浩瀚蒼穹,漫天繁星之中,一支小小的人類艦隊正在寂靜無聲的航行著。
指揮艦之中,指揮官與幾名參謀正在討論著此次任務。
「銀盟發來的坐標就是這裡了,但這裡什麼都沒有啊。」
「是啊,這裡距離最近的恆星都有十萬億公里以上的距離。」
「獵食者真的在這裡?」
指揮官想了想,最終還是說道:「無論如何,都要小心。繼續觀測吧。」
這支總計僅有十幾艘戰艦,與一艘中型補給艦組成的艦隊小心翼翼的在這片空域之中搜索著。
時間漸漸到了換班的時候。按照正常流程,指揮官需要將自己值班的這10個小時的工作做一個總結,留下記錄,交班給副指揮官,然後自己就可以去休息了。
他將這十個小時的觀測記錄全部調取了出來,開始最後一次審視。
在這過程之中,他忽然間察覺到了什麼。
探測雷達探測記錄顯示,三個小時之前,雷達波訊號出現了一個十分微小的波峰。
這種事情其實並不少見。它可能是因為信號干擾,星際輻射干擾,星際塵埃雲干擾之類。甚至於某些恆星活動、某些發生在遙遠深空的劇烈物理過程,譬如超新星爆發、黑洞噴流之類,都可能引發這種現象。
它甚至未能達到預警閾值,所以便被探測小組直接忽視了。
但在經驗豐富的指揮官這裡,卻似乎具備了某種不同尋常的含義。
他清晰記得,四個小時之前的雷達探測記錄,似乎也有這樣一個波峰。
他開始翻閱之前的記錄,一直翻閱到了過去十天以內的所有記錄,赫然發現,十天之內,具備這種性質的波峰,竟然出現了足足20多次。
如果是干擾的話,恐怕不太可能性質如此相似。如果不是干擾,那麼……
嗚哇嗚哇……
悽厲的警報聲在每一艘飛船之中響起。原本被冗長工作折磨的有些分神的戰士們瞬間提起了精神。
各艦艦長飛奔回了指揮室,艦隊高層立刻向旗艦主控室匯聚。
「我懷疑我們已經找到獵食者的蹤跡了……」
經過更進一步的詳細分析和針對性探測,一顆微型探測器悄然向著某個方向飛了過去。
藉助萬千星辰釋放出來的微弱光芒,使用高清晰度的微光攝像機,探測器最終發回了一副十分驚人的畫面。
浩瀚太空之中,一個巨大的「平板」靜靜地懸浮著。
這個平板由兩個更小一點的長方形平板組成,共同匯合成了一個更大的平板。兩個平板中間有明顯的分界線。
每一個小平板的長度都在300米以上,寬度也有150米,總面積達到了4.5萬平方米。兩塊加起來,便是九萬平方米以上。
在這兩個平板中間,有一個相比起來十分微小的團塊狀物體,長有二十餘米的樣子,寬有五米左右。
從中間的這個團塊狀物體上延伸出了大量縱橫的樹枝一般的東西,貫穿了兩塊巨大的平板的整體。
「這,這是什麼怪物啊……」
看著這一幕,指揮官和艦隊高層們忍不住屏住了呼吸。
這個東西實在太過超出人們的想像。似乎只有神話傳說和鬼怪故事裡的某些怪物才能比擬。
「這……就是獵食者?」
遠航探測艦隊的發現很快就傳到了韓陽這裡。經過商議,這支小隊被嚴令謹慎,不得靠近,只允許通過小型無人探測設備小心觀察。
「它的兩扇巨大的翅膀,應該是光帆。」
抽調到星系防禦體系的科學顧問在經過一番分析之後,得出了這個結論:「它很薄,最薄的地方甚至可以達到納米量級。這樣的話,就算光帆如此巨大,整體質量也很低很低。事實上,我們認為,兩扇巨大光帆加起來的總質量,甚至都不足它身軀的三分之一。
光也是有壓力的,這兩扇巨大的光帆,便可以藉助光的壓力,以及各種宇宙輻射和宇宙塵埃的壓力,聚少成多,達成自身運動狀態的改變。
如果將光比作風,那麼宇宙之中的每一顆恆星,都是一個強大的吹風機,向著四面八方吹出強勁的風。不同的恆星有不同的吹風功率和方向,在這萬千恆星環繞之下,通過改變光帆的角度,便可以靈活的在這宇宙之中飛行。
光壓雖然很小,但,經過數百乃至數千年的積累,未嘗不能將自身速度加速到亞光速的地步……
不過結合銀盟公開資料,我們認為,對於這些獵食者來說,光壓航行應該僅僅只是恆星際長途航行的手段。短時間的快速轉向,應該是靠的核聚變或者核裂變推進。燃料來源,則是通過光帆,從宇宙空間裡收集而來。
