第342章 四騎

  『風車貓怎麼會出現在這裡？』

  吉蘭心頭一沉。

  這傢伙可是使徒級存在，不知活了多少歲月的老怪物。

  面對這樣的敵人，打肯定是沒得打，就看怎麼從對方手裡保住性命。

  更讓吉蘭感到驚愕的是，風車貓似乎認出了自己。

  『是因為聖誕惡魔「坎卜斯」的緣故？』

  吉蘭暗暗猜測。

  他曾從托莉娜小姐口中得知，坎卜斯就是風車貓的「彼我」，眼下對方會認出他來也並不出奇。

  不過還有一種可能……

  那便是風車貓能夠共享到真實膠捲中的記憶，但凡在影片中與之有過接觸的人，都會被祂所知曉！

  「自我介紹一下。」

  金色大貓頭抬起了胳膊，伸出一根彎鉤狀的爪子，撓了撓臉頰。

  「我是『日蝕會』首領，諸位美味的朋友可以親切地叫我『貓先生』。」

  「在這個美妙的夜晚，能有諸位一同見證災禍降臨，世界走向末日，我感到非常榮幸。」

  「看吶！多麼美麗的菸灰！」

  說著，祂展開了雙臂，語氣狂熱。

  轟隆隆——

  在金色貓頭人的背後，那火山不斷噴發，黑色物質混雜著滾滾濃煙，幾乎將整個夜幕填滿。

  月亮與星辰都被遮掩，四周的環境顯得更加黯淡。

  地面仍在震顫不休。一些如雪花的黑色絮狀物飄落，空氣之中充斥著刺鼻難聞的硫磺氣息。

  此時，一陣腳步聲傳來。

  被阿莉達派出去追殺苦修教派的修女們，正好趕了回來。

  她們的腳步散亂，動作踉蹌，幾乎每個人的臉上都布滿青筋，鼻血橫流，赫然是被瘴氣侵染嚴重。

  「阿莉達副會長……這裡的瘴氣濃度太高，我們……我們支撐不住了。」

  修女們來到阿莉達跟前時，已經站不穩，一個接一個撲倒在地。

  阿莉達看到這一幕，不禁捏緊了拳頭，表情凝重。

  面對越來越濃郁的瘴氣，她也沒有什麼好辦法。眼下想要帶隊離開，卻被六名地獄領主外加那貓頭人盯著，不敢輕舉妄動。

  事態陷入了兩難境地。

  吉蘭瞥了眼隊伍里的奧蘿拉，後者臉色蒼白，同樣流出了鼻血，狀態堪憂。

  他眼神一凝。

  『再這麼下去，就算風車貓和那六名地獄領主不動手，奧蘿拉她們也會被瘴氣所殺……』

  眼下的瘴氣濃度超過10帕，在場除了吉蘭和阿莉達這兩名久世者以外，其餘人等根本扛不住。

  吉蘭想了想，默默從鍊金皮口袋裡取出了一支支尾指大小的淺綠色藥劑。

  這是他出發任務前，用功勳從武裝部兌換的「高效防瘴藥」，屬於最新一代的鍊金產物。

  也可以說，這是「防瘴藥研討會」上，那些神秘學領域的學者們，共同鑽研出的一種試驗性產品。

  「阿莉達小姐，把這些藥劑分發給修女們吧，或許能有所幫助。」

  吉蘭低聲說了句，將手頭的淺綠色藥劑遞到了阿莉達的面前。

  後者一怔，旋即沉聲道了句：

  「非常感謝，吉蘭先生。」

  她接過藥劑，連忙給手下的修女們服用。吉蘭也分了三支給了瑪維、卡雅和賽琳，她們紛紛道謝。

  風車貓帶著六名外貌猙獰的黑色魔鬼，只是站在原地，饒有興致地看著，卻並未上前阻止。

  「被壓抑已久的瘴氣，從今晚開始將源源不斷地從此處噴發，直至蔓延到世界各個角落。」

  帕爾舔了舔爪子，笑道。

