第414章 哲石

  歐珀男爵也不愧於「午夜玫瑰」的元老級成員，坐擁一方勢力的神秘商人。

  他憑藉著自身廣闊的人脈和渠道，辦事效率非常之高。

  當天傍晚，夜幕剛剛來臨之際，吉蘭便再次收到了他的來電。

  吉蘭交予的材料清單，共計二十二樣材料，一項不差地，全部收購完畢。

  「血梟先生，你讓我幫你收購的這些材料數量還真不少啊，而且有四五樣都比較罕見稀缺，廢了不小力氣才從一些朋友那裡搞到……」

  歐珀男爵在電話里說道。

  「好在不負所托，哈哈。」

  「謝了，歐珀男爵，我欠你個人情。」

  吉蘭拿著話筒，緊貼耳畔道。

  「這些材料加起來，花費如何？」

  「嗯……花費並不小，一共8078凱撒。其中有一部分是從我的材料庫里取用的，就算你底價吧，直接將零頭抹去，共計8000凱撒，如何？」

  歐珀男爵道。

  聞言，吉蘭也是一怔。

  8000凱撒……

  這麼貴？！

  實際上，他是有一定心理準備的，卻沒想到，材料的花費還在預計之上。

  不過考慮到「哲人石」的珍貴，這點材料費似乎又顯得不那麼重要了。

  「好。」吉蘭對著話筒說道。「扣除分紅的3800凱撒，我再支付你4200凱撒的現金。」

  「就用熱線的鍊金陣，遠程交易吧。」

  「當然沒問題，血梟先生。」

  歐珀男爵爽快答應了下來。

  吉蘭將金屬話筒拿起，倒扣在了工作檯上。金色光芒閃耀，一個繁複的鍊金陣隨之浮現而出。

  他清點了一下自己身上的財物，所幸還有6000多。於是便取出其中大半部分，厚厚一沓百元面額的金箔紙鈔，疊放整齊後，放入了鍊金陣中央。

  看著僅剩下的18張金鈔，和些許零碎銀鈔與梅郎硬幣，吉蘭暗嘆一聲，這下手頭又緊張了。

  嗖——

  金光一閃。

  那沓凱撒消失不見。

  下一秒，鍊金陣上又突然出現了一些瓶瓶罐罐和木匣子。

  吉蘭將它們一一取過查看，動用「指引提示」的能力，進行更準確的甄別。

  「血梟先生，東西拿到了嗎？」

  再度拿起話筒，歐珀男爵問道。

  吉蘭笑了笑，道：

  「拿到了，材料沒有問題。」

  「那就好。」歐珀男爵笑道。「交易愉快，血梟先生。」

  「交易愉快。」

  咔。

  熱線掛斷，吉蘭如釋重負地長出了口氣。

  「哲人石」所需要的主材和輔材，現在都已準備就緒，只差動手煉製。

  而具體的煉製方法，還需要去找老師帕拉。

  於是吉蘭也不浪費時間，直接將材料收入鍊金皮口袋，然後乘車離開了莫拉雷斯街。

  來到凱旋大廈時，已是入夜。

  而這棟象徵權力中心的建築，依舊燈火通明。百層高樓里，起碼有七八十層，都還亮著燈。

  從這一點也能側面看出，帝國近段時間正如擰緊的發條，在全力運轉。不論是對外準備與奧威納聯邦的戰爭，還是對內補救瘴氣天災造成的損失，各部門都緊鑼密鼓地進行著工作。

  吉蘭乘坐電梯上到70層，徑直敲響了委員長辦公室大門。

  在聽到裡面傳來老者應允的聲音後，吉蘭推門而入。

  「吉蘭，你來了。」

  白髮老紳士抬頭笑道。

  老師依舊坐在那張弧形辦公桌後，埋頭批註著工作。他的面前，已經堆滿了各種蓋有紅印的文件。

  「材料準備得如何了？」

  「都準備好了，老師。」

  吉蘭大步走來，在老者抬手示意下，於桌前的高背椅上落座。

  「不過……主材方面，我只捕獲了六名魔鬼領主，其中子爵級和男爵級貴族各三位。」

  「少了。」帕拉卻是搖了搖頭。

  吉蘭一怔，又聽老師道：

  「煉製一枚標準『哲人石』所需的靈魂含量為673『休』（神秘學中靈魂計量單位，1單位相當於1個正常人類的靈魂），而男爵級魔鬼的靈魂為50『休』，子爵為100『休』。」

