第393章 設局
會客廳內。
瓦斯燈散發著並不刺眼的光亮,使得整個場景稍顯昏暗,頗有種神秘與靜謐交織的氛圍。
肯達爾帶著兩位女孩和自己的僕人走了進來,一眼便看到坐在沙發上的青年。
對方姿態放鬆,輕輕倚靠沙發。一頭金紅漸變的長髮簡單綁束成馬尾,搭配那熨燙整潔的白襯衫黑西褲,一股貴族氣質油然而生。
被青年以深邃紫眸注視著,肯達爾頓時感覺到緊張。
「佛薩卡『黑砂集團』掌權者肯達爾,見過吉蘭外長。」
中年男人朝沙發上的青年撫胸鞠躬,行了一禮。
在他身畔的兩位女孩,以及身後的僕人,也都紛紛向青年行禮。
在這個過程中,莎弗拉悄悄用餘光打量著那紫眸青年,心中不由感慨對方的外貌與氣質皆是不凡。
但下一瞬,她便發現,對方似乎察覺到了自己的視線,目光掃了過來。
莎弗拉一驚,連忙低垂眼帘,不敢再偷偷窺伺。
「諸位請坐。」吉蘭淡淡道。
「是,大人。」肯達爾深吸口氣,努力控制自己不要過於緊張,然後領著兩位女孩一同坐在了青年對面的沙發上。
「又見面了,塞娜尼小姐。」
吉蘭微微一笑,朝那黑髮的年輕女孩道。
塞娜尼悄悄攥緊了自己的衣擺。
「很高興能與您再次見面,吉蘭先生……沒想到,原來您是不萊梅帝國的外交部長。」
「抱歉,畢竟是重要公務,列車上不方便向你透露。」
吉蘭道。
聞言,塞娜尼連忙擺手。
「我明白的,吉蘭先生。」
「你能理解就好。」吉蘭笑笑。他又看向黝黑男人,問道:「那麼肯達爾先生,你這麼著急找我,是有什麼事嗎?」
「吉蘭大人,我一直都對不萊梅帝國心生嚮往,但礙於『黑砂集團』在九大集團中,屬於墊底的排名,業務也局限於北部地區……」
肯達爾老老實實說道。
「聽說您打算在佛薩卡境內招收三名代理,負責銷售帝國特有的工業產品,所以我想爭取這個名額。」
「這次借著塞娜尼小姐與您相識的機會,冒昧邀請您明晚共進晚餐……另外,我還備了一份薄禮。」
說著,肯達爾朝身後站著的僕人打了個手勢,僕人便將那四個手提箱一一遞到了他的手裡。
咔噠。
咔噠。
肯達爾親自將手提箱打開,擺在了桌面上,推到吉蘭面前。
「這些都是我過往收集的一些藏品,希望吉蘭大人能夠喜歡。」
「肯達爾先生,你這是在賄賂我嗎?」
吉蘭淡淡開口道。
此話一出,直接讓肯達爾臉色微變,冷汗不自覺就從額頭冒了出來。
氣氛隨之稍顯冷寂。
「不是的,吉蘭先生。」
這時,肯達爾的女兒莎弗拉連忙救場說道。
「塞娜尼從小就和我一起長大,爸爸也待她如女兒一般……聽聞她有幸結識到了您這樣的大人物,爸爸很是激動,所以連夜趕來,打算邀請您共進晚餐。」
「這些只是單純的禮物,絕對不涉及代理名額一事。」
「哦?」吉蘭輕笑一聲,也沒有當場揭穿對方這蹩腳的理由。「這樣啊……」
他目光在四個皮箱裡一掃。
裡面裝著疊放整齊的黑膠唱片、錄像帶和膠捲盤,還有一些細小但精緻的石雕、陶塑、藝術品金器,以及裱好的油畫與戲劇書稿。
「不萊梅帝國境內實行『藝術令』,這些東西可都屬於違禁品範疇……」
吉蘭莞爾搖頭道。
「我身為帝國外長,難道要公然違反法令嗎?」
肯達爾咽了口唾沫,生怕惹惱這位大人物,於是沉聲道歉:
「抱歉,吉蘭大人,是我考慮不周了,還望您原諒我的大意。」
「您稍微挑選幾樣吧,吉蘭先生。」
塞娜尼遲疑了一下,開口道。
吉蘭剛打算拒絕。
他的餘光突然迸出彩色光斑。
只見「指引提示」的七彩字跡,竟從皮箱中的一樣物品上歪斜浮現:
「《不敗傳說》。」
「蘊含奇蹟力量的膠捲,由象徵二月的司辰『導演』所創造,其中講述了一名戰士的傳奇故事。」
吉蘭瞳孔一縮。
《不敗傳說》?!
