第423章 幫助

  直覺告訴吉蘭，對方不同尋常。

  於是原質能力「指引提示」發動，吉蘭眼底彩光一閃，浮現出關於紅袍老者的些許信息：

  「瓦連金·羅伯茨。」

  「男，168歲。」

  「『傷疤教會』次席祭司，秘社『苦修教派』負罪長老，代號『罪祭司』。」

  吉蘭表面不動聲色，眼神一凝。

  同時，心底不由輕咦一聲。

  『這人靈性耀眼，原階多半已達到了5階「絢爛」……沒想到，是一名「苦修教派」高層，並且在這「傷疤教會」里還擔任了不小的職位？』

  恰在這時，外交大臣多羅特奧輕喚一聲：

  「吉蘭先生？」

  吉蘭扭頭看去，便見到原本在前方引路的多羅特奧停下了腳步，正回頭看向自己，面帶問詢之色。

  「多羅特奧先生，請問廣場捐款箱那邊的教會祭司，你認識嗎？」

  吉蘭隨口一問。

  多羅特奧順著吉蘭所說的方向看去，卻是露出疑惑的表情。

  「廣場捐款箱的祭司？」

  「對，穿紅袍的那位……」

  吉蘭伸手一指，再度回首望去，卻突然皺起了眉頭。

  因為捐款箱後面的椅子上，原本盤膝而坐的紅袍老者，不知何時竟消失得無影無蹤。

  只有些許信徒來來往往，或是叩拜跪伏，或是投錢捐款。

  『怎麼回事……』

  吉蘭眼睛一眯。

  短短几秒的時間，對方竟然就從自己的眼皮底下消失了。

  「沒事，繼續往裡面參觀吧。」

  他心底不由提高了警惕，同時朝多羅特奧大臣禮貌一笑。

  旋即，對方也只是輕輕頷首，沒有追問，盡職盡責地為吉蘭引路，並介紹起周圍的建築。

  …

  …

  與此同時。

  在吉蘭最初路過的古樓頂層閣樓中。

  一名碧眼男士杵著手杖，佇立於花玻璃窗戶後。他的表情相當凝重，甚至是帶有一絲驚懼。

  其身後的兩名僕人更是像見鬼一樣。

  他們相視一眼後，驚疑不定地開口，朝碧眼男士問道：

  「冬蛇大人，罪祭司……他怎麼突然消失了？！」

  「……」

  冬蛇保持著沉默，那雙碧綠的眼眸凝視著窗外，將視線定格在了一道漸行漸遠的窈窕背影上。

  兩位僕人只是3階靈秘者，眼力與感知都不夠，自然沒有看清。

  但他方才卻瞥見了詭異之處。

  就在剛剛，一個身穿紫色長裙，頭戴寬沿草帽的年輕女人，走到了捐款箱前，朝罪祭司遞去了一枚金幣。

  在罪祭司接過後，其滿是皺紋的老臉上，分明露出了一絲愕然。

  冬蛇當時看得非常真切。

  罪祭司剛抬頭，看向那寬檐帽女人的臉，他下一秒就憑空消失了。

  沒有半點磁場的輻射，也沒有半點徵兆，更沒有引起周圍信徒的注意……

  一名5階的資深久世者，就這樣不聲不響地人間蒸發了！

  目睹了這一幕的冬蛇，只覺得脊背發涼，打從心底升起了一股深深的忌憚。

  那女人究竟是誰……

  她為何要在這個時間節點出手，以無法理解的手段，輕描淡寫地讓罪祭司消失無蹤……

  太巧合了……

  難道……

  冬蛇莫名想到了一個可能。

  一個讓他難以置信的可能。

  只見他猛地轉頭，目光遠眺，直勾勾盯著已經遠去，深入教堂區內部的不萊梅使者團。

  視線放到了那為首的青年身上。

  「這是吉蘭·伊洛斯的後手？！」

  冬蛇呢喃一句，語氣非常不甘。

  「那女人起碼是6階實力！」

  「是不萊梅高層給他安排的強者，以護其周全？！」

  「不……這怎麼可能，罪祭司都還沒有出手，他又如何知曉危險的來源？！」

  「還是說……占卜？危險預知？」

  碧眼男人一時間滿腦子困惑不解，任他精通布局，擅長做幕後推手，也因為缺少線索和情報，看不清事情的全貌。

  這種未知感，是冬蛇最為厭惡的。

  他不喜歡兩眼抓瞎，全憑猜測行事。

  「我們走！」冬蛇深吸口氣，偏過頭沉聲朝自己的兩位僕從說道。「趕緊離開這裡……」

  說罷，他抬起手杖。