它們具備極強的隱蔽性,事實上,如果不是在星際空間之中,換做干擾強烈的近恆星空間的話,我們應該是沒那麼容易發現它們的。
按照銀盟數據,這一片空間之中應該至少存在著十萬頭以上的獵食者,但目前為止,我們僅僅才發現了不到十個……」
獵食者是一個大類,泛指經由生命進化歷程而來,具備了強大的身體與恆星際航行能力,以細胞結構生命為食的群居型非智慧生命。
綜合各方面資料,科學顧問團隊最終為這種獵食者起了一個正式的名字代號。
翼龍。
韓陽也下定了決心。
「嘗試抓一頭看看,死活不論」
「是。」
遙遠太空之中,這支作戰小隊悄然散開了陣型。一聲命令之下,數百門電磁炮同時開火。
打向光帆的彈丸輕而易舉的將其擊穿,但打向翼龍身體的彈丸,卻被直接反彈,並爆出了點點火光。驟然遭受打擊,下一刻,那翼龍像是忽然間醒了過來,兩扇巨大的光帆忽然急速縮小,最終縮小到了僅有200餘平米的地步,縮小了足足幾十倍。
下一刻,猛烈的火光從光帆之上噴射了出來,推動著雖然已經極度縮小,但仍舊十分龐大的翼龍,向著一艘星塵級戰艦猛衝過來。
「機動躲避!」
身經百戰的人類戰士絲毫不亂,立刻躲避。但這頭翼龍同樣調整方向,且短時爆發機動性似乎比星塵級戰艦更快,最終以極快的速度,猛烈撞擊到了這艘星塵級戰艦之上。
厚重的,足以抵禦電磁炮彈丸轟擊的裝甲,在這一下撞擊之下都出現了一個巨大的凹坑。戰艦內部,巨大的過載壓力讓戰士們頭暈目眩,甚至吐出了鮮血。
周邊戰艦一同開火,這頭翼龍似乎陷入到了極度的忿怒之中,在漆黑的太空之中四處亂撞,甚至於直接撲到了一艘星塵級戰艦之上。
它此刻的體型仍舊比星塵級戰艦大。翅膀展開,甚至於將星塵級戰艦完全覆蓋。
縱然精神堅韌,這一下被翼龍直接抓住,戰士們心中仍舊冒出了一點恐懼。不過動作並未慌亂,而是仍舊冷靜的操縱著電磁炮與雷射炮,直接抵近射擊。
其餘戰艦的戰士們清晰看到,這頭翼龍狂怒之下,開始用尖牙利爪拼命撕扯戰艦裝甲。身處於戰艦之中的戰士們更是聽到了接連不斷的吱呀聲,以及金屬扭曲的刺耳聲音。
在這一刻,就算遠在太陽系之中,實時關注著此次戰鬥的韓陽,心中都忍不住冒出一個念頭:「這麼厲害?真能依靠血肉之軀撕裂戰艦的裝甲?」
一旦裝甲被撕裂,戰艦里的戰士必定失去所有生還的可能。同時,自己也該調整對於翼龍的戰力預期了……
但幸好,這頭翼龍並未能將星塵級戰艦的裝甲撕裂。不過裸露在外的,沒有厚重裝甲保護的裝備卻全都遭了殃。
電磁炮、推進器、雷達、望遠鏡之類,全都在暴力撕扯之中被損壞。一時間,這艘星塵級戰艦失去了動力,失去了攻擊力和觀察能力,徹底沒有了戰鬥能力。
面對這個「鐵罐頭」,這頭翼龍最終只能放棄,轉而打算進攻其餘戰艦。但其餘戰艦並未給它機會。又一輪齊射之下,它翅膀被撕裂,堅韌鱗甲覆蓋的身軀也被擊穿,沒有了動靜。
但此刻,指揮官卻從雷達之上看到浩瀚的深空之中,在這一頭翼龍死去的那一刻,同時出現了至少上萬個信號波動。
就算以他的心理素質,這一刻也忍不住心中發麻。
「這是捅了老窩了啊……撤退撤退,立刻撤退!」
三艘戰艦向前,一艘通過機械臂拖住那頭翼龍,另外兩艘一左一右拖住那艘失去動力的戰艦,整支艦隊同時逃走。
漆黑的太空之中同時出現了數萬顆「星辰」。至少數萬頭翼龍一同啟動了短時快速機動能力,試圖追趕這一支人類艦隊。
「走!快走!全功率機動!」
指揮官抹了一把額頭上滲出的冷汗。
一直到那數萬顆「星辰」消失,這支艦隊都沒有停下,而是又逃出了至少幾十萬公里。
確認威脅解除,戰士們才鬆了一口氣。
此刻再回過頭來查看那一片星空,人們便看到那一片星空與其餘地方沒有任何差別。
同樣靜謐,同樣浩瀚而壯美。就像那裡沒有發生過任何事情一樣。
如果不是這頭龐大的翼龍屍體還在飛船之後,戰士們簡直以為之前的事情是自己的幻覺。(本章完)