這不正是鴉女士委託他,前來佛薩卡找尋的真實膠捲嗎?
吉蘭剛打算從九大集團著手,可還沒來得及開始行動,這委託目標怎麼就自己送上門來了……
他不由啞然失笑。
事情發生得突然,但卻是意外之喜。
「既然如此,這幾盤膠捲我便收下吧。」
吉蘭從皮箱中,取出了三盤膠捲,其中就有《不敗傳說》。
見他收下了禮物,肯達爾神色一喜,就連莎弗拉和塞娜尼兩位女孩,也都頗為高興。
「吉蘭大人,那明晚的用餐……」
肯達爾試探性地問道。
吉蘭不費吹灰之力就拿到了委託目標,心情不錯,倒也沒有拒絕,於是便點點頭道:
「嗯,我會去的。」
「太好了,很感謝您願意賞臉。」
肯達爾連忙說道。
「那麼明天下午,我會派人用專車來接您。」
「可以。」吉蘭微笑點頭。
看到他臉上的笑容,在場幾人心頭的緊張不安頓時消散,不由暗鬆了口氣。
…
…
肯達爾一行離開王宮後。
他先是將女兒和塞娜尼送回了旅店,旋即找了個理由外出。
在外面兜兜轉轉了一大圈,最後又回到了旅店所在的街道。只不過卻是走進了另一家旅店。
肯達爾與前台侍者簡單說明了來意,徑直上了二樓,在過道盡頭的一間房門口停住。
篤篤。
他敲了敲門。
裡面毫無動靜。
「麥圭爾先生,是我。」
肯達爾低聲開口。
過了一會,門內才響起一個年邁的聲音:
「進來吧。」
肯達爾這才扭動門把手,推門而入。
但他整個動作都很小心翼翼,沒有弄出太大的動靜。
進入房間後,他便看到一道身穿長袍的佝僂身影正站在窗邊,似乎在欣賞著外面的街景。
「事情怎麼樣了?」
老者沒有回頭,輕聲問道。
肯達爾笑道:
「雖然過程有些曲折,但結果是好的。那位帝國來的大人收下了禮物,也同意明晚共進晚餐。」
「很好。」老者稍作沉吟後,轉過身來,笑道:「王國內選即將開始,因古埃雷羅老先生病逝,執政官空缺了好幾個月,庫伯大臣對這個位置勢在必得。」
「如果你能和吉蘭外長搭上關係,那麼你對庫伯大臣而言,就有著至關重要的作用。」
聞言,肯達爾笑了起來。
可緊接著,老者又問了句:
「對了,這個月的打理和運作,還需要10萬『阿佛薩』(佛薩卡王國流通貨幣,相當於3千凱撒),你那邊拿得出來嗎?」
肯達爾先是一怔,旋即面露難色。
「麥圭爾先生,『黑砂集團』最近收益不佳,恐怕只能拿出5萬『阿佛薩』,這還是從貨款里抽取一部分的結果……」
見老者有些失望,肯達爾連忙補充一句:
「但如果我能成功拿到代理名額,情況一定會好起來!」
「時間不等人吶。」老者卻搖搖頭。「明晚用餐時,你好好表現吧,爭取能獲得那位大人的好感……這可比100萬的『阿佛薩』還要管用!」
「我知道了,麥圭爾先生。」
肯達爾點頭應允。
老者嗯了聲,擺擺手。
「回去吧。」
「是。」
肯達爾對老人一禮,然後靜悄悄地離開了房間。
待房門咔噠一聲關閉後。
老者又回到了窗邊,俯瞰著肯達爾沿街邊遠去。
他目光深邃,卻是突然輕笑一聲,發出了與方才完全不一樣的年輕男聲:
「一顆棋子,換一次謀殺的機會,非常划算的買賣……如果伱死了,佛薩卡這盤棋就活了。」
「呵,吉蘭·伊洛斯。」
…
…
第二天傍晚。
兩輛馬車如約而至,抵達王宮門口。
吉蘭帶著女秘書萊妮絲坐上了一輛馬車,另外四名保鏢則上了另一輛馬車。
片刻後。
馬車駛到了王宮附近的一家酒店。
吉蘭下車後,便看到肯達爾帶著女兒莎弗拉,還有塞娜尼早早等候在門口。
「吉蘭先生,這邊請。」
肯達爾抬手虛引,姿態放得很低。