  杖柄頂端的一枚綠寶石綻放出光芒，仿若噴射出一道綠紗，將三人的身影遮蔽，變得模糊。

  這綠光似乎具有某種神秘力量，能夠隔絕探知和靈視。

  旋即，綠光漸漸暗淡，最後消失。

  一同不見的，還有他們三人的身影。

  …

  …

  吉蘭覺得奇怪。

  經過將近兩小時的遊歷參觀，直到這場活動結束，他也未曾遭遇什麼意外。

  原本預想中的突發情況並未出現。

  而那名可疑的紅袍老者，除了最初對視時看了一眼外，此後就再未出現。

  『看來……幕後之人並未選擇在這個時機出手對付我？』

  吉蘭領著使者團，跟隨多羅特奧大臣等人原路返回，沿著石子小道往外走。

  馬車都停在了教堂區外圍，他們將要重新搭乘馬車，回到王宮享用午餐。

  『倒要看看你們有什麼手段吧。』

  吉蘭眼帘低垂，心中暗道。

  就當眾人穿過一道拱門，抵達了教堂外圍的草坪區時。

  一名年邁的灰袍祭司大步上前，其身後還跟著兩名教會收養的少年教士。

  「諸位日安。」

  老祭司朝眾人一禮，直接將目光投向了為首的紫眸青年，開口笑道：

  「請問這位是吉蘭·伊洛斯先生？」

  「是我。」眾人停下腳步，吉蘭點點頭。「請問有什麼事嗎？」

  「是這樣的，方才有一位女士，委託我將這個手提箱交給您。」

  老祭司說著，側頭向兩名少年示意。

  少年教士連忙上前一步，將一個皮革手提箱遞到了吉蘭面前。

  「嗯？」吉蘭接過手提箱，眉頭一挑。「一位女士給我的？」

  「是的，一位穿著紫裙，頭戴寬沿草帽的女士……說是您的朋友。」

  老祭司帶著溫和的微笑，說道。

  聽到他的描述，吉蘭不由一怔。

  這讓他想起了一個人。

  在火車上偶遇的那名，叫做「梅尼斯」的神秘女子……

  『會是她嗎？』

  吉蘭低頭看了眼手提箱，默默猜測。

  『可梅尼斯不是週遊其它王國去了嗎？而且，她是怎麼找到我的……』

  「謝謝你了。」吉蘭朝老祭司道謝，又問：「你知道那位女士去哪了嗎？」

  老祭司搖搖頭。

  吉蘭沉吟一聲，道了句好吧。

  他以「傷疤教會」特有的行禮方式，以大拇指沿眉心往鼻樑下巴下移，最後朝老祭司低頭一禮。

  旋即，帶著使者團離開。

  回到馬車上後，吉蘭將手提箱放到了雙膝上，撥開了鎖扣。

  咔噠。

  手提箱翻開，吉蘭看到裡面的東西後，不由一怔。

  那是一塊餐盤大小，表面坑窪不平，極具顆粒感的黑色圓形石板……

  石板中心，鐫刻著一個同心圓內嵌聖杯的神秘圖案。

  『靈秘圓盤石！』

  吉蘭雙眼一凝。

  原質能力「指引提示」發動，圓盤石表面浮現出斑斕彩色的歪斜字跡：

  「靈秘圓盤石（5階）。」

  「殘留著軀殼聖杯螺旋，5階『腐屍』原質的力量，疑似剛析出沒多久，上面還蘊含著餘溫……」

  吉蘭深吸口氣。

  他幾乎可以確認，這塊靈秘圓盤石的主人，正是屬於方才那位紅袍老者。

  『名為「罪祭司」的老者，在極短的時間裡，就被人殺了……』

  吉蘭看到，在手提箱裡，圓盤石下方還壓著一張明信片。

  他將其拿起查看。

  正面留有秀麗的藍色墨水字跡：

  「吉蘭·伊洛斯先生：

  路過此處，恰好發現了一些小麻煩，順手幫你除去了。

  據說，斯圖特加特是諸多神秘的發源地，而『傷疤教會』更是不少秘社的源頭……難道你得罪過『苦修教派』和『白鴿塔』？

  當然，也有可能是你的身份太敏感，引起了某些人，某些群體的不滿。

  對了，我在托勒王國的風車花園看到了不少美景，很遺憾你沒能看到，所以只能將其手繪在了明信片上，分享給伱……」

  吉蘭翻轉明信片。

  後面，是一幅鋼筆手繪，山丘、樹林、花海以及白雲下的巨大風車。

  即便只是簡單的線條勾勒，但吉蘭依舊從中看到了生動的美景。

  重新看回明信片正面，留言繼續：

