楚國
某處莊園之內，熊岩正坐在書桌面前，整理論文。
「諸位道友，自從玄門誕生以來已有足足六年時光。」
「六年時間，說長不長，說短不短。對於大明朝的最底層百姓而言，六年時光，已經是他們人生中六分之一到五分之一的時間了。對於列國的貴族們而言，六年時光，也是他們人生的十五分之一到十分之一。可對於我等而言，六年時光，興許只是我們這輩子漫長歲月中的一小段罷了。」
「即使修為僅僅只停留在無漏境圓滿，理論上講，只要保養得當，也可順利活到一百五十歲。即使是一百四十九歲的時候，我們的身體依然比絕大多數二十歲的青年人更加健康，我們依然可以健步如飛，甚至只要願意，那個時候我們還能誕下新的子嗣。」
憧憬了一會兒未來，熊岩接著寫道：「這六年來玄門帶給天下的變化自不必說，今日，我想說的主要是對大明未來走向的部分預測。」
「熟悉我的道友都知道，我不像老聃道友那樣，精通於周易，可以直接以易學手段，預測未來。以下預測，均來自大量數據。本文中的數據，皆以玄門為準。一石為一百斤……」
「雖然道人我已經盡了全力去預測，但可以預料的是，此次預測，十有八九是不準的。但只要大趨勢正確，便足以給諸位道友以參考。」
「在此次預測之前，我需要先向諸位道友講述幾個概念。第一，是大明朝一年的土地總收入。為了搞清楚這個問題，我使用抽樣調查的方法，調查了江南六縣、關中五縣、南北直隸四縣、遼東兩縣、嶺南兩縣、成都三縣、福州兩縣等共計三十九個縣的詳細情況。」
「在訴說調查結果之前，先在此對給本次調查提供幫助的道友表示感謝。以下排名不分先後：墨翟、王詡、孫武、吳起、闔閭、老聃、南子……」
「最終的調查結果顯示，大明朝共有土地約十二億畝，其中，江南平均畝產為四點四石，北地平均畝產為一點五石……最終，大明朝一年田地總產量為二十七億石，平均畝產為兩點二五石。」
寫到這裡，熊岩停了下來，喝了口茶，給毛筆蘸了蘸墨水。
「二十七億石的糧食總產量，意味著即使未來某一年發生了全國規模的天災，導致全天下絕收的超級天災，也不是完全無法解決的問題。」
「從數學上講，大明朝缺的從來都不是糧食，而是合理的分配方式！理論上講，只要有一個足夠強力的朝廷，只要這個朝廷有足夠強大的執行能力，有深入每一個鄉、每一個村的強大行政能力，那麼無論面對什麼樣的天災，都無所畏懼！」
「就像墨翟道友所在的關中，天啟七年之時，關中大旱，這是一場遍布整個關中之地，前所未有的超級大旱。若是沒有墨翟道友，那關中之地肯定是餓殍遍野，估計此刻都已經有人造反了。」
「然而，由於墨翟道友的存在，整個關中之地的水利工程都被他改造了一遍，雖然仍舊比不上江南，但在整個北方都是獨樹一幟的存在。所以，哪怕面臨這種超級旱災，導致關中許多地方絕收，但整個關中之地的平均畝產，仍然有一石之多！」
「大旱發生之時，墨翟道友帶著華山弟子，整個關中的救災。不僅僅解決天災的問題，墨翟道友還殺死了六位知府、三十七位縣令，三百五十八個鄉長，上千位村長！」
「墨翟道友所過之處，可謂是人頭滾滾！然而，正是他的大殺特殺，才使得關中之地的官吏保持了高效、廉潔。你可以說墨翟道有殺性太大，眼裡不把官吏當人看，但從最終結果來看，正是墨翟道友的舉動，才保證了偌大的關中之地，竟然只餓死病死累死了數百人，前後數月時光，一次造反都沒有發生過！」
寫到這裡，熊岩的腦海中就出現了大明朝其他地方的官僚現狀。皇權不下縣，地方鄉紳自治，士紳的錢如數奉還，百姓的錢三七分帳，官員貪婪，小吏殘酷……
「我曾經親自走訪調查過大約六百三十二位底層農民，調查結果如下：自耕農（有自家土地、農具），每年的收入是七三分，土地之中七成收成歸自己，三成歸朝廷、小吏、官員。佃戶三七分，三成歸自己，七成歸老爺（土地主人）、朝廷、小吏、官員。」
「絕大多數的底層農民，他們每年吃的食物都是極其稀少的。農忙之時，他們才捨得一天兩頓乾飯。其餘時間，往往是一天兩頓稀飯。一些特別窮的，連兩頓稀飯都無法保證。」
「故此，絕大多數的底層農民，都是有病的！小病他們咬著牙扛著，大病就只能家破人亡。死後也只是草蓆一卷，就地掩埋。這就是大明朝，最底層最卑微最老實最無奈的草民！」
「而大明朝的總人口，大約是一萬萬兩千萬之數，九成以上都是底層農夫，他們的口糧少的可憐。而他們每年勞動的產出是二十七億石糧食，只需拿出七億，不，五億，不，哪怕只有三億石糧食，也能夠讓他們每天兩頓稀飯，也足夠讓他們吊著命不造反！」
「然而，大明朝廷的歲入不過四百萬兩，即使加上各種實物，也不會超過兩千萬兩。這便意味著，以大明朝廷的財力，是無論如何，都不可能養活大量災民的！」
「即使朝廷願意付出，也沒有這麼多銀子去收購糧食讓災民飽腹。即使朝廷通過抄家等方式，獲取了大量銀錢，考慮到當前大明朝的行政效率，漂沒、火耗、人禍之下，我依然不看好大明朝的未來。」
「朝廷無法養活大量災民，那麼當災民無論如何也活不下去的時候，他們會做什麼？他們會怎麼做？」
「民不畏死，奈何以死懼之？」
寫到這裡，熊岩沉默的喝了口茶：「天災並不可怕，可怕的是人禍！當底層百姓連最後的溫飽都無法保證之時，文人士紳卻還在流連於歌舞樓台之中，這樣的大明，又豈有前途可言？」