第504章 夜談

  六月，仲夏之末。

  持續了半年的不奧之戰，陷入了更為焦灼的階段。

  北方、東方兩線戰場上炮火連天。

  數不清的坦克、飛艇、戰鬥機殘骸在延綿上千里的焦土上隨處可見。

  炮火連天，槍林彈雨。

  恐怖的轟鳴與刺耳的槍聲此起彼伏。

  戰壕、堡壘建了又毀，毀了又建。

  雙方戰死的士兵已超過百萬之數。

  然而這些可怕的場景，兩國民眾卻無法親眼所見。只得通過報紙、廣播等媒體獲取相關訊息。

  6月25號這天傍晚。

  沉悶且炎熱的風颳過帝國首都。

  一位西裝革履、白髮蒼蒼的老者，正杵著白色手杖，從四方宮中走出。

  兩側的女衛兵們紛紛端槍行禮。

  老者頷首示意，杵杖離開。

  他最終在夕陽下，鵝卵石小道的盡頭駐足，回首望了一眼那宏偉的建築。

  想起方才與元首的談話，他的老臉上不由露出了釋然的微笑。

  旋即，頭也不回地離開。

  影子拖得越來越長，直至與四方宮的陰影重迭。

  帕拉·賽爾蘇斯一人一杖，徒步從中心區來到了南繆斯，緩緩走過一條街道。

  此時也是入夜，天色昏暗。

  他最終停在了一間孤兒院前。

  暗淡的燈光從孤兒院中傳出。

  這間孤兒院不大，也就只有一棟四層的老樓，外面還有矮牆院落。綠藤與青苔攀附在矮牆上，院中擺放著一些例如沙坑、滑梯與搖馬等孩童娛樂設施，但看上去有些老舊褪漆了。

  「貝托萊孤兒院。」

  老者扭頭看著院門的鐵牌標識，滿是皺紋的臉上，露出了一抹微笑。

  這是帕拉·賽爾蘇斯在幾十年前，以化名「貝托萊」的醫生身份，在首都資助建立的其中一家孤兒院。

  實際上，「貝托萊孤兒院」有很多，分布在不萊梅帝國各處。

  人們只知道，這些孤兒院是由「貝托萊基金會」投資建立，卻不知曉背後自掏腰包的人，是帕拉·賽爾蘇斯。

  帕拉生於黑暗戰亂的封建中世紀，對無家可歸的孩童抱有強烈的同情心，因為他自身，本就是一個無父無母的孤兒。

  孩童時期，他靠著流浪和乞討為生，經歷過三次瘟疫而僥倖存活，大難不死。少年時，有幸成為了一家貴族的僕人，專職於為男主人端屎盆尿壺，並負責清洗。

  在那個時期的榮登王國，這種僕人還有一個專門的名字，叫做「糞便男僕」。

  趁著在這家貴族當僕人的期間，帕拉跟隨男主人的御用醫生打下手，順便學習粗淺的醫術。

  後來，在帕拉十五歲時，這家貴族因戰亂而死，他也在陰錯陽差下加入了一個名為「治癒騎士團」的僱傭兵團。

  從此開啟了一段傳奇的人生。

  …

  …

  帕拉收回思緒。

  他杵著手杖，踏上了孤兒院的台階。

  篤篤。

  帕拉輕輕敲響了大門。

  過了會。

  老舊的木門咯吱一聲打開了，裡面是一位頭髮斑白的老婦人。

  在看到帕拉時，老婦人先是一怔，旋即面露欣喜之色。

  「是貝托萊先生嗎？！快請進！」

  老婦人連忙側身虛引。

  帕拉微笑以對，走了進去。

  這老婦人名為彌賽菈·馬什，從這間孤兒院誕生之初，便擔任了院長一職。

  也只有她和少數幾名護工，曾見過帕拉的真容。或許是帕拉的實力下滑嚴重，導致外貌也蒼老得不成樣，使得幾十年未再見面的老婦人並未起疑。

  「貝托萊先生，您今天過來，是有什麼事嗎？」

  院長彌賽菈一邊走，一邊問道。

  帕拉微笑道：

  「我只是順道過來看看孩子們。」

  「原來是這樣。」

  院長的臉上也綻放出笑容。

  「孩子們都在二樓休息。一般這個點，是護工們講故事的時間，但下午的時候我組織了一場遊戲，孩子們都玩累了……」

  兩人小聲閒聊著，來到了二樓。

  帕拉跟著院長走到了一間大房的窗外，隔著玻璃，能看到裡面亮著溫馨的夜燈。

  一排排的雙人床整齊排列。

  雖然南繆斯的環境髒亂，但這裡卻像是一片淨土，乾淨整潔。

  一個個孩童正閉著眼，睡在自己的床上，進入了夢鄉。

  這些孩子小的四五歲，大的七八歲，有男有女。

  「唉……」

  這時，院長看著房間裡入睡的孩子們，卻是惆悵地嘆了口氣。

  帕拉扭頭看了她一眼，問道：

  「彌賽菈，怎麼了？」

  「抱歉，貝托萊先生，我只是有些多愁善感了。」

  老院長搖搖頭。

  「咱們帝國與奧威納聯邦開戰後，無家可歸的孩子越來越多了，這已經是不知道第幾批……因為孤兒院的名額有限，有些孩子不得已只能送到『聖母教會』和『曙光教會』去。」