  「……『鐵血王庭』中，有不少權貴受到了神秘力量的催眠操控，幕後者多半是『白鴿塔』高層。

  建議你從這方面著手。

  最後，祝你此番旅程順利。」

  落款前綴為「一個老朋友」，後續僅有一個花體字母「M」。

  吉蘭收好明信片，幾乎已經篤定，給他手提箱的人，就是梅尼斯。

  只是他沒想到，梅尼斯的實力這麼強，竟然在他毫無所察的情況下，就在極短時間裡將一名資深5階久世者殺掉。

  這讓梅尼斯身上的神秘迷霧，變得更加濃郁了。

  至於對方自詡的「老朋友」，吉蘭卻是沒有什麼頭緒。

  因為他可以肯定，自己從未見過梅尼斯，也不曾結識過這樣一位強大且神秘的女性。

  倒是吉蘭聯想到了火車上，對方給自己進行占卜時，卡牌預示著旅程所遭遇的阻礙，存在轉機。

  而轉機，在於上位者的幫助。

  啪。

  他將手提箱合上，把其中的靈秘圓盤石和明信片取出，一同收好。

  『梅尼斯……她究竟是什麼人？難道是一名上位者的彼我？』

  他面露思忖，進行著合理的推測。

  沉默一會後，又暗嘆一聲。

  總歸來說，這女人是友非敵的可能性更大，對吉蘭而言不是壞事。

  馬車正在行駛，伴隨著軲轆聲，車廂內部輕輕顫動。

  吉蘭坐在皮革椅上，扭頭看向窗外。

  『嗯……確實如梅尼斯所說，被動接招也不是辦法。』

  他眼眸深邃。

  『還是主動出擊，選擇破局吧……就拿普朗克作為首要目標，此人背後，多半就藏著那位名叫「冬蛇」的傢伙。』

  『跟隨帕拉老師學習了那麼久，這段時間，我的實力也有巨大提升……總得好好檢驗一番成果。』

  …

  …

  當天夜裡。

  吉蘭與眾使者團再度於王宮用餐。

  結束後，他以拜訪的名義，從一名內務官的口中獲知了普朗克·迪隆公爵的住址。

  然後乘坐著王庭調派的馬車，獨自離開王宮，朝十多公里外的貴族住宅區而去。

  片刻後。

  馬車停在了一幢豪華別墅前。

  吉蘭下了馬車，親自上前，搖響了院門外懸掛的鈴鐺。

  叮叮噹。

  不多時，一名肥胖的女僕長穿過草坪而來，上下打量了吉蘭一番後，問詢道：

  「請問您是？」

  「不萊梅外使，吉蘭·伊洛斯。」

  吉蘭杵著手杖，扶了一下帽子，微笑道。

  「昨日在王宮與普朗克先生有過交流，最近幾天打算挨個拜訪一下諸位長老和大檢察官。」

  「原來是吉蘭大人。」

  胖女人連忙堆笑。

  「勞煩您稍等，我去通報一聲。」

  「請便。」吉蘭頷首。

  胖女人轉過身，提起裙擺，快步趕回了別墅。

  過了一會，她又返回。

  只是臉上掛著歉意的微笑。

  「抱歉先生，公爵大人目前不在家，外出訪友去了，可能明日才會回來……等公爵回來，我會第一時間告知他您登門拜訪的消息。」

  「原來如此，那還真是遺憾。」

  吉蘭搖搖頭。

  「那我明天再來拜訪吧。」

  說罷，他便在胖女人一臉歉意的注視下，轉身離開。

  莊園別墅三樓，佝僂老者佇立在窗邊，面無表情地抽著雪茄，注視著圍欄外的紫眸青年逐漸遠去。

  「呵，無意義的嘗試。」

  普朗克冷笑一聲。

  「不奧之戰，斯圖特加特袖手旁觀才是最好的選擇……你們這些傢伙，安心在克萊因玩兩天，然後老老實實回去交差吧。」

  直到紫眸青年的身影徹底消失在街道盡頭，普朗克這才收回目光。

  他吐出一口煙霧，轉身離開。

  正當他準備穿過走廊下樓，給自己背後的那位大人打一通電話，將吉蘭·伊洛斯上門拜訪的事情告知時。

  老人突然停下了腳步。

  他神情一怔，愕然看著走廊過道上，靜靜佇立的身影。

  單馬尾青年不知何時等候於此，杵著那根灰手杖，扶著矮禮帽，正以那雙妖冶的紫眸，饒有興致地注視著他。

  「普朗克公爵，您不是外出訪友了嗎？」

  青年緩緩邁開步子，迎面走來，微笑說道。

  普朗克臉色一變。

  「你想做什麼？！」

  (本章完)