  「你手頭的主材，加一起，應該在450至500『休』之間……存在靈能空缺的話，很可能會造成『哲人石』的煉製出現斑駁雜質，從而失敗。」

  「抱歉，老師，是我疏漏了。」

  吉蘭沉聲道。

  帕拉卻是擺擺手，嘆息一聲。

  「這不怪你……是我最近太忙了，都沒來得及告知伱這些具體信息。」

  「那我再去一趟神之鄉，繼續狩獵魔鬼領主吧。」

  吉蘭抬起眼帘，說道。

  帕拉搖了搖頭，伸出手，攤開五指。

  「把你的『功勳冊子』拿來。」

  「嗯？」吉蘭有些驚訝，但沒有發問，而是老老實實拿出了自己的委員會功勳本，遞了過去。

  老者接過後，直接翻開。

  小本上各條目的最後一行，留有吉蘭現有的功勳，為260點。

  「功勳也不夠……」

  帕拉無奈一笑。

  旋即，吉蘭便看見老師拿起鋼筆，在功勳本的空白頁上，寫下了這麼一段：

  「以外長身份出使佛薩卡王國，成功達成合作協議，促進雙方商貿活動，幫助帝國外交事業與國防事業更進一步……」

  「特批獎勵：2000點功勳。」

  吉蘭見狀，很是驚訝，又有些不解。

  旋即，更讓他感到疑惑的是，老者拿起了那機械結構的齒輪印章，直接在功勳小冊上就是兩下。

  咄咄！

  吉蘭的2260功勳，直接被抹除。

  帕拉做完這些，便打了個響指。

  噼啪！

  猩紅色的電弧從其指間迸射，旋即跳躍至吉蘭眼前的桌面上。

  一個拳頭大的玻璃罐憑空凝聚。

  裡面，盛放著一團黃綠色交織的火焰，正漂浮著不斷搖曳燃燒。

  「這是……？」吉蘭開口問道。

  「等價交換。」老者平靜道。「這是一位伯爵級魔鬼的靈魂之火，含量超過300『休』。」

  「加上它，你的『哲人石』便可以開始煉製了。」

  吉蘭愣了神。

  他頓時明悟了老師的用意。

  帕拉見吉蘭材料不夠，所以才拿出了這份靈魂之火。只是礙於原則，帕拉沒有直接贈予，而是先是給他增加功勳，然後再扣除，算作兌換。

  霎時間，吉蘭頗為感觸。

  從一開始認識帕拉·賽爾蘇斯，他就知道，這是一個將「等價交換」原則視為真理的老人。

  可對方找理由給他增加功勳的方式，卻又明顯透露出對學生的偏愛。

  既不違背原則，又能合理贈予材料。

  這或許才是真實的帕拉。

  「謝謝老師。」吉蘭捧起了玻璃罐，沉聲道。

  「好了，既然材料已經備齊，我們這就開始煉製吧。」

  帕拉笑道。

  「好。」吉蘭點點頭，直接將準備好的材料一一取了出來，放到了檯面上。

  帕拉掃了一眼，默默點頭。

  他還拿起了那六枚彩色琉璃球，饒有興致地打量了一番，笑道：

  「你將那些魔鬼領主，煉成了這種玻璃小球？」

  「是的，老師。」

  「很有意思。」帕拉露出了一臉欣慰的笑容。「不愧是我帕拉·賽爾蘇斯的學生。」

  吉蘭頓時聽懂了老者的潛台詞。

  因為他想起了一件事。

  帕拉似乎喜歡將敵人分解後，重構成微小模型，用以收藏……

  吉蘭之所以要將魔鬼煉成玻璃球，只是為了方便儲存攜帶。卻沒想到這隨意之舉，倒是得到了帕拉的認可和喜愛。

  帕拉從椅子上站起身，取出了國王棋，朝半空一拋。

  棋子倒懸，綻放金光。

  「跟我來吧，去『棋盤莊園』。」

  他說罷，便邁開步子，踏入了半透明的金光圓門之中。

  吉蘭將材料帶上，緊隨其後。

  …

  …

  「哲人石」的煉製過程，遠比吉蘭想像的還要複雜得多。

  前前後後的各種步驟，以及臨時刻畫的鍊金陣，加起來就有三四十項。需要注意的細節也非常之多，若沒有帕拉手把手教導，吉蘭幾乎不可能完成這項任務。

  師徒二人在棋盤莊園之中，待了整整一宿，期間一刻不停。直到第二天正午時分，「哲人石」才堪堪煉成。

  而這，還是帕拉經過無數次修改優化後的結果。