他今日著重穿了一身禮服,身畔的兩位女孩也是打扮精緻。雖然他們都是純正的佛薩卡人,膚色顯黑,但在一番裝扮的襯托下卻也頗有獨特氣質。
「嗯。」吉蘭朝他們頷首示意,微笑著走了過去。
一行人進入酒店後,被侍者帶到了三樓的私人包廂內。
待眾人落座,肯達爾和侍者低聲交流了幾句,後者點點頭離開。
「吉蘭先生,不知道您有什麼偏好和忌口?」
肯達爾問道。
吉蘭卻是笑笑,這個問題,自己的女秘書也問過。他轉頭朝萊妮絲示意一番,後者便一副公事公辦的模樣,板著臉道:
「長官喜歡煎烤與炸物,沒有忌口。」
「好的,了解。」肯達爾點點頭。
不一會兒。
數名侍者便推著餐車而來,將桌上擺得滿滿當當。其中有一半以上的食物,都是煎烤炸類,顯然這一頓晚餐都是為了照顧吉蘭的口味。
「有心了。」吉蘭笑道。
「您客氣了,大人。」肯達爾低頭道。他又舉起酒杯,朝吉蘭敬酒。「能與您相識,是我的榮幸。」
兩位女孩也舉杯,等待著紫眸青年的回應。
然而,對方卻是把玩著酒杯,默默不語。一雙紫色的眼眸低垂,審視著杯中搖晃的酒液。
「怎麼了,吉蘭大人?」
肯達爾一臉不解。
「您不喜歡這種紅酒嗎?我叫侍者過來換一批吧……」
「不必了。」吉蘭淡淡道。
他將酒杯緩緩放下,眼中所能看到的彩色詞條,依舊還未消散。
酒杯上方,赫然歪斜著一串的字跡:
「奇怪的紅酒。」
「似乎摻雜著『夢海蓑鮋脊髓液』,具有極強的侵蝕性,僅針對神秘者的王國烙印進行破壞,可在短時間內摧毀神秘者的精神意識。」
通過「指引提示」,吉蘭輕易勘破了杯中酒液含有某種神秘毒素。
而這種毒素,僅對神秘者作用,普通人因不具備王國烙印的緣故,喝了完全不會有事。
『這頓晚餐,是專門為我設下的「鴻門宴」?』
吉蘭心中暗道。
他淡漠抬起眼帘,觀察著肯達爾三人的表情。卻發現對方只是一臉惴惴不安,似乎不清楚哪裡出了差錯,讓吉蘭不悅。
吉蘭想了想,取出了一枚黃銅懷表。
這懷表名為「惺忪指針」,是他在「午夜玫瑰」聚會時,花費1500凱撒,從5階久世者「鐘擺匠」手裡換取的神秘造物。
它具有鑑別催眠或幻象的作用,且能夠對該力量進行反制,指向施術者的大致方位。
咔噠。
吉蘭單手托表,拇指撥開表蓋,對準了肯達爾。
靜靜等待幾秒後,在對方不解的目光中,懷表掛著的一枚黃水晶靈擺,竟開始順時針轉動了起來。
「嗯?」吉蘭眼睛一眯。
肯達爾竟然真的被人施加了神秘力量,遭受到了催眠或幻象的誤導。
他的拇指又在懷表上緣部位,按了一下機械旋鈕。
咔噠。
霎時間,黃銅懷表上面的雕刻花紋綻放出微光,而時分秒三枚指針同時開始轉動——
最後重疊到了一起,指向了七點鐘的方向。
「抱歉,肯達爾先生,還有莎弗拉和塞娜尼兩位小姐,我突然想起來,還有一件重要的急事沒有完成,失陪了。」
吉蘭說罷,直接站起身。
不等肯達爾出聲挽留,紫眸青年已是帶著女秘書走出了包廂。
吉蘭沿著過道而行,朝萊妮絲道:
「稍後我會在半途下車,你和保鏢不要停留,繼續回王宮。」
「長官……」萊妮絲張了張嘴,最後點點頭,沉聲道:「遵命!」
雖然不理解長官為何這麼做,但她選擇無條件執行。
吉蘭嗯了聲,大步流星走出酒店。
兩人連同保鏢,一起上了馬車,徑直朝著王宮所在方向駛去。
遠處,一棟民宅頂樓。
一名長袍老者靜靜佇立,眺望遠方。
「失敗了嗎?」他喃喃一句,又輕笑搖頭。「不愧是帝國外長,特別行動二組負責人……」
「算了,以後還有機會的。」
說完,老者轉身邁出一步,身影鬼魅,幾個騰躍消失不見。
然而他沒看到的是,那輛逐漸遠去的馬車,突然揚起了帘布……
(本章完)