  「嗯……這可比所謂的瘟疫或戰爭更具殺傷力和毀滅性，人們會死多少？又會活下來多少呢？真是令人期待。」

  「苦難越大，吾主復甦的概率也會越大……讚美硫磺，光與熱將再度降臨這滿是腐朽氣息的塵世吶！」

  聽著風車貓神神叨叨的言語，吉蘭的腦子飛速運轉。

  他心裡清楚，即便自己再度施展出「心靈降臨」，恐怕也戰勝不了對方。

  然而逃跑，同樣是天方夜譚。

  『我還有最後一道底牌。』

  吉蘭心想。

  他將手揣進兜里，那裡放著托莉娜小姐贈予的「信梳」。

  通過這件信物，能夠召喚托莉娜小姐的信使，那位名叫「焚侯」喬的強大存在。

  雖然不知道喬能否敵得過對方，但總比完全看不到希望來得強。

  「耶爾內伊，桑加蘇倫。」

  風車貓用爪子點了點下巴，道。

  「送這些人類下地獄去吧。」

  「是，帕爾大人。」

  站在風車貓身側的兩名魔鬼領主低頭應允。

  它們一男一女，男的身高三米，漆黑的身軀魁梧壯碩，女的也有一米八，身材曲線優美。

  嘩——

  兩名魔鬼領主展翼飛來。

  阿莉達深吸口氣，抬手張開五指。

  「火！」

  熊！！

  只見她的手掌上燃燒著橘紅火焰，高度凝聚，又呈暗紅之色。

  緊接屈指一彈。

  噌噌兩聲。

  兩支由火焰匯成的箭矢飛射出去，直奔半空的兩名魔鬼領主。

  其中的男魔鬼面露獰笑。

  「火焰？可笑！」

  只見它反手一拍，轟的一聲，像是拍皮球一般將火矢彈飛出去。

  另一名女魔鬼五指一抓，將火矢硬生生攥在掌心。旋即一甩手，憑空變出一根細長的火焰軟鞭。

  阿莉達仰著頭，臉色難看。

  她所掌握的「火柴」原質，正被魔鬼領主們所克制，難以造成有效傷害。

  眼看兩名魔鬼領主就要俯身衝來。

  正在這時。

  一道猩紅的雷霆從天而降——

  咔嚓！！

  雷電瞬間劈落在兩名魔鬼領主的身上，發出震耳欲聾的巨響。

  在場眾人的視線，在這一剎那皆被猩紅所填滿，視網膜還殘留著閃電的些許輪廓。

  只見那兩名魔鬼領主的身體仿佛被凍結一般，停滯在了半空。

  下一秒，它們沒有發出任何聲音，身體就像是被強行分解一般，迅速化作了塵埃般的顆粒，往高處飄飛。

  「？！」

  阿莉達凝望半空，倍感震驚。

  方才那猩紅雷霆的威力，令其心中打顫。僅一擊，便輕易抹除了兩名魔鬼領主的存在。

  其餘的四名魔鬼領主臉色凝重，瞳孔猛縮。它們齜牙咧嘴，顯得有些不安。

  「咦？」風車貓的眼睛一轉，發出了驚訝的聲音。「鍊金術？」

  咔嚓！！

  又是一道猩紅雷電落下。

  這次，直擊風車貓！

  「喵嗚！」帕爾貓叫一聲。

  祂邁出一步，整個身子晃出上百道殘影，瞬息之間抵達了百米開外，速度竟比雷電還快。

  呲啦！！

  猩紅雷霆落地，呈雪花狀蔓延，旋即擊中了原本站在風車貓身邊的四名地獄領主。

  它們無一例外，盡皆赴了先前兩名同伴的後塵，如同被分解成細密粒子一般，原地化作了齏粉飄飛。

  這時，吉蘭突然察覺到了什麼，連忙扭頭看向身後——

