時間，對比星際戰士們那改造過後漫長的生命而言不值一提，但他覺得自己已經飽受了太漫長的煎熬了。這種空虛感，甚至比贖罪遠征時還更加痛苦。
有機會，他迫不及待的就想要抓住。
戰團的牧師，也是他最信重的戰鬥兄弟，已經鑽回祈禱室里兩天了，中間一點動靜都沒有。
瑪廷斯的心態，也逐漸焦急了起來。
但一切的焦急，在此刻有了結果。
他聽到了沉重的腳步聲，他轉過頭，看到了穿著牧師特有的黑色動力甲、帶著頭骨形狀的頭盔，巨大的肩甲上塗有戰團的火紅顏色和不死鳥圖案，象徵著戰團的身份。
他是里佐，是還活著的七人中資歷最老者，已經在戰團中奮戰四百年了。他本應參與最後的死戰，但卻被上任戰團長強行留下。戰團需要他的經驗，輔佐瑪廷斯。
「里佐牧師，你終於出來了。你的祈禱有結果了？」
「是的，戰團長。」里佐的聲音帶著疲憊，也帶著些許期待，「我得到了更準確的啟示，不死鳥涅槃的契機，就在這裡！」
牧師的手指，點在星圖上。
那裡，是怒梟星。
瑪廷斯的神情有些茫然，他搜颳了自己的記憶，完全想不起來這個世界有什麼特別的。
他忍不住問道：「你確定沒有搞錯嗎？」
「我確定。」里佐坦然道，「神皇啟示，戰團涅槃重生的機會，就在那裡，就應在那顆星球的總督身上。」
瑪廷斯左右踱步，最終做出了決定：「好，調轉方向，我們去怒梟星！」
里佐牧師受到的啟示，是過去幾個月以來，唯一值得瑪廷斯期待的機會。
雖然他從未聽說過怒梟星這個世界有什麼特別之處，但既然是神皇的啟示，想必，那是一位強大的總督，他也許會有意願幫助戰團完成重建！
(本章完)