  「您說，今後會好起來嗎？這樣的日子，實在是……」

  彌賽菈院長輕輕抹了眼角。

  「幾十年過去了，我在南繆斯見過太多可憐的孩子，在小小年紀就承受著本不該承受的苦難……甚至丟了性命。」

  「世界會和平的吧？」

  「會的。」帕拉拍了拍老院長的肩膀，輕聲安慰。「會有和平的那天，你放心，彌賽菈。」

  說著，帕拉從褲兜里掏了掏，取出了一迭金箔紙鈔，有上千凱撒。

  他將錢交到了院長手裡，後者不由一愣，怔怔出神。

  「明天給孩子們加加餐，他們應該多吃點肉食……順便，把孤兒院翻新一下吧，院中的設施也該重建了。」

  帕拉輕聲道。

  老院長頓時流出了眼淚，感激地攥緊了帕拉的手掌。

  「貝……貝托萊先生，我替孩子們謝謝您。您真是一個好人，孩子們也從來沒忘記過，有這麼一個人在幫他們。」

  「不必如此。」

  帕拉微笑道。

  「在這樣的亂世之中，我只能盡這樣一番微薄之力了。」

  「抱歉，貝托萊先生，我知道您是大人物，很忙……但等孤兒院翻新後，我打算舉辦一場慶祝活動，如果您到場的話，孩子們一定會很高興的。」

  「您會來嗎？」

  院長抹著眼淚，哽咽地說道。

  帕拉想了想，拍了拍院長的手背，安撫道：

  「會的。」

  聞言，老院長很開心。

  她像是一位少女般，攥著錢，捂著胸口，心中為孩子們感到高興。

  待兩人又閒聊兩句後。

  帕拉提出了告辭。

  他離開了孤兒院，又從南繆斯徒步回到了中心區。

  但他並未去凱旋大廈，也沒有回自己的住所，而是直奔莫拉雷斯街。

  帕拉來到了9號公寓。

  嘟嘟。

  他按響了門鈴。

  很快，一位身姿筆挺，身穿制服的老管家大步走出。

  在看到院外站著的老人時，夏爾連忙將門打開，行了一禮。

  「帕拉先生！」

  「吉蘭在家嗎？」

  「少爺在家，正在閣樓看書。」

  老夏爾說道。

  「我去為您通報一聲。」

  「那就麻煩你了，夏爾先生。」

  帕拉禮貌頷首。

  他被請到了客廳中落座，女僕為他泡了一杯熱茶。

  不一會兒。

  一名扎著貴族馬尾，身穿睡袍的紫眸青年便從木頭階梯上快步下來。

  「老師。」

  吉蘭走過來，恭敬一禮。

  帕拉滿意地看著自己這位學生，招了招手。

  「來，吉蘭，我們聊聊。」

  「是，老師。」

  吉蘭順勢便坐到了沙發上。

  他注意到，老師今晚的心情不錯，臉上掛著微笑。

  「老師，什麼事讓您這麼開心？」

  「吾王同意讓我再為騎士團衝鋒一次了。」

  帕拉喝了口茶，笑道。

  吉蘭卻是眉頭一皺，有種不好預感。

  帕拉看著學生的表情，輕笑一聲。

  「我的壽命，還有十天左右。」

  「老師……」

  吉蘭瞳孔一縮。

  帕拉放下茶杯，很是坦然地說道：

  「我打算，趁自己還能動彈，最後再去一趟奧威納聯邦。」

  「您準備隻身刺殺聯邦總議會？」

  吉蘭頓時明悟了老師的意圖。

  他連忙沉聲道：

  「可這並不能讓戰爭停止，更不可能使奧威納戰敗……」

  「吉蘭。」

  帕拉抬起了手示意。

  「我的目標，是『黃金部隊』，是『象甲警衛團』，乃至聯邦神秘側力量。」

  他渾濁的目光在此刻無比深邃。

  「我反正是個將死之人。就像下棋，如果臨死前，能兌掉對方重要的棋子，那這也是無比值得的……只要吾王能贏！」

  聞言，吉蘭感受到了老師十分強烈的決心。他也知道，老師的想法並沒錯。

  所以，吉蘭放棄了勸說。

  「吉蘭，這應該是你我師徒最後一次談話了。」

  帕拉輕聲道。

  他的語氣並沒有想像中的凝重，反而非常的輕鬆：

  「我該告訴你，『殘王』與『盲將軍』兩個陣營的司辰，有著永遠無法調解的矛盾，雙方只有爭鬥，直至一方隕落而告終。」

  「因為這是源於雙方的律法和理念不同，各自理想中推動的世界走向不同所導致。」

  「吾王試圖終結戰亂，創造一個和平盛世。而『盲將軍』祂們則需要一個極端混亂的世界，讓祂們永遠獲益。」

  「孩子，吾王不能敗！」

  「決不能敗！」

  帕拉伸出手，拍了拍吉蘭的肩膀。

  他一字一頓道：

  「一旦祂敗了，凡人將只剩苦痛！」

  (本章完)