  可見「哲人石」的煉製方法，確實屬於不傳之秘，極為珍貴。

  棋盤莊園裡的陽光正盛。

  寬闊的青蔥草坪之上，擺放著桌椅，師徒二人相對而坐。

  周圍的地上，還殘留著密密麻麻的圓弧、三角與符號，強烈的神秘磁場充斥四周，對於普通人而言，屬於靠近即死的程度。

  吉蘭端坐，手裡把玩著一枚雞蛋大小，整體呈橢圓形的三十六面體。

  這石頭通體猩紅，晶瑩剔透，在光照之下散發出朦朧的紅芒。

  一股極為強大，甚至堪稱暴虐的磁場，從石頭上逸散而出。可吉蘭卻能通過靈視看到，其內部蘊含的能量，遠比逸散出來的還要強上百倍不止。

  「這就是『哲人石』嗎……」

  吉蘭打量著手裡的石頭，雙眸倒映著紅光，呢喃一句。

  「果然蘊含著巨大的能量。」

  「『哲人石』的煉製手法，你都記住了嗎？」

  帕拉倒了一杯溫熱紅茶，推到了紫眸青年的面前，輕聲問道。

  「都記住了，老師。」

  吉蘭抬起眼帘，認真說道。

  「很好。」帕拉點點頭。「這不僅涉及帝國的未來，還關乎到騎士團的終極夢想……吉蘭，你絕不能忘記，也絕不能透露給他人。」

  「我知道的。」吉蘭點點頭。

  手裡這小小的一枚石頭，可是足以充當飛升者乃至使徒「彼我」的軀殼核心。

  它的重要性如何，不言而喻。

  「嗯。」帕拉端起茶杯，喝了一口。「你將這枚煉成的『哲人石』收入身體裡吧，它將與你的靈性進行融合，作為一個儲備能源的存在，為你的『賢者秘紋』提供能量。」

  「如此一來，你便可以隨意動用鍊金術。」

  「同時，它還能夠在你受傷、中毒或生病的時候，予以最直觀最迅速的治療……從某種意義上而言，塵世並不存在萬能藥，若真有，只能是『哲人石』。」

  「但是切記——」

  說著，帕拉放下茶杯，一臉嚴肅。

  「不到迫不得已，千萬不要動用『哲人石』為自己延長壽命……否則，你就會和我一樣，永遠無法飛升，被束於塵世。」

  「這是無法違背的『等價交換』！」

  「謹遵老師教誨。」

  吉蘭微微低頭，深吸口氣道。

  帕拉搖頭笑笑，感慨道：

  「延壽這件事對你而言，還太早了些……只是我的時間不多了，能交代的，還是儘量都交代完吧。」

  「老師……」吉蘭心頭一凜，忍不住問道：「您還有……多少時間？」

  帕拉陷入了沉默。

  他喝完杯中茶，又給自己倒滿。

  旋即，一臉平靜地道：

  「當初阿格尼副團長獻出了他的彼我，充當封印火山的鍊金陣主材，試圖為我減負……但即便如此，我的時間應該也只剩一年不到了。」

  「一年……」吉蘭不由深吸口氣，低垂了眼帘。

  老師大限將至，他如何不感到傷感。

  帕拉·賽爾蘇斯的肩頭，還承載著騎士團的夢想，擔著帝國首席幕僚的重任。

  一旦倒下，後果難測。

  吉蘭其實有一個想法。

  那就是，如當初拯救白鷗阿萊薇婭他們一般，拯救老師帕拉。

  可這其中原理，他至今都搞不明白。

  由此也沒有任何把握，可以再復刻當初之舉，動用「斑斕」捕獲老師的靈魂，以待後續復活。

  並且，當初的阿萊薇婭三人，僅僅只是普通人，與眼下儼然已是塵世頂點強者，身為6階久世者的帕拉·賽爾蘇斯截然不同。

  想到這，吉蘭心情沉重。

  「不必為此掛懷，吉蘭。」

  帕拉倒是一臉釋然，微微笑道。

  「一切都應有代價，得到了，就該付出……誰都無法避免，神亦不例外，何況是我。」

  「值得慶幸的是，我還有一年時間，這足以讓我再做很多事了。」

  「在我死之前，我會為你鋪設好一切。而你要做的，就是擁有足夠的實力，屆時撐住局面……」

  「是，老師。」吉蘭沉聲道。

  說完，他抬起了手。

  掌中托舉的「哲人石」突然綻放刺眼紅光，旋即一閃，化作了無數璀璨星光，扭曲旋轉，鑽入了其掌心的烙印之中。

  一股龐大的力量，頓時湧入心頭！

  (本章完)