  只見一名頭髮斑白，西裝革履的老者，正杵著一根白手杖，不知何時站在了不遠處。

  「帕拉·賽爾蘇斯委員長！」

  吉蘭一怔，連忙出聲道。

  帕拉微笑頷首，以示回應。

  他一隻手抬起，五指張開。無數粉塵從天而落，化作六縷黑色螺旋，於其掌心匯攏，最終凝聚成了六隻指頭大小的魔鬼「模型」。

  正是那六名魔鬼領主！

  它們臉上驚愕、不解、慌亂的神情栩栩如生，動作也都保持著生前最後的姿勢。

  「吉蘭，你們已經做得很好了。」

  帕拉說著，將六隻微模隨手揣進了外衣口袋裡，邁開步子走來。

  這時，吉蘭等人才注意到，其實帕拉並非單獨一人。

  在帕拉身旁，還有三道身影。

  那是三位男士。

  一人身穿皮革風衣，頭戴翹邊帽，白手套，腰間還別了一把復古的鍍銀簧輪手槍。

  一人梳著背頭，戴著金絲眼鏡，白襯衫，黑西褲，看上去就像一名普通的上班族。

  還有一人頭戴銀白雕花兜鍪，僅露出一雙充斥憂鬱的天藍色眼眸。其一襲落地絲綢黑袍，整個人都被遮擋得嚴嚴實實。

  看到這一幕，吉蘭的腦海里，頓時蹦出了相應的名字——

  「融顱騎士」卡爾·雷加。

  「無言騎士」亞當斯·塞列多尼奧。

  「銀冠騎士」阿格尼·鮑德溫。

  還有頂替了已經叛逃的「浴血騎士」，成為新一任騎士長的「白杖騎士」帕拉·賽爾蘇斯。

  「殘王」麾下四騎士，全來了？！

  吉蘭不由呼吸一滯。

  『是凱撒元首算準了風車貓會露頭，所以派遣麾下最強戰力前來截殺，還是因為……』

  心想著，他看向了正處於噴發狀態的火山口。

  『這裡的變故，引起了帝國的極大注意，不得不及時阻止？』

  「你們好好休息吧。」

  這時，帕拉四人路過吉蘭跟前，隨手舉起白色手杖。

  嗡——

  只見猩紅電弧跳躍，眨眼落到了吉蘭一行人之中，形成了一個半球狀的屏障。

  這屏障不僅隔絕了瘴氣，似乎還具有極強的防護性。

  阿莉達等鋼鐵室女會成員怔怔看著那帕拉四人，感受到了強大的壓迫感，深知那是需要自己仰望的強者。

  「委員長竟然親自前來了……」

  瑪維和卡雅相視一眼，心中驚駭。

  不論是貓頭人，還是委員長身旁的三名男士，都是讓她們感到陌生的存在。

  但可以肯定的是，這絕非自己能夠想像的層級。

  「『風車貓』帕爾·所羅門。」

  這時，老紳士帕拉杵著白手杖停了下來，與貓頭人相隔數十米。

  他淡淡開口：

  「時隔這麼多年，你總算是願意露頭了……三百年來，我們一直在追尋你的蹤跡，若論藏匿潛逃的能力，整個神之鄉所有使徒里，你一定算得上最出色的少數幾位之一。」

  「啊呀呀，謝謝誇獎。」

  風車貓嘻嘻笑道，眼珠子轉個不停。

  「這不是傳奇鍊金術士，帕拉先生麼？好久不見！」

  「還有『擺渡人』、『沉言者』和『兜鍪王』三位王者的彼我。」

  「『殘王』陛下最倚仗的四位強者一同前來，可真是讓我受寵若驚呀！」

  風車貓露出誇張的笑容。

  它抬手指向了天空，那火山口仍在轟鳴，源源不斷地噴發著黑色物質。

  「可是……瘴氣源頭已經被我開啟，你們又該如何應對呢？是要與我在這開戰，浪費時間，還是去阻止其噴發呢？」

  「啊呀呀，真是令人煩惱吶……多浪費一秒的時間，世人可就要多死一大批咯！」

  風車貓轉動的金色大眼珠子停了下來，眯成了一條縫。

  「哦，對了。既然你們一起來找我，那麼奧威納聯邦應該不會放過這個機會吧？」

  「我記得……『軍刀長』一直都想著執行『月神』的變與死之意志，說不定，會對你們的地盤下手喲！」

  在場一片死寂。

  帕拉眼神深邃且平靜，沒有說話。

  其身旁的三名男士也都緘默不言。

  另一側的猩紅屏障內，吉蘭等人更是大氣都不敢喘一口，目不轉睛地注視著雙方的對峙。

  「真沒意思。」

  風車貓撇撇嘴。

  「既然伱們來找我的麻煩，那就試試吧。」

  祂雙瞳一凝，變得極為冷漠。

  「出來，坎卜斯！」

  一陣狂風席捲而過。

  帕拉抬起白手杖，淡淡道：

  「『聖誕惡魔』坎卜斯麼……」

  吉蘭心頭一凜。

  風車貓將要喚出祂的彼我，迎擊帕拉委員長四人麼？

  看來，一場大戰不可避免！

  …

  …

  神之鄉，迴廊。

  一片冰天雪地之間，佇立著一座木頭小屋。

  門口還立著一個胖滾滾的雪人。

  鵝毛大雪紛飛，刺骨寒風呼嘯。

  突然，遠遠的出現了一道人影，正朝著小屋走來。

  那人似乎身穿寬大的黑色神父斗篷，身上冒著焦炭般的濃煙，所過之處，冰雪融化。

  雪人扭頭看去，空洞的眼窩凝視著來者。倏地，它那胡蘿蔔鼻子一顫。

  「坎卜斯大人！！」

  剛喊出一聲，雪人便從腳底下燃起了黑色火焰，迅速融化。

  臨死前，雪人還尖叫不休：

  「啊……啊啊……我又要死了！」

  哐！

  木屋小門被推開，裡面走出一個羊頭人身的怪物。其頭頂一對彎刀般的紅色犄角，背著個巨大鐵籠子，手裡還攥著鎖鏈鐵鉤。

  正是風車貓的彼我——

  「聖誕惡魔」坎卜斯。

  「吵死了！給我閉嘴，史諾曼！」

  坎卜斯發出雄渾的咆哮聲。

  然而，雪人早已被黑火燒成了一灘水，還在冒著氣泡。

  「嗯？」坎卜斯猛地扭頭一看，那雙猩紅的橫瞳一凝。

  只見面前數米開外，竟靜靜站著一名頭戴寬檐帽的神父。

  「『焦衣神父』喬拉·喬克斯！」

  坎卜斯沉聲道。

  「來找我有什麼事？」

  「小姐說，要你死。」

  神父以沙啞的聲音道。

  坎卜斯一愣。

  它百思不得其解，自己明明沒有得罪過那位，為什麼會被「焦衣神父」找上門來。

  「想要我死？試試！」

  坎卜斯露出獰笑。

  神父二話不說，抬手一甩。

  滾滾黑煙呈龍捲般沖天而起。

  轟！！！

  整個雪地頓時被黑色火海填滿，木頭小屋眨眼之間被淹沒，燒成了灰燼。

  …

  …

  待狂風吹過。

  場面依舊冷寂。

  帕拉四人靜靜看著風車貓。

  然而一切無事發生。

  「嗯？」帕爾伸出爪子撓了撓額頭，嘗試性地再次呼喚一句：「坎卜斯？」

  沒有任何反應。

  忽地，金色貓頭人一怔，像是接受到了什麼訊號。

  它臉色頓時大變，驚疑不定地看向帕拉四人，質問道：

  「你們還請了幫手？！」

  (本章完)